Что нам Содружество

Здесь ещё свою лепту внесло использование современных узлов и механизмов. Транспорты типа "Вояж" были разработаны и выпускались более ста лет назад, хотя некоторые экземпляры эксплуатировались и до сих пор. Тем не менее, современные двигатели и реакторы имели меньшие габариты при лучших характеристиках, что позволило дополнительно установить несколько реакторов и решить проблему энергообеспечения корабля.

Свою лепту в это внесло использование мощных накопителей энергии от линкора. Накопители подобны земным аккумуляторам, заряженные, они способны долго хранить запасённую энергию, сглаживая пики потребления и обеспечивая достаточный её запас при любых ситуациях. Их удалось поставить восемь штук, что при шести работающих на полную мощность реакторах перекрывало все потребности.

Однако даже такой комбинированный вариант позволял совершить всего четыре выстрела каждому из гразеров, правда потом повторно стрелять из них можно будет только через восемь часов, пока не зарядятся накопители. Но как говорится, нет худа без добра — такой режим стрельбы позволял не заморачиваться с отводом тепла от пушек, они не успевали перегреться и остывали естественным образом.

Вся летающая техника, кроме обычных разъездных ботов в количестве трёх штук на небольшой лётной палубе, располагалась на внешней обшивке, прикрытая от любопытных глаз декоративным кожухом, но не думаю, что это будет таким уж большим недостатком. Во всяком случае, двигатели фрегатов могли работать и как маршевые корабля, обеспечивая дополнительную тягу при разгоне. Или как маневровые, это тоже было неплохо, учитывая, что кораблю предстояло крутиться в астероидных полях.

Кстати, для улучшения манёвренности на носу была предусмотрена установка ещё двух маневровых двигателей, скрытых внутри корпуса и выдвигаемых на специальных консолях. В результате корабль мог разворачиваться на месте или кувыркаться через себя. Проверено на симуляторе. Правда, пришлось использовать гравикомпенсатор от линкора, ведь маневрирование на огромных скоростях, до которых приходится разгоняться кораблям, создаёт огромные перегрузки.

Стоит отметить ещё одно нововведение, которое удалось реализовать. Корабль стал наполовину бронированным. Я понимаю, что невозможно быть чуть-чуть беременной, но что-то подобное нам с Беном удалось совершить. Двигатели, реакторы, рубка, жилой сектор, мастерские, то есть вся задняя часть корабля были забронированы, как у тяжелого крейсера. Передняя часть, где располагались бункеры для концентрата, прикрывалась тонким слоем брони, примерно такой же, как и на фрегатах. Концентрат и сам мог послужить хорошей защитой.

Фактически, даже в случае, если от корабля останется только половина, задняя его часть, он сможет летать, стрелять и защищать свой экипаж. Особо надо отметить, что я постарался скрыть от любопытных глаз многое из того, что было на борту. А также исключить все подсказки, позволяющие оценить возможности корабля. Внешне он производил впечатление громадного увальня, едва способного двигаться под собственным весом.

А фактически, в манёвренности он не уступал фрегату, в скорости — тяжёлому, по вооружению и защите — линейному крейсеру. И это при полной загрузке. Таковы были результаты виртуальных испытаний, проведённых нами с Беном, когда проект был готов. В том случае, если корабль был пустой, а мы предусмотрели возможность экстренно сбросить при необходимости часть контейнеров с концентратом, он по скорости и манёвренности оставлял своих оппонентов далеко позади, превосходя их в степени защиты и вооружённости.

Ещё неделя у меня ушла на модернизацию фрегата, выполняющего на моём корабле роль разведчика. Работы на нём были выполнены почти такие же, только не все. Двигатели удалось подобрать от легкого крейсера, защитное поле стояло обыкновенное, электромагнитное, правда, четвёртого поколения от тяжёлого крейсера, система невидимости третьего, лучшей просто не было.

В качестве оружия погонно располагался гразер крейсерского класса, турели ПРО и зенитные ракеты. Имелась возможность выстрелить обычными ракетами, но их запас оказался достаточно ограниченным. Основным оружием фрегата являлась его невидимость и скорость, чтобы успеть сбежать при неблагоприятном развитии событий. Экипаж такого разведчика составлял два человека.

Ещё три дня у меня ушло на доработку ботов, в дополнение к возможностям по добыче руды их можно было использовать в качестве ракетоносцев. Каждый из них мог взять на внешнюю подвеску две ракеты крейсерского класса. Так что вооружение моего "Скифа", а именно так я решил назвать свой новый корабль, было далеко не слабым. Кстати, фрегаты получили название "Печенег" и "Хазарин". Вот такой отряд кочевников я собирался запустить на просторы космоса.

По окончании первого этапа работ я устроил себе выходной день — проспал до обеда, а вечер провёл в баре на станции, немного выпил, а потом отдал себя во власть "весёлых девочек". В общем, отдохнул по полной.

Глава 12

Начать работу по постройке своего творения пришлось с поисков нового места жительства. Вести строительство космического корабля таких размеров в условиях постоянной гравитации было неправильно. Да и не подходил выделенный ангар под мои задачи. В течение нескольких часов после достаточно интенсивных переговоров удалось арендовать сроком на год среднюю и малую верфи со всем необходимым оборудованием.

На средней верфи будет заложен "Скиф", на малой — фрегаты и боты. Точнее говоря, там они будут проходить нужную модернизацию. Ещё день ушёл на переезд вместе с Беном на новое место, а потом процесс пошёл. В первую очередь мне пришлось залезть в свой кошелёк. Это ещё хорошо, что я знал, к кому надо обратиться, да и чертежи были выполнены как положено, с учётом местных требований.

В первую очередь я заказал элементы силового набора "Скифа", а потом стал искать всё необходимое на складах. Как оказалось, у меня был допуск первого уровня, что позволяло приобретать детали, узлы и механизмы из достаточно широкого списка, не содержащего только изделия последнего поколения. Понятно, что я не сам себе всё выписывал, а только оставлял заявки.

Но с кладовщиками мы быстро нашли общий язык и взаимопонимание, и после поступления некоторых сумм на названные ими счета, всё проходило быстро и без задержек. Так что вскоре на склады верфи стали поступать двигатели, реакторы, пушки и ракеты, сканеры и прочее, прочее, прочее. Чего не было в наличии, обещали доставить за короткое время. Меня это пока устраивало. Всё равно элементы силового набора будут изготавливать не менее двух недель.

А пока закупалось нужное оборудование и механизмы для "Скифа", я занялся фрегатами и ботами. Начал с фрегатов, с ними предстояло больше работы. Пришлось снимать внешнюю обшивку и многое штатное оборудование, местами усиливать каркас, чтобы он мог выдержать повышенные нагрузки. Работы оказалось много, но она не была в тягость. Если на этапе проектирования я радовался возможности выразить свои мысли и чаяния в виде электронных моделей и чертежей, то теперь пришла пора увидеть их воплощёнными в металле.

Возникало ощущение собственной силы и поистине неограниченных возможностей. Это было мне наградой за долгие часы, проведённые в обучающих капсулах, литры пота, пролитые на тренировках, и усилия, затраченные на освоение специальности инженера-корабельщика. Как меня учили Ал и другие опытные инженеры, я начал понимать и чувствовать ещё не рождённый корабль.

Это были непередаваемые ощущения. Наверное, это нельзя сравнить с рождением новой жизни, но ведь корабль был плодом моего разума, я его задумал, и сам создал. Не знаю, но мне приходилось постоянно сдерживать себя от приступов эйфории и сохранять критическое отношение к результатам своего труда.

Не стоит думать, что я постоянно проводил время в невесомости, вися там в скафандре и наблюдая за работой дроидов. Больше всего я находился в жилом отсеке, где поддерживались нормальная гравитация, атмосфера и прочие условия, необходимые для обычной жизни. За всем следил Бен и постоянно докладывал мне о ходе выполнения работ. Но вольно или невольно, по несколько раз в день я покидал своё жилище и лично осматривал строящиеся корабли.

На верфях была нормальная атмосфера и очень небольшая гравитация, достаточная для того, чтобы можно было различить верх и низ. Но тем не менее, несмотря на некоторые неудобства, мне нравилось находиться на строящихся кораблях, видеть, как твои мысли и идеи воплощаются в металл, и ощущать, как твоё детище с каждым днём просыпается и выходит из небытия.

Конечно, нормальному человеку подобные чувства кажутся нереальными и фантастическими, но это было действительно так. Во всяком случае, именно их я и ощущал — как из кучи мёртвого железа рождается что-то пусть и неодушевлённое, но имеющее свой характер. Наверное, это похоже на поведение некоторых земных водителей, буквально вкладывающих частицу себя в свой автомобиль, и что интересно, самая обычная техника у таких людей служила дольше и надёжней.

Ну да ладно, что-то я отвлёкся. На фрегат удалось установить двигатели с лёгкого крейсера, защиту с тяжёлого, систему РЭБ крейсерского класса, четыре ракетных установки, шестнадцать установок для запуска зенитных ракет и восемь лазерных установок ПРО. Кроме того, стояла курсовая пушка (лазер) с линейного крейсера. Нельзя забывать и про систему невидимости третьего поколения, позволяющую оставаться фрегату невидимым и при движении. Всё это получало энергию от двух реакторов и двух накопителей класса "Тяжёлый крейсер".

Вдобавок ко всему, корабль имел бункер на двадцать четыре тысячи кубов концентрата, комплекс по переработке руды и нёс два добывающих бота. Управлялся он экипажем из двух человек, совмещающих обязанности пилотов, операторов РЭБ, защиты, артиллериста, инженеров, техников, ну и всех тех, кто мог потребоваться для нормального функционирования корабля.

Правда, условия проживания были спартанские — одна каюта на двоих, крохотный спортзал, он же кают-компания, и столовая, где с трудом могли одновременно разместиться оба члена экипажа. Третьим можно было считать искин класса тяжёлого крейсера, его вычислительных мощностей хватало для управления всей машинерией, включая разнообразные сканеры, радары, системы связи и прочая, прочая, прочая. Вот таким должен у меня получиться фрегат-разведчик "Печенег", а затем его брат-близнец "Хазарин".

Бот-добытчик остался практически без изменений, я ничего пока с ним мудрить не стал, только закрепил на обшивке две пусковые для ракет. Таким образом я попытался получить из бота-добытчика ещё и бот-штурмовик. Не знаю, насколько это будет эффективно, но иметь такую возможность, думаю, будет полезно.

К тому моменту, когда были закончены основные работы по укреплению силового набора фрегата и начался монтаж его основных узлов, начали поступать первые элементы конструкции крейсера. Верфь была приспособлена для изготовления кораблей, начиная с нуля, так что все детали размещались на стапеле, выравнивались и закреплялись в нужном положении, после чего за дело принимались дроиды-сварщики.

Качество каждого шва проверялось специальной аппаратурой, в процессе работы постоянно контролировалось положение деталей и отсутствие их смещений при сборке, так что скелет "Скифа" постепенно рос, занимая всё больше места в ангаре. И при этом он в точности соответствовал математической модели, разработанной нами с Беном.

Всё происходящее носило несколько мистический характер — из вспышек сварки, мельтешения дроидов и непонятной паутины каких-то направляющих, упоров, держателей постепенно, казалось, сам по себе, появлялся скелет корабля. Обычному человеку было бы просто не по силам проследить за происходящим, но Бен, искин инженерного комплекса, используя управляющие искины дроидов, был в курсе всего, что творилось на верфи.

И вот свершилось — на стапели стоял остов корабля. Первого корабля, воплощающего мои мечты и надежды, плод долгих раздумий и сомнений, своеобразный билет в будущую жизнь, подводящий итог сделанному за этот период. Работы предстояло ещё не просто много, а очень много, но был виден первый зримый результат затраченных усилий.

Так что нет ничего удивительного, что я устроил себе очередной выходной, проведя его уже по привычке сначала в ресторане, а потом в компании девушек. Что ж тут поделаешь, се ля ви есть се ля ви.

Глава 13

— Ну что же, нуры, сегодня мы рассматриваем работу, которую представляет Петро, — универсальный шахтёрский корабль, на соискание звания "Мастер-инженер", — так открыл заседание комиссии по оценке результатов моей деятельности Сенг Мор, начальник учебного центра, где я проходил обучение.

Комиссия была небольшая, но квалифицированная и авторитетная. В неё входил уже упомянутый Сенг Мор, мой куратор и наставник Ал Бут и главный инженер верфей Мурана Дин Спек.

— Вы все ознакомились с проектом корабля, результатами испытаний, так что прошу высказаться каждого из членов комиссии, — продолжил Сенг Мор.

— Позвольте мне, — начал Дин Спек. — Сначала я хотел бы отметить перспективность задачи, которую взялся решить Петро. Это далеко не первая попытка подобного рода, правда предыдущие в большей части относились к вспомогательным боевым кораблям, что не принципиально. И надо отметить, ещё ни разу подобная задача не была решена в полном объёме.

Не стала исключением и эта попытка. Как ни печально констатировать, но на мой взгляд, универсальный корабль не вышел и сейчас. Как боевой корабль он по силе уступает даже самому маленькому линкору, как разведчик — слишком большой, чтобы остаться незамеченным противником, и недостаточно быстрый, чтобы своевременно от него уйти.

Разве что шахтерская матка получилась хорошая. Да и реализованная концепция непрерывной добычи руды, на мой взгляд, достаточно перспективна. Сам по себе корабль несомненно хорош, мы видим отличную работу автора на всех этапах проекта, но вынужден отметить, что цель, обозначенная в названии проекта корабля, не достигнута. И кроме всего прочего, я не увидел в конструкции каких-то новых технических решений, которые подняли бы наше судостроение на новые высоты.

Вот так вот, как говорится фейсом об тэйбл. И ведь многое в сказанном справедливо, я и сам стал это понимать уже в ходе строительства, но сдавать обратно было поздно.

— Позвольте с вами не согласиться по некоторым из уже озвученных проблем, — пришла очередь высказываться начальника центра. — Давайте начнём с революционных открытий, способных поднять наше судостроение на новую высоту. Такое вообще происходит чрезвычайно редко, если посмотреть на историю, — и Сенг Мор показал на модели, парящие под потолком его кабинета, — можно буквально по пальцам перечислить подобные случаи.

Так что не стоит на это обращать внимание. Теперь давайте коснёмся технических характеристик корабля, в первую очередь вооружения. Нет ничего удивительного, что по числу пушек он уступает очень многим. Но у него есть свои преимущества, и как они будут использованы, уже зависит не от автора проекта, а от экипажа. Опять же, на мой взгляд, те возможности, что предоставляет корабль, позволяют ему справиться один на один со многими другими, имеющими гораздо больше пушек.