Безграничье. Тайна пророчества

— Отики, — с улыбкой повторила девушка. — А что это? — спросила она, кивнув в сторону статуи-колонны.

— Скульптура императора Эйвелиса.

— А почему она такая... странная?

— Но ведь сейчас у нас нет императора.

— Но...

— Тенас еще не коронован, значит, он пока не правитель Эйвелиса. А императрица Одана регент, она не может стать полноправным правителем.

— Но все изменится, как только коронуют наследника?

— Да и это нужно сделать как можно скорее. Страна находится без защиты, пока у нее нет императора.

— Что...

В этот момент в холле появились две служанки и девушка замолчала. Подойдя к Наташе и Санме, они поклонились и, тихо поздоровавшись, замерли, ожидая приказаний.

— Онар, позови кого-нибудь на помощь, и отнесите вещи тларит Наташи в ее комнату. Также подбери для нашей гостьи новую горничную, хорошую покладистую и умелую девушку. Прежнюю горничную она оставила в своей стране, — серьезность волшебницы нарушила ее веселая полуулыбка, которая тут же вызвала еще более широкую улыбку на напряженном лице Наташи.

— Да, госпожа, — кивнула Онар и убежала.

— Ах, моя бедная горничная. Плачет, наверное, за мной день и ночь, — театрально вздохнула Наташа.

Санма кинула на нее строгий взгляд.

— А ты, Стора, проведи тларит к императрице.

— Да, нари Санма, — сказала служанка и улыбнулась Наташе. — Пожалуйста, следуйте за мной.

— А... — не на шутку испугалась девушка и обернулась к Санме, ища поддержки и совета.

— Все будет хорошо. Не робей.

— Немного волнуюсь.

— Тебе нечего бояться.

— Спасибо, нари Санма, — благодарно кивнула Наташа, надеясь, что правильно разобралась во всех этих странных "нари" и "тларит".

— Иди, она ждет тебя.

— Да, да, — тяжело вздохнула девушка и последовала за Сторой, дожидавшейся ее у правой лестницы. — А императрица Одана тоже нари?

Санма не смогла сдержать смех и даже Стора тихо хихикнула, хотя изо всех сил старалась это скрыть.

— Да, тоже нари.

— Что ж, уже неплохо. Можно сказать, я во всем разобралась.

Глава 7

Связующая нить

20-й день арка Ликвара V (день прибытия Наташи).

Аларбо, Коанор.

Фэналин стояла у окна своей новой спальни и с большим интересом рассматривала раскинувшийся перед ней дворцовый сад. После того, как волшебница переехала в Аларбо, он стал единственным ее другом и поддержкой. Сад напоминал прекрасное видение, отражающее настоящее волшебство, созданное самой природой, а не рукой умельца-ведуна. Казалось, что каждое, даже самое маленькое растение пропитано первобытной магией, самой виирой, существовавшей еще до того, как дорки получили волшебство и одарили им остальные народы. Разумеется, за деревьями и кустарниками ухаживали тарвики и садовники, но это не мешало им оставаться независимыми и самостоятельными.

За садом тянулись длинные ряды теплиц, в которых выращивались лечебные и колдовские травы и цветы. Сквозь прозрачные стенки теплиц проглядывалось яркое сияние, источаемое золотыми цветами, и Фэналин невольно улыбнулась.

Любуясь красотами сада, девушке было еще тяжелее в четырех стенах, где она сознательно себя заковала, боясь выйти из комнаты. Девушке даже начинало мерещиться, что она у себя дома: вот-вот откроются двери и войдет горничная или бабушка, отчего еще острее понимала, что здесь у нее нет ни одной родной души. Она сама себя всего этого лишила...

За те три дня, что Фэналин жила в замке в ожидании, когда соберутся все избранные, Нуара ни разу не заглянула в ее комнату. И лишь в первый день они мельком увиделись. Нуара, видимо, не посмев ослушаться приказа матери и показать свою невоспитанность, вышла встретить Фэналин. Короткое "доброе утро" вот и все, что сказала она и, услышав такое же приветствие в ответ, извинившись, удалилась. Дочь императрицы гордо держала голову, но подруга видела, что на самом деле твориться с ней и как сильно она переживает потерю отца.

Фэналин стало так стыдно и больно, что она, при первой же возможности, укрылась в своей комнате. И только лишь на следующий день заставила себя выйти к завтраку, но только потому, что императрица самолично пришла за ней. Словно в отместку, Нуара не присутствовала на утренней трапезе, отчего вначале Фэналин испытала огромное облегчение, но затем осознала, насколько должно быть обидела ее. Девушка понимала, что должна сама пойти к подруге и попросить прощения за свои ошибки, но ее пугало, что она увидит в глазах Нуары разочарование. Боялась, что девушка оттолкнет Фэналин. А последняя очень боялась быть отвергнутой.

Поэтому волшебница каждый раз находила новую причину своего заточения, только бы не встретиться с Нуарой. Фэналин ненавидела себя за эту слабость и понимала, что заставляет и подругу ее ненавидеть, но не могла с собой ничего поделать. Она не была готова к новому испытанию.

Переживания из-за Нуары перевесили мысли о странном предназначении, которое открыла ей императрица Одана, потому Фэналин почти не думала об этом. Да и зачем? Все равно ничего не понимала, да и не хотела понимать. В ее голове и без того было предостаточно мыслей, особенно о Зотне и ее властелине, лучше вообще не думать об этом пророчестве. По-крайней мере, пока не думать.

Скользнув взглядом по очертаниям комнаты, она неожиданно решила, что ей просто необходимо заставить себя покинуть эти стены, иначе рискует окончательно сойти с ума в этой тишине, наедине с собой.

Пока новые сомнения не уничтожили решимость, Фэналин выскочила из спальни и остановилась лишь, когда оказалась в коридоре. Во всю его длину по обе стороны располагались закрытые двери, за одной из которых находилась спальня Нуары. Волшебница невольно замерла, ожидая, что дверь вот-вот откроется и из нее появится та, перед кем сейчас Фэналин робеет больше всего. Но, к счастью или нет, двери оставались закрытыми и на дрожащих губах девушки появилась короткая радостная улыбка.

Почувствовав себя немного уверенней, Фэналин уже хотела уйти, но тут внимание привлекли соседние двери. Девушка вспомнила, что, по словам служанки, эти комнаты были для двух других избранных. И сейчас приоткрыта именно одна из них. Фэналин медленно и как можно тише подошла и прислушалась, но изнутри не доносилось никаких звуков. Решив, что комната пуста, она смело шагнула вглубь.

Но Фэналин ошиблась.

В комнате находилась странная девушка. Она стояла возле роскошного, оббитого голубой парчой кресла и смотрела перед собой с каким-то отсутствующим, немного грустным взглядом. Необычность девушки проявлялась не во внешности, а в ее одежде. Светло-голубые штаны из незнакомой ткани, плотно обтягивали ноги и, что удивительно, были порваны на коленях, хотя вроде бы незнакомка не походила на нищенку. Под стать брюкам — ярко-оранжевая рубашка с короткими рукавами и полукруглым вырезом, облегающая тело как вторая кожа. Шею же украшала серебряная цепочка с кулоном в виде черепа, усеянного разноцветными камушками.

Фэналин, увлекшись рассмотрением чудного и немного пугающего одеяния, не сразу заметила, что незнакомка в ответ сверлит ее сердитым взглядом. Встретившись с карими глазами девушки, баронесса улыбнулась, пытаясь как-то оправдать себя и смягчить обстановку. Темноволосая незнакомка неожиданно тоже улыбнулась, но как-то напряженно и недоверчиво.

— Добрый день, — поздоровалась Фэналин.

Девушка, мгновение подумав, также ответила ей приветствием и обессилено опустилась в кресло.

— Извини, что я так вбежала к тебе. Думала, тут никого нет, — видя, что ей тут не рады, поспешила сказать Фэналин. — Я сейчас уйду...

— Нет, нет. Не нужно, — поспешила остановить ее незнакомка. — Напротив, хорошо, что ты зашла, хоть с кем-то познакомлюсь.

— Ты одна из избранных? Я правильно поняла?

— Как это не смешно звучит, но да, — ответила девушка, но в ее голосе вовсе не звучала ирония. — Как я могу быть избранной?

— Да, у меня насчет этого такие же мысли.

— Насчет того, что я могу быть избранной?

— Нет, конечно, — засмеялась баронесса.

Странная девушка тоже засмеялась:

— Я поняла, просто решила уточнить.

Фэналин почувствовала, что на душе стало чуть теплее, будто смех незнакомки отогнал тени, что прятались по закоулкам.

— Меня зовут Наташа, — представилась девушка.

— Какое необычное имя! Никогда такого раньше не слышала. Ты, наверное, из Кросты?

— Нет. А что это? Какая-то страна?

— Да, а ты что не знаешь?

— Нет.

— Как это?

— Я из параллельного мира, так что думаю, в этом нет ничего необычного.

— Ты из параллельного мира?! — Фэналин была поражена. — Из какого?

— Низоглового.

— Мир без магии? Но ты же...

— Может быть, ты сначала скажешь мне свое имя? — засмеялась Наташа.

— Ой, извини. Я забыла. Набросилась на тебя со своими расспросами, а сама не представилась. Меня зовут Фэналин... Фэналин алт Ниарн.

— Ты, наверное, знатного происхождения?

— Почему ты так думаешь?

— У тебя очень богатое платье, не думаю, что воанса может себе позволить подобное. К тому же мне нари Санма немного рассказывала о тебе. Хотя кое-что все-таки вызывает сомнение, что ты особа голубых кровей.

— Каких кровей?

— Голубых. Так в моем мире говорят о людях, которые по происхождению имеют высокий титул.

— А-а-а. И что же вызывает сомнение?

— По-моему мнению, особа голубых кровей должна быть обучена манерам положенным настоящей баронессе, — улыбнулась Наташа.

— Очень смешно, — хихикнула Фэналин и почувствовала, что ей стало удивительно легко. Показалось даже, что они с Наташей знакомы давно, будто их двоих соединяла прочная нить, которую девушка в этот миг ощутила особенно сильно. Сразу вспомнились слова императрицы Оданы о том, что избранные как одно целое, ведь их объединяет единая магическая сила. Эта сила так велика, что одно тело просто неспособно вместить ее и потому виира поделила магию на три равные части. И теперь Фэналин, действительно, чувствовала эту связь, хотя прежде сомневалась, что подобное возможно. Ей казалось, что она говорит с собой или с кем-то очень похожим на себя.

— Но ты не на много лучше меня, если до сих пор по правилам приличия не пригласила меня присесть.

— Прошу простить мою грубость. Садитесь, госпожа. Я и не знала, что того, кто без разрешения врывается в чужую комнату, нужно тут же приглашать присесть.

— Теперь будешь знать.

— Спасибо, — усмехнулась Наташа. — Скажи, а как это быть баронессой? Я всегда в детстве, когда читала книги, жалела, что не родилась принцессой или хотя бы графиней... ну, или баронессой.

— Ну, или?.. Спасибо за такую высокую оценку.

— Всегда пожалуйста.

— Но на самом деле, это не так уж и чудесно.

— Жаль...

— Есть много причин, но главное, что мой титул не ограждает меня от тех же несчастий, которые случаются с остальными волшебниками.

— Наверное, тебе лучше знать. Одно дело мечты и совсем другое настоящая жизнь. Но маленькой я считала, что это предел мечтаний и ничего нет лучше. И если невозможно по рождению быть принцессой, то хотя бы стать ею через какого-то красивого принца.

— Ну-у-у... Вот мы и докопались до истины.

— Кто знает.

Девушки разразились веселым смехом, уносящим их все дальше и дальше от проблем реального мира.

— Почему ты так странно одета? — наконец спросила Фэналин. — Я никогда раньше не видела подобного наряда. Конечно, у нас есть разные народы, разные культуры, но твои штаны и рубашка так необычны. А особенно этот череп. Ты что, темная колдунья, чтобы такое носить?

— Ты говоришь прям, как моя мама, — отмахнулась Наташа. — Это модно сейчас! И потом это не штаны, а джинсы.

— Что?

— Джинсы.

Фэналин покивала головой, хотя было видно, что она ничего не понимает.

— Предчувствую, нас ждет долгий разговор! — засмеялась эрниа, доставая из своего чемодана две баночки энергетика и предлагая одну из них баронессе.

Наташа говорила и говорила. Рассказывала обо всем, что знала с детства, начиная с самого незначительного и обычного для Низоглового мира и заканчивая чудным даже для него. Часто Фэналин не понимала девушку, хотя последняя очень старалась объяснить понятно, ведь увидеть своими глазами, ощутить на вкус или ощупь совсем другое, нежели просто услышать.

Хорошо, что Наташа взяла кое-какие вещи с собой, а именно: несколько журналов, смартфон, фонарик, косметику, ноутбук, ну и, разумеется, кое-какую одежду. Для чего ей мобилка и ноут, она и сама не понимала, нужно было дома выложить. От них тут все равно нет никакого толку, кроме того, девушка сомневалась, что в Аларбо найдется розетка. Потому, оказалась единственная польза, это показать Фэналин, чтобы та воочию увидела "маленькую коробочку из пластмассы, с которой можно поговорить с мамой, даже если находишься далеко от нее" и "коробочку побольше, в которой можно смотреть фильмы, делать конспекты, играть в "Angry Birds", "The Sims" и еще много чего.

Фэналин слушала девушку, как завороженная. Но разобраться в рассказе Наташи было очень тяжело. Машины, телефоны, компьютеры, небоскребы, ракеты, телевизоры, кинофильмы, пароходы, самолеты... Как поверить в такое? Неужели возможны подобные чудеса? Да и к тому же созданные без магии, а лишь благодаря выдумке... Фэналин не могла не поражаться изобретательности эрниа.

Девушка с превеликим удовольствием испробовала на себе все баночки и флакончики Наташиной косметички, начиная от пудры и заканчивая фиолетовой тушью. И после долго смеялась, когда увидела свое отражение в зеркале.

А журналы! В них было столько всего интересного: красивые кинозвезды, музыканты, модели, дизайнеры одежды, спортсмены и даже политики.

А музыка! Наташа и Фэналин танцевали, пели и много смеялись, особенно, когда последняя пыталась повторить слова песен. Но от этого было еще веселее.

День, несомненно, удался!

А еще Фэналин решила, что должна побывать в Низогловом мире. И увидеть все своими глазами!

* * *

*

Вечером Наташа и Фэналин встретились в коридоре, чтобы вместе пойти на ужин. Первая немного поспала, ей было тяжело сразу перестроиться на новое время, и теперь чувствовала себя вполне отдохнувшей.

— Привет, — улыбнулась Наташа и, оглядев богатое зеленое убранство Фэналин, почувствовала легкий укол зависти и нервно отдернула свое более-менее подходящее для такого вечера платье — синий шелк, длинной чуть ниже колена и короткие рукава-фонарики. — Отлично выглядишь.

— Ты тоже. Немного непривычно, но это даже интересно.

— Интересно? — Наташа еще раз придирчиво оглядела свой наряд. — Надеюсь, это хорошо?

— Хорошо. Не переживай.

— Ладно тогда. Скажи лучше, что это на твоих глазах?

— Парти. Я же тебе рассказывала.

Свои разноцветные глаза Фэналин искусно подвела сверкающей сиа, а возле левого янтарного тонкая линия переходила в красивый рисунок птицы со вскинутыми крыльями.