Возможно это было и не так, все же родители Мио вряд ли бы позволили разбазарить все средства, но ее личный счет содержал уже довольно круглую сумму, заработанную волшебницей при игре на бирже. Ее от природы острый ум, к тому же натренированный стажем мага и стратега легко разобрался во всех этих манипуляциях и махинациях, позволяя стабильно находиться в выигрыше.

— Хм-м, пожалуй пока можно было бы взять отпуск...

Белет, словно только того и ждала, мгновенно вытащила телефон и выбрала номер из списка.

-... Кей-Технолоджи, приемная директора Каэ... — донеслось из трубки до острого слуха Мао.

— Это я. — перебила Мио, — соедини меня с директором.

— ... Я?.. — На том конце, кажется, пребывали в легкой растерянности, пока не догадались взглянуть на номер, — ох, мисс Кизакура! Сию секунду!

— ... Директор Ка...

— Да знаю я, что ты директор! Будешь меня раздражать, перестанешь им быть!! — Белет уже в нетерпении пинала ножкой в туфельке колесо автомобиля.

— ... Чем могу помочь? — голос, а Мао помнил директора как солидно выглядящего мужчину с повадками привыкшего управлять людьми, дрогнул. Мало вероятно, что он испугался угрозы, скорее он опасался разозлить юную госпожу, к которой, как и весь старший состав клана, испытывал почти отцовскую любовь.

— У вас есть сотрудник, Мао Лайте...

— ... Вы хотите, чтобы я его уволил? Один моме...

— Не перебивай меня!!

— ... Да, юная госпожа!

— Выпиши ему отпуск за счет компании.

— ... Да, юная госпожа!

— И еще у вас есть одна тупая блондинка.

— ... Мисс Куроюки?

Что ни говори, а столь эффектную особу знал весь офис, пожалуй будь директор помоложе или не имей моральных принципов, он бы несомненно подкатил к ней... с определенной целью.

— Да.

— ... Ей тоже отпуск?

— Нет, отправь её ко мне. Машина за ней заедет... А завтра нагрузи ее работой побольше. Побольше! Пусть отрабатывает прогул!!

Видимо, отношения у Белой и Алой Ведьмы не сложились, впрочем, оно и понятно, обе девушки, одной из которых было далеко за вторую сотню лет, обладали характером далеким от терпимого, а Белет еще и испытывала определенную толику ревности ко второй девушке в окружении своего Повелителя. Точнее даже третьей, хотя она и не видела пока эту маленькую и талантливую девочку, но заранее относилась к ней как к конкурентке за внимание господина.

— ... Понял! Все переда...

Не став дослушивать, девушка завершила вызов и посмотрела на водителя, в свойственной профессионалам манере уставившего остекленевший взгляд куда-то в сторону, и старательно делающего вид, что он является частью транспортного средства. Выдав указание забрать из офиса блондинку и надиктовав адрес куда ее доставить, Белет преданно уставилась на Мао, всячески показывая, что готова следовать за ним.

В пристанище Князя, являющегося небольшой двухкомнатной квартирой, где он проживал с маленькой школьницей, она так же развила бурную деятельность, заварив чай и приготовив легкий завтрак. После чего приготовилась внимать. Но раздавшийся звонок домофона заставил ее вновь подняться и направиться к аппарату.

— Резиденция Повелителя! — представилась она, подняв трубку. — Да, заходи.

Через пару минут дверь без стука открылась и в квартиру шагнула Куроюки, привычно сохраняя на лице невозмутимое выражение ледяной королевы.

— Йо, Шаман! — приветливо махнула она рукой пройдя на кухню, куда ее привел вкусный аромат. Плюшевая игрушка, высунувшись из сумки, так же махнула лапкой.

— Для тебя — Повелитель!! — рыкнула Белет, но блондинка лишь пожала плечами.

Все так же безразлично и в чем-то даже нагло, она разместилась за столом, притянула к себе порцию, которую Белет приготовила для себя, и принялась неторопливо есть, аккуратно пользуясь палочками.

— Неплохо, — сдержанно похвалила Санго, греясь под двумя взглядами, спокойно-насмешливым Князя и медленно закипающим Мио. — Еще чая, пожалуйста!

Протянула она опустевшую кружку. В руках Белет сверкнул кухонный нож.

— Ладно, я и сама налью, — легко пошла на уступки девочка-волшебница.

— Кхм, — отвлек девушек от назревающего конфликта Мао. — Ты хотела узнать, как я...

Но прозвучавшая электронный писк прервала его речь. Мао уставился на прибор, которым пользовался крайне редко, ибо звонить, обычно, было некому, а сейчас почти все знакомые собрались в этой комнате, за исключением...

— Аой? — Мао взглянул на высветившееся имя. — Да?

Включил он громкую связь.

— ... Приветствую тебя, мой Враг. — Донесся из трубки мелодичный женский голос.

— Я тебя знаю?

— ... Ты меня знаешь. Спроси своих мертвых слуг, к которым вскоре отправишься.

— Герой?

Мао все еще сомневался, но кто еще мог последовать за ним через портал? И кто отправил к Смерти его подчиненных... больше остальных. Чего он не мог ожидать, так это того, что Герой женского пола. Это было грустно, быть разгромленным женщиной.

— ... Бинго! Приходи, и я вручу тебе приз. Сегодня в розыгрыше билет на "ту сторону"!

— Откуда у тебя этот телефон? — Князь был спокоен, что и понятно, за его насыщенную жизнь ему много кто угрожал. И даже демоны были не самыми страшными из них.

— ... Твоя маленькая подруга ждет тебя. Не хочу причинять вред невинным людям, но если ее жертва поможет уничтожить тебя, я готова на это пойти. Сейчас отправлю тебе адрес. И приходи один, мой Враг...

Зазвучали гудки отбоя и устоявшуюся тишину прервал голос Санго:

— Что за сталкер? — девушка как раз доедала порцию Мао, к которой он так и не прикоснулся, и к беседе прислушивалась с вялым интересом. — Смотрю, ты популярен!

— Слишком много жрешь! — не упустила возможности пустить шпильку Белет, — разнесет тебя, никакая магия не поможет!

— Кх-х! — Куроюки от неожиданности подавилась последним кусочком и укоризненно посмотрела на колдунью. После чего отложила в сторону недоеденную корочку и грустно на нее уставилась.

— Что будете делать, Повелитель? — торжествующе сверкнув взглядом, Белет перевела его на Князя.

— Я...

— Мы не должны идти туда на его... ее условиях! Оставьте эту девчушку! Ваша жизнь гораздо более ценна!

— Я никогда не бросал своих людей в беде, да и найти подобное дарование будет сложно.

— То есть, вы пойдете? Я вызову ребят...

— Не надо. Ты забыла, как эпично слились гораздо более могучие воины. Боюсь, тут не поможет даже огнестрельное оружие. Но Герой не знает, что ты жива. И не знает про нашу новую боевую единицу.

Белет признавала правоту своего повелителя и уважала его принципы, в том числе и из-за них за Князем шли люди, сражались за него и умирали за те идеалы, что он им нес...

— Э-э? Опять работа?! — блондинка подняла голову, оторвавшись от гипнотизирования недоеденного хлеба.

— Человеческий организм на восемьдесят процентов состоит из жидкости. — Устало приложила Белет ладонь к лицу. — У некоторых — из тормозной.

Спустя пару часов Князь появился перед воротами склада, окруженного ржавеющими контейнерами, а Белет с Санго, пребывающей в своем боевом наряде, замерли в стороне. План был прост, дождаться когда Герой выйдет, после чего Куроюки атакует и отвлекает внимание, пока Князь приготовиться к битве, а Белет проходит на склад и освобождает пленницу. Белет чувствовала себя бесполезной, ибо это тело не было приспособлено к битвам и большим потокам магии, да и не скоро еще будет, и, соответственно, была раздражена, выплескивая его на находящуюся рядом девушку.

— Ты точно поняла, что нужно делать? — в который раз уже спросила она.

— Да! — уверенно кивнула блондинка. — Иду и дерусь!

— Справишься?

— Я бью два раза: один — по голове, другой — по крышке гроба!

Санго, конечно же, преувеличивала, она не желала убивать людей и вся ее задача состояла только в том, чтобы доставить кота на поле боя, дабы он поделился энергией с Князем. Подобные лишние детали служили для того, чтобы Герой не заподозрила неладно, увидев наполненного магией Мао.

— Умница! Что бы мы без тебя делали? — сарказм так и сочился из Белет, если бы он был материальным, то натек бы в солидную лужу.

— Я знаю. Мне цены нет... Даже страховку оформить не могу!

Из склада вышла девушка в броне, Белет впервые увидела как выглядит Герой и была, мягко говоря, удивлена несоответствием облика и совершенных дел.

— Погнали!

В тот же миг Санго сорвалась с места, двумя длинными прыжками преодолев расстояние до цели и нанеся быстрый удар мечом, желая навязать схватку и увести Героя подальше от дверей склада... Точнее, попыталась, ибо Юса была не тем человеком, которого можно просто так ударить. Небольшой шаг в сторону, девочка-волшебница пролетает мимо и, не останавливаясь, врезается в стену, успев лишь повернуться в полете. Ударившись спиной, так что дыхание вылетело сдавленным хрипом, она медленно сползла, с удивлением уставившись на торчавшую из живота рукоять обычного кухонного ножа.

— Что-то мне плохо... я тут посижу...

А действие, между тем, продолжало развиваться, Князь поймал брошенную ему игрушку и в тот же миг окутался темным туманом, спустя миг появился, и выглядел он уже слегка иначе — его фигура стала массивнее, уши заострились, в глазах заплясали красные огоньки, а руке он держал широкий черный меч с прямым лезвием. Белет пробежала к дверям склада, на ходу полоснув короткой очередью из автомата, впрочем, бесполезно — пули жалобно звякнули о лезвие красного меча и в тот же миг Князь, не вступая в разговоры, атаковал героя. Возможно, впервые в истории этого мира схватились между собой столь великие противники. Две фигуры, темная и красная носились с фантастической скоростью, даже Санго, привалившаяся к стене, не могла разглядеть их очертаний, столь стремительными они были, что звон клинков сливался в один дрожащий звук, а ветер создаваемый бойцами трепал ее белые волосы.

— В битве богов... нет места людям, — прокомментировала она зрелище, слабым голосом. Сидевший около нее плюшевый кот легонько кивнул, отдавая партнеру последние капли магии.

За минуту обменявшись сотнями ударов, противники разорвали дистанцию и замерли, пристально вглядываясь друг в друга. Князь узнал клинок в руках Героя — это был "Лучшая Половина", якобы святое оружие. Во времена своей молодости он хотел его заполучить, но... Но этот клинок не зря назывался именно так. Он выпивал из владельца все положительные чувства — доброту, любовь, доверие, симпатии... превращая носителя в бесчувственное и исполненное зла существо. И тем удивительнее было то, что Герой лишившись их, осталась в здравом уме, видимо до получения клинка она была невероятно доброй девушкой. Князь сам выковал себе оружие, не дав ему имени, хотя лучше всего черному мечу подошло бы имя "Злая Половина", так как питался он исключительно негативными эмоциями носителя. И сейчас, выкованный с помощью демонической части души меч чувствовал свою противоположность, дрожа в его руке, словно был живым.

Две противоположности сошлись снова, брызнув злыми искрами, снова и снова, клинки пели свою песню, песню о великой битве, начавшейся в другом месте, в другом мире и близящуюся к завершению там, где им нет причин сражаться.

И все же, Герой теснила Князя, неумолимо давила заставляя его уходить в оборону, как это неминуемо бывает в сражении лучших, малейшая ошибка приводит к поражению и первым ошибку совершил Мао. Чуть затянув с атакой, старательно экономя магию, он слишком далеко увел клинок, за что тут же и поплатился — страшной силы удар отбросил его к ближайшему контейнеру, так что ржавая стена прогнулась от столкновения. Князь едва успел подставить свой меч, удар Юсы вновь вбил его, и тем удивительнее была сила беловолосой девушки, что держала она меч одной рукой, другой жестко пробив по ребрам. И снова, и снова вбивала она руку в металлической перчатке в тело противника. Голубые глаза с застывшей в них смертельной вьюгой, казалось, горели холодным пламенем.

— Ты сдохнешь! Сдохнешь!! Сдохнешь!!!

Прорычала она, продолжая колачивать Князя в несчастный контейнер... и отскочила в сторону, крутанув меч, так что пули лишь коротко звякнули о красный металл, неразличимо взмахнула левой рукой, от чего Белет снесло вглубь склада с метательным ножом в плече. На ее счастье, она стояла вполоборота, иначе нож вошел бы точно в сердце.

Мао попытался было воспользоваться ситуацией и перейти в атаку, но недостаток магии подвел, его движения замедлились и мечи лишь раз коротко взвизгнули, столкнувшись. Эмилия резко крутнулась и со всей силы вбила клинок в грудь Князя, пригвоздив его точно жука к металлической поверхности за спиной.

— Кха...

Лайт повис на этом подобии булавки, тяжело дыша, он чувствовал, что одно из его сердец пробито, а второе долго не проработает без поддержки Силы. Жить ему осталось немного. Юса тоже тяжело дышала, но в ее холодном взгляде впервые пробилась живая эмоция и это было торжество.

— Да свершится месть, Враг!!

— Месть?.. За что?.. -Как бы то ни было, но Мао не собирался позволять торжествовать над собой, — за твоих... друзей?.. Ты ведь сама... привела их... к смерти...

— И за них! И за моих родителей! За что ты убил их?! Твои легионы прошли по моей родине!! Графство Леок! Мирное и не вмешивающееся в войну!.. Убили всех!! Там были только мирные землепашцы! Что они тебе сделали?!

В ответ на эту речь Князь лишь расхохотался, но в том смехе не было и толики злорадства, а лишь насмешка над человеческой глупостью.

— Мои легионы... никогда не переходили... границы этого графства... Даже близко... не приближались... Я запрещал атаковать тех... кто не оказывал... сопротившения...

Как бы ни было тяжело ему разговаривать, он не собирался показывать свою слабость.

— Но... — теперь Герой была слегка растеряна, она не верила тому, кого считала злейшим и гнуснейшим существом во всех мирах, но эти слова выбили ее из колеи.

— Дай угадаю... ты ведь дитя Ангела?.. Как можно заставить... сражаться того... в чьем сердце живет... только любовь к... всему живому?..

Тонкие губы Князя исказились в вопросительной усмешке, струйка крови, стекающая из уголка рта лишь придавала ей какой-то зловещий подтекст. "Тебя предали", — говорила его усмешка.

Стоит, наверное, упомянуть, что в мире Энте кроме Демонов, само собой, были и Ангелы, и, крайне редко, эти крылатые создания, оставляли вот таких вот "посланцев" в виде детей, чтобы те несли добро в сердца людей. Из них получались великие поэты и художники, сказители и певцы, творцы прекрасного и целители, чьи дела заставляли трепетать души людей и стремиться к Свету.

Юса пошатнулась, словно от тяжелого удара, в прошлом она хотела узнать кому именно должна отомстить? Что за отряд прошелся по ее родине? Кто ответственен за смерть ее, пусть и не родных, но родителей? Теперь же давно жившая в ее сердце истина открылась с другой стороны.