Георгий Победоносец

Большую роль в обороне крепости с моря сыграл Иван Константинович Григорович. В начале войны он командовал броненосцем 'Цесаревич'. 28 марта 1904г (по старому стилю) он был назначен командиром порта Порт-Артур. В этой должности пробыл всю осаду крепости. Благодаря административным способностям Григоровича и заведённому им образцовому порядку во всех областях портового хозяйства, флот даже во время осады не знал недостатка в угле, материалах снабжения и боевых запасах.

Однако в бочке мёда была большая ложка дёгтя — перед снятием блокады японская армия, видя невозможность взятия Артура штурмом, перенесла всю мощь осадной артиллерии на корабли русского флота, стоящие в гавани. Японский броненосный флот в этих исступлённых атаках не участвовал, резонно опасаясь русских подлодок, зато активно использовались миноносцы, торпеды которых нанесли серьёзный ущерб русском кораблям. Осадной артиллерией японцев были потоплены остатки 1-й Тихоокеанской эскадры: броненосцы 'Ретвизан', 'Полтава', 'Пересвет', 'Победа', броненосный крейсер 'Баян', бронепалубный крейсер 'Паллада'. Единственный оставшийся в строю броненосец 'Севастополь' был сильно повреждён осадной артиллерией и торпедами японских миноносцев и едва держался на плаву. Но единственный плюс всей этой ситуации в том, что разгром флота в порту и в открытом море — не одно и то же. Ведь эти корабли вполне возможно было поднять и восстановить, ведь они были затоплены неглубоко, как правило, погрузившись по палубу в воду. Тем не менее, русский флот на Дальнем Востоке временно прекратил существование. После снятия блокады 'Севастополь' первым был помещён в док. После двухмесячного ремонта 'Севастополя' док занял 'Ретвизан', поднятый первым. Всё это время из России в Порт-Артур бесперебойно доставлялось необходимое для ремонта флота оборудование. На верфи спешно началась сборка миноносцев. Также в малом доке спешно проводился ремонт нескольких повреждённых канонерских лодок, которым ещё предстояло сказать своё слово в этой войне.

С другой стороны, корабли можно было поднять со дна бухты и вернуть в строй, но это стоило немалых расходов.

К концу 1904 года на Дальнем Востоке установилось своего рода равновесие — на суше господствовала русская армия, а на море безраздельно доминировал японский флот. Правда, в ноябре 1904г броненосный крейсер 'Россия' (остальные корабли Владивостокского отряда в силу разных причин были небоеспособны) под командованием капитана 1-го ранга А.П.Андреева по личному приказу Императора до завершения навигации предпринял короткий демонстративный рейд в Японское море, правда, так никого и не потопив, но заставив японцев сжечь громадное количество угля и изрядно побеспокоиться о своих коммуникациях. Вскоре 'Россия' благополучно вернулась во Владивосток.

Японская армия находилась в восточной Маньчжурии вдоль западного берега реки Ялу (пограничной с Кореей) и не проявляла активности, стараясь накопить силы, всё же господство на море позволяло Японии со временем перебросить значительные подкрепления на континент и переломить ситуацию в свою пользу. Русская армия расположилась на укреплённых позициях севернее и восточнее Ляодунского полуострова, и усиленно окапывалась — теперь не требовалось проламывать оборону японцев, если им надо, вот пусть и лезут на наши пулемёты — у нас на всех хватит!

В боевых действиях возник перерыв до весны 1905г, каждая сторона использовала эту передышку в своих целях. Японцы выскребали все силы и перевозили их на континент, закупалось новое германское и английское вооружение (особенно пулемёты).

Россия, в свою очередь, энергично проводила необходимые мероприятия для улучшения снабжения группировки в Маньчжурии. Выяснилось, что железнодорожные перевозки недостаточно эффективны из-за относительно низкой скорости поездов, что, в свою очередь , связано с отсутствием на наших составах автоматических тормозов. По приказу Императора отечественным заводам срочно было заказано в кратчайшие сроки произвести необходимое количество автоматических тормозов. Кроме того, учитывая военное время, Император решил не скупиться на средства, т.к. наши заводы не могли быстро произвести достаточное количество требуемого. Но, так как ускорить перевозки требовалось немедленно, были сделаны срочные заказы на производство необходимого оборудования в Германии. Все полученные автоматические тормоза устанавливались только на составы, курсирующие по Транссибирской магистрали и КВЖД. То же самое происходило со связью, когда выяснилась острая нехватка средств связи для координации войск, а также для корректировки стрельбы артиллерии с закрытых позиций. Этот вид стрельбы наши артиллеристы достаточно хорошо освоили к ноябрю 1904г. Было мобилизовано и реквизировано для нужд армии большое количество телефонных аппаратов и телефонных проводов, также значительная часть оборудования была срочно закуплена в Германии. Проводились новые телеграфные линии. Во многом именно эти перевозки помогли Николаю Николаевичу победить при Мукдене. Про мобилизацию всех возможных пулемётов уже было сказано выше, делалось всё для улучшения положения с тяжёлыми орудиями и боеприпасами для полевой и тяжёлой артиллерии. Тяжёлой артиллерии в начале войны не хватало катастрофически, но положение улучшилось к ноябрю, во многом благодаря закупке тяжёлых орудий фирмы 'Шнейдер', Франция. Поначалу французы не хотели делиться своими секретами, но после личной просьбы Императора, обратившегося к президенту Франции, Эмилю Лубе, и напомнившему, что созданное таким образом оружие очень пригодится в будущей войне с немцами, вопрос был решён. Протесты англичан отклонялись Россией, ссылаясь на продажу Англией новейшего вооружения Японии. Для ускорения производства Россия тайно купила у французов технологию изготовления орудий и снарядов к ним, а также значительное количество техники для их производства, что было ввезено в Россию под видом промышленного оборудования и 'деталей машин'. При строительстве укреплений и на прочих окопных и тыловых работах массово использовался труд китайцев. Они, хоть и не особо любили русских, японцев откровенно ненавидели и пытались 'подгадить' им, помогая русским.

Выгоду от этого соглашения Россия имела прямую — унифицировав калибры артиллерии с французами, в случае большой европейской войны в будущем Россия перестраховывалась на случай сложностей с артиллерией, её значительная роль в современной войне уже была чётко ясна. Также была выявлена необходимость увеличения количества фугасных снарядов в ущерб шрапнели. Так как, несмотря на высокую эффективность шрапнели против пехоты в походном строю, в случае обстрела вражеских окопов или любых других препятствий шрапнель уже 'не играла'. Поэтому русские оружейные заводы были срочно переориентированы на производство фугасных снарядов, хотя шрапнельные тоже продолжали производиться, но в значительно меньших количествах.

Немалую помощь в ходе войны России оказали немцы. Значительную роль сыграло то, самого начала Японской войны кайзер Вильгельм II заверял своего кузена Георгия в полной лояльности Германии. В ходе войны немцы продали России торпеды разных типов, судовые и береговые радиостанции фирмы 'Телефункен', четыре пассажирских лайнера, обращенных во вспомогательные крейсера 'Кубань', 'Дон', 'Терек' и 'Русь' (не путать с буксирами).

Забегая вперёд, именно германские угольные транспорты и буксиры обеспечили переход эскадр Рожественского и Небогатова с Балтики на Дальний Восток. Кроме этого, германская фирма 'Карл Цейсс' изготовила для нужд российской армии большое количество оптических прицелов. Сделано это было со следующей целью.

Изучая психологию противника, зная о фанатизме японских солдат, было выяснено, что в случае гибели офицеров солдаты становились плохо организованной вооружённой толпой, и эффективность вражеских солдат снижалась без управления офицером. Кроме того, в присутствии офицеров японские солдаты не сдавались практически никогда, а без офицеров отмечались случаи сдачи в плен в безнадёжной ситуации. Исходя из этого, именно поэтому зародилось снайперство, главной целью которого было уничтожение в первую очередь вражеских офицеров. Лучшие стрелки получали лучшие винтовки, оснащённые германскими прицелами , в конце войны — неплохие прицелы отечественного производства, хотя их было пока ещё немного. После войны это новшество было перенесено в новый воинский устав.

Из европейской части России на Дальний Восток было переведено ещё два кадровых армейских корпуса, вместо них тут же были сформированы новые корпуса. Также в Маньчжурию был полностью переведен Гвардейский корпус, т.к. Георгий не видел смысла держать многочисленную гвардию для охраны царской фамилии, когда страна ведёт тяжёлую войну. Именно участие Гвардии сыграло очень значительную роль в будущих сражениях. Кроме того, из защитников Порт-Артура была сформирована новая, Особая Порт-Артурская дивизия.

Но положение с флотом оставалось катастрофическим, точнее на Дальнем Востоке просто никаким, за отсутствием этого самого флота.

Выход был один — в кратчайшие сроки построить сильную эскадру (точнее, завершить её достройку) и отправить вместе с частью Балтийского флота на Дальний Восток. К сожалению, Черноморский флот участвовать в войне не мог, но, всё же существовал один способ 'протащить' один, самый сильный корабль Черноморского флота через Проливы. Дело в том, что в существующем международном соглашении о статусе Проливов была одна лазейка. Россия не могла проводить через Проливы свои военные корабли. Но это касалось мирного времени, но в данный момент Россия вела войну, причём не против Турции или какой-либо европейской державы. Поэтому у русских был шанс провести один корабль на Дальний Восток при условии наличия особы Императорской фамилии на борт. Этот ход Георгий продумывал ещё много лет назад и вот момент наступил. Кроме непосредственной помощи флоту Император рассчитывал ещё выше поднять свой личный авторитет в армии, флоте и стране вообще.

Для координаций действий флота в начале октября 1904г был создан Морской генеральный штаб, начальником которого стал Лев Алексеевич Брусилов, недавно командир броненосного крейсера 'Громобой'. Моргенштаб был частью Морского министерства, ведал разработкой планов войны на море, судостроительных программ, планов боев, подготовки флота, изучением иностранных флотов, а также направлял и координировал деятельность военно-морских учебных заведений. Начальник Морского Генерального штаба напрямую подчинялся морскому министру и напрямую самому Императору. Император, прочтя отчёты о сражении в Жёлтом море и о технических проблемах русских кораблей принял решение вмешаться лично и снял с должности не кого-то, а собственного дядю, Великого князя Алексея Александровича. Этот жест, хоть и был выполнен с некоторым сожалением, всё же означал, что теперь никому, независимо от должности не будет послаблений, и Император никому не прощает ошибок. Великий князь не сильно расстроился, уехал жить в Париж, в котором прожил до самой кончины в 1908г. Был отставлен от должности также и управляющий Морским министерством вице-адмирал Ф.К. Авелан. Его место занял энергичный адмирал Иван Михайлович Диков, герой русско-турецкой войны 1877-1878гг.

Проводился деятельный анализ действий флотов обеих сторон, признана необходимость увеличения содержания взрывчатки в русских корабельных снарядах, у французов в обстановке секретности была скопирована технология производства мелинита (японцы называли его 'шимоза') для тяжёлых корабельных снарядов. Французы поделились с русскими результатами испытаний фугасных мелинитовых снарядов 1886 года, когда такими снарядами удалось довольно легко потопить устаревший броненосец, совершенно не повредив броневого пояса, машин и погребов, быстро разрушив при этом оконечности корабля. Поначалу Франция не желала делиться с Россией секретом производства мелинита, но тогда русские заявили, что сомневаются в надёжности Франции , как союзника против Германии и намекнули, что не уверены в прочности франко-русского союза, вопрос тут же был решён. В срочном порядке были разработаны новые бронебойные снаряды с большим содержанием взрывчатого вещества-мелинита, это количество доходило до 10% веса снаряда, также были созданы новые фугасные (утяжелённые) снаряды. На флоте были абсолютно уверены превосходстве мелинита над пироксилином, и хотя этот миф позже был развеян, в тот момент было решено усилить взрывную силу снарядов именно мелинитом. Этими снарядами предполагалось вооружить все новые и имеющиеся в строю корабли, причём приоритет делался в пользу Балтийского флота. Вообще по опыту боёв 1-й Тихоокеанской эскадры (здесь и далее сокращённо 1-я ТОЭ) был выявлен недостаточный вес русских 305-мм снарядов (331кг), и решено было срочно изготовить новые, точнее хорошо забытые тяжёлые двенадцатидюймовые снаряды старого образца, весом в 455 кг, что и было в экстренном порядке исполнено Обуховским заводом — благо позволяло расширенное незадолго до войны производство. Устаревший дымный порох был в них заменён на мелинит. Но новым снарядам предстояло ещё пройти соответствующие испытания, которые были проведены в кратчайшие сроки, за выполнением этого следил лично Император. С восстановлением железнодорожного по КВЖД в Порт-Артур потянулись железнодорожные эшелоны, доставившие различное морское оборудование, запасные части для кораблей, снаряды нового образца. Были доставлены несколько команд водолазов с Балтийского и Черноморского флотов для подготовки к подъёму затопленных кораблей. Также было доставлено оборудование для сбора в Порт-Артуре нового оружия — ещё пяти подводных лодок, доставленных в разобранном виде. В Артуре были приняты беспрецедентные меры по выявлению вражеской агентуры, принимались меры по соблюдению секретности по подъёму кораблей. На суше явное преимущество было за русскими, на море по-прежнему господствовал японский флот. Как говаривали тогда англичане, 'русский медведь силён только на суше', теперь предстояло доказать, что Россия является также великой морской державой. В планах на морскую кампанию 1905г состоял перевод части Балтийского флота на Дальний Восток, а также вспомогательная атака японского флота из Порт-Артура хотя бы частью поднятых кораблей, и синхронно с этим атака Владивостокского отряда. Если представится возможность, то снова применить новое оружие — подводные лодки. Было принято решение сразу же после войны построить во Владивостоке верфь для строительства крупных кораблей и полноценный судоремонтный завод и доками, а также построить в Порт-Артуре ещё один док для ремонта крупных кораблей.

Стоит особо отметить, что к этому времени в морской войне артиллерийским огнём с обеих сторон не было потоплено ни одного крупного корабля (эскадренного броненосца или броненосного крейсера) — 'Рюрик' не в счёт, т.к. он был затоплен собственным экипажем . Эскадренные броненосцы 'Петропавловск', 'Ясима' и 'Хацусе' погибли на минах. А затопление 1-й Тихоокеанской эскадры в гавани Порт-Артура стало 'заслугой' именно японской армии, а не флота. Так что грядущее морское сражение должно было стать решающим и подвести итог всей войне. Японцы знали о том, что русские будут ремонтировать корабли, оставшиеся в Порт-Артуре, как и о том, что на Мадагаскаре собирается 2-я Тихоокеанская эскадра. Для того, чтобы заблокировать Порт-Артур с моря, они начали постановку обширных минных полей. В ответ на это в Порт-Артуре русские под руководством контр-адмирала Григоровича стали создавать суда нового типа — тральщики, для нейтрализации этих самых минных заграждений. Эпизодически возникали перестрелки между эсминцами обеих сторон, но они заканчивались быстро и безрезультатно, т.к. велись с больших расстояний — у русских не было достаточных сил для выхода в море, а японские корабли опасались подходить к Порт-Артуру близко, опасаясь новых атак подлодок. Японии попыталась купить у Англии два только что построенных броненосца 'Свифтшур' и 'Трайэмф', построенные для Чили (сохранились даже таблички на испанском языке на дверях туалетов, гласящие 'Ваканто' и 'Оккупанто'). Эти корабли вооружены четырьмя 254-мм орудиями каждый, и могли быть очень серьёзной угрозой русскому флоту. И были задействованы дипломатические каналы, благодаря которым продажа кораблей Японии сорвалась.