С местными обычно особой мороки нет — все "вопросы" уже порешались, все тёрки — разрешились к взаимной выгоде или подошли к логическому компромиссу... Да и знают местные, чего делать, да где ставить — места давно "забиты", и занимают их заранее. Доход с них чисто символический, а то и вообще — посидели, чаю попили, взаимное уважение выказали — и всё. Ан нет, с пришлых — какой спрос? Пришли, ушли... Территорию не убрали, небольшой пожар устроили, наклюкаться умудрились прямо во время работы... Никаких людей не хватит решить все нюансы — а вот местные — могут. Конечно, "средний класс" и обеспеченные люди такой фигнёй не занимаются, но в Такамии полно разнорабочих, водителей, грузчиков и строителей, простых парней и мужчин... да и женщин.
Знакомство Ямакото с Отрядом Взаимопомощи началось с того, что в дверь "теневой бухгалтерии" постучалась молодая девушка. Принесла скромный подарок, рассказала о том, что жители решили немного "помочь друг другу". Пожилой "простой японец" немного посмеялся (впрочем, по-доброму) над красивой, но такой хрупкой идеей, поблагодарил за уведомление и забыл на следующий день. Чтобы с некоторым удивлением через месяц обнаружить, что общественная организация живёт и здравствует. Впрочем, точек пересечения особо не было — самим якудза был интересен не столько рабочий квартал (довольно маленький, потому что в городе фактически отсутствовали производства, и вся занятость упиралась на услугу или логистику), а речной порт-терминал, где на перегрузку часто попадали самые разнообразные, но, несомненно, ценные вещи. Например, из девяти выловленных "Отрядом" на территории работяг торговцев спиртным с рук (точнее — из-под полы), из гокудо реально оказался один, которому кагикэю пришлось "прописывать" ещё с десяток ударов палкой: придурок торговал такой палёнкой, что слечь на неделю с отравлением было ещё хорошим исходом. Наркоту в Такамии с рук можно было купить только в одном месте — собственно, где и приобщиться к радостям податливого женского тела... и всё это вместе было непосредственно в порту. Ну а воришки-форточники да лохотронщики к разнорабочим и не совались: можно было без всякого профсоюза нарваться на целительные пинки. Кроме того, в спокойной Такамии полностью отсутствовало постоянное "боевое крыло" — если не считать таких "особых грузчиков", что опять же разгружали и загружали особый товар на речные трамвайчики и грузовые баржи. Нет объектов защиты — нет быков-катагири. Экономика!
В общем, стерпелось — слюбилось, да и молодая гостья знала вежество, лично проведывая бухгалтеров перед важными днями, иногда по нескольку раз. Бывает. Некоторые вопросы по телефону не решить. А недавно в город переехала, заняв старое додзе, школа кендо. Сначала кагикею подумалось — пустышка, из бесполезных "внутренних" стилей, что мечом только для красоты умеют... но нет. Сходил давеча весной на "день открытых дверей", полюбовался на чётко выполняемые ката... впечатлился. Эти точно не из "внутренних" — боевые движения никакой "танцевальной" пластикой не скрыть. Пожилой бухгалтер аж даже поностальгировал о своём детстве, где он так же начинал: с грубым боккеном ходил по рынками, собирая для "старших" зажатый киритори
* * *
[
* * *
киритори (яп. жаргон. якудза) — предотвращение уклонения от выплаты долгов, т.н. "выбивание бабла"]
Руководитель школы, снежноволосый крепкий пожилой мужик, одним своим видом внушавший почтение и трепет (ещё бы! Гигант! 2 метра без малого для чистокровного японца — это нечто!), оказался очень чётким... ээ, чутким, конечно же! — собеседником. Причём, явно не по наслышке знакомый с тяжёлой и нудной работой "окучивания" территории... даже побольше, чем он, Ямакото, знакомый!
Именно на Харухи-из-Отряда или на Тен-сенсея подумал Ямакото, когда дверь в "теневые" пенаты резко распахнулась. Ещё и прикинуть успел, что такое успели накосячить подопечные приезжие, чтобы открывать двери вот так. Но не угадал. Четыре человека, чётко, быстро и привычно распределились по залу, каждый встав за спиной у "своего" кагикэй. Пятый — Ямакото его спустя пару секунд узнал, — вышел на середину и спокойно произнёс:
— Работайте, уважаемые, работайте. У вас ещё дел много. А мы последим, чтобы вам никто не мешал.
— Вакагашира? — полувопросительно уточнил у командира боевиков главный бухгалтер и получил незаметный кивок.
— Обычная аудиторская проверка, ничего такого. — Улыбнулся в пространство главный. — А пока мы тут будем вникать в дела, катагири проверят на местах. Что-то не так?
— Всё так. — Убрал руку от телефона Ямакото (короткий клинок, поднесённый к кисти, способствовал). Просто... вас могут неправильно понять.
— А что, есть кому? Это было бы грустно — обнаружить, что здесь всё так запущено...
— А обычных людей уже в счёт не принимают? — Вопросом на вопрос ответил главбух.
— Хех. Интересная версия, но мне даже не смешно. Говорят, маленькая птичка напела одному из главных Сайко-Комон, что у тебя тут половина доходов уходит "налево". Если у тебя с этим "ок", то мы вас долго не задержим.
"Последнему торгашу наркотой тоже было не смешно" — Подумал кагикей, молча возвращаясь к работе. — "а потом рассказывал, как его чуть не раздавили бревном... раз пятнадцать". Впрочем, могло быть и хуже...
Эпизод 2. Часть 3. Место: Япония, Такамия. 06.07.08, в районе 23.20
[Недалеко от додзе Разящего, между храмовым комплексом и остановкой автобуса]
— Ах, наконец-то прохлада! — Ринко смачно, заводя руки за спину (в одной зажат обёрнутый тканью боккен) потянулась прямо на ходу. — Какой прекрасный летний вечер!
— Скорее — ночь. — Ю, в отличие от подруги, особо бодрой себя не чувствовала. Щёлкнув крышкой сотового, она хмыкнула:
— Двадцать минут двенадцатого! И зачем я только согласилась тебя ждать? Давно бы уже спала...
— Ну и глупо. — Кузаки прекратила незапланированную гимнастику и зажала тренировочный снаряд под мышкой. — Завтра — Танабата, так и так заполночь гулять будем.
— Это не повод гулять сегодня!
— А по-моему как раз повод. Тем более, твои всё равно умотали к бабушке.
— Вот-вот! И я, вместо того, чтобы наслаждаться блаженной тишиной дома... где, между прочим, "официально" и ты со мной находишься!
— Зачем ты вообще тогда со мной поехала на тренировку? Ах, да! Птички!
История с воронами, жившими теперь при додзе, началась ровно после событий с участием "парада духов" и прайда тануки: заклинание Разящего собрало птиц со всего города, и некоторая часть после участия в "воздушной разведке" улетать просто отказалась. Впрочем, их можно было понять. Ворона — птица довольно умная и социальная: стаи этих чёрных* крупных всеядных "летающих крыс" по сложности организации не уступают стаям собак. Заклятие Тэнгу не столько подчиняло, сколько обеспечивало "прохождение команд" от аякаси-оператора до "подключённой" птицы: таким образом, сложные поведенческие инстинкты и отменная система поиска интересненького на земле оказывалась в распоряжении глядящего глазами вороны наблюдателя, требуя от последнего лишь общей координации движения да вменяемого целеуказания. Обратной стороной такого варианта взаимодействия было то, что голодная птица что-то, кроме еды, искать отказывалась напрочь! Естественно, сам Учитель Воинов был в курсе этой особенности — как-никак, это было его заклинание. "Призванные" вороны перед вылетом и после каждого возвращения на базу получали по куску мясного фарша... как и говорилось выше, вороны, даже на фоне многих млекопитающих, совсем не дураки. Достаточно сказать, что школу кендо уже сейчас иначе как "Вороньей" никто не называл. Птицы расхаживали по стенам, сидели на ветвях вишнёвых и сливовых деревьев, спали на коньках изогнутых крыш, изредка дрались. Младшие ученики их втихаря подкармливали, Тэнгу было всё равно (по крайней мере вид он делал довольно успешно, хотя новое название его явно прельщало), правда, скорее, со знаком "плюс" — в случае чего небесных разведчиков не надо было собирать, светя аурой на весь город.
[*японская ворона имеет чисто-чёрный цвет оперения и крупнее европейской]
И такая стихийная ситуация продолжалась до тех пор, пока Юто не попал в додзё утром, когда говорливая (Кар! Кар!) толпа только просыпалась по крышам и ждала возможности поклянчить завтрак у учеников. По счастью, это произошло до того, как прошёл "день открытых дверей". Теперь вороны обзавелись собственным вольером (впрочем, он не закрывался) с удобными ветвями для спанья и крышей, медицинским обслуживанием (включая прививки) и золочёными колечками на лапках (которым "дикие" вороны завидовали ужасно и пытались спереть — частенько вместе с лапой владелицы). Ну а школа БИ — уже "насмерть" прилипшим именем, собственной "особой фишечкой" и нарядами на чистку вольера для самых "отличившихся" обучаемых, не без этого. Надо сказать, что в любом другом месте фокус, скорее всего, не прокатил бы — вороны при своих габаритах животные довольно опасные при "близком общении", но тут, понятное дело, условия были особыми. В начале мая, наконец, все птицы прошли вет-обследование и были вылечены, и... в додзе для учеников-людей появилась новая награда: особо отличившийся получал разрешение рассекать по территории школы с вороной на плече (доводя некоторых впечатлительных мамочек, пришедших забрать чадо с тренировок, до обморока)! Надо ли говорить, в чью замечательную, снабжённую холодным интеллектом настоящего пилота и великолепным полётом фантазии прирождённого волшебника, голову, пришла эта "гениальная" идея?
— В отличии от тебя, мне домашнее животное светит только тогда, когда я съеду от родителей. Знаешь, как я мечтала о коте или попугайчике? А мне даже рыбок и тех не разрешили... — Вздохнула "вечная староста", поправляя очки. — И потом, должна же я была проследить, все ли правильно сдали документы в школы? В конце концов, заботиться о вассалах — это ли не обязанность... кхм, старшей жены?
— Это вместо рыбок, что ли, "кхм, старшая жена"?
— Сама такая!
— Эм... уела, уела.
— Так-то! — Наставительно подняла указательный палец Ю. — Не спорь с Ю-сама. Слушай Ю-сама, она плохого не посоветует!
— Да уж! А кто на математике мне подсказал неправильно теорему подобия треугольников?
— Упс! Ну бывает, бывает! Не могу же я помнить всё? Ты теперь до старости мне будешь этим поминать?
— Пфррр! Я уверена, ты мне предоставишь ещё массу возможностей!
— Злобная, злобная Ринко! И кого я только веду в опустевший родительский дом на чизкейк и домашний лимонад?..
— Чизкейк? Ты сказала "чизкейк"?
— Ох, Ринко. Тебя так просто подкупить? Тебе пора учиться навыкам закулисной борьбы — иначе твоё место подле нашего господина будет занято более пронырливыми...
— Ю! Прекрати нести чушь с таким серьёзным видом!!! Тем более, что с местом уже... не всё нормально...
Резко растерявшая всё веселье Кузаки отвернулась — наверняка сейчас кляла себя на все лады, что позволила эмоциям прорваться в словах. Шимомуро немного помедлила — она совершенно не представляла, что в таких случаях надо говорить...
— Эм. Ринко. Прости, что надавила на "больное место"...
— Да что уж там. Сделать-то всё равно ничего нельзя.
— Мне казалось, что ты обрадовалась ребёнку... — Осторожно уточнила подруга мечницы. — Да и Юто устроил это всё не специально. Раз уж так получилось — что переживать?
— Что переживать? Да ничего такого, просто теперь Юто каждую ночь спит с ней!
— Ну да... и что?
— И что?!
— Именно. "И что?" — пожала плечами Шимомуро. — Или ты хотела бы оказаться на её месте?
— А?! — Ринко, внезапно оказавшаяся поставленной перед таким вопросом, оказалась не готова отвечать и мучительно покраснела. — Я?! С Юто?! Сейчас?!
— А я вот думаю через годик попробовать, — глубокомысленно кивнула своим размышлениям Ю. — В инете говорят, что с тринадцати уже нормально... да и Юто к тому моменту уже чему-нибудь научится... по крайней мере, должен.
— Ю?! — Ринко была близка к тому, чтобы провалиться сквозь землю от стыда. — Ты что такое несёшь?! Как у тебя вообще язык поворачивается говорить такое бесстыдство вслух?!
— Почему бесстыдство-то? — даже обиделась девочка. — Мы с тобой, между прочим, жёны одного мужа, всё равно, что сёстры, даже ближе! С кем мне ещё такое обсуждать? И потом, тебе это сейчас нужнее, чем мне.
— Мне?! — Теперь реакция Кузаки была близка к панике. — Я... я так не могу!
— Тогда не дуйся на Юто, пусть он сбрасывает напряжение, как может. В любом случае пусть лучше так, пока мы ещё в недееспособном состоянии...
Школа и техники обучения Тэнгу не даром прошли шлифовку в течение сотен лет: от всплеска эмоций и выброшенных в кровь гормонов Ринко, что называется, "потеряла голову"... и её организм, на чистых, вбитых в подсознание тренировками с Учителем Воинов, рефлексах начал проделывать дыхательную гимнастику: два коротких вдоха — пауза, два коротких выдоха — пауза, два коротких...
— Ю! — Как только возможность говорить, не задыхаясь от эмоций, вернулась к Ринко, она ей тут же воспользовалась. — Ты хоть понимаешь, что всё это: брак, ребёнок, наши отношения — это всё по-настоящему, это не игра? Это не твоя любимая визуалка-"гаремник", не история из манги, даже не чей-то занимательный рассказ — это всё сейчас происходит с нами! И ты об этом так спокойно говоришь!
Шимомуро открыла рот, пытаясь вставить хоть слово в тираду, потом закрыла. Когда Кузаки, наконец, выдохлась, она ещё некоторое время помолчала, потом заговорила тихо и серьёзно:
— Может быть, ты и права... Я действительно повелась на всю эту мишуру — демонов, магию, возможность прикоснуться к неведомому ранее миру. Я когда-то пыталась представить, каково оно — быть магом "по-настоящему", каким бы был "Хогвардс", если бы я взаправду получила оттуда письмо? Ведь в книгах много вымысла, условностей. Превращать крысу в кубок, хе! Да узнай любой европейский политик про такой урок в школе — это был бы последний день их директора на его должности! Я... много думала, представляла, ведь в реальности должно быть интереснее, логичнее и жёстче. Но, вытянув "счастливый билет", я и не представляла, что будет настолько жёстко! Да, признаю, я пошла за Амакава из любопытства: как же, "таинственный принц", маг, и у нас в школе?! Я не могла такое пропустить — тем более, Юто не требовал за "пропуск в свой мир" ничего взамен. И я влезла туда с ногами и головой — хотя и понимала, что "за просто так" ничего не бывает. И вот, наконец, озвучили цену: не за "остаться в мире чудес", заметь, а за "играть там хоть какую-то значимую роль". И эта цена, вообще-то, довольно небольшая: немного секса, родить ребёнка, не предавать. Это всё. Ками, да на таких условиях я бы и за обычного мужчину вышла замуж! Любовь, говоришь? Только не тогда, когда тебе под тридцатник, а мозгов в голове слишком много, чтобы компенсировать внешней миловидностью. Я прошлой весной, на каникулах, от нечего делать смотрела телевизор: ситкомы, ток-шоу, просто фильмы — всё подряд. И случайно наткнулась на историю такой женщины. Послушала, посмотрела... и меня как молнией ударило — вот оно, моё будущее! Красивая, сильная, успешная (в себе я не сомневаюсь) — и одинокая. Папа мог позволить себе маму, для которой место расположения пальмочки в доме — самая большая мировая проблема на свете: ведь её не может решить даже умница-муж! А я не смогу жить с мужчиной, который тупее меня!
