Тень Джоре

— Посыльный дроид и двадцать килограммов золота будут здесь через час. А хочешь, Арид сделает эти смешные зеленые бумажки?

Аргументов против не было:

— Михалыч, подойди, пожалуйста! Разговор есть...

"Особист" не заставил себя долго ждать и подошел уже через несколько минут. Он вопросительно посмотрел на меня:

— Капитан?

Молча кивнул на девушку, пытающуюся привести себя в порядок:

— У Ари 'гениальная идея', в связи с чем два вопроса, и оба по твоей части: Первый — необходимо реализовать двадцать килограммов золота, а про второй она тебе сама расскажет.

Оттереть масляные пятна девушке не удалось, но это не помешало ей с энтузиазмом довести до Михалыча свою мысль. Тот ее внимательно выслушал, и, к моему немалому удивлению, идею, на корню не опроверг:

— Ты правильно мыслишь, Ари, но 'Золушка' — прошлый век. Почему бы тебе не обратить внимание на изделия ГШ-301 или АК-630? При прочих равных, это более современные разработки, да и калибр серьезнее. Кроме того, учти, что наши системы вооружения не рассчитаны на применение в условиях открытого космоса. Тут могут быть проблемы.

Ари только фыркнула:

— Сергей Михайлович! За дурочку меня не держите! Мне нужна только одна установка, как образец, как идея. Мы все поменяем — будут композитные материалы и наносмазка. Будет работать и в космосе. Еще, снаряды с антиматерией, и шрапнельные заряды. Хотя последние и у вас неплохи. Но доработаем.

Потом она сделала паузу, замерев на несколько секунд — шарила в интернете, и решительно повернулась к Михалычу:

— Ну. Скажите, что я не права! И еще... я посмотрела данные по озвученным вами системам. Они мне нужны обе. Да, еще 'Шилка' и 'Тунгуска'. И 'Золушка' тоже нужна.

Михалыч поперхнулся, посмотрел на меня и развел руками:

— М-да, аппетит у тебя, Ари.

Глаза у девчонки хитро блеснули:

— Нормально, как говорят у вас на Земле — запас карман не тянет.

Для реализации золота, Михалыч обещал поднять старые связи. Плюс к этому Арид получил задание изготовить два миллиона "зеленых бумажек" номиналом по сто единиц. Ари заверила, что по качеству они будут лучше настоящих, а номера, из тех, что ходят по другим континентам, нарыли в интернете. Моральных терзаний никто не испытывал. Не все же правительству США плодить ничем не обеспеченную валюту.

Вторую половину дня, вместе с Сергеем Михайловичем, занимались прибывшим пополнением. Суеты хватало, а когда сгустились сумерки, на поле у кемпинга опустилась едва заметная тень — сел автоматический бот и первая, большая часть набранной команды передислоцировалась на борт рейдера. Туда же отправился и 'Камаз' с оружием. Всего набралось пятьдесят девять человек. Внизу осталось девять человек охраны и наша дружная компания — девушки, Сергей Михайлович и Витька. И Ирина и Ари наотрез отказались отправиться на корабль без меня. Не могу предположить почему... На время моего отсутствия на корабле обязанности капитана возлагались на первого помощника — Стимула — он же займется и распределением народа по медкапсулам.

Я, между тем, сидел и раскидывал мозгами — что еще нужно? Получалось, что сделать требуется очень много. А времени у меня... есть пока, но чувствую, что мало. Как-то не верилось в то, что нам удастся не привлечь к себе внимания, да и возможности предательства не исключал. Жучки-шпионы пока молчат, но они не панацея. Следовательно, нужно было готовиться к неприятностям. Нет, есть охрана, есть оружие, бронежилеты и разгрузки. Есть, в конце концов, серьезное прикрытие с рейдера. Другое дело, что я не собирался устраивать никаких локальных войнушек. Потому ситуацию необходимо постоянно мониторить и вовремя сделать ноги.

Утро началось с вломившегося в комнату Витьки. Ирина пискнула и нырнула под одеяло, а я запустил в незваного гостя подушкой:

— Чучело! Тебя стучаться не учили?

Друг смутился:

— Извини, Олеж, забыл совсем про твою Ирину... Слушай, тут такое дело. Фигню мы сделали с образцами пива для синтезатора! Надо в Чехию и в Германию ехать. И там брать. Только сейчас сгоняю квартиру продать.

Кто, о чем, ну а Витя о пиве... Я не был удивлен.

На секунду отвлекся:

— Ари?

— Я слышала, Капитан забыл вчера отключить трансляцию по нейросети, — девушка хихикнула, — Мне будет что обсудить сегодня с Ириной! А бот можно выделить, их у нас много.

Я невольно похолодел:

— Ари! Я тебя убью!

В ответ получил смайлик и реплику:

— Капитан может не переживать, я никому не скажу. Ну... почти никому.

Я ее точно убью.

— Витя, бот твой, только сделай одолжение, не светись перед властями! Закупай все, чего хочешь.

Из-под одеяла высунулась голова Ирины:

— В Германии возьми колбаски. Говорят, они там классные.

Витька помялся:

— Брат, ну так весь прикол теряется!

То, что не было сказано, я понял сразу — не первый год знаю друга:

— Ну, блин, Витя... Тогда жди, глядишь получится.

Идея Витьки мне понравилась — прошвырнуться по Европам всей компанией, это совсем не то, что в одного — кураж другой. И я бы с удовольствием принял участие, но пока не позволяли дела. Необходимо было заканчивать с набором экипажа. Да и других нерешенных вопросов хватало. В непрерывной суматохе прошло еще два дня. За это время Михалыч, вот уж находка для меня, умудрился реализовать золото, причем его значительная часть пошла на 'игрушки' для Ари. Остается только догадываться насколько коррумпирована и продажна действующая система обеспечения войск, если Михалыч смог все организовать по телефону, никуда не отлучаясь с нашей базы.

Пришлось выехать только непосредственно на передачу золота — надо заметить, что наш доморощенный 'спецназ', уже замененный на ребят с установленными нейросетями, и вывалившийся из кузова с 'Абаканами' и 'Валами' наперевес и грамотно сделавший 'коробочку' произвел впечатление. Михалычу стали предлагать оптовые поставки. Ари, в своем репертуаре, заказала танки — Т-90 и Т-80. 'Особист' поморщился, но пообещал посмотреть, что можно сделать. Мелькнула мысль — немного придержать аппетиты девушки, но не сформировалась — пусть развлекается...

— Михалыч, — отозвал я 'особиста' в сторону, — Откуда все богатства? Нас по ним вычислять скоро начнут?

Тот усмехнулся:

— Думаю, уже начали, капитан. В принципе, официально этого вооружения нет, это содержимое одного из складов РАВ ГРУ, а они периодически должны обновляться... Но основной раздражитель не оружие, а выброс на рынок предельно чистого металла. Так или иначе, но две недели нам обещали твердо.

Михалыч немного помолчал:

— Я очень рекомендую, командир, уложиться в неделю. Это то, что я могу гарантировать, на это время золото придержат.

Что же задача понятна — убраться с Земли как можно скорее. Это вполне реально, так как, в дальнейшем никто не станет ограничивать нас во времени. Теряется только элемент легальности пребывания. Переживем.

— 26 —

Сегодня Игорь долго не мог уснуть, хотя вымотался изрядно — слишком напряженным и шокирующим оказался день. Стоило только принять предложение Бушмена, и его захлестнуло чередой дел и событий: на черновую спланировать предстоящую акцию, забрать вещи и сдать квартиру, заскочить на службу и выбить двухнедельный отпуск — все требовало времени и сил. А вечером, провожая жену в "надежное место" — так выразилась Ирина — он испытал настоящий шок. Стоящий на земле приземистый аппарат хищных очертаний не мог быть создан руками землян — Игорь понял это очень отчетливо, как только сообразил, что, в его облике самое неправильное — аппарат не касался поверхности. До этого он не видел "летающих тарелок". Мелькнула паническая мысль — бежать. Но стоящий рядом Михалыч с усмешкой произнес:

— Я в первый раз чуть из машины не выпрыгнул. Не волнуйся, все в порядке, мы все через это прошли. Я тебе все расскажу.

Немного позже, после объяснений Колесникова, Игорь понял — ему и его семье выпал уникальный шанс. И он намерен был им воспользоваться. Спасибо младшему брату.

Отправив Жанну, вместе с взявшей над ней шефство Мариной — девочка вполне серьезно обещала 'присмотреть' за его женой — Игорь сел за телефон — соответствующие полномочия были получены. Успешным, нашедшим себя в жизни сослуживцам и друзьям он не звонил, он звонил тем, у кого шансов подняться было немного — инвалидам и просто не нашедшим себя в новом, постсоциалистическом мире. Таких было не мало, но не всем он верил. Потому договорился только с пятью бывшими морскими пехотинцами. Для четверых это было предложение, от которого они не могли отказаться — альтернатива была совсем мрачной, а вот 'Корень' — безногий старшина поначалу не согласился — девушка его не бросила, а сам подрабатывал вахтером и чинил электротехнику — не на все, но денег хватало. Что же, понятно. Уже прощаясь, Игорь произнес:

— Ладно, развлечемся без тебя.

Корень с горечью в голосе ответил:

— Брат, я б всей душой... а как нога, как Татьяна?

— Нога не вопрос, а Таню можешь взять с собой.

Тут же раздался глубокий грудной голос:

— Кто там у тебя? Игорь? Дай сюда.

Через секунду он услышал Татьяну:

— Привет, Игорек! Что за работа, если нога не помеха?

Игорь не успел объяснить всех плюсов:

— Жди, мы выезжаем. Расскажешь на месте. Нам тут скучно.

— 27 —

С самого утра, стоило выйти из домика, на меня напала Ари. Она уже смонтировала на корпус 'Тени' пару экспериментальных артиллерийских систем — по сути творчески переработанных ЗУшек. Расстояние помехой не являлось. А теперь ей не терпелось их опробовать. Разумеется, сейчас об этом не могло быть и речи, о чем я и сообщил девушке. Ари надулась и направилась к Ирине — не иначе, жаловаться. Почти сразу прибежал встревоженный Витька и сходу выпалил:

— Олег, разговор есть! Сосед позвонил, тот, у которого акваланг брали. Только что люди какие-то приходили, спрашивали, где меня найти можно. И про продажу квартиры интересовались.

М-да, как-то быстро на нас вышли — любопытно кто это. Точнее, вышли пока только на Витьку... Я протянул руку:

— Телефон дай.

Взяв трубку из рук друга, вынул аккумулятор и симку и протянул обратно:

— Не собирай обратно, телефон купим другой и оформим на другого человека. В городе не появляйся, сиди на базе. Кстати, заказ домиков на кого оформлял?

Виктор понятливо кивнул:

— На твою фамилию.

— Вот и хорошо. Вопросы?

Вопросов не было.

Еще через полчаса Игорь знакомил меня с четой Корневых — списанным подчистую старшиной Иваном Корневым, с позывным 'Корень', и его супругой Татьяной. Они прибыли на серьезно тюнингованном уазике-'буханке', за рулем которой сидела Татьяна. При взгляде на эту монументальную женщину, не возникало даже мысли, сократить имя до банального 'Таня'. Только 'Татьяна', и никак иначе. Все условия найма Игорь им предварительно довел, и целью беседы было только получение моего 'благословения'. Возражений у меня не было:

— Заезжайте на территорию и располагайтесь, Игорь поможет. Вечером отправим вас на основную базу.

Татьяна направилась к машине, вокруг которой, с ошарашенным видом — как ЭТО ездит — уже ходила Ари, Игорь пошел открывать ворота, а я показал Ивану, где можно расположиться. По пути услышал характерный легкий посвист садившегося бота. Иван покрутил головой, но ничего не обнаружил. А я встревожился — что случилось, почему бот садится среди белого дня? На заданный по нейросети вопрос ответила Ари:

— Капитан, ведь ты вчера обещал Ирине взять бот и уделить время для поездки за почвой и растениями для парка. Транспорт прибыл. Чур, я с вами!

Забыл. Вроде и не пил вчера, надо признаваться:

— Ну да, было такое. Но садиться прямо днем... Это перебор.

Вмешалась Ира:

— Все в порядке, милый, мы с Ари все обсудили. Это разведывательный бот, он немного меньше обычного и еще более незаметный. Но, ты должен это знать, у тебя уже выучены соответствующие базы. Мы просто сейчас быстренько мотанемся и отметим маркерами то, что нам нужно. А потом, челнок с дроидами все это откопает и привезет на рейдер. Ночью. Как ты любишь.

Действительно, теперь я "вспомнил" характеристики этого бота, но на всякий случай дошел до угла и взглянул на поле — оно было чистым. Нет и следа приземлившейся техники. Что же, пара часов у меня есть:

— Грузитесь, интригантки!

Тут меня осенило:

— Стоп, отставить погрузку! Ждите меня здесь.

Дело в том, что для получения сертификата пилота не требовалось ничего особенного — изученные базы и подтверждение практических навыков. Сегодня утром я закончил изучение второго уровня базы 'Пилотирование малых кораблей', а подтверждение практики мог сделать искин бота, внеся соответствующую пометку в идентификатор нейросети.

Я направился к невидимому боту, и тот меня впустил и вполне стандартно приветствовал:

— Добро пожаловать на борт, Капитан.

Причем, приветствовал на русском, а не каком-нибудь албанском языке.

— Готовность к полету?

— Корабль к полету готов.

Я выдохнул и произнес:

— Задача. Аттестация пилота малых кораблей.

Искин бота мгновенье подумал:

— Принято. Займите ложемент пилота, Капитан.

Процедура аттестации началась на земле и продолжилась в космосе. Под чутким контролем искина я произвел подготовку к взлету и подняв бот в космос выполнил ряд задач по пилотированию. На удивление, все проделанные операции не вызвали никаких трудностей, и я с усмешкой вспомнил свои страхи при первом посещении кабины управления бота. Завершила аттестацию практика управления в аварийном режиме, после чего, я самостоятельно совершил посадку на прежнее место. Правда перед посадкой не удержался, и, получив полный контроль над машиной, немного полихачил, закрутив несколько фигур высшего пилотажа и погоняв над землей на бреющем.

— Поздравляю, Капитан, аттестация завершена успешно. — сухо выдал искин после приземления.

Теперь я мог управлять ботами, в том числе абордажными, челноками, штурмовиками и истребителями. Последних, судя по данным Арида, у нас не было, но важен факт. Конечно, я не стал при этом асом, но рулить мог — мастерство придет позже при повышении уровня изученных баз и практическом налете.

Выйдя наружу, увидел ожидающих меня девушек: насупленную Ирину и понимающе улыбавшуюся Ари. Любимая возмущенно поинтересовалась:

— Ну, и где тебя носило целых полтора часа?

Я невинно пожал плесами:

— Аттестовался на пилота малых кораблей.

Девушка еще больше надулась:

— А как же я?

— А у тебя еще второй уровень баз не изучен! А с первым ты не можешь летать в атмосфере.

Ари мягко погладила Иру по плечу:

— Не расстраивайся, никуда от тебя пилотирование не денется.

Поинтересовался:

Кстати, Ари, у нас много таких ботов?

Девушка улыбнулась:

— Двадцать два, и при необходимости можем построить еще. Капитан собрался отжать один в личное пользование? Не стоит. У Капитана есть личный бот, он ничем не хуже и, при этом, комфортабельнее, значительно мощнее и хорошо вооружен.