Литрпг Бог Серых кочек

— Прогресс идёт, но нам требуется ещё три сотни голов на отработку иерархии, — закончил вождь вождей.

— Людей не дам! — тут же прогудел здоровяк из Дома Силы, и щуплый вёрткий вор оттуда же согласно кивнул. Их Дом был самым многочисленным, в Королевства бежали кого-то бить, а не листать пыльные страницы.

— А мне ваши и не нужны! — оскорблённо отозвался щитоносец. У одних мозгов ноль, а другие так и норовят что-то свистнуть!

— Ты кого нулевыми называл? — побагровел здоровяк и двинулся на обидчика, вокруг которого мгновенно образовалась пустота. Чиновников никто не любил.

— Тише! Тише! Мы делаем общее дело! — утихомирил всех Локус, — Договоримся так, вожди проведут свои работы прямо в других школах.

Щитоносец побагровел и открыл рот.

— Да, в других! — с нажимом повторил Локус, — Ваш дом всё равно ещё не построен. Что там, кстати, с ним?

— Заканчивается зачистка! — пискнул сутулый строитель, — Но...

— Вот и отлично, — быстро перебил начальник, пока не начались привычные жалобы и нытьё, — А вам, вождям, нечего жаловаться. Получите статус, когда другие школы с вашими менеджерами возьмут свои квесты!

— Сила?

Качок, щуплый и кучка покрытых шрамами особ разного вида и возраста переглянулась и разголосо отозвалась: всё хорошо. Баллы мастерства растут. Подготовка большого турнира, на котором лучшие положат друг друга и породят Героя, шла успешно. Копейщики с мечниками даже вырвались вперёд, выпустив трёх мастеров за раз.

Швея быстро отметила этот успех ловкими стежками.

— У Кутузова всё в порядке, я надеюсь, тоже? — заботливо поинтересовался Локус. Глава лучников, безуспешно прятавшийся за спинами, затравленно дрогнул и кивнул.

Всё хорошо было и в школе искусств. Об этом сообщили, строя руководителю глазки, все преподаватели обоего полу. Танцы танцевались, песни пелись, картинки рисовались. Фестиваль надвигался.

У ремесленников тоже всё более-менее шло. Последний сделанный ими забор продержался в городе аж сутки, и дал пятнадцать баллов мастерства. В сущности, Школа Ремёсел одна из всех занималась реальными делами и приносила в десять раз больше пользы, чем остальные, но её ловко воровала Школа Власти. Снова пробовал на что-то пожаловаться строитель, но его ловко затёрли.

— Хорошо, хорошо, — довольно кивнул Локус, и улыбка исчезла с его лица. Кисло поглядев на последний прямоугольник, и его подпрыгивающих представителей, он произнёс:

— Ну что у нас в Доме Магии?

— Воруют! Учеников! Это всё он! — хором загалдели друг на друга остроконечный маг и травянистый травник. Алхимик в стрекозиных очках и похожей на каску шапочке сидел молча, хлопая глазами и явно пытаясь хоть что-то понять. Щуплый целитель забился в дальний угол и прикинулся ветошью.

— Тише, тише, по очереди, сначала маг! — навёл порядок Локус, и в который раз порадовался, что вложил столько очков в Убеждение вместо яркой но не особо гибкой Харизмы.

— Они, — вытянул палец маг, — Делают настойки из дурмана и какие-то таблеточки! Раздают в коридоре! Ученики жалуются на привыкание, а он обещает новые дозы только за переход к ним!

— А он учит учеников вызывать Обольстительницу! — тут же наябедничал травник, — А природники заманили уже целую ораву дриад. Как говорят — для опытов! Срамота!

— Клеветааа! Навееет! — взвыл чародей.

— Ай-ай-ай, как нехорошо! — скорбно покачал головой Локус, сделав заметку обязательно проверить и опыты, и таблетки. — Ну а с квестами как?

Скандалисты недоумённо захлопали глазами, явно с трудом вспоминая, о чём, собственно, речь.

— Иллюзионисты набрали ещё сто двадцать три балла умений, — чуть неуверенно отозвался маг, — Земля, огонь, и воздух вровень по семьдесят. Вода на десятку отстаёт. Если бы у меня не забрали хорошего Призывателя тащить из земли какие-то корешки, то и Природа...

— А если бы у меня не свели лучшего грибоведа! — тут же взвился травник, чуть подумал, и направил на алхимика палец, — Это всё он! Распугивает учеников, чуть что устраивает взрывы!

— Троих пиромантов переманил! — добавил маг, — Он вообще какой-то дикий, неадекватный!

— Ых! — отозвался наконец-то сообразивший что-то или расслышавший мастер, и замахнулся сорванным с пояса пузырьком с чёрной жидкостью.

Маг и травник нырнули под стол с привычной сноровкой. Остальные, чуть подумав, тоже.

— А как обстоят дела у мастера тайных наук? — осторожно поинтересовался из-под стола Локус у хлопающего глазами за стрекозиными стёклами дедушки, выискивающего новую цель.

— Что? — приложил он руку к контуженному удачными и не очень опытами уху.

— Квесты как? — крикнул Локус во весь голос.

— Идут квесты, идут, — буркнул алхимик, остывая, — Мастерские зелья ещё не наварили, но будут, да. И пятнадцать мастеров уже пошло.

Как хорошо, что до двадцатого уровня пылкому дедушке уже осталось всего пол дня, не больше. А взамен Локус уже присмотрел славного криворукого алхимика из Дома Власти. Неспособного слить даже воду из двух пузырьков, зато славно подлизывающегося к начальству. Далеко пойдёт!

— Вот и хорошо! — быстро сказал Локус, поднимаясь на своё председательское место, — Всем спасибо, возвращайтесь на свои места, и помните — мы делаем общее дело. Все наши школы сплетены между собой, и колдуну не обойтись без ловкости, а вождям без танцев. Все свободны. Продолжайте выполнять квесты! Этим вы строите здание нашего будущего успеха! Мастер танцев, подготовьте группу для похода к старосте. В этот раз можно посмелей. Супруга градоначальника за городом. Если что, одолжите у мага дриад. Да, не хлопай глазами, колпак, у тебя есть, я знаю!

Когда все вышли, он кивнул неприметному человечку в углу. Официально он тоже состоял при школе Силы, но, как и многие сбросившие уровни, выполнял гораздо больше обязанностей, чем обычный наставник каких-то там умений.

— Что там с лопоухом? — сбавив голос поинтересовался Локус, не доверяя даже этим стенам.

Человечек молча прикрыл глаза. Неведомому лопоуху явно не поздоровилось.

— Больше всего смотри за багоюзерами. Только смотри. И сообщай мне. Также за теми, кто шляется по Кочкам без дела. И за игроками с самым большим прогрессом.

Человечек кивнул, совершенно не удивляясь. Он уже выполнил кучу поручений руководителя самого тёмного рода. Не заподозрил и сейчас.

— И будь очень осторожен, — завершил Локус, — В этот раз речь идёт об очень необычном игроке. Ты даже не поверишь, насколько!

+++++++++++

Мученик чародея

Акция! Только сейчас! Последние две недели! В честь своего открытия, школы Братства Кочек объявляют бесплатный набор на все специальности! Стрелки, бойцы, маги, лекари, умельцы — по каждому профилю вы получите бесценные уроки, которые сделают ваш путь по Королевствам приятней и легче. Смотрите интервью с нашими лучшими выпускниками — чего они добились! Спешите! Требуйте локацию Серые Кочки при старте игры!

Комментарий:

— Блин, меня только утюг об этом ещё не оповестил, сдохните, спамеры проклятые!

* * *

Как раз наступило одиннадцать дня по Гринвичу. В светлой лаборатории, уставленной ровными рядами столов с тигелями, ретортами, дистиляционными кубами и прочей заумной фигенью, замерли и затихли перед столами ученики в белых хламидах.

— Начнём! — строго сказал наставник Дистиляриус, и перевернул песочные часы.

Занятия не прекращались и раньше, но надо было сохранять видимость распорядка.

Из подсобки выскользнул нескладный лопоухий Гвентиль и шмыгнул на своё место, бормоча извинения.

Наставник нахмурился, но промолчал. Ждать от незадачливой помеси эльфа и гоблина чего-то более толкового, чем было в головах его беспечных родителей не стоило. Этот гибрид весеннего праздника лун имел отрицательные бонусы к ловкости, силе, сложению, харизме, интеллекту, отличался плохой репутацией почти со всеми расами кроме гоблинской, которая его просто ненавидела, в общем, был ярким примером самого неудачного создания персонажа года. Ну хорошо, хотя бы месяца. Тем более, что он выбрал класс, требующий повышенной аккуратности, внимания и ловкости. То ли это был гениальный ход, то ли проспоривший пари мазохист.

Повторюсь, ничего хорошего от него не ждали. Не сел мимо стула — уже хорошо.

Гвентиль шумно сел мимо стула. Я подхватил ящик с пробирками, который как раз скользил по столу к лопоухой голове с хохолком открыть свой счёт в статусе ящика с пробирками-убийцы.

— Спасибо! — пискнул Гвентиль, близоруко моргая на застывший в паре сантиметров от виска острый окованный угол.

"Ваша репутация в школе повышается на 5 баллов. Вы получаете..."

— Не за что, — вежливо ответил я, и опрокинул локтем со стола свой ящик.

"Репутация понижена на десять баллов"

Дистиляриус опалил нас неласковым взглядом, от которого я спасся, кинувшись собирать уцелевшие пробирки на полу. Естественно, столкнулся там головой с Гвентилем.

Как хорошо, что в классе было это лопоухое недоразумение, твёрдо и уверенно держащее знамя самого худшего ученика.

Иначе этот титул достался бы мне.

Из подсобки тем временем выскользнул непроизносимый циферно-буквенный эльфогном, коренастый и остроухий. Наставник милостиво ему кивнул. Этот р2д2, как мы его называли, был любимчиком преподавателей. Очень возможно, что неспроста.

В подсобке каждого класса были точки привязки — чтобы не тратить зря драгоценного времени. Дикая роскошь, но к роскоши надо привыкать.

— Итак, начнём. Наденьте очки и шапки! — скомандовал он, и я кое-как напялил на голову колпак с негорючим верхом. Мой стол был на галёрке, в самом дальнем углу, но перед собой я мог любоваться торчащими из-под шапки ушами Гвентиля. А когда он повернулся — и очками, лёгшими на его лице наискось, как пиратская повязка. Нет, во что же он вбухал все баллы за стартовые антибонусы персонажа? Интересно же!

— Кто скажет, почему алхимик сильнее любого другого героя своего уровня? — строго спросил тем временем препод.

— Потому что умный!

— На веществах!

— У него длиннее! — раздалось с мест. Наставник милостиво покивал.

— Всё верно, но неправильно. Алхимик сильнее остальных потому, что выносит на поле битвы сконцентрированный труд долгих лет и месяцев. Воин не приходит с тысячей обрушенных на манекен ударов. Маг не приносит море огня и небо молний. А алхимик выдаст и грозу, и удар, и огонь, и свет, который он по крупицам собирал, за один миг. Это раз. А какая вторая причина? Почему алхимик лучше любого другого класса?

— Потому что может делиться своей силой! — поспешно крикнул со своего места местный подхалим.

— Верно, — кивнул наставник, обломав прихвостня насчёт желанных балов.

— И поэтому алхимик во вторую очередь не воин, не лекарь, не маг — а торговец. Он может обменять свою силу на чары и мечи. Ну и в третьих, как уже сказали, алхимики умнее. Потому что те, кто сюда пришёл...

Наставник смолк и поглядел на пытающегося вырвать зубами пробку из пузырька с ядом Гвентиля.

— Тот, кто сюда пришёл, уже умнее остальных, — завершил он со вздохом свою речь.

— А теперь работаем.

Головы дружно склонились над столами, замелькали руки, зазвенело стекло.

У переманенного пироманта впереди слева загудела под пламенем реторта. Работа продолжалась.

Я выставил по ячейкам уцелевшие пробирки моего ящика, вздрагивая от прикосновений к гремучей ртути, живой сере и жидкому льду. Восприятие вообще советовало валить отсюда как можно быстрей.

Но я справился, глянул в наставление, и откупорил первую пробирку с бурой жидкостью. Осторожно переклонил её над чашей, и отмерил нужные три капли.

— Синий, после третьей взбалтывают или перемешивают? — шипит мне Гвентиль, и наставник бросает на нас суровый взгляд через всю комнату.

— Взбалтывают, — шиплю я в ответ, зарабатывая сразу сотню очков опыта за скрытый квест "Помощь другу".

Впереди сверкает вспышка, и остроухая фигура складывается, забавно размахивая тлеющим над самой мочкой огоньком.

— Ой, извини, перемешивают, — виновато говорю я, и баллы переполовиниваются.

Трень!

Вы получили новый уровень!

Наставник снова кидает в нашу сторону пылающий взгляд. Он не без оснований предполагает, что мы пришли набрать дармовых навыков с опытом и уйти в большой мир за рекордный срок, не сражаясь с крысами и не протирая ради жабьей слизи лягушек.

Иначе зачем такие бездари припёрлись в самый сложный класс, где готовят не боевые и лечебные снадобья, а само Яйцо. Лучшие ингредиенты, лучшие столы, и ноль шансов у таких криворуких студентов.

— Есть! Двадцатый уровень! — раздаётся с передних рядов, как раз от такого халявщика. Наставник кисло поздравляет новичка и прогоняет из кабинета. Пусть растворяется в коридоре. Баллы за него школа тоже получит, но минимальные. За выпускника — больше. За создание мастерского зелья — вообще хорошо. А тройки грандмастерских хватит, чтобы закрыть весь алхимический квест.

Но я-то не такой!

Быстро перекидываю полученные за седьмой уровень баллы в Зов Крови, и снова наклоняюсь над чашей. Алхимия — это искусство науки. Нет одинаковых действий, нет железных правил. Каждое снадобье идёт со своей примесью, сегодня надо пять капель жёлтой ртути, завтра одна, вчера взболтал, сегодня лишь перемешиваешь. Хорошо, что в лаборатории не меняется температура, свет, влажность, не дуют сквозняки, и их не надо учитывать. А стоит только помнить про дом Сатурна...

Чёрт! Забыл!

— Помните, сегодня Луна в доме Юпитера, — напоминает Дистилятус, но я уже ныряю под стол, мысленно извинившись перед моей верной заслонкой Гвентилем.

Бабах!

Закалённые ученики даже не вздрагивают.

"Вы получили скрытый навык Уклонение огня. Вы узнали о взрыве заранее. Теперь вы угадаете приближение взрыва с шансом 23% за пять секунд до него. И плюс 10 процентов за каждую следующую секунду" — радует меня изголодавшаяся по наградам система.

Блин! Как не вовремя!

Но я уже посыпаю песком из ведёрка катающегося по полу Гвентиля. Надеюсь, он получит за свои старания огнестойкость.

"Спасение друга!" Вы получаете 300 опыта!

"Друг неудачника" — вы получаете минус 20 репутации с учителями школы!

Наставник полосует меня взглядом. Тренькает новый уровень. Я поднимаю Гвентиля, и запихиваю ещё три балла в зов крови.

Восьмой. Близко.

— Получилось, получилось! — негромко радуется Р2Д2, и наставник отвлекается. Мягкая волна расходится по школе, на мгновение мы проваливаемся в нереальность, а потом снова выныриваем, но с чётким ощущением, что школа ВРОСЛА в вздрогнувшие от боли Кочки ещё на метр. Украдкой оглядываюсь на остальных. Они этого не чувствуют. Чёртово Восприятие. Но школа стала ещё ближе к цели.

— Отлично, отлично, Ц2АШ5ОАШ, — мурлычет наставник буквенному, положив руку на плечо. Это не суровая однополая дружба, а бонус наставника — шанс на приготовление зелий плюс 10%.

А я отрабатываю перемешивание. Киноварь и слёзы тролля колышутся в чаше разнородной массой.

Лёгкие движения. Взад-вперёд, справа-налево, до однородного состава неаппетитного цвета и вида.