Двуликое счастье

Ребенок радостно ловил синие искорки взорвавшихся модулей. Я тоже улыбалась и старалась не обращать внимания на внимательно прислушивающуюся Мийю. Гордая девчушка сидела в стороне и с интересом и завистью смотрела за братом. Правда поймав мой взгляд фыркнула и отвернулась. Придерживая Мэйна откинулась на спинку скамейки. Сейчас мое глубоко спрятанное раздражение успокоилось, но стоит ребенку соскочить с колен и оно снова вернется. Надо с этим что-то делать.

— Показать еще кого-нибудь? — легонько пробежавшись по бокам мальчика пальцами, отвлекла его от синих искорок.

— Да!

— Простите, эсса Виньера, но детям пора заниматься. — няня выглядела лучше, во всяком случае синяки под глазами почти пропали.

— Оу, тогда продолжим в следующий раз, если вам интересно. — надувшиеся было дети засияли снова, вот только если Мийя поймав себя на радости насупилась, то Мэйн даже и не подумал скрываться.

— Спасибо! — не удержалась и чмокнув в пухлую щечку отпустила мальчика.

— Смотрю с братишкой ты общий язык нашла. — Артай появился из кустов. — Занимательная артефактология для детей?

— Ой, не напоминай! Услышь меня мои преподаватели, забросали бы учебниками и отобрали диплом. — послушала как ржет надо мной друг и едва удержалась чтобы не запустить в него книгой. — Слушай, а можно я завтра прогуляюсь одна?

— Нет. Это опасно!

— Ммм, понимаешь, сейчас опаснее всего я! Мне нужно, очень нужно принять второй облик и сбросить напряжение, иначе артефакты в доме начнут сбоить через один. Раздраженный артефактор это большая проблема! Тем более обычные звери, даже бешеные меня не тронут.

— Ты уверена?

— Конечно. Иначе бы даже не спрашивала о возможности прогуляться.

В общем к концу дня мне удалось добиться разрешения. Собственно я бы тоже не выдержала, если бы за мной ходили и канючили. Так что следующим утром еще до завтрака, я скакала на лошади в сторону леса. Если уж мне нужно сбросить напряжение, то не делать же это просто так! Вот и помогу лесу начать восстановление.

Сердце местного леса когда-то было прекрасно. Большая поляна с плоским камней в центре и небольшое озерцо у дальнего края. Боги явно любили это место, раз отметили его не одной-двумя линиями силы, а тремя! Природная, водная и света! Настоящее богатство. Наверняка лес всегда радовал людей и хорошей охотой и лесными дарами вроде ягод грибов трав и прочего. А теперь он приходит в упадок. Линии надорваны, концы расщеплены и почернели, и чернота продолжает их разъедать. Как только они порвутся окончательно, лес перестанет существовать и снова сделать землю плодородной станет очень трудно.

Спрятав лошадь подальше от мертвой земли, поставила охранку и пошла к сердцу. Мелькнув взобралась на камень. Пожалуй, начнем с восстановления линии света, она потом поможет выжигать черноту на других. Свет он вообще сильный, если чистый! Раздраженно махнув хвостом, запела военный гимн. Не для моего голоса, зато под настроение! Линия отозвалась усилением сияния. Теперь она не пыталась, а именно боролась с чернотой. Закончив осмотрела получившийся результат и довольно вздохнула. Главное ведь запустить процесс, поддержать, дать толчок. Теперь водная. Разувшись, ступила в теплую, грязную и затухшую водицу. Беее, как противно-то! Вспомнилась приставучая и жутко слащавая песня о любви. Вздохнув, запела. Водная, поврежденная более всех, линия слабо отозвалась лишь после второго куплета. А все почему? А все потому что вода впитывает больше остальных, мысли, чувства, силу, безумие! И ее надо очищать.

— Вот это да, никогда меня еще так не выматывало.

Закончив с песней, я на подрагивающих ногах смогла сделать всего лишь три шага и рухнула на пожухлую траву. Теперь понимаю почему Владеющих оберегают. Вот так перенапряжешься и прощай-прощай дар! Кажется, на сегодня меня не хватит, чтобы еще и природную запустить. Печально посмотрела на надорванную линию и мысленно попросила прощения у богов за недостаток сил.

— Что вы здесь делаете эсса? — от вопроса заданного красивым, но пустым голосом, вздрогнула. Подскочила и рухнула на колени.

— Ох! — вскинувшись посмотрела на того кто задал вопрос. И едва не охнула еще раз. Мужчина стоявший на границе поляны был...потрясающим! Высокий, с отличной фигурой, суровым выражением когда-то довольно красивого лица, сейчас изуродованного шрамом на скуле до самого подбородка и повязкой закрывающей один глаз. Но при всем при этом я просто глаз отвести не могла.

— Эсса. — когда он подошел протянув руку я все так же смотрела широко открытыми глазами буквально впитывая этот образ разбойника-пирата. — Я помогу встать, не бойтесь. — да я и не боюсь, я откровенно любуюсь.

Переведя взгляд с лица на протянутую руку, заметила тонкие полосы шрамов уходящие под рукав рубашки. Зачарованная, медленно подняла свою руку и прикоснулась кончиками пальцев. Нежно скользя по твердым пальцам своими только добравшись до середины ладони поняла что руки начинают сиять, тихонько, едва заметно. резко ухватилась и они засверкали. Сильнее чем когда-то на выпускном, в несколько раз! Это...это же просто чудо!

— Какого!? — мужчина сделал шаг назад и попытался вырвать ладонь...

— Нет! — взвизгнула и подорвалась шагнув за ним, так и не отпуская, вцепившись мертвой хваткой. — Не надо! Пожалуйста! — ноги дрожали, стояла я только от отчаяния похоже. — Пожалуйста! — интересно что такого он рассмотрел в моих глазах, что все же сжал свои пальцы и даже успел меня подхватить и придержать, не дав снова упасть. — Извините, просто это больно...когда вот так, насильно, будто режут...

— Вот как. Не знал. Сто лет в обед, а таких подробностей никогда не слышал. — я фыркнула, не удержалась. Нет, может и сто, но выглядит он примерно на тридцать пять сорок. — Так что ты здесь делаешь, маленькая эсса?

— Пела. Линии еще живые, а мне хотелось спеть, вот и подумалось, не просто так же силы расходовать. Да и жалко, такое место красивое, оно должно жить. — говорила, а сама смотрела как из карего глаза уходит холод. Неосознанно подняла свободную руку и убрала упавшую на повязку белую прядь. — А вы?

— Мимо проезжал, решил заглянуть на памятное место. И уж никак не ожидал найти здесь певунью. — не удержавшись возмущенно фыркнула, я Владеющая Песней, а не певичка или певунья. — Шей. А тебя как зовут чудо ушастое?

— Эм...Ира. — ой-ёй! Мозги вставайте на место! Какого черта я творю?

— Вот и познакомились. — мою руку чуть сдавили, а я смутилась. Вот такого в моей жизни еще не было! — Ну что, как думаешь уже можно отпустить?

— Совсем? — и самой же захотелось провалиться под землю от того как испуганно прозвучал мой голос.

— А как еще? — лукавые искорки быстро проскочили расцвечивая карий глаз искрами и пропали...или мне просто показалось и это отблески света?

— Не знаю. — кто-нибудь дайте мне по голове чем-нибудь тяжелым. Это неправильно что я сейчас тут творю! — Извините. — разжала пальцы и почувствовала легкую боль когда горячая ладонь выпустила на свободу мою конечность.

— Хм, действительно мало приятного. Откуда ты Ира? — вздрогнула и заозиралась, ага вот и нейтральная линия, небольшая, но мне хватит. — Ира?

— Извините мне пора. Меня ждут. — приложившись к линии, впитываю энергию от которой не очень приятно колит внутри. — До свиданья!

И помчалась сквозь лес к припрятанной лошади. Только уцепившись за стремя спокойно жующей траву лошадки перевела дыхание и поняла, что опасаться нечего, за мной никто не гнался. Ну, собственно, а с чего я взяла, что будет наоборот? Однако рассиживаться не стала, и погнала животное к дому. Едва успела освежиться и переодеться, как в дверь забарабанили. Детский голосок настойчиво звал и напоминал об обещании. Вздохнув зацепила артефакт и открыла дверь.

— Добрый день, Мэйн, Мийя.

— Вин! А ты сегодня поиграешь с нами и покажешь иллюзии? — Мэйн умудрился обнять меня за ноги. Мари улыбалась, а я думала как бы не упасть. Заемная энергия еще бурлила в крови, но ведь неудобно!

— Малыш, уронишь. — ребенок отцепился, а я присела на корточки. — Вы все же решили меня немного покалечить?

— Извини. И нет, просто с тобой интереснее, чем с книгами.

— Ну спасибо, сравнил! — притянула к себе и мстительно чмокнула в курносый носик. — В сад?

— Да! — радостно воскликнул ребенок. Подхватила его на руки и пошла к лестнице.

В саду устроилась не на скамейке, а под раскидистой яблоней. Мэйн устроился с правого бока привалившись всем маленьким тельцем. Улыбнулась и посмотрела на стеснительно мнущуюся рядом Мийю. Да уж, детям ведь много не надо, капельку внимания и немножко интересного вперемешку с необычным. Жестом подозвала девочку и пристроила с левого бока. А дальше мы весело решали что хотим посмотреть. Животных, птиц, рыб или насекомых. Мари рассудила за всех и предложила посмотреть ящериц и змей.

Вставила камень в артефакт и занимательный урок начался. Иногда коротко, иногда более полно рассказывала о появляющихся представителях пресмыкающихся. Старалась выбирать самых интересных, либо страшных, либо необычных. Пару раз попались движущиеся иллюзии, от чего дети пришли в полнейший восторг. Мы даже про время забыли.

— Вин, ну сколько можно тебя ждать? Дядя приехал, я хотел вас познакомить! — Артай стоял на тропинке и укоризненно смотрел на нашу компанию. — И вообще-то обед уже.

— Прости. — мой голос сплелся с двумя детскими. Усмехнулась и поднялась. — Ну что пойдемте, познакомите меня с вашим папой? — взяла детей за руки и пошла к дому.

Близнецы потянули меня к дому радостно подпрыгивая. Я тоже улыбалась, глядя на такое поведение. Артай отстал и теперь наблюдал за нами сзади. Обернувшись, увидела его необыкновенно теплую улыбку и немного печальные глаза. Вопросительно вскинув бровь пристально вгляделась в волчонка, но тот лишь отрицательно покачал головой. Пришлось смириться и послушно следовать за детьми.

— Папа!!! — маленькие ладошки отцепились от моих пальцев. Я же перевела взгляд на крыльцо дома. У его подножия стоял мужчина. Вздрогнув остановилась...не бывает таких совпадений! Шей!

— Вина? — Артай подошел ближе, вот только рассмотрев мое лицо, резко переместился вперед и закрыл меня от всех спиной. — Что случилось? Вин, не пугай меня так! Очнись! — друг прав, надо бы прийти в себя.

— Не дай дяде взять меня за руку! Потом. — Артай лишь еще одну секунду напряженно всматривался в мое ставшее спокойным лицо, после чего мгновенно расслабился и приобнял меня за талию.

— Хорошо. — умница какой! Хотя охотник же, ему по жизни предназначено мгновенно обдумывать ситуацию и принимать решения. — Дядя, хватит обниматься с малышами, позволь тебе представить замечательную девушку и очень талантливого артефактора, эсса Виньера, дочь графа Остерна. — я присела в неглубоком реверансе, перед своим Избранным. Близнецы кстати весьма облегчили нам задачу, усевшись на руках отца и явно не собираясь слезать.

— Рада познакомиться, Артай много рассказывал о вас, эссар Айшей. — обычно голоса у двуликих в обеих ипостасях либо просто похожи, либо и вовсе не отличаются. Кроме Владеющих песней, что сейчас очень кстати.

— Папочка, Вина нам показывала разных животных! Было так интересно! — Мийя счастливо улыбалась и жалась к отцу. — А вчера рассказывала про мо-ду-ли.

— Вот как? Рад встрече, юная эсса Виньера. Спасибо что развлекли моих непосед. Пойдемте обедать? Я вымотался в дороге и голоден как волк! — после чего зарычал и с улыбкой попытался покусать вертлявых близнецов. Артай посмеивался, я же внутренне билась в панике, а внешне старалась поддерживать милое и добродушное выражение лица.

В столовой уже обосновались ребята из пятерки волчонка, радостно поприветствовавшие Айшея. Обед прошел легко и непринужденно. Благо мне почти не пришлось говорить, лишь пообещала близнецам, что если до ужина будут вести себя хорошо, то получат подарки. До самого ужина просидела в выделенной мне комнате пытаясь прочитать книгу по построению и удержанию сложных модулей. Вот только перед глазами стоял образ самого невероятного мужчины из всех мной встреченных...ну разве что деда в силу возраста и опыта кажется еще более выдающимся. Блин, осталось только влюбиться, и семья меня казнит! Стук в дверь оторвал от бесполезного занятия.

— Близнецы оккупировали дядю, так что оставшееся время до ужина я свободен. — Артай по-свойски развалился в кресле у окна, совершенно не смущаясь своей свободной позы и меня, лежащей на кровати. — Рассказывай что случилось?

— Ну, ты же в курсе дуэлей которые проводили дяди и дед.

— Конечно. Даже твой брат умудрился поучаствовать. Один из подмастерьев его мастера-кузнеца, весьма нелестно высказался в твой адрес, малыш вспылил и вызвал. И надо же было ему нарваться на серого волка! Однако этот лисенок так подрал соперника, что тот еще две недели лечился. Дяди твои тоже хорошо известны как сильные противники, а эссар Хеннар как непревзойденный дуэлянт. Не смотря на свой почтенный возраст, он один из сильнейших воинов, в звериной ипостаси.

— Ну в общем, лучше всего сбрасывать раздражение во втором облике. Я собственно именно поэтому и уговорила тебя отпустить одну на прогулку. Чтобы не тратить силы зря, поехала к вашему раскуроченному сердцу леса. Кстати богатое место! Целых три линии силы, природы, света и воды. Это большая редкость. Вот я и подстегнула их восстановление.

— Стоп! Получается во втором облике ты либо зеленый маг-друид, либо...Владеющая песней! Да чтоб мне мяса никогда не есть! Ни одна, ни одна приглашенная владеющая даже не попыталась начать восстановление, сказав, что это им не по силам...

— В обычном состоянии и для меня было бы смертельно опасно запускать восстановление сразу двух линий, не говоря уж обо всех трех. Собственно именно поэтому отказывали, привыкли запускать процесс сразу и работы потом меньше. Да и полезнее так делать для самой природы. Сегодня мне помогло мое скопившееся раздражение, именно его пустила в ход. Только все равно Свет и Вода вымотали меня до полного нестояния на ногах. — перевернулась на спину и посмотрела на потолок. — И вот надо было Айшею появиться именно в этот момент? Не думала что принимая руку, чтобы встать, засияю как магический светляк.

— Чего? — перевернувшись на живот посмотрела на ошарашенную мордочку волчонка.

— Ага. Твой дядя мой Избранный, причем второй которого я встретила. — добила последними словами и печально улыбнулась.

Встретить свою половинку, мало кому выпадает, а уж не единожды и вовсе считается практически невозможным. И считается, что упускать второй шанс, если уж встретил, это гневить богов. Хотя встреча не всегда означает что пара поженится, мало ли какие обстоятельства, но и отказываться как от меня в первый раз, не принято. Обычно стараются завести хотя бы дружеские отношения. Все же любовь штука сложная.

— Эм...даже не знаю, посочувствовать тебе или поздравить.

— Да уж. Айшей меня в таком виде не признает, очень уж большие отличия, но и игнорировать его я не смогу. К сожалению меня всегда привлекали мужчины постарше, не в обиду тебе Артай. К тому же ощущения рядом с твоим дядей очень похожи на те, что испытываю когда я рядом с дедом. Тепло и безопасно.