Медведьма

Руки начали понемногу нагреваться. Интересно, где Хэш? Но что-то подсказало, что сейчас он тут совсем не нужен. И доверилась этому чутью. Самое удивительное началось дальше: руки, словно в тающем масле, стали увязать в камне. Рванулась назад. Нехотя, но меня отпустили. Вот сейчас слопает меня этот булыжник и все дела. Но с другой стороны Книга отправила меня именно сюда. Значит, это нужно. Только вопрос кому и зачем. Вдохнула поглубже и уже с легкостью стала проходить в зыбкое черное нечто.

Не знаю куда я попала, но там было очень тихо и относительно тепло. Затем раздался какой-то шум. Он нарастал, а я по-прежнему ничего не видела. Впереди забрезжил едва уловимый зеленоватый свет. Вместе с ним пришло понимание: это течет вода. Быстрым шумным потоком несется в мою сторону. После меня накрыло с головой, но я помнила её. Это она была у дома на воде. Моего дома. Легко вынырнула и растянулась на поверхности. Всё тело наполняла энергия. Эта жидкая сила и была источником того света. Сколько я лежала так, пополняя опустошенный организм, не знаю. Но с удивлением отметила, что часть печатей, что оставалась на мне, будто заморожена. Не сорвана, не стерта, а просто не работает. Будто я и эта сила, словно заговорщики, решили подкормить меня тайком ото всех.

Вместе с ощущением блаженства по телу, да и в душе расползалось странное чувство. Будто что-то или кто-то нашептывал о том какой силой владею. Какие возможности это даёт. Ощущения упоённости и всесилия накатывали волнами. К чему терпеть любое вмешательство в свою жизнь, если можно решить все проблемы щелчком пальцев? Достаточно лишь пожелать избавиться от печатей или просто захотеть, чтобы они не работали. Чтобы об этом никто не знал... И можно было воспользоваться всей прорвой силы, что у меня есть, в любой момент времени... Тут в памяти всплыл образ Греса и все его грубости, колкости и наглость... Из-за них я должна вот так скрываться и ходить разрисованная как клоун...

Раздражение, затем почти злость. И только один спокойный вопрос самой себе: "Мои ли это чувства?". Наваждение схлынуло, будто его и не было. И что это? Проверка? Побочный эффект? Накопленная подавленная агрессия? Надо уходить отсюда. Вода нехотя отхлынула, оставив меня в темноте. И как тут теперь выбираться?

Только об этом подумала и земля подо мной стала удивительно вязкой и вскоре я начала проваливаться вниз. А очутилась в лесу за ведьминым камнем. Чуть поодаль стоял Хэш, а рядом с ним был тот самый леший. Выглядел последний на удивление человекообразно. Преобразился по случаю что ли? Говорят, они могут, когда нужно... Я отряхнулась и пошла к милой компании.

— Смотри-ка, подчинилась сила-то, — хмыкнул леший.

Выглядел он как простоватый паренек лет двадцати, зеленоглазый, рыжеволосый. Но если смотреть не на него, а чуть поверх, то контуры лица плывут и просматривается совсем иная личина.

— К чему это такой парад? — проигнорировала я реплику.

Наверняка ждет, что брошусь расспрашивать.

— Да вот по случаю. В прошлый раз смотрю совсем не приглянулся, — потешался лесной смотритель. — Дай думаю сглажу впечатление. Или скрашу одиночество. Ан не тут-то было...

— Ага, бешенная популярность. За инквизитором очередь занимай, скрашиватель, — как-то совсем зло вышло у меня.

— Совсем допек? — понимающе вздохнул леший.

— Не совсем еще, — я молча села на пенек и запустила руку в мех Хеша.

Постепенно успокоилась.

— Я тут чего пришел-то, — потупился лесной знакомец. — Поблагодарить.

— А, — отмахнулась я.

Благодарности мифического народца бывали тоже разными. Пойди разберись потом что это было на самом деле.

— Эти двое тебя бы все равно нашли, даже в лесу. Да и камень не нужно бы душегубу показывать, — продолжил он, рассматривая что-то под ногами. — Вот.

Протянул мне руку. В раскрытой ладони лежали изумрудно зеленые два трилистника клевера. Серьги. Блеснули искоркой и снова словно обычные. Брать не брать? Я покосилась на Хэша. Тот кивнул.

— Благодарствую, — выдавила я рекомендованное слово, вместо привычного "спасибо".

Бросила еще один взгляд на эти листики. Они поползли по ладони. Ого. Но смотрю внимательно. Тут раздается легкий шелест, поднимаю глаза и понимаю, что это удалился мой спасенный.

Еще долго рассматриваю подарок. Уши-то у меня проколоты, но носить нечто подозрительно магическое, в чем не разобрался, да еще и на голове... Для этого я слишком параноик. Словно в ответ на мои мысли листики на украшении зашевелились, и так неожиданно, что я чуть было не выронила их. Всё что происходило, напоминало больше механическую головоломку: каждый лепесток серьги распался на три более мелких трилистника и всё это собралось в короткую цепь. И где бы такое носить? Новое украшение обвилось вокруг левого запястья. Совершенно невесомый браслет практически не ощущался, не елозил по руке, но и не сдавливал.

— Нагулялась? — коротко спросил Хэш.

Я молча кивнула. И мы с ветерком понеслись домой. Я бежала рядом, окрыленная и живая.

Глава 13

Утро началось с водных процедур. Мне плеснули что-то холодное в лицо. Я утерлась рукавом и перевернулась на другой бок. Но посетитель явно жаждал моего внимания, а посему на мой лоб возложили длань холодную и мокрую. Следом пришла резкая головная боль и сон разомкнул свои объятья.

— Очнулась? — зло сверкал глазами Грес. — Что это такое я спрашиваю?

— Где? — хмуро поинтересовалась я.

Уфф, голову отпустило.

— Чем ты вчера меня напоила? — рычало их инквизиторство.

— Тем, что и сама пила. Чаем, — пожала плечами для убедительности.

— Зачем? А веедьма, — взвыл он.

— Не хотел бы, не пил, — отмахнулась я. — Какие-то побочные эффекты? Аллергия?

Надо было ему еще и слабительного подмешать. Уродец, до сих пор в ушах потрескивает что-то, хоть и голову отпустило.

— Побочные? Сейчас шесть часов вечера!!! — рявкнул он.

— Вот это я поспать.

Да, с дозой я явно хватанула.

— Мы тут все как медведи в спячке были из-за твоего чая! Недоучка, двоечница!

Ага, алкоголики, тунеядцы.

— Как там Хэш? — вдруг всполошилась я.

— Прекрасно. Живой. Хотя удивительно, учитывая твой уровень знаний.

Идея мертвецки уснуть сразу после завершения лесных приключений принадлежала мне. А иначе как еще отвести от себя всякие подозрения? Уж лучше пусть недооценивают. В итоге мы убрали все улики ночной отлучки, приняли дозу снотворного чая (уже без нейтрализатора его действия) рассчитанную так, чтобы пробудиться примерно одновременно с инквизитором. Я специально приняла чуть больше, поскольку пока Грес бодрствовал, пила наравне со всеми, обладая наиболее хрупкой комплекцией. Несомненным плюсом отвара сон-травы является его способность восстанавливать силы даже за малый промежуток времени сна таким образом, что никакие сканирования не дадут вам понять спит этот человек четыре часа или пятнадцать. При этом четыре часа такого сна это минимальная планка для восстановления сил. Спасибо Книге.

Инквизитор был зол. Бодр и зол. Он подозревал всех и вся, и в тоже время доказать принципиально ничего не мог. Уверовать в мой дебилизм до конца ему тоже что-то не давало. Вот ведь беспокойный человек. Надо его отвлечь чем-нибудь. На Хэша у него рука не поднялась и того я обнаружила спящим в кресле за перегородкой в зале.

Светлое лицо в полутьме казалось совсем белым. Черты лица расслаблены, на губах полуулыбка. Светлые ресницы тут кажутся почти черными, отбрасывают ободок тени под глаза. Растрепанная белая коса и распушившиеся волосы. Долго всматриваюсь, чтобы то ли запомнить, то ли вспомнить что-то. Внезапно он резко открывает глаза. Они почти янтарные, и как говорят мутные ото сна.

— Энн, — улыбается он, притягивает меня к себе и целует.

И снова спит, крепко обняв меня. Тут как всегда кстати заглядывает мастер. Я лишь пытаюсь выбраться. Грес как-то криво улыбается и выдергивает меня за руку.

— Пошли, недоучка.

Хэш сладко сворачивается калачиком, насколько это позволяет кресло.

Всё-таки мастер определился со степенью моего умысла. Что ж не плохо. Отчитывать будет? Пришли на кухню, сели, молчим.

— Осенью будешь подтверждать свои оценки по травоведению. Все, — тихо начал он.

Ой напугал. Хотя, нужно изобразить нужную степень почтения. Уважить эго?

— Не хотела я ничего такого. Добавила чуть-чуть для здорового общеукрепляющего сна. Такого эффекта не должно быть... — начала оправдываться.

— Это уже не важно. Завтра приедет специалист с печатями. Ты вновь будешь на начальном уровне. Так как если с травами не мудрила, значит в дело пошла твоя неконтролируемая сила, которая, видимо, вернулась к тебе. Управлять ею, выходит, ты не умеешь.

В этих словах я почти отчетливо услышала, как захлопывается капкан. На его лице всего на секунду промелькнула ехидная ухмылка. Мстительная скотина!!!

— Как скажете, — удручённо и смиренно выдала я, разглядывая свои руки.

— И всё? — после длительной паузы не выдержал инквизитор.

— А что ещё? — спросила, подпирая голову кулаком.

— Не знаю, — рассеянно ответил Грес. — Где возмущения? Попытки оторвать мне голову?

— Так вы ею не пользуетесь, подождем, сама отсохнет, — все так же вяло улыбнулась я. — Есть хочется...

Встала побрела к плите, но тут меня обогнали.

— Нет уж, накормили, хватит. Сиди.

Сижу. Налила себе водички, попиваю. Жарит что-то. Пахнет вкусно. Интересно только себе? Не выдержала встала, оделась вышла на улицу. Там уже сочный закат обагрил пейзаж, раскрасил тени. Красиво, пахнет весной. Относительно тепло. Завтра нужно выставлять пчёл. Погода будет хорошая. Нужно бы сделать это до печатей, чтобы метки на пчёлках обновить. Книга, говорила, что последнее можно проделать и до выставки. Пожалуй, идеально было ночью, пока Грес спал. И чего я ждала от него-то. Не просто так что он при такой должности. "Ах, Илена, я понял Вы — просто баран в травах. Прощаю и благословляю Вас, печати поставим через полгода"? Угу.

Пошла в сторону омшаника. Было тихо, потом я разожгла тусклый красный фонарь и скользнула внутрь. Сидят, вроде бы не возмущаются. Провела рукой по улью. Вылетело несколько пчел и уселось на руку. Коротенький импульс, как учили. Искорки на них вспыхнули ярче. После чего все труженицы вернулись обратно. И так нужно проделать с каждым домом. Где-то на середине этого занятия снаружи послышалась возня, потом переругивание.

— Да нельзя сейчас, — терпеливо повторил Хэш.

— Это несанкционированное применения магии ведьмой, которая на нее и права не имеет, — шипит в ответ Грес.

— Прерывать нельзя. Сама выйдет. Да и на колебания небольшие.

— Какого черта тебе вообще тут нужно? — инквизитор теряет терпение.

— А тебе?

И тишина. Потом удаляющиеся шаги. Я же спокойно продолжаю начатое. Потом вернулась домой. Где застала только Хэша. Он расслабленно сидел на кухне, спиной к холодильнику, вытянув ноги под столом.

— Где инквизитор?

— Ушел встречать того, кто будет опечатывать твою силу, — ответил он.

— На ночь глядя...

— Ему хотелось поскорее.

— Ну хоть тогда уедет, — подбодрила себя я.

— Мне тоже придется, — Хэш внимательно посмотрел на меня.

— Почему?

— Это условие его отъезда.

Вот ведь, такая рабсила разбегается.

— Не только. Это необходимо, так как Илена сама является нестабильным источником силы. Иномирцам вообще рядом быть не положено, — зло с порога процедил Грес.

За его спиной маячил тот человек, что ставил мне печати раньше. Как вообще его привел? Пешком слишком быстро. Да и транспорта я что-то не услышала... Или же зона оцепления вокруг деревни не такая уж большая.

Дальше они нагло расположились в моем доме. Раздражение зашкаливало, но я сдерживалась. Опечатывающий провел общее сканирование и долго тер лоб, после чего заявил, что сейчас опечатать не сможет. Затем они с инквизитором вышли во двор.

— Видимо, они что-то не рассчитали, — выдохнул мне в макушку Хэш, подкравшись сзади.

Обнял меня, все раздражение и злость куда-то делись.

Уже глубокой ночью вернулся инквизитор. Грязный и злой. Мы же с Хэшем сидели на крыльце, пили чай и разглядывали небо. Мастер прошел молча в дом.

На следующее утро Грес поведал о том, что когда он провожал коллегу до границы телепортации, то на него накинулась какая-то тварь. Похожая на большую кошку. Повалила, но не сожрала, даже не покусала. Только обнюхала, чихнула и потрусила прочь.

Поэтому он вызвал зачистку. Опечатывать меня приедут сразу трое. Поэтому придется подождать.

— Транспорт — это хорошо, — больше себе под нос мурлыкнула я.

Через сутки приехала вся команда. Разместив их, отозвала Греса в сторону.

— Мне нужно доехать в деревню до того как поставят печати, — сказала я, стараясь не смотреть на него.

— Зачем?

— Мне нужны грузчики, — начала издалека я.

— И как этому мешает печать?

— Пока не могу объяснить.

Честно говоря, меня всё ещё грызла не то совесть, не то просто ощущение незавершенного дела с той семьей, где я общалась с домовым. И не знаю уж что приключилось с Гресом, но машину он мне дал, правда позже. И сам поехал со мной.

По дороге молчали. Приехали, мне повезло: всех, кто мне был нужен я обошла и договорилась когда за ними заеду. Нужно наметить мне это мероприятие на следующую неделю, когда все поуляжется. Я предложила все же для подстраховки зайти в тот дом, где видела домового. Греса потащила с собой. Интересно увидит он что-нибудь на хозяйке или нет?

Та встретила нас безрадостно. Да и вообще выглядела соответствующе: круги под глазами, синеватое лицо.

— Ого, — только и сказал инквизитор.

— Здравствуйте, — влезла я. — Помните меня?

— Здравствуйте, — устало махнула женщина. — Да он у матери сейчас. Вам опять пчёлок разгрузить?

— Ага.

— Сейчас позвоню ему.

Позвонила. Сидим, ждем. Грес пристально рассматривает женщину.

— Как у Вас дела? — издалека начинаю я.

— Нормально. Приболела только что-то.

Тут в сенях что-то гремит и хозяйка, выкрикнув что-то про кота, выбежала из кухни.

Я вопросительно смотрю на Греса. Задать вопрос не успеваю. Из-за печки выбегает знакомое пыльное облако, материализуясь в того мелкорослого старичка.

— Совсем дела плохи у нас, даа. — Начинает подвывать он, но увидев инквизитора резко обрывает вопль.

— Что? — цыкнул мастер.

— Свекровь, не в обиду будет сказано, — тут он делает выразительный кивок мне, — ведьма старая. Ходит по всяким бабкам. Достала уже. Скоро всех в могилу сведет.

— Я её почищу.

— Толку то, — вдохнули мы с домовым.

— В прошлый раз не разобралась, только цепь разомкнула. Думала доделать, а тут еще чего-то накрутили сверху, — повинилась я.

— Недоучка, — отмахнулся от меня Грес.

Неужели трудно просто помочь? Обязательно тыкать как котенка.

— Защиту бы ей, да и хозяину, а то ить изведет дура старая, — хныкнул домовой.

— Защиту, ха, обойдутся, — ответил мастер. — Лучше мы с такой замечательной родственницей отработаем разок и всё.