Война Ассасина

Поняв, что ответа не дождется, Белочка добавила:

— Так что, вы закончили уже? Теперь что? Мне, честно, не терпится посмотреть Технозамок.

— Минуту, — я вынул КПК, ввел свои координаты и отправил Карло с просьбой переместить нас в Технозамок, перечислил всех поименно. — Сейчас мой помощник нас перенесет.

Пространство пошло помехами, подернулось зыбью.

Домой! — возликовал Гудвин, и первым прыгнул в зыбь.

Вспышка света... И мы стоим внутри пустой комнаты — части Инженерной. Пространство еще подернуто зыбью, но постепенно успокаивается. Одним боком я прижат к твердому, другим — к чему-то теплому и мягкому. Зыбь улеглась, и выяснилось, что твердое — это Гудвин, а мягкое — Белочка.

Со свистом разъехались створки дверей, навстречу нам ринулся Карло на боевой колеснице и Хранитель. При виде Белочки, точнее, самой выдающейся части ее тела, глаза Карло стали как блюдца. Опомнившись, он поехал здороваться с гостями, приговаривая:

— Я договор уже составил, наверное, вы составили свой, теперь все это свети, так?

— Именно, — Росс с хозяйским видом обошел Инженерную. Ливси раскрыл рот, оглядываясь. — Это вам надо согласовать с Белоснежкой, она отвечает за документацию и прочие условности. Мне хотелось бы осмотреть Технозамок.

Приподняв подведенную черным бровь, Белочкаоглядела инвалида.Я представил Хранителя:

— Это Вейдер. Мы с ним проведем краткую экскурсию, потому что если вдаваться в подробности, не хватит и недели...

И тут в голове раздался голос Йохана:

Хозяин! Убивают! На огне жарят!

Огнь горячо. Йоха умрет, Галоперидол потом умрет. Спасы нас!

— Что?! — заорал я. — Вы куда опять влипли?!

Вспомнив, что общаться с зомби надо мысленно, громко и матерно подумал то же самое. Встревоженные гости обступили меня, лица у всех были недоуменными.

Где вы? Кто на огне жарит?!

Ответил Галоперидол:

Такой тварь — нога козел, тело человек. Поймали всэх. На костер нас жэч.

Черт, и что делать? Разорваться? Клонироваться? Какие-то твари "нога-козел, тело-человек" сейчас собрались уничтожать моих уникальных, очень полезных гнильцов! А тут еще делегацию ублажать надо, договор подписывать. Хотя... Можно сгрузить их на Карло и Хранителя, пусть по ушам ездят, экскурсии устраивают, а я пока метнусь на Гудвине к зомбям. Благо, они составили карту аномалий, которая уже загрузилась ко мне в КПК.

— Что случилось? — Ливси тронул меня за плечо.

— На петов моих опять кто-то наехал. На зомбаков ручных, срочно спасать их надо. Карло — договор. Хранитель — все показать...

Я снял с плеча возмущенно орущего попугая и протянул Вейдеру:

— На. Присмотри за ним.

— Ничего не понятно, — возмутился Росс, упер руки в боки. Белочка поджала черные губы.

— Хранитель — проясни для гостей всю ситуацию. А мне срочно надо бежать, а то хана зомбям. Гудвин?

Мехапес вскочил и подставил спину. Я оседлал его и, как Иван-царевич на волке, ускакал на выручку мертвой царевны, оставив за спиной затихающий голос Карло:

— Извините, господа, тут такое дело, помощники у Шада уникальные, жалко, если пропадут...

Глава 6

Наши козлоногие друзья

Мы с Гудвином затаились за скалами. Здесь на поверхность выходил гранит, огромные краснокаменные зубы торчали из травы на склоне небольшой уютной долины. Чуть выше зелени уже не оставалось — голый камень, как и везде в окрестностях Технозамка.

В небе с резкими криками носились крылатые твари. Сначала я принял их за грифов, но потом разглядел, что крылья кожистые, как у летучих мышей, а тела длинные и гибкие. Твари были слишком высоко, чтобы энциклопедия Аномальных земель подсказала, что это такое. Ну и ладно. Раз далеко и не определяются, значит, опасности не представляют.

А вот другие твари, собравшиеся в долине, напротив, представляли опасность. Правда, не для меня, а для завывающего в голове Йохана:

— Хозяин! Спаси! Хозяин, спаси Йоху!

Эх, гнилец-молодец... Снова попал ты в переплет.

Точнее, не переплет, а на костер, похоже.

Спасать!

Тихо, Гудвин. Сиди, — мысленно ответил я и продолжил наблюдение.

На дне долины расположилось настоящее туземное поселение с капищем в центре. Шатры, сшитые из шкур, большой костер, каменные идолища, покрытые коркой запекшейся крови. Вот рядом с идолищами и валялись мои боевые зомбопузики, спеленутые по рукам и ногам. А вокруг них столпились местные.

От макушки до середины бедер они выглядели как люди, правда, пренебрегающие расческами и водными процедурами, а вот ноги были козлиными. Это позволяло созданиям резво скакать по камням и отплясывать вокруг спеленатых пленников самым диким образом.

До нас с Гудвином долетали отзвуки песни и барабанный бой.

Да-а, ситуация...

Йохан, — позвал я. — Что у вас там?

Хозяин! Спаси! Хозяин, спаси Йоху! Спаси всех!

Похоже, мой мертвый, но веселый приятель изрядно паниковал. Я его понимал.

Что случилось? Я рядом, спасу. Только расскажи.

Связали. Хотят жечь. Хозяин, спаси!

Жарить, что ли, мою тухлую команду собрались? Да быть такого не может. Есть их не станут даже козлоногие, все-таки зомбятина не первой свежести. Или станут? Паническим воплям Йохана вторили воззвания остальных членов некро-команды. Я попробовал абстрагироваться и понять, что делать.

В бинокль прекрасно было видно, что происходит на капище.

Там собралось несколько десятков козлоногих (слишком далеко, чтобы энциклопедия подсказала, как они правильно называются). Были и самцы, здоровенные, метра под два, все как один — с выпирающими животами и кудлатыми бородами, были самки, тоже не блещущие красотой, детеныши с кудрявыми головами. Все они пребывали в экстазе. И, конечно, обедать зомбопузиками не собирались — шаман или вождь, украшенный ожерельем из перьев и клочков меха, потрясая над головой ритуальным жезлом, бесновался у костра, разведенного перед самым крупным идолом — каменной бабой, вроде скифских.

Судя по высоте пламени, окончательная смерть Йохи и товарищей будет быстрой.

Тренькнул коммуникатор, пришло сообщение от Карло:

"Давай координаты, я буду. Вейдер выделяет отряд бойцов, малохольных, правда, но мы мигом метнемся".

Заманчиво, конечно, собрать команду и показать этим козлам, где мобы зимуют. Это — мои горы. Горы хозяина Технозамка.

Но — начинать с уничтожения малого народца?

Интересно, насколько козлоногие разумны и агрессивны? Очень бы они мне на сборе смолы пригодились.

"Погоди, Карло, не мельтеши. Я тут сам справлюсь".

Дав Гудвину команду держаться рядом, я начал потихоньку спускаться в долину. Наверняка склоны охраняются, не хватало еще нарваться на часового.

Козел рядом. Кусать?

Нет. Что ж вы все такие боевые-то. Зачем сразу кусать... Надо тихонько его придушить.

Теперь и я заметил часового сквозь невысокие кусты. Часовому было скучно. Он сидел на камне и вертел в пальцах свирель — наверное, сигнальную. Был он еще молод, буйно-волосат и крайне вонюч.

Фавн

горный мутант

Уровень: 35

Скорость нападения: 5

Урон: 60

Зона агрессивности: 10

Разумен.

Мал ты еще, горный мутант, со мной тягаться. Осадив Гудвина, в очередной раз собравшегося "кусать", я, даже не активируя стелс, а только воспользовавшись навыком бесшумного передвижения, полез сквозь кусты. Ветки заканчивались мягкими иголочками, и пахла растительность приятно — розмарином — перешибая поистине козлиный дух фавна.

Кто-то из разрабов, наверное, любил мифологию Древней Греции. Интересно, кто еще населяет горный край? Где-нибудь сидит Сфинкс, сумасшедшая кошка, требующая разгадывать загадки? Гидра прячется? Медуза Горгона с сестричками оккупировала расщелину?

Ладно, поживем — увидим.

Скинув рюкзак со снаряжением, положил его между камней и зашел со спины, мутанта. Погруженный в свои нелегкие думы (не нужно быть телепатом, чтобы понять — жалеет о пропущенном празднике зомбосожжения), он даже не заметил моего приближения.

Одну руку завести под подбородок так, чтобы кадык пришелся на сгиб локтя. Левую — ладонью на затылок. Взять себя за бицепс и слегка свести локти. Классический удушающий захват "мата леон" — дыхательное горло не перекрывается, но пережимаются сонные артерии, и жертва, дернувшись, обмякает через несколько секунд. Если выполнить правильно, освободиться сможет только очень и очень подготовленный человек.

Мутант, во-первых, сидел, во-вторых, вряд ли знал основы рукопашного боя.

Но я совершенно забыл про свирель у него в руке.

Сначала по моему предплечью, не причинив вреда, скользнули ногти. А потом фавн ударил меня свирелью по руке. Сильно ударил, от души. Стало больно. Конечно, урона мне это не нанесло, но на "глубоком погружении" иногда не столь важно, сколько единиц жизни у тебя отняли.

От неожиданности я ослабил захват, фавн оттолкнулся ногами и упал на спину, поджав меня под себя.

Гудвин, НЕТ!

Убивать молодого охранника я не собирался. Мои руки все еще оставались на его шее, теперь мы молча, только пыхтя, боролись на земле, и Гудвин скакал рядом, готовый вмешаться в любой момент.

Я обхватил фавна ногами, удерживаясь у него за спиной.

То ли борьба у этих виртуальных потомков греческих чудовищ была в почете, то ли мне попался на редкость сообразительный парнишка. Потому что он отпустил мою руку и схватился за стопу в попытке сделать болевой прием. Увы и ах, я был не босиком и даже не в мягких тапочках — "борцовках", а в хороших ботинках с гортексом и мощной подошвой.

Я выгнулся на мостик и снова закрыл "мата леон".

Фавн подергался еще немного и наконец-то затих. Я быстро отпустил его и скинул с себя. Тело ныло, будто тягал штангу — в молодом козлоногом было точно больше сотни кило. Фавн лежал без движения.

Гудвин посмотрел на меня и высказал все, что думает по поводу такого легкомыслия и самонадеянной дурости. У лап механического пса лежал мой рюкзак, гденем был моток прочной веревки — собираясь в горы, я об этом позаботился.

Если навыки борьбы в меня заложили на тренажерах "Гиаса", то связывать людей никто не учил. Пришлось изрядно помучиться, прежде чем получилось худо-бедно спеленать фавна. Чтобы он не поднял тревогу, рот заткнул кляпом, а чтобы не задохнулся, перевернул на бок.

Ни нового уровня, ни вкусных плюшек не досталось — еще бы, все-таки фавненок был двадцатью уровнями меня "младше".

— Рядом есть еще? — спросил я у Гудвина.

Пет помотал головой.

Хозяин! Йоху сожгут!

Хлопнул себя по лбу. Ну дурак, дурак же, прав Гудвин! Задумал тут спецназ изображать, когда зомбопузики в опасности и каждая минута на счету!

Из оружия у меня был Steyr TMP, нож, морально устаревший за столько уровней, несколько гранат...

С таким вооружением можно запросто положить всех фавнов. Если, конечно, там не сидит босс уровня семидесятого. Но это — не наш путь.

Если уж разрабы увлекались греческой мифологией, устрою трагедию об одном акте, с выходом бога из машины, для всех заинтересованных лиц.

Оседлав Гудвина, я перешел в невидимый режим, и мы поспешили дальше.

Когда механический пес ворвался в поселок, фавны остолбенели. Они и правда уже собирались жечь Йоху — связанный предводитель зомбопузиков лежал у самого костра, Шаман племени колдовал над ним, размахивая ритуальным жезлом. Остальные зомби грудой валялись чуть в стороне.

Я выдернул чеку и бросил гранату с тем расчетом, чтобы она взорвалась в стороне от жилых шатров и никого не ранила.

Грохнуло.

Оцепенение сменилось паникой.

Меня козлоногие не видели, а видели оскалившееся и рычащее железное чудовище. И тут еще взрыв. Самки хватали детенышей, самцы вели себя по-разному — кто-то бросил копье и рухнул на колени, кто-то, наоборот, выставил оружие перед собой, собираясь до смерти защищать родимый дом.

Шаман, надо отдать ему должное, кинулся наперерез Гудвину с жезлом наперевес. Жезл был деревянным и обмотан кожаными ленточками. А сам Шаман — был семьдесят пятого уровня босс.

Кроме него, навстречу нам бросился еще один фавн, здоровенный, толстый, совершенно седой, вооруженный бронзовым ножом. Восьмидесятый уровень. Вождь, наверное. Я отдал Гудвину команду остановиться, и пес замер, припал к земле, зарычал еще громче.

Вождь с Шаманом притормозили, но не отступили.

Интересно, как они воспринимают происходящее? Гнев богов? Ладно, будет им гнев.

Я вышел из стелса.

Шаман ахнул и попятился, Вождь затряс бородой и покрылся красными пятнами.

— Отпустите моих рабов! — заорал я, стараясь, чтобы голос звучал также грозно, как рык Гудвина.

Стало тихо. Фавны пораженно молчали. Йоха пучил страдальческие глаза. Даже Гудвин затих, проникшись патетикой момента.

— Я — хозяин этих гор! — продолжал я. — Вы под дланью моей! Отпустите моих рабов!

И тут на меня спикировал невесть откуда взявшийся двухголовый попугай. Воинственно растопырившись на плече, он заорал в две глотки:

— Козлы!!! Сволочи!!!

Окончательно деморализованные фавны разинули рты. Многие самки попадали на колени и бормотали языческие молитвы.

Шаман в грязь лицом не ударил, быстрее других справившись со страхом и удивлением, изрек:

— Как твое имя?

— Шад! — повысил голос я. — Но вы можете называть меня просто: Владыка Мира.

— Ты властелин царства мертвых?

Это несколько сбило мой настрой. Гм, интересно, с чего такой вывод?

— Нет — всего Мира! — рявкнул я.

Вождь с Шаманом переглянулись.

— У тебя мертвые рабы, — заметил Шаман.

А, ну правильно. Кстати, хорошо, что у меня сейчас артефакт, дающий анонимность. Видеть имена и уровни других — для неписей такая же реалия мира, как и способность некоторых к стелсу. Но я для них слепое пятно, а иначе мигом они бы меня раскусили: никакой перед ними не бог, пусть и странный, а всего лишь наглец.

— Живые тоже есть, — уже более миролюбиво заметил я. — И мертвых своих рабов я люблю не меньше. Если не отпустите — придут живые. И мы просто сожжем ваш поселок.

Вождь с Шаманом снова переглянулись. Решают, кто будет вести переговоры со сбрендившим божеством? Я почесал попугаю под клювом, и умолкнувший было Горыныч вскинулся:

— Бардак, бедлам! Убрать палату!

— Будьте добры навести порядок в помещении.

— Отпустить пленных! — снова повысил я голос.

— Но нам нужна жертва, — совсем уже смиренно заметил Шаман. — Единственный источник в долине иссяк, скоро мы вымрем от жажды. Нужна жертва богам...

— Источник иссяк? Ну, можете пока усмирить мой гнев, а то вымрете гораздо быстрее.

Вождь подергал себя за бороду, повернулся к своим воинам и жестом приказал отпустить тухлую команду.

Развязанный Йохан тут же кинулся к Смерти и Галоперидолу. Я аж умилился.

Хозяин спас Йоху! Хозяин спас Йоху!

Тише. Не мешай, разговариваю.

Подумав, я слез со спины Гудвина.

— Ну, теперь можете оказать гостеприимство. Отравить не пытайтесь — мои слуги все знают и придут за вами. И я бессмертен.