Жестокая игра (книга 2) Жизнь

Выбежав из трактира, словно там был пожар, мы со всех ног кинулись к складам в порту. Там хотя бы можно будет спрятаться. Ведь в этой части города огромных помещений размером, наверное, с половину футбольного поля хватает. Десяток точно есть, если не больше. И здания так близко стоят к друг другу, образуя узкие проходы, забитые ящиками, мешками, досками, старыми поломанными телегами и прочим хламом, что там не то, что двое человек, там большой вооруженный отряд без проблем спрячется.

— Где же мне тебя искать-то Лсаэрос, — тихо прошептал я, укрывшись с принцессой во втором ряду склада, отсюда, если что, и опасность заметить можно будет, и перебраться быстро в глубь, скрывшись от врага.

Слева от складов, если смотреть на город с моря, выступали далеко в гавань три двухсторонних пирса для швартовки судов, еще дальше пара длинных причалов для лодок, а справа два грузовых пирса со специальными приспособлениями для разгрузки судов.

На берегу вдоль порта стояли таверны, кабаки и прочие места для отдыха, а также торговые здания. Ну а дальше уже начиналась городская черта.

И в гавани Фадласа находилось сейчас порядка пятнадцати судов, восемь из которых были пришвартованы к пирсам, а остальные бросили якорь у самого выхода в открытое море.

Учитывая не малые размеры портовой части Фадласа, нашего архимага я тут могу искать очень долго. Хорошо самих монахов пока что не видно.

— Крэйбен, вон Лсаэрос! — девушка подергала меня за рукав, привлекая внимание, а потом указала в сторону причалов.

'Вот это у нее зрение, — прищурился я, всматриваясь вдаль, — мгновенно мага засекла. Молодец!'

Лсаэрос прогуливался по второму пирсу вместе с высоким мужчиной, одетым в черный с золотой вышивкой костюм и шапку треуголку. Тот в данный момент указывал магу на один из самых крупных и больших кораблей стоявших в глубине гавани. Серо-коричневый фрегат с белоснежными парусами и статуей какой-то голой девицы под брусом, выступающим с носа судна. Хм, неужели архимаг еще не подчинил себе этого мужчину, а только лишь разговаривает — вон, как радостно руки пожимают, да еще по спине похлопали друг дружку. Прямо как старые друзья.

Хотя я понятия не имею, как там должна правильно работать магия крови в этом случае. Может наоборот, только лишь располагает к себе и затуманивает разум, а не полностью подчиняет, делая из человека послушную собачку.

— Пойдем, — позвал я девочку.

Пробравшись между складскими зданиями и стараясь не выпускать из виду мага и мужчину, мы побежали к пирсу.

— Крэйбен? — удивленно произнес Лсаэрос, когда мы приблизились к ним. — Что слу...

— Тут монахи, — прервав его, выпалил я.

— Где они сейчас? — уставился на меня маг.

— Ты у меня-то спрашиваешь? Я что оракул? — намекнул я, что данные вопрос надо бы не мне адресовать, а девочке. — Ариана сказала, что они уже в городе.

Мужчина в треуголке молча смотрел на нас, стоя чуть в стороне. Очень внимательно слушал, но вступать в разговор даже не собирался, судя по его виду. А больше он ничем свою заинтересованность новыми лицами не показал, словно уже знал нас заранее.

— Кирк, — повернулся Лсаэрос к мужчине, — мы можем отплыть прямо сейчас?

— Можем, но часть матросов еще в городе, человек пять, — недовольно скривился тот. — И я бы не хотел оставлять своих людей здесь. Пусть они и те еще любители крепкой выпивки, но лучших моряков можно только у дроу сыскать.

— А видимо придется, — заметил я. — Вон и наши ардаловцы.

По широкой мощеной камнем дороге, видимо используемой для перевозки грузов из порта в центр города и дальше к воротам, в нашу сторону направлялись трое монахов и шестеро воинов, каждый из которых кроме меча в ножнах на поясе, имел еще и висящий за спиной арбалет. Нас они еще конечно не заметили, но учитывая как быстро стал расходиться весь народ в порту, что местные, что игроки — редкие гости Фадласа, дело за этим не станет. Лишь мы тут и маячим как бельмо на глазу.

— Уходим, — тут же заявил архимаг, и мы торопливо пошли к началу пирса. — Где ваша лодка, Кирк?

— Там, — кивнул тот в сторону самого дальнего причала.

— Проклятие!

— А они нас заметили, — прокомментировал я действия монахов. — Разделились зачем-то. Трое, включая монаха, остались на месте, остальные идут к нам.

— Так, я забираю девочку и ухожу на корабль, — быстро сориентировался Кирк, на что Лсаэрос лишь отмахнулся:

— Да, поторопитесь. Ариана иди с ним, ему можно доверять, — ответил маг на молчаливый вопрос девочки.

— У вас будет час, — добавил напоследок капитан, вынимая из ножен саблю и кидая ее магу. — За это время уж как-нибудь постарайтесь добраться до корабля живыми. Крэйбен, а для тебя у меня оружия, увы, нету,

— Своим обойдусь, — оскалился я, материализуя в руках кинжалы хаоса.

Капитан и девочка сорвались на бег, а мы рванули наперерез ардаловцам.

— Кто ты? — жестом остановив своих людей, один из монахов откинул капюшон и бросил на меня хищный взгляд.

Я сразу же узнал Ра-Лама, не смотря на частично обгоревшее и покрывшееся волдырями лицо и оплавленные волосы, по-видимому он попал под огонь людей напавших тогда на монастырь.

'Надо их отвлечь! — забрезжила мысль. — Кирк и Ариана еще не добрались до лодки'.

— Я тот, кому ты предложил стать вашим послушником, — криво усмехнулся я.

— Крэйбен?! — удивлению монаха не было предела. — Ты... — гневно зашипел он, — подлая тварь! Предатель! Да и к тому же убийца! Как...

— Я не убивал никого из ваших людей Ра-Лам, — отрицательно покачал я головой, прерывая мужчину.

— И ты думаешь, я тебе поверю?

— Мне плевать. Вы ничем не лучше тех, кто убил вашего жреца и устроил огненное представление на поверхности монастыря.

— Он не врет, — внезапно раздался голос из-под капюшона высокого монаха, худобу которого с трудом скрывала мешковатая ряса.

— Не вре-е-ет, — разочарованно протянул Ра-Лам. — Тогда не мешай нам Крэйбен! Мы заберем мага и девочку, и уйдем, оставив тебе жизнь. Это ценнее тех денег, что заплатили тебе за их спасение.

— Ра-Лам, — сощурил я глаза, — ты глубоко ошибаешься! Мне не платили за их спасение. И для меня нет ничего ценнее свободы!

Монах обреченно вздохнул и... резкий взмах рукой, и я с трудом отбил летящий мне прямо в сердце метательный нож.

'Ух ты ж!'

А в следующий миг монах сделав пару плавных и быстрых шагов, вплотную приблизившись ко мне, и двумя ударами отправил мою тушку в недолгий полет. На несколько секунд буквально выбив из меня дух!

Система радостно сообщила, что на мне висит оглушение и обездвиживание на пять секунд. Ага, а то я не чувствую. Хорошо хоть упал так, что отлично видно архимага одновременно обороняющегося от двух монахов и одного воина. Остальные, как я понял, отправились догонять Кирка и Ариану.

Сильный рывок и меня поднимают за шиворот. А-а, снова мой старый знакомый — Ра-Лам.

— Ты знаешь того, кто убил Дол-Зира? Старшего жреца, — пояснил монах, увидев тень недоумения на лице.

— Нет, — честно отвечаю я.

— Плохо, — он небрежно отбросил меня в сторону, словно ребенок надоевшую куклу.

Никогда, никогда не попадайтесь под руку высокоуровневым персонажам!

Больно ударившись спиной обо что-то очень жесткое и твердое, я кулем свалился вниз и очень неудачно уткнулся лицом в землю. Сколько там дебафф висеть будет? Ого... Восемь секунд! За это время можно много что успеть сделать. Прости меня Лсаэрос. Это не ты бесполезен, а я. Сдуру ума решил попытаться вступить с ними в открытое противостояние.

— Вот же разлегся-то, а! — раздается чей-то веселый молодой мужской голос, меня рывком переворачивают на бок и в губы упирается узкое горлышко склянки с зельем.

С трудом раскрываю рот и кривлюсь от противного кислого вкуса.

— Как очухаешься, — радостно подмигивает незнакомый парень лет тридцати одетый в серо-зеленый балахон, покрытый в некоторых местах засохшими пятнами грязи и следами копоти, — хватаешь мага и валишь отсюда. Понял?

Кое-как согласно кивнул ему в ответ.

Парень исчезает из моего поля зрения и что-то кричит ардаловцам. Шум, крики и... в мою сторону дохнуло жаром. Метрах в шести от стены дома, о которую я и ударился брошенный монахом, застыла стена огня! Хм, кажется, я догадываюсь, кто поджег монастырь.

Зелье наконец-то подействовало, скинув дебафф на четыре секунды раньше положенного срока, и полностью восстановило мне здоровье и выносливость. Вскакиваю на ноги и, стараясь держаться подальше от огня, выбегаю к пирсу. Архимаг лежит на земле. Еле шевелится, но главное он жив!

А вот парня не видно, как и монахов с воинами. Стена огня образовала замкнутый круг, из центра которого и раздаются звуки боя.

Взваливаю архимага на плечо и несусь к причалу. Нам подойдет любая лодка. Пора сваливать. Здесь становится слишком жарко!

Глава 9

Позади остров Харит-Ходор, а впереди... впереди бесконечный океан и долгий, долгий путь до Пустошей орков. Наш корабль, имеющий, на мой взгляд, излишне романтическое и пафосное название — 'Свет луны', чуть ли не летел по волнам, рассекая их острым килем, словно горячий нож масло. Такую скорость он сумел набрать благодаря работе профессионального мага воздушника. Уж не знаю, где капитан Кирк его нашел, но мужик этот свое дело знал на отлично. За час мы оторвались от пущенных за нами в погоню трех кораблей, оставив их далеко позади, превратив в точку на горизонте.

Кстати о капитане! Как успел мне рассказать Лсаэрос, Кирк — это сын его старого друга из королевства Назхар. Его семью, кстати, из довольно древнего рода, лет десять назад сослали подальше из столицы, чтобы не мешались. Слишком уж явно отец Кирка был против дружеского отношения правителя к темным эльфам, которые в свое время попили много крови Назхаравцам, а теперь мирно торговали на территории королевства, и порою откровенно мешали конкурирующим с ними гильдиям. Хотя к себе в страну дроу мало кого допускали из простых людей и воли им особой не давали.

А еще, стоило только погоне от нас отстать, как система порадовала меня выполнением второй части задания связанного с архимагом и подарила мне всего лишь семь уровней. Обидно! Как по мне — покинуть остров оказалось сложнее, чем вытащить мага из тюрьмы.

Ну и следующее задание в цепочке — 'помочь архимагу Лсаэросу добраться до божественного источника чистейшей магической энергии на озере Гран-ал-Хрон в Пустошах орков и полностью восстановить свои силы', я, понятно дело, принял без лишних заминок. Да и последующие тоже приму, куда же мне деваться-то. Правда снова некогда свободные очки по характеристикам раскидать, но ничего, день долгий, успеется. Первым делом надо решить вопрос с Анср-раном. Архимаг ведь обещал помочь.

— Лсаэрос, ты уже забыл о моем ошейнике? — подошел я к магу стоящему у ограждения на палубе, кажется, один из моряков именовал это фальшбортом.

— Нет конечно, — покачал тот головой. — Сам должен понимать, что раньше ну никак не получилось бы. А сейчас...

— Кстати, а где Ариана? — обеспокоено прервал я мага, ведь девочку не было видно с того момента, как мы вышли из гавани.

— В каюте капитана и там же она будет жить до конца плавания. Как сказал Кирк: 'Принцесса достойна лучших покоев на моем корабля!'. Увели у тебя принцессу Крэйбен, — улыбнулся архимаг.

— Не очень-то и хотелось, — пожал я плечами. — Я не извращенец.

— Он тоже! Но через два года она достигнет совершеннолетия по законам королевства Гавртол и ее можно будет выдать замуж. А обручиться можно в любой момент.

— Политика? — уточнил я.

— Ты догадлив, — съязвил Лсаэрос. — Высадив нас в Пустошах, Кирк сразу же отправится в Гавртол. И пока ты пытался сжечь те корабли взглядом, я вместе с капитаном успел составить и написать сопроводительное письмо, которое он по прибытию в столицу и передаст королю. А Ариана разумеется все подтвердит. Жаль только, что не удастся познакомиться с Бартохором лично.

— Но она же его, считай, всего час только знает!

— А может это любовь с первого взгляда? — хитро прищурился маг.

— Ага, или в очередной раз сработал ее дар. Впрочем, не важно. Главное, чтобы у нее все хорошо сложилось.

А девочка ведь и правда все то недолгое время, что я ее видел после прибытия на корабль, смотрела на капитана Кирка, как... хм... на своего избранного принца.

— Верно, — согласился со мной Лсаэрос. — Пойдем и мы в каюту? — кивнул он в сторону юта — так называется кормовая надстройка корабля. — Пока время есть, давай и правда поработаем над твоим ошейником.

А каюта у нас была одна на двоих. Зато большая и уютная. Гостевая, как пояснил нам первый помощник Кирка по имени Мирко. Довольно часто им приходилось перевозить товары и свиту какого-нибудь богатенького Назхаровского купца.

— Все-таки наверно снимай куртку и рубашку, мне так удобнее будет заниматься твоим... украшением, — хмыкнул маг, когда присев на стул, выдвинутый на середину каюты, я просто задрал вниз воротник, обнажая ошейник Анср-ран. — И придется потерпеть боль, — доставая мой кинжал, который уже можно считать подарком, добавил Лсаэрос. — Чтобы заблокировать действие ошейника, придется рисовать рядом с ним руны. Прямо на твоей шее.

— Ну что делать, — недовольно скривился я, снимая одежду, — потерплю.

— И кстати, как ты относишься к приему пары-тройки капель чужой крови внутрь? — вроде как невзначай спросил архимаг. — Без этого, увы, рунное колдовство не подействует. Ведь мне надо напитать его силой. Своей силой! — уточнил архимаг.

— Я не вампир, но деваться-то мне когда, — пожал я плечами.

Лсаэрос довольно кивнул, принимая мое решение.

— А вампиры, это сказка... Практически сказка, — немного подумав, добавил маг. — Существует предание в книгах эльфийского народа, до его разделения на темных, светлых и сумеречных, что много, очень много тысяч лет назад такая раса существовала. Но доказательств этого кроме записей, что в данный момент сохранились только у дроу, не существует. Поэтому это все-таки, скорее всего, именно пугающая лживая легенда!

Архимаг внимательно изучил мой ошейник, что-то задумчиво шепча себе под нос и потребовав не дергаться, стал осторожно наносить на мою кожу руны...

Когда процесс стал подходить к концу, я решил озвучить одну из возникших у меня еще в тюрьме мыслей:

— А ты можешь научить меня работать с магией крови?

— Хм, — поскреб подбородок Лсаэрос. — Могу, но боюсь у тебя ничего не получиться.

— Почему? — слегка озадаченно спросил я.

— Для того, чтобы в руках человека и представителя иной расы заработала рунное колдовство надо уметь работать с магией, то бишь быть магом. И не просто учеником или недоучкой, коих в нашем мире хватает, а настоящим сильным и могущественным архимагом. Но ты на архимага, если честно, не очень похож, — рассмеялся Лсаэрос.

— То есть представители древних кланов синримов все поголовно были магами?

Все это я расспрашивал не просто так. Учитывая, что мой игровой персонаж вроде как потомок полукровок сумеречных эльфов и людей, у меня забрезжила надежда попытаться воспользоваться магией крови созданной виртуальными предками. Ведь не смотря на наличие и так довольно редкого для игрока класса Тень, рунное колдовство было бы неплохим подспорьем.