| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Он бросил на меня предупреждающий взгляд, а затем плавной легкой походкой отправился к воде. У меня было такое чувство, что я не пропадала из поля зрения этого существа ни на секунду.
Он остановился и к чему-то прислушался, а затем, взмахнув мощными красивыми крыльями, резко устремился вверх, чтобы потом камнем ухнуть вниз, создавая вокруг себя тучу брызг. Хорошо, что я стояла далеко и мое платье не намокло.
Для раненого он выглядел слишком бодрым.
Это было... невероятное... великолепное зрелище. Я с восторгом наблюдала за купанием птицы, и когда через некоторое время мой непрошенный гость оказался на суше, то его тело заволокло сизой дымкой.
Поистине волшебное грациозное создание. Даже страх исчез. Животноптиц оставался на месте у самого берега и уставился на меня немигающим взглядом. Перья приобрели блеск и сейчас отливали цветом мокрого асфальта. Обойдя по кругу, не увидела больше телесных повреждений, а выщипанные перья снова оказались на месте. Чудеса магии? Он сам себя излечил! Невероятно! Вот и я бы так хотела.
Расправив крылья, он позволил мне к ним прикоснуться. Нежные, шелковистые и приятные на ощупь. У гарпии они были жесткие, как стальные лезвия.
— Откуда же ты тут взялся? — спросила скорее у себя, чем у него.
Животноптиц взмахнул крыльями, отчего я испуганно отшатнулась. Напугал, но вреда не причинил, даже вылечил.
Я так устала от всего в этом мире. Боль, предательство, обвинения, ложь — все это нависло надо мной черной тучей.
Всхлипнула, не сумев сдержать слезы. Да я в своей прошлой жизни всего дважды плакала, когда меня вышвырнули из дома после аварии, и когда я прощалась со своими друзьями. Здесь же что-то слишком много я стала лить слез.
Животноптиц непонимающе смотрел на меня и тихо щелкал клювом, будто пытался что-то сказать, а потом обвил меня крылом и прижал к своей мощной звериной груди. Стало тепло и уютно. Дожилась, ищу утешения и жалости у непонятного существа.
А затем я снова услышала этот скрипящий, заискрившийся звук в воздухе. Животноптиц напрягся, ощерился, а после одним махом откинул меня в сторону.
Чччерт. Больно ударившись спиной о стену грота, бессильно застонала, не сразу заметив, что у нас прибавление.
Я во все глаза смотрела на пятерых гарпий в руках которых были огромные огненные шары. Одно движение и смерть сорвется с пальцев этих ... магов. Хорошо, что Вардека здесь не было, но чувствую левой пяткой, что это его прихвостни. Зачем им понадобился мой утешитель?
Животноптиц же стоял напротив широко распахнув крылья, готовый в любую минуту взлететь.
Время, словно застыло, прекратив свой бег. Непримиримые враги сверлили друг друга взглядами.
— Ай-я-яй нехорошо прятаться, — ядовито протянул один из гарпий, делая плавное движение вперед. — Зря ты ушел от своих, может дольше бы продержался, а так ... — и на этих словах он первым бросил огненный шар, словно давал сигнал атаки остальным.
На миг грот ослепило яркой вспышкой, а маги недоуменно смотрели на вполне живого и невредимого животноптица, вокруг которого сформировалась прозрачная сфера. Именно сейчас она поглощала остатки огня.
— Ублюдок! — и снова в руках магов появился огонь, но уже не в виде шара, а в виде стрел, лассо и даже меча. Виды оружия менялись на глазах. Один пытался накинуть огненный аркан на шею животноптица. Второй подбирался сзади, целясь стрелой в спину. Третий бросал нескончаемые метательные кольца — чакра, отвлекая внимание моего гостя на собственную защиту. Четвертый, достав неизвестно откуда книгу, стал нараспев читать незнакомые слова, а пятый, приложив руки к земле, прикрыл глаза.
Началось самое настоящее землетрясение. Маг земли? Вот урод. Сталагмиты и сталактиты, не выдержав такой тряски, острыми копьями падали вниз. Защита магов и животноптица спасала их от падений острых каменных стрел, но не меня.
Я сидела мышкой, плотно прилипнув к стене и не отсвечивала. Не дай Боже зацепят. От меня мокрого места не останется.
Дзынь... и возле меня тоже начали падать 'камни с неба'. Некуда бежать и спрятаться негде. Не могли они найти другое место для битвы? Я хочу жить.
Воду в озере тоже не оставили в покое и тот, который решил почитать, взмахнул вверх руками, отчего волна, набирающая обороты обрушилась на бедную птичку с туловищем зверя, отбросив того в сторону. Послышался хруст, треск, а затем эта пятерка идиотов, одновременно направили на обессиленное тело животноптица свою магию. Жертва заорала настолько сильно, насколько это было возможно птице. Мне казалось, что и я разделяю с ним эту невыносимую боль. Я молча рыдала, наблюдая за убийством моего незваного гостя.
Откуда только силы взялись у птички, но он продолжал удерживать уже тонкий щит, медленно поднимаясь на ноги. Одна из метательных чакр сумела пробраться под защиту и отрезать в полете часть перьев от крыла.
Повторный болезненный клекот животноптица и отвратительный хохот гарпий. Они наслаждались, упивались своим величием и силой, уничтожая слабого, а я ничем не могла помочь.
Мне было жаль его. Я понимала, что это действительно его конец.
Это была не просто драка, а настоящий бой на смерть. Из последних сил животноптиц отбивался, награждая магов пламенем из 'пасти'.
Видимо маги расслабились, уверенные в своей победе, так как один из них глупо подставился, на секунду обернувшись и встретившись со мной глазами. У меня сердце в пятки ушло от этого холодного, ледяного взгляда. Именно в этом и была его ошибка...
Запахло жаренным... мясом. Маг вспыхнул как спичка, осыпаясь пеплом на выжженную от боя траву, не успев сообщить обо мне. Вот только я сама себя выдала, не сумев сдержаться.
Начало подташнивать. Рвотные позывы подступали к горлу. Меня вывернуло на землю, чем я и привлекла всеобщее внимание.
Засада.
— Декстер, — крикнул маг. — Разберись, — это со мной, что ли собрались разбираться?
Декстер бросил на меня презрительный взгляд с отвратительной ядовитой усмешкой.
Животноптиц заметив перестановку сил, яростно заклекотал и стал с утроенной силой атаковать врага, пытаясь прорваться ко мне. Откуда только силы взялись? Но маги отвлекали, не позволяя приблизиться. Животноптиц опоздал на доли секунды, так как с пальцев Декстера слетела огненная сфера. Одновременно произошло три вещи: летящий в меня огонь, прозрачная сеть от животноптица и быстро сворачиваемые мной в клубок нити перехода. Адреналин взял свое и я, отдав последние силы, шагнула снова в неизвестность.
Мне повезло. Я смогла в который раз отвоевать свою жизнь, буквально вырвав ее из лап смерти.
ГЛАВА 10
— Деточка, ну приходи же в себя, — услышала над головой старческий голос, явно принадлежавший женщине.
— О, моя голова, — еле слышно простонала я. Голова вот-вот взорвется.
Глаза открывать не хотелось, но собственное местоположение интересовало сейчас больше всего.
Куда же на этот раз меня выбросило?
Веки налились свинцом, но с трудом я все-таки смогла открыть глаза и осмотреться.
Первое, что увидела — это старое сморщенное лицо старушки с искривленным длинным носом и большой бородавкой на носу. Скрюченные пальцы не по-старчески сильно и умело растирали мои запястья. Я дрожала от холода, а одежда вся была мокрой и неприятно липла к телу.
Где-то недалеко шумела вода, и казалось, что она бурным поток мчится по своему курсу.
— Очнулась, — улыбнулась по-доброму женщина и помогла мне подняться.
Села, изумленно уставившись на огромный водопад. Именно он издавал этот шум. Вода стремительно падала вниз, 'разбиваясь' о поверхность.
— Деточка, что же это ты такая молодая и решила свести счеты с жизнью? — укоризненно заметила женщина. — Тебе еще жить и жить, а ты вот так легко с ней решила расстаться.
Я сначала не сообразила, что это в принципе говорят обо мне и когда смысл слов дошел до меня, шокировано уставилась на женщину.
— Я не собиралась топиться, — прохрипела я.
Она скептически на меня посмотрела.
— Конечно, конечно, — сделала вид, что поверила. — Я тебя еле вытащила из того потока. Все свои магические силы отдала. Нет проблем, которые невозможно решить, но не таким кардинальным способом.
— Спасибо, — хрипло поблагодарила женщину.
Вижу, что разуверить ее пока не получится, поэтому ничего говорить не буду.
Вот и выяснилось, куда меня выбросило. Если бы не эта милая старушка, то кормить мне рыбок на дне речном. Оказывается, мои переходы в никуда очень опасны. Нервно сглотнула. Нет, нужно завязывать с этими прыжками, иначе в следующий раз могу оказаться в жерле вулкана или разбиться о скалы.
— Я не знаю, что у тебя стряслось, — прищурилась старушка, окинув меня очень мудрым взглядом. — Но живи назло врагам своим, — очень дельный совет.
— Меня выбросило переносом сюда, — решила открыть немного правды.
Старушка, кряхтя, поднялась на ноги и подала мне руку. Я схватилась за нее, возвращая себе вертикальное положение.
— Какие нынче телепортисты криворукие, — проворчала женщина, посмотрев на смертельный поток водопада. — Они же тебя чуть не угробили.
— Спасибо, что спасли меня, — я крепко обняла женщину.
Для меня такие порывы не свойственны с незнакомыми людьми, а здесь... прорвало. Накопилось. Я могла погибнуть, если бы не доброта этой старушки.
— Ну все, все хватит, — она успокаивающе гладила меня по спине, а я впервые поняла, что меня никогда так тепло не обнимали и не прижимали к себе. От родителей ласки не дождешься, а вот совершенно чужой человек...
Да, человеческая натура слишком непредсказуема.
— Простите, — что-то я совсем расклеилась.
— Пойдем деточка ко мне, — не дожидаясь моего ответа, бабуля подхватила корзинку с водорослями и потянула меня вглубь хвойного леса.
Оказалось, что эта женщина местная знахарка и в реке собирала какие-то редкие водоросли. Именно в них она меня и обнаружила. Даже с нашим эликсиром жизни мы долго не умеем находиться под водой без специальной экипировки. Если бы не случайность, то в тех водорослях я бы и осталась, но старушка вовремя меня заметила и сумела вытащить из воды. Только с чего она взяла, что я решила свести счеты с жизнью? Это конечно все нелепая случайность, но все же? Этот вопрос я и задала Магдалене.
— Я видела, как ты летела с водопада и никакой воронки портала не увидела, — то есть она стала свидетельницей непосредственно моего переноса, который решил выбросить меня именно здесь.
— Воронка? — переспросила я.
— Да, это яркие разноцветные сгустки плотности воздуха, но их я не увидела, поэтому и говорю, что нынче криворукие маги пошли. Ничего нормально сделать не могут, — здесь Магдалена перешла в элементарное старческое ворчание. — Эх, где мои двести лет, — с тоской вздохнула она.
— А Вам сейчас сколько?
— Шестьсот сорок три года деточка, — улыбнулась Магдалена. — Это уже мой закат. Маги хоть и долгожители, но все зависит от уровня их силы. Я всего лишь слабенький целитель и скоро мой век закончится.
— То есть, если маг сильный, то и жить будет дольше? — не удержалась я от вопроса.
— Конечно, — кивнула она. — Продолжительность мага со средней силой достигает до двух, а то и трех тысяч лет, а более сильные, те которые могут сливаться с этим миром, доживают даже до десяти тысяч. Рубеж слабого мага пятьсот лет, но я пока еще держусь, хотя чувствую, что недолго осталось, — вот это да! Мне жизнь удлинил эликсир вечной молодости и умру я только от несчастного случая или насильственной смерти, ну или если просто устану жить и решусь действительно покончить собой, а у них вместо эликсира магия! Невероятно! Это все будто сказка! — Но в тебе нет магии, поэтому твой максимум лет сто, — а вот жалеть меня не надо. Я еще всех вас переживу, если меня не убьют раньше времени. — Это если о простых людях, но есть и другие расы, которые благодаря своей второй сущности обретают свое бессмертие, но за это им приходиться очень дорого платить.
— Чем же? — чем вот, например, гарпия будет расплачиваться?
— У них очень маленькая рождаемость потомства, — пояснила она. — Поэтому они живут обособленно и берегут своих детей, охраняют свои территории. С ними даже самым сильным магам невозможно справиться. Если родится один ребенок в сто лет, то это большое счастье. Но вот почему ты об этом ничего не знаешь? — тут она посмотрела на меня с подозрительностью. Пришлось сочинять на ходу.
— Понимаете, — я нервно стала заламывать пальцы. Нельзя, чтобы кто-то догадался о моем иномирном происхождении. — При переходе я, наверное, немного потеряла память и некоторые вещи просто стерлись. Хорошо хоть имя помню.
— Это и неудивительно, при таком то криворуком портале, — и чем ей так эти портальщики не угодили? — Но ничего, отдохнешь, оклемаешься и все вспомнишь.
— Тоже надеюсь на это, — пробормотала в ответ. Нужно быть осторожной в своих вопросах.
— Если имя помнишь, значит и все остальное скоро вернется в твою головку, — криво улыбнулась она. Мне бы свое имя теперь удачно устроить в этом мире.
Мы шли по хорошо протоптанной тропинке. За разговором я совершенно не заметила, как мы вышли из леса и сейчас шли по полю с ярко зеленой травой. Так необычно и завораживающе. Я ведь до сих пор толком ничего не видела, а здесь... здесь дышится свободно. Очень остро ощущается другой мир и удивительные жители, населяющие его. И пусть гарпии вредные и подлые существа, но и они важны для этого мира. Мне просто нужно научиться сосуществовать рядом с местными аборигенами. Сомневаюсь, что до конца вольюсь в это общество магии и волшебства, но выбор у меня только один — ЖИТЬ!
Я хотела помочь понести корзинку с добытыми водорослями, но Магдалена шикнула на меня и свое добро не отдала, сказав, что я слишком слаба после перехода.
От Магдалены не укрылись мои босые ноги, пришлось опять все сваливать на портал, который и вещи мои по пути растерял.
— Хорошо, что тебя еще цельной выпустил, а то собирали бы твои ошметки по всему миру, — хохотнула знахарка. А мне она уже нравиться. Черный юмор всегда актуален, правда его мало кто понимает, но все же...
Поселок был небольшим и состоял всего из ста тридцати восьми домов. Деревянные срубы были все двухэтажные с красивыми раскидистыми садами. Население любило свои дома и ухаживало за ними хорошо. Это видно невооруженным взглядом. Чисто, уютно и я бы не отказалась здесь жить. Люди приветливые, чего я очень давно не наблюдала. Здесь все всех знали. Неудивительно, что едва мы ступили на улицы деревеньки, как Магдалене многие кивали в знак приветствия, а некоторые даже интересовались мной.
— Внучка моя, — беззлобно отвечала Магдалена. — Проездом, — и все. Этого ответа было достаточно, так как с народа спадала вся настороженность, хотя они и переводили свои недоуменные взгляды с меня на нее. Общего у нас, как у коня с тюленем, да и мой внешний вид оставлял желать лучшего. Если внучка, то почему без багажа, да еще мокрая и босая? — У нас не жалуют чужаков, — шепотом проговорила она. — Я приезжая и живу здесь последние сто сорок лет. О себе я рассказывала мало, поэтому проверить никто ничего не сможет, но местному старосте тебя нужно будет показать, — задумчиво протянула она, а я поняла, что меня взяли под негласную опеку. Я не против. Пока мне ничего не угрожает, попробую обосноваться здесь, правда не представляю чем мне заниматься.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
