Адская Академия 2

Аллея, парк, детские качели, песочница — все такое знакомое и все же, уже далекое.

Звездное небо над нашими голова и ошарашенный демон, который сжимает мою руку в попытке переварить случившееся.

— Красиво? — поинтересовался я.

— Да, — выдохнула Майкл. — Давно уж на поверхности не был. Неожиданно.

— Охотно верю. Я, когда вернулась, первое желание... Хм, не будем о плохом. Прогуляемся?

— Дан, а...

— Не начинай бурчать о законе и правилах! — предупредила я. — Зайдем в здание Совета на обратном пути, и законное обоснование похода появится. Мне надо кое с кем поговорить, а ты в качестве сопровождения. Так сойдет?

— Вполне, — выдал парень, заговорщически улыбнувшись.

Задорно подмигнув, я потащила Майкла подальше от своего дома. Не хватало еще, чтоб мамуля нас тут увидела. Зачем торопить события?

— Ну и?.. — лукаво спросила я, когда мы вышли на соседнюю улицу.

— Что не так?

— Жду рассказа, прямо, изнемогаю от любопытства.

— Мм-м-м, даже так!

— Майкл... — предупреждающе протянула я.

Нет, ну демонюга! Эта его привычка, доводить меня, конечно, веселая, но не сейчас. Может, в другом месте и в... хм, не сейчас!

— Даночка, а откуда этот предательский румянец? — слишком уже многозначительно спросил парень.

Черт! Вот, как с ним бороться? Хотя, а зачем?

Резко затормозив, я придирчиво оглядела парня и, придвинувшись к нему, зашептала на ухо:

— Да так... подумала, что мы будем делать, когда останемся одни. Вспомнила кое-что...

Ладони Майкла сжали мою талию, а прерывистое дыхание выдало его сразу же. Вспомнил, чего я и добивалась, только вот дальнейшие события не предполагались и выходили за рамки плана. Меня словно пушинку приподняли над землей и прижали к стене близстоящего здания.

— Дана, — прерывисто выдохнул он и поцеловал.

Этот поцелуй был абсолютной противоположностью предыдущего. Сколько нежности и... Голова закружилась от эмоций, переполнивших меня. Невероятно, необъяснимо, но так захватывающе. Его ладонь скользнула на бедро, обжигая кожу под легкой тканью платья. Мне было безразлично, где мы и что происходит вокруг. Есть только я и он, а все остальное не имеет значения.

Свет фар, проезжающего мимо нас автомобиля, ударил в глаза, и мой демон с тихим рыком отстранился от меня.

— Мм-м-м... — разочарованно протянула я, понимая, что он поступает правильно, но пламени внутри меня этого не объяснить.

— Пойдем, — протянул он тихо и провел кончиками пальцев по горящей огнем щеке.

У-у-у-у, демон! И кто кого дразнил в итоге? Ну, погоди...

— Дана, — тихо продолжил Майкл, когда мы медленно зашагали по тротуару, держась за руки. — Ты никогда не интересовалась историями Миров, милая? Истинными историями... без поэтических прикрас. Хотя, откуда, если в общем доступе нет этой информации. Хм, что ж, я расскажу. Постараюсь кратко, насколько это возможно. Когда в наших Мирах еще были Создатели, они выбрали, самых достойны и завещали им хранить равновесие во всех четырех расах. Убедившись, что все налажено, Создатели покинули свои творения, продолжив странствовать по Вселенной. Долгое время все было спокойно, и никто не покушался на этот устрой, но со сменой поколений, многое изменялось. Достойнейшие заменились на более изворотливых, лживых и лицемерных — это не в обиду тебе. Совет утратил свой вес, превратившись в сборище зарвавшихся уб... хм, личностей. Не способных не то, что Мирами управлять, а даже найти общий язык между собой. Вот тут-то и началась борьба за власть, часть великих магов собрала пожитки и покинули своих собратьев. Их, по началу, было не очень много, поэтому Совет, собравшись и посовещавшись, вынес решение: приструнить отступников. Вот только, не оценили они их силы и чуть не разрушили этот Мир, практически истребив человеческую расу. Всплеск магии, нарушивший равновесие во всех наших Мирах, почувствовали и сами Создатели. Можешь представить, что было, когда один из них вернулся? Всем места было мало!

— Да уж, представляю, — задумчиво протянула я, вообразив разгул стихии. Думать не хочу о том, что постигло провинившихся, мурашки по коже.

— Все нормализовалось, и титаническими усилиями Создателя равновесие между мирами было восстановлено. А на прощание, было поставлено условие: беречь человеческую расу! Если коротко, то Создателям легче сотворить нечто новое, чем постоянно подгребать мусор за неблагодарными творениями.

— Ничего себе!

— Дан, их можно понять. Как бы ты себя повела, понимая, что твои творения не ценят собственную жизнь, да еще и других истребляют?

— Не знаю, — растеряно ответила я.

— Вот и я не знаю, но проняло многих, и на какое-то время снова воцарилось относительно затишье. Правда, в перерывах магические расы начали уничтожать друг друга — этого им никто не запрещал.

— Хм, отчаянные личности. Кто бы мог подумать?

— Так и это еще не все. Со временем забывается и стирается из памяти даже такая черная веха истории. И знаешь, что самое страшное?

— Эмм-м, понятия не имею.

— Все повторяется! Снова появляются отступники, только теперь из всех магических рас.

— Все новое — хорошо забытое старое...

— Да, только чем это старое, может для нас обернуться?

Молча шагаю вперед, совершенно не понимая, что ответить. Только, дикое волнение внутри, будто кто-то наматывает внутренности на кулак. Пожалуй, я только сейчас осознала глубину дырищи, в которую угодила не по своей вине.

— Ты думаешь, зреет переворот? — выдохнула я испуганно.

Черт! От поселившейся внутри меня паники, похолодели ладони, а перед глазами все поплыло.

— Нет, Дан, — устало выдал Майкл. — Переворот уже созрел, а нам надо избежать глобальных потрясений. Есть у меня предчувствие, что в противном случае, магические расы не переживут этот катаклизм.

Офигеть! Если он хотел меня успокоить подобным образом, то нифига не подействовало. Стало только хуже!

— А это точно? Ну, в смысле...

— Нет, — улыбнулся Майкл. — Это только мои наблюдения и как бы я хотел ошибиться. Лучше, пусть я буду круглым дураком, чем подтвердятся мои подозрения.

— Фух-х-х! — выдохнула я. Немного, но полегчало.

Странно, только я почему-то не сомневалась в правильности выводов Майкл. Правда, поселилась надежда, что есть еще немного времени хоть что-то изменить.

— Вот как! — притворно возмутился парень. — Ты уже считаешь меня дураком.

— О да, ты как всегда прав, — подмигнула я. — А в чем замешана Белка?

— Не она, — расхохотался Майкл. — Белка, как ты ее называешь — ключ.

— Самюэль? — доперло до меня.

Ну, ничего себе! А этому чего не сидится на собственном троне? Нет, я еще понимаю, отступники, не согласные с волей Совета, но, когда ты сам в нем сидишь — это уже верх.

— Да, он самый, — с нескрываемой неприязнью протянул парень.

— Вот, сволочи!

— Кто?

— Члены Совета! Лицемерные гады, которых мало. Это как же надо было зарваться, чтоб так охаметь?

— Когда появились первые подозрения, высший свет подземного мира решил создать управление мировой безопасности. Чтоб, якобы, защищать интересы демонов — это для посторонних. Только не многие знают, чем мы на самом деле занимаемся и кого, от кого защищаем. Я, изначально, знакомясь с Изабеллой, выполнял первое задание, но так сложилось... В общем, не об этом. Так вот, сначала, подозрения не подтвердились, мы не смогли обнаружить неопровержимые факты, обличающие Самюэля. Правда, теперь все иначе. Многого я не могу тебе рассказать, клятва сдерживает.

— Понимаю, — грустно вздохнула я.

Удивительно, но сомнений в его правдивости не возникло. Да и потом, зачем ему мне врать? Глупо и необоснованно.

— Сейчас начались беспорядки, странные волнения, которым нет объяснения. И это наблюдается не только среди магических рас, но и у людей. На данный момент мы уже сотрудничаем с таким же подразделением, созданным у магов и ведьм. Только ангельская раса продолжает закрываться и открещиваться от явных проблем.

— Н-да, высокомерные, напыщенные, сияющие...

— Видимо, ты тоже их полюбила с первого взгляда, — ехидно выдал Майкл.

— Но как они не понимают, что в одиночку не выстоит ни одна раса и мир... — нахмурившись, я передернула плечами, сгоняя холодок, пробежавший по телу. Страшно представить, что может произойти, если мы не объединим усилия.

Так, мне срочно надо увидеть папулю!

Майкл отпустил мою руку и обнял за плечи, прижимая к себе.

— Я им то же самое твердил! Серьезно, до них до сих пор не дошло, чем все может обернуться.

Ничего не ответив, я механически шагала дальше, погрузившись в свои размышления. И так, что мы имеем в сухом останке — отступников, которые замышляют переворот; подозреваемые в Совете и неизвестно, сколько их там; беспорядки и волнения среди всех рас; ангелов в стороне и союзников среди магов и ведьм. Весело? Обхохочешься!!!

— А кто всем этим руководит?

— Если б я только знал! — с досадой воскликнул Майкл. Судя по всему, его тоже, очень 'веселит' подобная расстановка сил.

— Стоп, а как вы узнали о происходящем? Вот, что-то мне подсказывает, что они тщательно скрываются и не особо выпячивают свою деятельность, тогда как?..

— О, да, мы подходим к самому интересному, — Майкл прикрыл глаза, подставляя лицо теплому ветерку, разносящему запах акации. — Не так давно в этом мире начали появляться странные, но сверхмощные артефакты, которые нарушали все законы магии. Независимо от места нахождения, они имели одинаковые структурные включения, способы изготовления и минеральные соединения, которых нет во всех наших Мирах. Даже технологий подобных нет. Их просто существовать не должно, но, тем не менее, они есть и портят жизнь многим. А самое главное, теперь они есть и в нашем мире. Да, — кивнул он, оценив выражение моего лица, — исключением были только демоны в силу своей природы, чувствующие проявление магии в любой сфере, но и этот рубеж отступникам удалось преодолеть.

— А почему вы решили, что это отступники? И откуда у них такие технологии?

Честно, священный ужас поселился в груди при осознании масштабности катастрофы. Как отступники смогли проникнуть в наш мир? Кто им помогает?

— Не знаю, откуда технологии? Но несколько задержанных с поличным были именно отступниками, и все следы ведут в их сторону. Ах да, забыл совсем, недавно был обнаружен очень мощный артефакт, по идее, позволяющий держать демонов в подчинении, но пока только полукровок, — добил меня Майкл.

— И это, судя по всему, не предел? — уточнила я, так, на всякий случай. И вдруг поняла, что мне интересны любые истории и факты, которые рассказывает Майкл. Его завораживающий голос, приятный тембр и то, как он все преподносит. Нет излишнего драматизма, театральности, наигранности.

— Что не так? Почему у тебя такое довольное лицо? Милая, не пугай меня, а то ведь заподозрю в причастности и буду пытать, — мой демон, который, как оказалось, наблюдал за мной, улыбнулся многозначительно и продолжил, пока я не успела опомниться: — Не предел! Ты все верно подметила. Артефакты совершенствуются, но изначальная база остается все той же. Отступниками, а также теми, кто им помогает, руководит... — пауза и недоброе, — кто-то не из наших Миров.

— А из какого? — машинально спросила я и только потом поняла абсурдность вопроса. 'Если б я только знал!..' — всплыло в памяти. Да уж и чем слушала, спрашивается?

— В ближайших мирах артефакты такой силы не используются, Дана, слишком опасно. Мы уже проверили. Там нет уравновешивающих миров, как у нас и... в общем, это грозит гибелью всего живого и не только. Просто, не найдется идиотов, готовых рискнуть всем, ради эфемерных целей. Там больше стабилизирующие артефакты в ходу и те, не слишком вычурные, на порядок проще и слабее наших.

— Да уж! Далеко вы продвинулись в расследовании, — была вынуждена признаться я, — а как же твоя клятва?

— Так я в общих чертах тебе все рассказываю! — улыбнулся Майкл. — Без выводов и подробностей, а дальше ты все сама...

— Вот же жук!

Майкл улыбнулся в ответ, вгляделся в темноту улицы, уходящей далеко вперед, и продолжил:

— Мало кто может путешествовать между мирами. Мы связывались с ближайшими через видящих из рода Аддерли. Честно сказать, нам это удалось не сразу. Другой вопрос: как в наши Миры проникли посторонние, и почему Совет этого не почувствовал?

— А как можно перемещаться? — ну, не в теме и вообще ничего не смыслю в межмировых путешествиях. Стефаний говорил, что ушел в другой, но куда и как — не уточнял!

— В другие миры перемещаться можно двумя способами — это, как нам известно, а на деле... мало ли!

— И какие же это способы?

— Ну, первый — это пространственные порталы, но для них необходима колоссальная затрата энергии. Кстати, это те самые, которыми пользуемся мы, только масштаб немного другой. У магов же иной способ, я точно не знаю, что-то вроде временных и пространственных дыр в материи. Необходимо раз наладить сеть таких дыр и броди себе куда хочешь, без затраты энергии. Выгодно, не то, что у нас, но источник другой необходим.

— Ясно, — протянула я задумчиво. — Ни тот, ни другой в этом случае неприменимо. А как же Создатели путешествуют? Мы об этом ничего незнаем?

— Хм, а не задумывались мы о таких деталях. Надо проверить, может, записи какие-нибудь сохранились или упоминания, — Майкл замолчал на время. Видимо, обдумывал, что можно выяснить, а я просто шагала рядом с ним, пытаясь вникнуть в услышаное.

— Где нашли артефакт, который способен подчинять себе волю полукровок?

Странно, как-то не укладывалось в голове, что вообще возможно кого-то себе подчинить, особенно демона, пусть и не обращенного, но все же. Ужас!

— Не переживай, на тебя он не подействовал бы! В центре Тартарары... случайно. Его, скорее всего, еще не планировали являть публике — это дело случая. Схватили воришку-полукровку, который спер драгоценности у маминого ухажера.

— Как же удалось понять, что это именно артефакт и для чего предназначен?

— Не поверишь, — расхохотался парень. — Мать схватила собственного сына за шиворот и чуть не придушила. Благо, патруль подоспел вовремя. Привязку так и не сняли, алгоритма нет. А эта несчастная неразлучна с артефактом и потихоньку сходит с ума.

— Кошмар! А где этот тип, которого ограбили?

— Не смогли задержать. Я так предполагаю, подготовка велась к празднику, но это пока бездоказательно.

— К какому? — удивилась я.

— Равенства и единства, — напомнил мне Майкл.

— Ах да, фальшивейший из праздников, хуже и придумать нельзя. Никогда не могла понять, зачем вы его учредили, если ни о каком равенстве и речи быть не может.

— Милая, тише, — шепнул парень, приостановившись. — Ты чего так вскипела?

— Да просто... ладно, — отмахнулась я.

Нет, а как объяснить демону, что я далека от их устоев!

— Можешь ничего не говорить, — понимающе кивнул он. — Никогда не задумывалась, почему торжества проходят в виде маскарадных гуляний?

— Демоны показывают свою фальшь!