Дракон

"Посланец Орочимару явно не прост!"

Чужак приближался неспешно, демонстрируя уверенность в своих силах. И по-прежнему не излучая яки. Впрочем, учитывая уже показанный уровень талантов, это мало о чём говорило. К тому же Забуза знал минимум троих людей, способных резать глотки безо всякой ярости, с искренней улыбкой на устах. Причём один из этой троицы даже не являлся ниндзя.

Когда гость шагнул в круг света от костра, бывший мечник слегка удивился.

"Женщина?"

Средний рост. Светлые волосы. Длину их сходу определить сложно: зачёсаны назад и прихвачены налобной повязкой. Личико вполне симпатичное и вроде молодое, хотя во взгляде сквозь очки проскальзывает нечто этакое, молодости не свойственное. Фигуру скрывает стандартный полевой камуфляж. Всё, что можно сказать — сложение гармоничное, без лишнего веса и без избытка атлетизма. Ну да от ниндзя иного и ждать нельзя: что толстяки, что горы мышц среди них встречаются редко. Оружия на виду гостья не носит.

Изучающий взгляд Забузы зацепился за её талию, точнее, за протектор скрытого селения со странным значком: шарик и отходящая от него вверх ломаная завитушка. Знак не перечёркнут, как у иных нукенинов, бравирующих своим отступничеством. Но всё равно символ незнакомый. Какое-то новое селение? Видимо, да.

— Меня обычно зовут Ноно, — сообщила гостья. — Твоё имя я знаю. А кто тот молодой человек, старательно делающий вид, что до сих пор спит?

— Не важно, — отрезал Забуза. — Он мой человек, и этого довольно.

— Как невежливо. Впрочем, пусть до поры остаётся безымянным. Предложение, которое я уполномочена передать, касается только одного... но его можно распространить и на двоих.

— А если меня не интересуют... предложения посторонних?

Ноно присела на корточки, держа свои руки на виду и чуть разнесёнными. Поза демонстративного дружелюбия: "смотри, я не собираюсь хвататься за оружие и складывать ручные печати!"

— Я действительно не знаю, — спокойным мягким голосом заговорила она, — какого рода планы Орочимару-сама связывает с тобой, Забуза-кун. Но я вполне могу строить предположения почти без риска ошибиться. Мой господин — основатель и действующий глава Селения Скрытого Звука. И мне кажется, что работа, которую он предложит тебе, носит... постоянный характер.

— Неужели? Он вот так просто примет того, по чьим следам идут ойнины Тумана? Преступника, находящегося в общем розыске?

— Орочимару-сама является нукенином Листа. Так что да, он примет хоть нукенина, хоть хвостатого демона, если те докажут свою полезность. Притом господин щедр и честен со своими людьми — это я могу засвидетельствовать лично.

— Вот как?

— Да. Я тоже происхожу из Скрытого Листа. И я... работала на Данзо. Если ты знаешь, кто это такой.

— Наслышан.

Ноно повернула голову в сторону, пряча взгляд.

— Орочимару-сама не самый приятный человек. Но он... хороший господин. Учти это, когда станешь разговаривать с ним.

— Ты так уверена, что я соглашусь навестить его?

— Думаю, да. — Снова прямой взгляд, без следа слабости. Да и была ли она вообще, эта слабость? Женщина напротив слишком хорошо владела лицом... бывшая АНБУ, как-никак, им это по штату положено. — Скажу прямо, Забуза-кун: ты будешь глупцом, если отвергнешь протягиваемую нами руку. Я ведь знаю, почему ты более не числишься в Мечниках Тумана. И знаю, что творится в твоей несчастной стране. Надо быть слепым и глухим, чтобы этого не замечать. А ты к тому же не один...

— Это ничего не значит. Парень — просто моё оружие.

— Неужели? Впрочем, ваши отношения — не моё дело. Хотя замечу, что воин должен заботиться о своём оружии, а вечное бегство с ночёвками в лесу не способствует... остроте клинка.

— Мой клинок, — широко усмехнулся Забуза, демонстрируя два ряда заострённых зубов и поглаживая лежащий рядом Обезглавливатель, — затачивается сам, если смачивать его кровью.

На нечеловеческую ухмылку и более чем внятную угрозу Ноно отреагировала слабой улыбкой без тени страха:

— Что ж, если добавить к крови твоих врагов кровь врагов Орочимару-сама, его заточка станет безупречной.

— Я смотрю, ты знаешь, чем соблазнить мужчину.

— Плоха та куноичи, которая не знает этого. Но мы уклонились от темы. Пойдёшь ли ты со мной к моему господину, чтобы выслушать его предложение?

— Господин Забуза, я с вами!

— Молчи, Хаку! Не встревай в чужой разговор!

— Какой интересный парнишка, — Ноно улыбнулась... причём её улыбка впервые показалась бывшему Мечнику совершенно искренней. — Он, часом, не из клана Юки?

— А тебе что до этого?

Женщина не обратила внимания на очередную грубость, ответив чуть ли не мечтательно:

— Один из моих воспитанников, Наму Юки, похож на него, как брат. Правда, Наму поулыбчивее будет... и куда проказливее. Твой Хаку гораздо серьёзнее. Я бы даже сказала, слишком серьёзен. Кстати, ты учишь его техникам?

— А тебе что до этого? — повторил Забуза. Правда, уже без особой агрессии. Он обнаружи, что на Ноно очень сложно злиться. Её обманчивая мягкость разоружала, настраивая на мирный лад, а улыбка... заметив, что Хаку робко и неуверенно, но всё же отвечает гостье той же монетой, бывший Мечник даже слегка заревновал.

— Нашему молодому Селению очень нужны наставники. Я, конечно, стараюсь, как могу, да и не я одна, но хорошие учителя всегда в цене. Надеюсь, ты не боишься иметь дело с детьми?

— Вот ещё...

— Если так, я рада.

— Я ещё не дал согласия!

— А Орочимару-сама ещё не сделал тебе предложения.

Забуза вздохнул. Похоже, в этом споре у него было мало шансов. За краткий разговор Ноно успела сыграть чуть ли не на всех струнках, на каких можно — от обещания поддержки и безопасности до сочувствия и гордости. Она явно умела уговаривать...

"Ну, иначе Орочимару и не послал бы её ко мне, а выбрал кого другого.

Кстати, змеиный саннин, нукенин Листа, сам по себе личность интересная. С подачи Третьего Хокаге его считают чуть ли не маньяком-убийцей, помешанным на рискованных экспериментах с человеческим материалом, беспринципным и бессердечным ублюдком. Но при этом его посланница явно уважает своего господина. И вряд ли её преданность обусловлена ментальными закладками, иначе не прозвучали бы слова про "не самого приятного человека".

Да... получается, Орочимару явно не так прост, как слухи о нём. И свести знакомство с ним будет интересно в любом случае...

Тем более, что Ноно права: в одиночку отомстить проклятому Ягуре мне не удастся. А вот с поддержкой со стороны одного из легендарных саннинов — как знать?"

* * *

— Ты замечательно справилась! Я доволен. — мечтательная улыбочка вновь самовольно пошла гулять моим лицом, издеваясь над тонкими губами. — Диспозиция?

Ну люблю я иногда такие вот словечки вставлять, как будто бы и не к месту, но те кто долгое время меня знает уже научились распознавать такие выверты моего изощрённого наукой ума. Они даже не переспрашивают значения некоторых не понятных слов. Вспомнить только тот случай когда я разъяснял Кабуто значения техники названой мною как Смирительная рубашка. Нет в конечном итоге он понял значения этих двух слов, но почему моя рубашка больше похожа на гроб так и не осознал.

— Отдыхают в гостевых покоях.

— Замечательно, ладненько тогда я пообщаюсь с Демоном скрытого... Звука завтра, пускай отдыхают с дорожки.

— Я позабочусь. — с обреченным вздохом сказала Ноно.

— У меня к тебе будет ещё одна просьба. — так поставим защиту от просушки. На покоях стоят стационарные чары, но все же. — Не волнуйся просьба не срочная, но важная. Мне нужна информация. Человека зовут Гато.

* * *

Глава 7

— Доброе утро Момочи Забуза.

Меня просто распирало от радости, вчерашний день принес небольшое разочарование, а также много позитива. Ноно справилась отлично и вот он стоит передо мной. Человек без бровей, лицо замотано бинтами, кожа болезненно бледная. Но все равно один только вид этого нукенина вызывал у меня море радости. Почему спросите вы? Начну издалека. У многих, да и чего греха таить у меня самого в начале уровень опасности Забузы вызывал много вопросов. Ну, действительно после всех тех красочных боев, что я видел во второй половине манги и аниме бой на мосту Какаши — Забуза выглядит блеклым. Ну не на то рассчитываешь когда видишь сражение одного из семи мечников, демона скрытого тумана и копирующего ниндзя, одного из сильнейших джонинов Конохи. Ждёшь кровавого динамического фаталити, а получаешь пшик. Понятно конечно, что показывать чего-то вроде вторжения Пейна в Коноху с первых выпусков манги никакой здравомыслящий мангака не будет. Но ведь здесь и сейчас не очередной выпуск манги или аниме! Здесь реальный мир! И все нужно рассматривать из этой позиции и ни как иначе.

Итак, в чем же причина? Почему несостоявшийся бой на мосту шел в таком медленном темпе? У меня есть две версии. Первая противники были не в самых лучших своих формах. И если брать Забузу которого я видел сейчас перед собою, уставшего, в исхудавшейся одежде, то можно предположить что его ситуация в будущем будет еще ужасней. И не из чистых понтов он будет ходить с голим торсом. Ну с Какаши сложнее — почему он так слабенько огрызался мне не понятно, хотя замнем для ясности и примем за факт.

По другой же версии мне кажется, что в том тумане на мосту мангака спрятал много моментов интересной схватки. И бой в самом деле был много насыщенней нежели пару жалких кусочков того что показали зрителю. Да порой трудно разбираться во всем этом... в моей расширенной двумя жизнями памяти, в том, что ещё не случилось здесь, и что уже не случится... или что могло случиться...

Как бы там небело, но Забуза классный специалист, силовик, мастер меча. Такой человек в хозяйстве пригодится, ведь он элита. Не просто так ведь ему Обезглавиватель дали, ой не просто. Да меч это отдельная история, но и до нее дойдем только чуть позже. Сейчас же пригласил мечника и его воспитанника следовать за мной. Наш путь прошел в молчании что поделать, из меня никудышный экскурсовод. Честно говоря, летая в облаках размышлений мне было не до проведения экскурсий. Мои спутники тоже молчали, Забуза видимо ждал, когда я начну беседу, или решил, что на улице говорить о серозных вещах не пристало. Юный Хаку же вовсю рассматривал громадную стройку, которую сейчас из себя представляла Отогакуре. Остановился я возле двухэтажного здания, построенном в классическом японском стиле. Достав из рукава свиток, я протянул его мечнику.

— Это фуин-ключ от системы безопасности. Советую беречь его, ибо если потеряете, то вам придётся пройти половину канцелярии доказывая, что вы не заяц, и только тогда когда вы докажете истинность своей личности вам смогут видать дубликат. Сейчас же просто капните на него своей крови. В свитке есть инструкция, поэтому с защитой вашего дома разберетесь сами.

Забуза посмотрел на меня удивленно, Хаку с восторгом.

— Ну да это ваш новый дом. — Поспешил я ответить на не высказанный вопрос.

— Но ведь мы с вами еще ни о чем не договорились.

— Давайте зайдем в дом, нечего на улице стоять.

Домик был не очень большим, но вместительным, мебели здесь практически не било. Уж пусть сами хозяева раскошеливаются, и так дом считай, подарил! Усевшись прямо на пол и удобно устроившись спиной к стенке, я смотрел, как мои спутники минутку поколебавшись тоже устраиваются.

— Вы знали, на что соглашаетесь, следуя за моей подопечной, потому я считаю, что мы договорились.

— Постой, твоя подопечная Ноно, кажется, только предполагала о сути той роботы, которую ты хочешь мне предложить.

— Верно. Но у нее достаточно оснований, что бы практически не ошибаться в таких вопросах. Мне действительно нужен человек твоего уровня на постоянную работу. Взамен оплата услуг по общепринятым стандартам, относительно безопасное место жительства, достойное образование твоему "оружию", есть у меня и пара свитков из библиотеки клана Юки. Также у меня есть и эксклюзивный сюрприз лично для тебя. Все это я готов предложить, если ты согласишься стать демоном скрытого Звука.

Неприятно когда за тебя уже все решили, наверное. Но ведь он по любому будет моим, зачем тогда долгие уговоры и прочие. Как завещали нам предки — `Еcли тебе кто то понравился, то бей в лоб и тащи в кусты'. Мечник долго сверлил мою самодовольную морду взглядом, но все же решил смириться.

— Ладно, пусть будет так.

— Тогда пожалую я зайду вечерком, навестим одного человека. Пока можете устраиваться, Ноно обещала прислать вам кого ни, будь, кто покажет и расскажет подробней о жизни в моем селении.

Прежде чем уйти я вручил мечнику протектор деревни скрытого Звука.

Вот настроение еще поднялось, это у меня всегда так, когда кому то гадости делаю. С чего бы это? Может я плохой человек? Может в храм, какой нить сходить? Нет, осную хи-хи собственную религию, назовусь мудрецом шестого размера, буду ходить проповедовать, священную книгу попрошу Джи написать... да точно! Так и вижу: нижайшая ступень посвящения — плоска доска. Или там — жрец двойного посвящения третьего размера! Багиня у нас понятно кто будет хе-хе...

(Автор никоим образом не хочет оскорбить, какую бы то не было религию. Автор вообще никого не хочет оскорбить. Ну что он может сделать, если у него ГГ такой... чудак.)

С довольной улыбочкой я поспешил в лабораторию — наука не ждет!

Итак, на чем мы остановились? Угум на проклятой печати. Ну что же рассмотрим проблему изнутри. Фуиндзюцу это бесспорно великое искусство в переводе это будет значить приблизительно "техники печатей". Но блеклый перевод не может выразить всей глубины и широты этого понятия. Как уже раньше упоминал, искусство это имеет множество граней, и делать с помощью него можно порой просто невероятные вещи. Фуиндзюцу было взлелеяно кланом Узумаки ныне покойном. Сейчас же редко встречаются мастера этого искусства. Не буду лгать и говорить о том, что сейчас все ети мастера дети против Узумак. О реальной силе клана судить сложно, ибо прошло много времени с их крушения. Некто говорит, что они были непревзойденными спецами, постает вопрос, как же они тогда умудрились, кому то проиграть, да и ещё и на своей территории? Что можно сказать? Все империи рано или поздно терпят крах. Судить сложно, но я бы не назвал нынешних мастеров печатей слабаками, нет нас просто мало, чертовски мало...

И каждый такой мастер имеет свой почерк, неповторимый стиль, если будет угодно. Имею и я такой стиль. Будет уместно сказать, что самых способов построения фуиндзюцу довольно много, соответственно и мастера зачастую идут своей тропой и творят, так как им удобно и как они умеют. Вот отсюда и миф о стиле, ведь стиль это гораздо глубже, нежели его представляют. Все дело просто в разных подходах.

За долгую свою жизнь я тоже перебрал несколько путей, но остановился на самом как по мне оптимальном. Все мои творения, словно детский конструктор, их можно складывать, разбирать, вновь складывать, но уже в другие фигуры. Можно добавлять новые элементы, удалять старые. Я посчитал главным именно это качество своих печатей. Теперь по составным ну перво-наперво это основа, частичка постоянства. Этакий специфический фундамент, на котором и держится вся конструкция. Понятное дело что в качестве фундамента я подобрал и частично сам дополнил наиболее прочную конструкцию которую только смог найти.