| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Мария смерила его недобрым взглядом.
— Я знаю, что тебе нужно, — резко сказала она. — Ты ищешь камни. Ты... — она напряжённо помедлила, — ты знаешь, что он привёз несколько... Не можешь не знать! Даже я...
— Верно, — спокойно кивнул Кроули. — Должен остаться ещё один и...
— Я всегда знала, что кто-то придёт за ними, — зло прервала Мария. — Но теперь один из них внутри Роуз! Я не позволю!..
— Как я и сказал! — резко перебил Кроули. — Остался ещё один. Если я обнаружу его раньше чем наши... предполагаемые противники, то у нас появится преимущество.
Мария медлила, напряженно сверля советника взглядом. Тот спокойно поднял руку.
— Мария, ты должна мне поверить, — спокойно попросил пленник аниме. — Если бы я хотел сделать что-то плохое, я бы уже это сделал, не так ли? Мне просто... просто нужно делать свою работу.
Помедлив секунду, Мария поднялась.
— Если ты причинишь вред моей девочке, я тебя убью, — холодно произнесла она.
Кроули поднялся вслед за ней.
— Без комментариев.
Хозяйка дома повела гостя на второй этаж. Когда они пересекали холл, Кроули успел заметить два силуэта, мелькнувших в коридоре, возле предположительно кухни. Темный и светлый.
— Эти девушки... — протянул он, поднимаясь по лестнице. — Они ведь... как бы это сказать...
— Они гомункулы, — ровно ответила Мария. — Как и я.
— Я хотел сказать, твои сёстры, но как хочешь, — с сомнением произнёс Кроули. — Скарлет создал их тебе в помощь?
Мария вдруг притормозила.
— Вообще-то... — сказала она, не оборачиваясь, — их создала я. Из материалов, которые оставил хозяин.
— Оу... — Кроули удивлённо приподнял брови. — Это... довольно ловко с твоей стороны.
Женщина двинулась дальше и добавила на ходу:
— Но ты был прав, он оставил их мне в помощь. Просто... не успел сделать всё сам.
Они остановились у дальней двери в левом крыле здания. Мария отпёрла дверь ключом, и они вошли.
— Это кабинет хозяина, — сообщила хозяйка.
Помещение и вправду не было ничем иным. По-над стенкой тянулись набитые книгами внушительные широкие шкафы, напротив входа стоял массивный письменный стол с винтажной бронзовой лампой, за ним виднелась высокая спинка мягкого кресла.
— Здесь довольно чисто, — протянул Кроули. — Но не думаю, что кто-то из вас им пользуется...
— Я... я не смогла заставить себя избавится от его вещей, — подавленно произнесла Мария. — Роуз много раз мне говорила, но... она сама не была здесь с того самого дня. Я старалась держать всё в чистоте.
— Вот как. — Кроули сделал пару шагов, осматривая помещение. — Так ты ничего не трогала?
— Нет.
— Отлично. Я надеюсь, ты понимаешь, что мне понадобится осмотреть здесь всё? Мне нужно искать зацепки.
Мария коротко вздохнула.
— Ты и вправду серьёзно со всем этим... Разумеется. Только не наводи бардак.
— Эй, я профессионал...
Кабинет оказался набит плотнее, чем выглядело на первый взгляд. Кроули понадобилось пара часов, прежде чем он закончил даже беглый осмотр.
Стол распирало от различных бумаг. В основном они касались работы Скарлета в клинике. Ничего особенного, только то, с чем он связывался в бытность простым хирургом. Нашлось несколько пачек личной переписки. Это предстояло изучить куда тщательнее.
Сложив извлечённые из стола бумаги большой кучей, Кроули задумчиво откинулся в глубоком кожаном кресле и задумался. Повернув голову, он мазнул взглядом по рядам книжных корешков.
Многие названия были на разных языках. Английский, немецкий, французский, испанский...кажется греческий и латынь.
Скарлет был алхимиком. И Кроули нутром чуял, что в его доме, где он жил годами, было что-то важное. Не могло не быть.
На проверку мощного стола ушло Бог знает сколько времени. Кроули осмотрел и ощупал каждую деталь и выступ, тщательно выискивая, в чем же подвох.
Наконец странная планка на дне нижнего ящика поддалась.
— Hell yeah baby, here we go... — довольно пробормотал пришелец.
Это оказалось двойное дно. Хитрым движением нужно было приподнять...
Внезапно раздался стук в дверь. Кроули отпустил рычаг и выпрямился.
— Простите, — произнёс на японском очаровательный голос, — вы позволите войти?
— Да.
Кроули удивлённо приподнял брови. В комнату вошли близняшки-горничные.
— Сестра Мария просила нас позаботиться, если вам что-то нужно. — Светленькая вышла вперёд, очаровательно сцепив руки на поясе. — Вы здесь уже несколько часов, поэтому...
— Вот как... — протянул парень. — Это... так мило с её стороны. Но у меня всё в порядке.
— Вы уверены? — Девушка сделала вопросительную мордочку. — Вы наш гость, поэтому вы должны нам сказать, если что-то нужно...
Кроули поднялся и, окинув девушек заинтересованным взглядом, подошёл ближе. Брюнетка сверкнула злыми глазами не хуже своей алопёрой хозяйки. Блондинка наоборот смущённо потупилась.
— Вы обе такие симпатичные вблизи, — заметил Кроули. — Мария вас хотя бы выпускает погулять, или вы сидите здесь, как на привязи?
— Что вы такое говорите... — пролепетала светлая, заливаясь нежным румянцем.
— Если тебе ничего не нужно, то мы уйдём, — заявила брюнетка.
Прежде чем она успела отвернуться, Кроули придвинулся к блондинке и осторожно обнял её правой рукой за талию, а левой за шею. Девушка удивлённо пискнула и неубедительно упёрлась ладошками ему в грудь.
— Что вы... — пролепетала она, отчаянно и очень мило краснея.
Черноволосая, однако, отреагировала намного агрессивнее. Нож словно сам по себе выпрыгнул откуда-то из складок платья, и угрожающие кольнул нахалу горло — тонкие пальцы будто лишь удержали его в последний миг.
— Это у вас семейное, что ли?..
— Отпусти её, подонок! — рыкнула девушка.
— Эби, не надо так... — попыталась вмешаться пленная дама.
— Замолкни! Ты же... ты слышала, что сказала сестра! Эта штука на его руке...
— Эта штука ничего вам не сделает, — покладисто сообщил Кроули. — Это просто прототип, он совсем маломощный...
— Откуда мне знать, что ты не лжёшь?! — рявкнула служанка.
— Эби, не надо, — уже твёрже произнесла другая. — Смит-сан, пожалуйста, отпустите меня, иначе сестра не успокоится...
Кроули помедлил секунду затем, несмотря на нож, подался ближе к голубоглазой "пленнице" и демонстративно потянул носом.
— Ты вкусно пахнешь... — провокационно шепнул он.
Юная горничная в его руках издала странный урчащий звук, отчаянно заливаясь краской. Эби, ловко перехватив нож, резко и весьма болезненно пихнула Кроули в грудь рукоятью, заставив отпустить жертву.
— Пшёл прочь от неё!
Кроули с усмешкой шатнулся назад, позволяя брюнетке героически загородить сестру телом. Судя по лицу светленькой, Эби волновалась за неё излишне активно.
Но внезапно сцену прервал громкий топот в коридоре. Затем дверь с грохотом распахнулась и на пороге возникла пышущая яростью красная катастрофа.
— Смииит! — взвыла она пожарной сиреной. — Что ты... Как ты посмел!.. Как ты только посмел!!..
Кроули покосился на горничных. Те смотрели на хозяйку широко открытыми глазами, с откровенным замешательством. Сирена застала их врасплох.
— Убирайся из моего дома! — крикнула Скарлет, в ярости сжимая кулаки.
— Отказываюсь. Мне разрешили остаться.
— Лжёшь! Не может быть, чтобы Мария тебе разрешила! Что ты сделал?!
— Но это правда, — кротко вмешалась светлая. — Сестра позволила Смит-сану осмотреть кабинет...
Рози резко прервалась и уставилась на девушек, наверняка только что заметив их присутствие.
— Вы... что вы здесь делаете? — удивлённо спросила она.
— Мы...
Светлая отчаянно покраснела и запнулась. Кроули завёл глаза. Эби до жути похоже на хозяйку экзальтированно вскинула сжатые кулачки:
— Он приставал к Айви!
Скарлет потрясённо охнула, мгновенно покрываясь целомудренным румянцем и выдохнула:
— Ты... как ты можешь!..
Затем она раздулась и...
— Извращеенеец!!!
— Oh God, here we go again...
— Заткнись, не вздумай оправдываться!! — провыла Роуз.
За её спиной показалась Мария.
— Что здесь опять?.. — устало начала она, но её прервали:
— Сестра, этот!.. Этот грязный!..
— Мария, этот мерзкий извращенец!..
— Хватит!
Все удивлённо посмотрели на белокурую девушку. Айви с совершенно рассерженным видом встала перед Кроули.
— Он ничего не сделал. Он просто... — она смущённо запнулась, — он просто обнял меня...
Кроули осторожно положил руки своей защитнице на плечи, заставив легонько вздрогнуть.
— Мария, почему бы тебе не забрать своих Эбони и Айвори, вместе с воспитанницей, и отправится выпить чаю или типа того, — выразительно предложил он.
— Не указывай ей, что делать! — возмутилась Скарлет. Затем озадаченно запнулась: — И от... откуда ты знаешь их имена?..
— Хах? — Кроули приподнял бровь. — Вы что, серьёзно?
Он отклонился и посмотрел в лицо светленькой.
— Вас зовут Эбони и Айвори?
— Да... — протянула та и спохватилась: — Ах, мы же вам не представились, как положено!
Отстранившись, девушка повернулась к гостю и чинно склонилась:
— Моё имя Вайт Айвори. Рада знакомству.
Она многозначительно посмотрела на сестру. Та раздражённо фыркнула и отвернулась. Айви молча цапнула её за руку и силой выставила перед Кроули.
— Вайт Эбони. — Брюнетка слегка покраснела, пряча глаза. — Рада знакомству...
Кроули хмыкнул. Было даже немного совестно предполагать, что этим очаровательным девушкам дал имя самый ленивый в мире дурак. Хотя, может, графоман и не причём, если он ничего не знает, а просто записывает. Может, он об этой парочке и не в курсе...
Их в любом случае должна была назвать Мария. Может, терзаемая трагедией в семье, она просто не смогла придумать ничего путного...
— Эби, Айви, живо за работу, — скомандовала хозяйка дома. — Помогите мне готовить ужин.
— Да, сестра.
Айви потянула Эби за собой, трогательно сжав её запястье двумя руками. Та напоследок одарила Кроули недовольным взглядом, и они вышли.
— Роуз, возможно, ты хочешь принять ванну? — многозначительно предложила Мария. — Я уже набрала, так что...
— Хорошо, — ровно ответила девушка. — Я сейчас приду.
Она, однако, не сдвинулась с места. Мария посмотрела на неё, потом на Кроули. Затем поклонилась:
— С вашего позволения...
Когда они остались одни, чужак сложил руки на груди и коротко вздохнул.
— Ну что тебе?
— Я хочу, чтобы ты ушёл отсюда, — прямо заявила Роуз. — Тебе здесь не место! Особенно... — она запнулась, затем пронзила его злым взглядом, — особенно здесь!
— Я. Знаю, — с едким раздражением ответил Кроули. — Ты понятия не имеешь, насколько мне здесь не место. Но хочу или нет, я застрял здесь, пока всё не закончится. Так что...
— Почему?! — резко выкрикнула Роуз но, осекшись, сбавила тон. — Почему ты не оставишь меня в покое?! Почему ты просто...
Она вдруг как всегда утратила запал на полуслове. Понурившись, Рози опустила голову и обняла себя руками.
— Я так тебя ненавижу, — устало протянула она.
— Я знаю. Я тоже тебя ненавижу, — бесстрастно отозвался Кроули.
Он отвернулся и подошёл к шкафу, где начал по одному просматривать корешки книг.
— Тогда, почему ты все время это делаешь? — резко спросила Скарлет. — Почему ты меня донимаешь?! Я... я так устала от всего этого...
Кроули оглянулся. Будто в истощении, девушка, казалось, готова была просто рухнуть на землю.
— Ненависть это яд, — ровно произнёс чужак, отвернувшись. — Не совладаешь, и она сожрёт тебя.
— Я знаю, — глухо ответила Роуз. — Я... ненавижу эту ненависть. Она как кислота, будто разъедает меня изнутри. Но как тогда ты это делаешь? Как ты можешь оставаться... таким?!
— Потому что я знаю, как ею управлять, разумеется. — Кроули вынул пару книг с полок. — Моя ненависть оружие мне.
— Оружие?.. — удивлённо повторила Скарлет.
— Верно. — Советник опустил книги на стол. — Научись обращать её в нужное русло и тогда перестанешь ранить себя.
Скарлет открыла рот, чтобы что-то сказать... но передумала. Затем отвернулась.
— Если Мария согласилась, чтобы ты остался, то я не стану ей перечить, — глухо произнесла она. — Но тебе здесь не рады, так и знай!
Хлопнула дверь и Кроули остался в тишине.
— I know, Rosie. I know...
* * *
Троп — "Сюжетный Купон".
Вещь, которую должен получить персонаж, чтобы обменять позже на Сюжетную Развязку...
Сюжетный Купон легко может быть одним предметом в цепочке МакГаффинов, в которой вещи сами по себе не важны, именно их поиск продвигает сюжет вперёд (на самом деле, термины часто используют взаимозаменяемо). Смотрите также Меч Продвижения по Сюжету...
Взято с tvtropes.org, "Plot Coupon".
— ...то есть фактически это просто филлер, — констатировал Кроули.
Люди вокруг вооружились летним инвентарём. Мужчины постарше постоянно вытирали с лиц и шей потоки пота широкими платками. Дамочки использовали одноразовые "освежительные салфетки", которые потом стыдливо прятали в сумочки или поспешно бросали в урны. Многие защищались от знойного солнца прелестными зонтиками. Перед заведениями служащие с кислыми лицами поливали тротуары: перед современным кафе — из шлангов, перед традиционными барами и ресторанчиками — черпая из ведра деревянным ковшиком.
Влажная жара стояла над Инакурой, как Христос Спаситель стоял над Рио, призывая грешников покаяться и окунуться в воды Иордановы. Если и не смыть грехи, то хотя бы освежить лицо. По крайней мере, так казалось Кроули.
Прохожие порой оборачивались, глядя на парня, говорящего с самим собой. Но большинство не обращало внимания. Может это было японское равнодушие в действии, а может всем казалось, что он говорит с кем-то через незаметную гарнитуру.
Кроули возвращался из магазина, когда его настиг вызов от графомана. И из всех возможных проблем, тот привязался к нежеланию Кроули отправляться в аквапарк!
На листке сгустился ответ.
"Пошёл ты на хрен со своими предъявами! Это просто совпадение ясно?"
— Ага... Что все они получили билеты в один день? И что это поход не в какой-то там вонючий музей или галерею, а в аквапарк, где все девки будут в бикини, которые Хиро, без сомнения, осмотрит в душераздирающих деталях? В наше время это называли "вынуть из жопы"...
"Херня! Сейчас середина лета, это абсолютно нормально, что люди ходя в аквапарк что бы освежится!"
— Ну да... — буркнул Кроули. — А ещё метеорит теоретически вот прям щас может упасть тебе на голову! Жаль, что этого не произойдёт... Короче, какого хрена тебе вообще от меня нужно?
"Но они там все собрались. Ты не думаешь что это важно? Или ты сильно мажорный чтоб это определить? Где твоя хвалёная логика ты чёртов умник?"
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
