А на следующий день у меня состоялся разговор с леди Интегрой. Видимо, спокойного учебного года мне опять не видать.
* * *
Хоть что-то незыблемое есть в этой жизни — леди сидела и курила сигару.
— Ознакомься, — с ходу мне вручила леди несколько листков бумаги.
— Сириус Блэк, маньяк и убийца, осуждён пожизненно, сбежал из места заключения, особо опасен, — бегло "просмотрел" я. — Кроме странного имени ничего интересного, обычная ориентировка.
— Необычного для нас, Александр. Он маг и сбежал из магической тюрьмы, Азкабана, после двенадцати лет заключения. Причем это первый задокументированный случай побега, до этого подобное считалось невозможным. В министерство магии настолько перепугались, что его фотографии крутят по телевидению.
— И чем же он вас заинтересовал, леди Интегра? Самим фактом побега?
— Нет. Этот маг обвиняется в убийстве десятка обычных людей и мага Питера Петтигрю. Но что гораздо интереснее, он приходиться крестным отцом Гарри Поттеру. И не менее интересен тот факт, что мы не нашли никаких свидетельств о проводимом над ним суде.
— Думаете, Дамблдор мог убрать помеху для своего контроля над жизнью Гарри? — догадался я.
— Именно. Постарайся разузнать о нём, хотя сам Поттер наверняка ничего не знает. Если этот маг невиновен, то он должен быть с нами или хотя бы с Поттером. Министр магии, по неизвестным мне причинам, считает, что Блэк попытается добраться до Поттера. Поэтому школу будут охранять дементоры, стражи Азкабана. Эти создания являются сильной нежитью, обладают ментальными способностями и крайне опасны. Сама я с ними не встречалась, но, по отзывам, в их присутствии ощущаешь сильный холод и вспоминаешь все худшие события в жизни. Учитывая твоё детство, тебе стоит их избегать особенно тщательно.
— Что-то ещё? — вспоминать о событиях той ночи было крайне неприятно.
— Удалось узнать, что новым преподавателем ЗОТИ в Хогварте будет некий Ремус Люпин. По нему вообще никакой информации нет, кроме того, что во времена своего обучения был дружен с Джеймсом Поттером, Сириусом Блэком и Питером Петтигрю.
— Тот самый Петтигрю? Получается, что Блэк убил собственного друга?
— В том то и дело, Александр. Точной информации мало, но всё это крайне странно. — Закончив свою речь, леди Интегра выложила на стол два флакона с какой-то жидкостью. — Это вертисариум, сыворотка правды, она поможет узнать правду, если будет возможность допросить Блэка. Не думаю, что он находиться в хорошей физической форме, а палочку у него быть не должно — при встрече Сэрас с ним справится. Во втором антидот. Но будь осторожен, если их у тебя найдут, будут проблемы. Теперь всё.
Когда я уже открыл дверь и почти покинул кабинет, за спиной раздался голос леди.
— Кстати, чуть не забыла. Поздравляю со званием, Лейтенант. — Я обернулся, на лице Интегры царила ухмылка. — На следующую операцию бойцов поведёшь ты.
— Э?!
Глава 22.
Целью операции было устранение двух новообращенных вампиров, девушку и парня шестнадцати и семнадцати лет соответственно. По словам Алукарда, те наверняка даже не осознавали произошедших с ними изменений, но, начитавшись всякой оккультной дури, пошли убивать людей. Уже погибла одна семья из четырёх человек и сейчас вампиры были в доме молодой супружеской пары. По имеющимся у нас данным, у них было огнестрельное оружие. От нас требовалось успокоить вампиров и возможных упырей. Найти и уничтожить вампира, обратившего эту парочку, было делом Князя.
Мы ехали на двух бронетранспортерах АТ105 "Саксон", в моём подчинении было двадцать человек, из которых четверо были обслугой машин, одним из бойцов, разумеется, была Виктория. Солдаты были напряжены, и я их прекрасно понимал — не каждый день вас ставят под командование тринадцатилетнего ребёнка. Сам я тоже жутко нервничал, но старался не подавать виду. К тому же мне было запрещено пользоваться магией без крайней необходимости, поскольку я находился вне территории особняка, надзор на меня распространялся. Хорошему расположению духа так же не способствовал тот факт, что Сэрас ехала во второй машине. Наверняка Алукард присматривает за нами, успокаивал себя я, но особо это самовнушение не помогало.
— Пять минут, командир, — в голосе водителя мне послышался сарказм, но скорее всего это просто нервы.
— Принято, — откликнулся я и вернулся к своим размышлениям.
Дом, в котором сейчас находились наши цели, стоял на отшибе городка, у выездной дороги, которая переходила в небольшой тоннель. По моей задумке, мы должны были отрезать вампиров от города, с помощью пулемётов самих броневиков, благо местность была открытая и хорошо простреливалась. Штурмовая группа из шести человек, включая меня, должна была зайти с черного хода и начать выдавливать вампиров из дома. Идти с этой группой я решил потому, что для моего "зрения" тонкие стены обычного человеческого дома были не проблемой, и я мог отслеживать передвижение вампиров внутри, по крайней мере, в примыкающих к задней стене дома комнатах. Или дать команду отходить, если бы наши сведения оказались ошибочными. Дальше, восемь бойцов должны были не дать вампирам рвануть через дорогу и отжать их огнём в сторону тоннеля. После чего они должны были аккуратно пойти следом. Ну и в завершении, с другой стороны тоннеля, примерно в полукилометре, стояла небольшая церковь, на крыше которой должны были занять позицию два снайпера. Одним из них была Виктория, которой ночью не нужны были дополнительные средства для улучшения видимости. Укрыться там вампирам было бы негде, разве что залечь, но тогда подтянувшиеся через тоннель бойцы быстро их добьют.
Через четверть часа все были на позициях. Из окон слышалась музыка и смех. Я внимательно осмотрел дом, в одной из комнат лежал довольно свежий труп, каналы ещё не успели отмереть полностью, а значит, примерно через полчаса, это будет упырь. Около трупа были наша парочка нежити. Меня передёрнуло, похоже, они целовались прямо над телом. Жестами я показал бойцам местоположение вампиров.
— Начали — скомандовал я, достав пистолет и приготовившись к бою. В правой руке, я на всякий случай держал палочку.
Один из солдат разбил прикладом окно и туда тут же полетели несколько гранат. Взрыв и вой раненых тварей. Дым мне был не помехой, и я видел как твари ломанулись из комнаты в коридор. Одна из тварей направила руки в сторону двери, у которой стояли готовые к штурму солдаты и ждали моего сигнала. Жестом я показал пока не лезть, а через несколько мгновений дверь прошил шквал пуль. Стрелял вампир бездумной очередью, пока не закончились патроны.
— Вперёд.
Солдаты ломанулись через остатки двери и раздалось несколько выстрелов слившихся в залп. Я шел следом, на полу коридора лежала куча мяса, по-другому и не скажешь, которая уже начинала превращаться в прах. Залп освященной дроби с близкой дистанции просто разорвал вампира на куски. Меня вырвало желчью, весь день перед операцией я не ел.
На улице послышались выстрелы, похоже второй успел удрать на улицу.
— Доложить что со вторым, — немного придя в себя, приказал я.
— Ушел в тоннель, Командир, — раздался голос в гарнитуре.
— Потери? — задавать этот вопрос было откровенно страшно.
— Отсутствуют, — я облегченно выдохнул.
— Снайперам доложить при огневом контакте. Группа прикрытия, перекройте нашу сторону тоннеля и готовьтесь идти следом.
— Принято, — отозвался наушник.
— Командир, в доме два тела. Провести контроль? — подошел ко мне один из штурмовиков.
— Если в течение пятнадцати минут не закончим, то проводите. Если успеем, то избавлю бедняг от участи стать упырём без дополнительных дырок в теле.
Кажется, такой вариант бойцы оценили. Наверняка им было не по душе каждый раз осквернять тела невинных жертв.
— Вижу цель, — ожил наушник голосом Виктории и, через несколько секунд, ещё раз, — цель уничтожена.
— Машины подогнать к входу. Осмотреть дом. Через двадцать минут отправляемся на базу. — Отдав приказ, я пошел избавлять несчастных от скверны.
Закончив, я вышел на улицу подышать свежим воздухом — меня немного потряхивало. Пока я стоял на крыльце, к дому подтягивались бойцы и подъехали бронетранспортёры. Внезапно я услышал шум за спиной. Резко обернувшись, вскидывая руку с палочкой, я увидел в кустах около дома собаку.
— Ну и напугал же ты меня, дружок, — собака неуверенно замахала хвостом.
— С боевым крещением, малыш, — раздался голос за спиной, заставляя меня повторить предыдущий маневр. За спиной оказался ухмыляющийся Алукард.
— Обязательно так подкрадываться каждый раз?
— Тебе полезно нарабатывать реакцию, — ухмылка вампира стала только шире.
— Что с твоей целью?
— Бегал быстро, но не долго.
— К такому сложно будет привыкнуть, Алукард, — после недолгой паузы продолжил я.
— Ты справишься, малыш, или быстро погибнешь, — сказав это, вампир растворился в тенях. Спасибо утешил.
По дороге домой я раз за разом прокручивал в голове события этой недолгой операции. Что-то казалось мне неправильным. После долгих раздумий я понял — собака. Она не убежала, испугавшись стрельбы. И выглядела странно, только сейчас осознал я, слишком развитые магические каналы для животного, даже у магических фамильяров таких нет.
Глава 23
Остаток лета произошел без серьёзных происшествий. Ну, если не считать серьёзным происшествием тот факт, что Гарри умудрился раздуть свою тётю как воздушный шар и сбежать из дома. Меня скорее удивлял, что Поттер не убежал из этого дома раньше, при таком то обращении с ребёнком. Немного напрягало то, что он скрылся в неизвестном направлении на магическом автобусе, но Гарри достаточно благоразумен, поэтому я быстро успокоился.
И вновь привычный путь на Кингс-Кросс, а оттуда на платформу девять и три четверти, где нас ждёт уже такой привычный Хогвартс-экспресс. Непривычно только одно, у меня в сумке лежит кобура с личным пистолетом, всё тем же glock 17. Будучи офицером Хеллсинга, я теперь имел на это право, хотя, если его заметят, наверняка будет разбирательство. А если в придачу найдут сыворотку правды, то разбирательство дойдёт до Интегры и будет много проблем, но приказ есть приказ.
На платформе мы пересеклись с Гарри, Роном и Гермионой, на руках у которой был роскошный рыжий, как мне подсказали, котяра, и пошли искать свободное купе. В последнем вагоне, откуда мы начали, полностью свободных мест не оказалось. Единственное подходящее купе было занято спящим мужчиной. На его чемодане была бирка " проф. Р. Дж. Люпин", похоже это наш новый преподаватель ЗОТИ. Выглядел мужчина странно, по крайней мер для меня, а ощущения были сродни тех, которые я испытывал рядом с Алукардом. С этим нужно будет разобраться, надеюсь, директор знал, кого приглашал.
Немного поразмыслив, мы решили сесть здесь, всё-таки отправление было уже скоро и даже такого купе могло больше не оказаться. Пришлось потесниться, потому что к нам влезли ещё и Невилл с Джинни. По дороге мы обсуждали Сириуса Блэка. Оказалось Гарри сказали, что Блэк охотиться на него будучи правой рукой Волдеморта. Это несколько удивило меня, ведь Интегра подобного не упоминала.
Незадолго до приезда в замок поезд резко остановился. В купе начало быстро холодать и отключился свет. Изнутри начал подниматься леденящий душу ужас. Дементоры, вспомнил я наставления Интегры. Описание дементоров в родовой библиотеке я нашел, вот только способы борьбы не приводились, кроме заклинания призыва патронуса и адского пламени и сами рыцари с ними не сталкивались. Выходило, что эти твари всегда, или как минимум задолго до ордена, обитали в Азкабане. Адское пламя мне было явно не по силам, а вот с патронусом я рассчитывал поработать, но в особняке на это не было времени.
Народ начал подниматься с мест и зажигать на палочках свет. Внезапно распахнулась дверь купе и на пороге зависла фигура в балахоне. Сразу стало гораздо хуже, перед "глазами" начали мелькать события той ночи. Краем сознания я заметил, что Гарри начал падать, остальные пока держались. Я пытался начать молитву, но явившийся во плоти кошмар не позволял мне даже этого. Вцепившись в опекуна, я пытался не отправиться следом за Поттером. Прекратил это ужас Люпин, который вовремя очнулся. Он встал и, держа в руках целую пригоршню пламени, произнёс: "Уходи. Сириуса Блэка здесь нет". Молча повисев в проходе ещё несколько секунд, дементор наконец нас оставил. Мне, а судя по дружным выдохам и не только, немного полегчало.
— Оставайтесь здесь и съешьте это, — произнёс наш новый преподаватель, протянув нам шоколадку. — Я осмотрю поезд.
Меня трясло, и никак не мог прийти в себя. Бездумно я взял кусок шоколада и, не жуя проглотил. Немного помогло, но стресс так просто не отпускал. Ребята явно тоже был не в восторге от такого визита. На полу зашевелился Гарри, и ему помогли сесть.
— Что произошло? — хрипло спросил Поттер.
— Ты потерял сознание, когда пришли эти твари, — ответил Рон.
— А куда они делись?
— Их отогнал профессор Люпин.
До возвращения Люпина в купе царила тишина, все приходили в себя после знакомства с дементорами. Мир магии в очередной раз поразил меня — если эти существа охраняют преступников, то милосердней убить человека. А ведь многие пожиратели получили пожизненное. Когда вернулся профессор, его завалили вопросами.
— Профессор, а что это были за существа? — разумеется, первый вопрос был от Гермионы.
— Это дементоры, они охраняют Азкабан.
— Но что они делают здесь? — подключилась Джинни.
— По приказу министра они будут охранять Хогвартс от Сириуса Блэка.
Все сразу притихли, перспектива провести ближайший год рядом с такими существами была не тем, о чем мечтают подростки.
— Не волнуйтесь, в саму школу их никто не пустит, — правильно оценил молчание профессор, — но они будут осматривать поезд и охранять окрестности.
Тем временем мы подъехали к школе. В этом году мы вновь ехали в каретах, запряженных фестралами, так мне назвали этих животных. По пути мы обсуждали дементоров и пришли к выводу, что нужно обязательно спросить у профессора Люпина, как с ними бороться. У меня были надежды, что с этими тварями всё же можно справиться, как и с прочей нежитью, но проверять желания точно не было, по крайней мере, сейчас. На пиру директор объявил, что дементоры не покинут окрестности школы, пока не будет пойман Сириус Блэк и представил залу нового профессора ЗОТИ. Кроме того оказалось, что Хагрид отныне преподаёт уход за магическими существами. Так вот не совсем буднично начался новый учебный год.
* * *
В первую же неделю учебы оказалось, что необходимо выбрать как минимум два факультатива. Я выбрал древние руны и нумерологию, в надежде, что это поможет мне в моих экспериментах. Гарри с Роном взяли уход за магическими существами, что неудивительно при их дружбе с Хагридом, и прорицания. Последнее мне казалось абсолютной чушью, в подобные вещи я не готов был поверить, даже попав в мир магии. Гермиона, по-моему, выбрала вообще всё и как-то надеялась совмещать.
