| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Если по градации самаринян, то на уровне прошедшего основные уровни посвящения жреца. — Морда светилась лукавством и... вызовом.
— А Шураи? — проигнорировала я его самого. Могло быть и хуже, но ведь не случилось!
Кажется, мои мысли для него секретом не стали. Да и не скрывала я... не та ситуация, чтобы 'держать лицо' перед своими же.
— Высшего, — без малейшего признака зависти, отозвался он.
— И я даже знаю, благодаря кому, — нахмурилась я. Не зря я вспомнила про ситуацию. — Просмотри еще раз запись боя.... Вдруг, еще что вынырнет.
Правильно посчитав, что это не просьба, а приказ, Слайдер дернулся развернуться, чтобы вернуться в кают-компанию. Остановив жестом, указала на его каюту. Доступ ко всем данным Дальнир ему предоставит, а лишние свидетели мне были ни к чему.
Бросив понимающий взгляд на Таласки, Слайдер буквально сглотнул улыбку и отступил в сторону, пропуская.
До отсека, который находился на втором ярусе жилого сектора, мы с Игорем шли молча. Я — первой, думая сразу обо всем и ни о чем конкретно, позволяя себе короткий отдых после нагрузки последних нескольких суток. Таласки предпочел держаться за мной, заложив руки за спину. Склоненная к груди голова, опущенные плечи, тяжелые вздохи....
Он прекрасно знал, что благодаря ИР его гримасы не пройдут мимо моего внимания.
Если рассчитывал таким образом обеспечить себе поблажку — зря рассчитывал. Последние события вскрыли так и не зарубцевавшуюся рану, заставив ее кровоточить и ныть.
— Запугивать я тебя не собираюсь, — начала я, развернувшись, как только за нами закрылась дверь, — но если не услышу четких ответов на свои вопросы, из команды ты вылетишь. Это я тебе гарантирую.
Шутить я не собиралась. Похоже, он это понял и без звучавшей в моем голосе угрозы:
— Спрашивай.
Обошел меня... почти коснувшись, остановился у стола, склонился, опершись на него ладонями. Тоже... передышка....
— Зачем тебя отправили к нам?
— Тогда или сейчас? — уточнил он, повернувшись ко мне. Вместо тревоги на лице отражение внутреннего покоя.
— А есть разница? — вроде как удивленно приподняла я бровь.
— Незначительная, — улыбнулся Игорь. Потом протянул... соблазнительно: — Эх, сейчас бы нажраться! — Заметив мое недовольство, махнул рукой. — Тогда я должен был присматривать за Шураи и Искандером. Сейчас — только за Шураи.
— Камил?
— У Артура ментальный скачок.
Пауза была слишком короткой, чтобы подготовиться к продолжению. Но я даже не дернулась....
— И он вновь ощущает связь с побратимом.
— Судя по тому, что Шураи все еще здесь, подозрения с него ты снял. — Прозвучало почти ровно. Почти....
— У него только маска, слепок, — подтвердил Таласки. Жалеть он меня сегодня не собирался.... — Но где находится Рауле ему известно.
Хотелось закрыть глаза и заткнуть уши.
Жив!!!
Несмотря на то, что я своими глазами видела его тело, чувствовала его ранимую обездвиженность. Хоронила, умоляя простить, что не успела.... Держала на руках сына Кими и на выдохе, осторожно, словно боясь спугнуть, произносила: 'Камил!'
Оставалось надеяться, что во всем этом был смысл.
— Он нужен? — угрюмо выдавила я из себя. Самообладание — самообладанием, но было больно. Терять....
— Кому? — грустно улыбнувшись, спросил Игорь.
И ведь не ошибся....
Начинать задавать этот вопрос стоило с самой себя....
Глава 8
— Я настаиваю на скорейшем начале операции 'Леоры'. — Индарс бросил еще один взгляд на дисплей планшета. Ничего не изменилось.... Опять ардон, три дорга и тяжелый крейсер вольных.
Запись передал Орлов. Ему — первому. Не подчеркивая, что помнит об их договоренностях, давая понять, что пришло время раскрыть тайну группы 'Ворош'. Не перед правительством Союза — с тем вопрос создания этого подразделения был согласован, перед скайлами и демонами. Объяснить появление таких данных, не выложив источник, было крайне сложно.
Вопрос доверия, стоявший в последнее время чрезвычайно остро.
— Подготовка к ней идет....
— Николай Сергеевич, — Индарс устало вздохнул, качнул головой. Дипломатия, высокорейтинговый хатч.... В этих, новых для них отношениях, ничему подобному места уже не осталось, — мне не хуже вас известно, что подготовка идет полным ходом. Вот только ситуация ждать не хочет, требуя кардинальных решений. Или... или!
— Я предполагал участие 'Дальнира' и 'Тсерры' в освобождении пассажиров. — Искандер поднялся с кресла, подошел к подвешенной напротив стола императора внешке.
Вокруг звезды крутилось шесть планет. Их интересовала четвертая.
По официальным данным там находились мобильные платформы по добыче трансгалактической корпорации 'Тшар', с которой оказалась связана 'Эль си эс', косвенно замешанная в скандале с 'Ханри Сэвайвил', проводившей исследования на людях*.
Несмотря на обстоятельства Индарс потребовал его личного присутствия. Не пригласил, что тоже было сродни приказу, а именно потребовал. Жестко! Безоговорочно!
Сведения о базе, где предположительно находились те самые тяжелые, Искандер получил уже в секторе стархов, куда вылетел, еще не успев остыть после боя с вольным. А спустя три часа подоспели и новые, о появлении в Белой ардона Харитэ.
Люцения. И там, и там.
Было о чем задуматься.
— Передавайте данные императору Хандорсу и кангору Синтару. — Смягчить интонации Индарсу не удалось. Да он и не пытался. На фоне происходившего в галактике холодная, взвешенная ярость служила неплохим подспорьем. — Если необходима моя поддержка.... — Не закончив фразы, Индарс встал из-за стола, жестом остановив Орлова, собиравшегося последовать его примеру, подошел вплотную к адмиралу. Полное игнорирование требований безопасности! — Вашу барышню, — обернулся он к генералу, — сопровождал сотрудник СБ демонов?
— Фархад сообщил....
— Генерал, — развернувшись, резко выдохнул Индарс, опять обрывая Орлова, — контакты вашего полковника с демонами и самаринянами меня нисколько не беспокоят. По крайней мере, до тех пор, пока не затрагивают моих интересов. — Протяжно вздохнул, то ли успокаиваясь, то ли... делая вид, что пытается успокоиться. Вернулся к столу, но в кресло не сел, лишь облокотился на его спинку. — Так, да или нет?
— Да, — коротко ответил Орлов. Когда старх отвел взгляд, посмотрел на Искандера и чуть приподнял бровь. Тот ответил едва заметным пожатием плечами.
Что именно скрывалось за этим разговором, из них троих мог знать лишь Песчаный лев.
— Вот пусть Хандорс и разыгрывает эту комбинацию, — кивнув собственным мыслям, произнес Индарс после довольно продолжительной паузы. — А я дам группу своих наблюдателей. Как бы ни повернулось, все равно сломаем игру домонам.
— А если он откажется?
— Откажется? — язвительно-иронично переспросил Индарс. — Хотите пари? Как принято в экипаже вашей дочери. — Недовольно отмахнувшись от попытавшегося отреагировать на его выходку Орлова, продолжил. Почти спокойно. — Обвинения в адрес демонов звучат уже открыто. А тут такой шанс....
— Все так, — согласился Орлов, пальцами растерев висок, — но это если не помнить о вроде как погибшем Дариле. Реакция Хандорса на его воскрешение может оказаться весьма непредсказуемой.
Боль преследовала уже несколько дней. Шторм, заметив, попытался 'сдать' медикам, но грехов перед теми хватало и у самого, так что с полковником разошлись в дружеской ничьей. Вот только легче от этого не стало.
— Не стоит его недооценивать, — произнес Индарс. Нахмурился, глядя, как морщится Орлов. — Вы со Штормом похожи больше, чем я думал.
— Господин император?!
— Оставьте, генерал! — вновь 'вспылил' Индарс. — Все вы прекрасно поняли! — Опять недовольно качнул головой, словно ведя с самим собой мысленный спор. — Извините, Николай Сергеевич, мое беспокойство не совсем уместно, хоть и оправданно. — Попытку высказаться в ответ, пресек коротким жестом. — Я хотел бы попросить вас разговор с Хандорсом взять на себя, не перекладывая на полковника. Таши и Дарил, вы и император.... Несмотря на внешнюю жесткость демоны сентиментальны. — Отметив, как едва дрогнули губы на лице Орлова, ответил понимающей улыбкой. — И — да, мне сообщили об их соперничестве.
— Я свяжусь с императором Хандорсом, как только вернусь в Управление.
— Вот и прекрасно, — удовлетворенно протянул Индарс. — И не стесняйтесь при необходимости упоминать мое имя. Наши с вами тесные контакты способны послужить неплохим прикрытием. Хотя бы в подобных ситуациях.
— Считаете, что это поможет усмирить его гнев? — поднимаясь, с иронией поинтересовался Орлов. Намек, что его присутствие в этом кабинете становится лишним, был слишком явным.
— Считаю, что вся та пышность, с которой он обставил гибель Дарила, была скорее призвана поднять моральный дух его подданных, чем отразить скорбь. О том, что сын жив, ему прекрасно известно. Как и то, где именно он находится. Но! — Индарс сделал паузу, вновь посмотрел на дисплей планшета.... Ардон и три дорга. — Мы либо вместе, либо.... — Спокойно встретил взгляд генерала. — Таши связала нас всех, ваша задача — эти связи упрочить.
— Я могу быть свободен? — уточнил Орлов.
Молчание было более красноречивым, чем слова. Вся эта встреча затевалась лишь с одной целью — адмирал. Что крылось за желанием императора продолжить разговор со скайлом наедине, Орлов догадывался. И даже имел свое мнение — лучше, чем старх, клубок этих проблем никто не распутает.
Несмотря ни на что.... Он был верен только одной....
Когда генерал покинул кабинет, Индарс, грустно усмехнувшись — мысли Орлова ему были известны, отошел к окну. Стекло сменило поляризацию, открыв вид на до боли знакомый пейзаж.
Отец, два брата.... Не его предназначением было править стархами, но судьба решила иначе, поставив перед выбором, которого не было. Тогда не было.
А теперь?
Выбор был всегда: поступить по чести или поставить личные интересы превыше всего.
Сейчас ему тоже предстояло... поступить по чести... как он ее понимал.
— Вы все-таки пренебрегли моим предупреждением, адмирал, — произнес Индарс, не оборачиваясь.
Долг! Иногда он приобретал странные очертания.
— Господин император, — бесстрастно ответил Искандер, отходя к зоне отдыха, — я не намерен обсуждать с вами мои взаимоотношения с Натальей Орловой.
Наташа.... Таши! Невозможность чувствовать ее на том конце ментальной нити отдавалась в душе глухим стоном. Ощущение, что она — рядом, заставляло верить. В то будущее, которое будет после победы.
— Я это уже заметил, — не менее холодно отреагировал Индарс. Развернулся, небрежно поправил складки хитара. Едва заметный жест и два верных застыли за спиной адмирала. Тот лишь расслабился... готовый сразиться и со всем миром. — Мои медики вас ждут. Рокос сопроводит.
— Господин император.... — Спокойно, равнодушно....
Но в голосе низко, утробно, дрожало все, что он, продолжая уважать, преклоняться перед силой, мужеством, не посмел бы произнести вслух.
Их противостояние. Его, Искандера, победа. Его, Индарса, не поражение.
— Вы правильно сделали, что отказались от канирата. — Мягкие, пружинящие движения резко контрастировали с бьющими наотмашь интонациями. — То, что вы ставите в приоритеты, когда-нибудь приведет к фатальной ошибке.
Ноздри дернулись, выдавая не ярость — бешенство. Несколько шагов и Индарс застыл напротив скайла....
Искандер взгляд отвел первым. Не признавая поражение — правоту.
— Вы приняли решение, но не сочли за труд задуматься о его последствиях.
— Господин император....
Их двое, она — одна. Для одного — надежда и вера, для другого — тоска. По свободе, по любви, по нежности....
И война! Как приговор... им всем.
— Молчать! — рыкнул Индарс. На миг закрыл глаза... внутренне отстраняясь. Этот гнев трудно поддавался контролю. — Вы подумали о том, что будет с ней, если вы погибнете? — произнес он чуть слышно.
Они были врагами. Они были больше, чем врагами, но... она заставила стать верными друзьями.
— Она под защитой, — возразил скайл. Уверенно!
— Кого?! — скривившись, разочарованно усмехнулся Индарс. — Того мальчика из внутреннего круга?! — Бьющийся в стены самообладания гнев требовал уничтожить стоявшего напротив противника. Вот только... не изменить! — Аршан сплел свои сети вокруг вашей жены. Не станет вас, и ей не выпутаться. Таши завязнет в чувстве долга, обязательствах.... Вы этого хотели для нее?!
— Я не присягну будущему кангору.
— Если у вас еще будет такая возможность, — выдавил сквозь стиснутые зубы Индарс. — Мы оба понимаем, кто именно примет на себя первый удар вторгнувшихся домонов. Вот видите, — чуть мягче продолжил он, когда Искандер на мгновение опустил голову, соглашаясь, что все именно так и произойдет. — Сейчас вы отправитесь в мой медицинский центр и оставите свой генный материал. Там же подпишите документы на опекунство над вашим будущим ребенком.
— Господин император! — вскинулся Искандер. — Вы....
— Это должен был сделать генерал Орлов, — тяжело, словно каждое слово приходилось вытягивать из себя, продолжил Индарс, — но вы и Таши сейчас не самая большая его проблема.
— Наташа знает? — На этот раз Искандеру удалось закончить фразу.
— Нет! — качнул головой старх. — Я собираюсь встретиться с ней на базе Иероз.
— Она откажется, — твердо произнес Искандер. Не друг, но сообщник.
— Откажется, — с горечью отозвался Индарс. — Но если вы попросите ее об этом.... — Отошел к столу. Тяжелая ноша.... Невыносимая. — Жизнеспособный эмбрион мы должны получить до ее отлета в Изумрудную. После его помещения в криокамеру я официально стану одним из опекунов. Вторым будет Николай Сергеевич.
— Я не знаю....
— Слова ничего не значат, адмирал, — вздохнул старх. — Просто идите и сделайте так, как нужно.
Говорить о том, что из них двоих может погибнуть Таши, Индарс не стал. Это было и так очевидно.
* 'Космический маршал. Очень грязная история', 'Космический маршал. В списках не значится'.
* * *
— Неплохо устроились, — прорычал Дарил, когда его Лиазе и мой Дальнир закончили обработку данных и вывели на экраны систему защиты планеты.
Многоуровневое ячеистое минное поле, в котором каждая из товарок 'чувствовала' соседних, что фактически лишало шансов разминировать проход. Гравитационные буи в возможных прыжковых секторах, с десяток малых орбиталок. Ну и те самые тяжелые.
Тот, кто все это сотворил, либо страдал устойчивой формой паранойи, либо... пытался спрятать что-то весьма серьезное. И вряд ли это были пассажиры с захваченных лайнеров.
— И что будем делать? — уточнил он, явно зверея от моего молчания.
Приказ адмирала был однозначным — возвращаться на базу.
— Знаешь, чем хорошо наше положение? — расслабленно откинувшись на спинку пилот-ложемента, с улыбкой спросила я.
Небольшой отдых пошел нам всем на пользу. Будущее уже не казалось таким мрачным.
— Знаю, — довольно фыркнул Дарил, по-дружески толкнув попытавшегося высунуться из-за его спины Шураи. — Нас нельзя расстрелять!
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
