4 - Обычная жизнь

— Да не говори, Синдзи! — тут же начал возмущаться и Айда. — Они там у себя в муниципалитете, наверное, уже совсем из ума выжили!.. Уррроды!..

— Oh, main Gott... Что за детский сад... — в притворном отчаянье закрыла лицо ладонью Аска.

А я вновь нацепил маску мальчишки-школьника и просто шагал рядом со своими друзьями и сослуживцами (Аска, это я про тебя!.. Остальные здесь присутствующие — все мои друзья!).

Пускай.

Пускай они пока что не будут думать о том, о чём и я. Ради их же собственного спокойствия...

А мы пока что сделаем в памяти кой-какие мысленные пометки...

* * *

Вскоре Тодзи и Айда нас покинули, сославшись на некие дела, требующие их безотлагательного присутствия. В принципе, сейчас это было мне только на руку, потому как слышать почти непрекращающуюся грызню Судзухары и Лэнгли я уже просто физически не мог. Похоже, что эти двое прямо-таки "полюбили" друг друга с первого же взгляда, хе...

Впрочем, без них Аска вновь начала вести себя более-менее вменяемо, что не могло не радовать. Так что мы ещё немного прогулялись по парку, зарулили в одно из многочисленных летних кафе и слегка перекусили. Как истинный джентльмен за девушек платил я лично, хотя рыжая и порывалась проявить некоторую финансовую самостоятельность... Которая была начисто нивелирована отсутствием у сей прекрасной особы хоть каких-нибудь наличных альбо безналичных денежных средств.

А вот затем встал вопрос — куда направляться дальше? Гулять уже было откровенно лень, потому как близился полдень и соответственно — полуденный зной. Посещать кафе без всякой остановки также было весьма чревато (тотальным обжиранием, ага), а намёки на совершение рейда по стратегически важным для женского пола объектам, сиречь магазинам, я отмёл напрочь. Нет уж, банковская карта у меня явно не как у некоего Брюса Уэйна, более известного как Бэтмен, с неограниченным денежным лимитом. Рей так вообще глубоко по барабану весь этот шопинг, а Аска натурально перебьётся. Вот как получит эта морда германоамериканская свою зарплату, так пусть хоть всю потратит, а до того момента — ни-ни, только расходы на самые неотложные потребности.

И тут мне пришла в голову почти гениальная мысль — показать Лэнгли Геофронт и заодно штаб-квартиру.

Таким выстрелом я накрывал сразу же нескольких "зайцев" (mein Gott, что за извращение — стрелять кассетными боеприпасами по невинным животным!..) — и адаптировал Аску к новым условиям, и "развлекал" её, и заодно вводил в курс дел и знакомил с обстановкой. Так, глядишь, меньше времени потратим завтра на знакомство и больше на реальные тренировки и тесты.

Нужно сказать, что Лэнгли восприняла мою идею с достаточно большим воодушевлением, потому как в прошлый раз из-за усталости она так и не смогла полюбоваться пейзажами знаменитого Геофронта и банальнейшим образом проспала всю дорогу туда и обратно, пока её возили в штаб-квартиру на обследование и беседу.

Решено — сделано. Прогулялись до ближайшей остановки, сели в автобус и направились к центральному порталу Геофронта, от которого отходила большая часть поездов, следующих с поверхности вглубь подземной каверны...

При посадке в автобус, правда, возникла небольшая проблема.

— ...В смысле, ты забыла свою ИД-карту? — слегка раздражённо поинтересовался я у Аски.

— Так это же вроде бы просто удостоверение личности — на фига её постоянно с собой таскать? — искренне удивилась девушка. — У вас тут что — постоянный комендантский час с проверкой документов?

— Это не только удостоверение личности, — пояснила Рей. — Но также ещё и одновременно банковская карточка, проездной на все виды транспорта и замена целого ряда документов.

— Токио-3 — это, кажется, первый в мире город, где всё решается через ИД-карту, — добавил я. — Все покупки, проезд на общественном транспорте, удостоверение личности, разрешение на покупку оружия, пропуск на различные объекты... Короче, без этой ерундовины выходить в город просто бессмысленно.

— Круто! — восхитилась немка. — ИД-карты, пневмодвери — всё прямо как в фантастических фильмах!

— Чего же ты хочешь — это же город будущего... Ладно, это беда невеликая — спишу со своей карточки...

Доехали до центрального портала, вылезли и направились ко входу на станцию, напоминающему метрополитеновский. Спустились на эскалаторе под землю, миновали с помощью карточек турникеты и загрузились в монорельсовый поезд. Народу в это время было мало — всё-таки воскресенье, да и час не пиковый. Так, только некоторое количество мужчин и женщин в общенервовской бежево-красной форме (удостоивших нас несколькими сдержанно-любопытными взглядами), стайка девчонок-школьниц (тут же принявшихся глазеть на нас и перешёптываться), да пара пожилых дядек в строгих серых костюмах, читающих газету в конце вагона (которым явно было пофиг на всё и вся).

— Ну, что, прекрасные леди, рассаживаемся поудобнее и готовимся к прибытию в штаб-квартиру НЕРВ, — сопроводил я приглашающий жест улыбкой.

Рей с Аской не заставили себя долго упрашивать и, усевшись, принялись осматриваться. Ну, Аянами естественно быстро обежала взглядом вагон и на этом успокоилась, а вот Сорью такое явно было в новинку, отчего она разглядывала всё с нескрываемым интересом.

Поезд мягко тронулся с платформы и нырнул в широкий зев тоннеля, постепенно набирающего уклон вниз.

Насколько я знал, поезда, связывающие Геофронт с поверхностью, двигались по монорельсам, начинающимся на самой верхушке утонувшей в земле сферы и подходящими по спирали к штабной пирамиде. Сейчас нам предстоит минут пять покружить по тоннелям, проложенным между броневыми плитами, а затем, когда мы минуем полсотни метров стали и сверхпрочного металлопластика, можно будет полюбоваться красивейшими видами Геофронта...

А вот и, собственно говоря, Он.

Сколько бы раз я не наблюдал это зрелище, оно до сих пор не перестаёт восхищать меня. И всё так же я не могу найти слов, чтобы описать всё это в полной мере...

...Переход после тьмы туннеля, лишь кое-где рассеиваемой алыми дежурными фонарями, к яркому солнечному свету оказался как всегда крайне резким — не сильно помогли даже затонированные как раз на этот случай окна поезда. Но спустя пару минут наши глаза привыкли к новым условиям освещения и...

— Вааааууу!.. — в искреннем восхищении протянула Аска, привставая с сиденья и буквально прилипая к обзорному окну.

А посмотреть действительно было на что.

Из поезда, идущего по внутренней стороне исполинской подземной каверны, открывался прекрасный вид на залитый ярким светом пейзаж Геофронта. На площади примерно пять на пять километров раскинулись густые леса, кое-где рассечённые нитками асфальтированных дорог. Насколько я знал, леса эти были не посажены людьми, а росли здесь изначально и состояли из невероятно реликтовых гинкго. Уж не знаю, правда, как они росли здесь без солнечного света, ведь это подземное царство раньше было зоной вечного мрака, пока Геофронт не был обнаружен людьми, и они не установили на его "потолке" исполинские панели, проводящие свет прямо с поверхности...

Из нескольких провалов в стене сферы вытекали огромные водопады, обрушиваясь вниз с многосотметровой высоты и сливаясь в одну немаленькую реку, впадающую в небольшое озеро. А на его берегу стояла колоссальная чёрная пирамида штаб-квартиры с алым логотипом на одной из сторон. Чисто навскидку высота этого сооружения составляла никак не меньше сотни метров, а то и больше, так что конкуренцию своим собратьям из Египта она составляла изрядную... Рядом же с ней — ещё одна пирамида, но на этот раз уже перевёрнутая и вдавленная своим остриём на сотню метров вглубь земли.. Из земли тут и там торчали кажущиеся тонкими отсюда, но на самом деле имеющие диаметр в пару десятков метров спицы турболифтов для спецпоездов и запуска Евангелионов на поверхность. Чуть поодаль виднелся комплекс простеньких по дизайну многоэтажек, составляющих резервный жилой комплекс для служащих НЕРВ на случай чрезвычайных происшествий...

— Это просто фантастика... — потрясённо прошептала Аска, совершенно по-детски распахнув от восторга свои голубые глаза. — Американский Геофронт не идёт ни в какое сравнение с вашим...

— Это да, это верно... — флегматично протянул я...

И тут в моей голове словно что-то щёлкнуло.

— Что ты сейчас сказала?

— Говорю, наш Геофронт и в подмётки не годится вашему... — повторила девушка, завороженно наблюдая за проносящимися за окном пейзажами.

— Стой, стой, Лэнгли! — меня аж лёгкая дрожь забила от осознания того, что я только что услышал что-то невероятно важное и значимое. — Отвлекись на минуточку, пожалуйста — ты ещё успеешь налюбоваться всем этим всласть...

— Ну, чего тебе там, Икари? — нехотя буркнула Сорью.

— Аска, ты сказала, что в Америке тоже есть Геофронт?

— Угу...

— А поподробнее рассказать можешь?

— Да чего там рассказывать-то... — слегка поморщилась Аска. — Под базой НЕРВ-США находится точно такая же пещера, как и у вас, только размером поменьше... Ну, и без света и лесов. Да и пирамиды в центре поменьше будут...

— То есть, ты хочешь сказать, Лэнгли, — медленно, будто бы пробуя на вкус каждое слово, произнёс я. — Что в США, под базой НЕРВ тоже есть Геофронт, почти такой же, как и этот?

— Да, да, да! — уже откровенно раздражённо отмахнулась от меня девушка. — Ты что — тупой и с первого раза не понял? Всё, отстань от меня, Икари — не мешай мне...

И вновь уткнулась носом в стекло.

— Да я уже отстал от тебя, Лэнгли... — пробормотал я себе под нос. — Ты и так сейчас дала мне богаааатую пищу для размышлений...

Наш Геофронт — не единственное подобное образование... Это определённо что-то означает... Всё это явно звенья какой-то цепи, на одном конце которой — жизнь всего человечества, а на другой — цели Ангелов, а значит и способ их понять и одолеть...

Думай, Виктор Северов, думай!..

* * *

Наш поезд спустился по спирали к поверхности земли и бодро направился в сторону постепенно вырастающей на горизонте громады штаба. Ещё дюжина минут, и мы нырнули в алчно распахнувший перед нами зев тоннеля, уходящего под землю. Затем немного попетляв, вышли на одной из "причальных" площадок для техперсонала и направились вглубь сердца НЕРВ.

Миновали один из контрольно-пропускных пунктов... Точнее, опять миновали его с затруднениями, потому как Лэнгли без пропуска пускать не хотели. Так что мне пришлось связываться по служебному селектору с замом Мисато — Хьюгой и утрясать этот вопрос. Почесав затылок, прикрытый кевларом каски, дежурный офицер достал откуда-то из закромов новенькую книженцию с алым институтским гербом на чёрной обложке и озаглавленной, как Устав внутренней службы НЕРВ. Задумчиво полистал её и, видимо, придя к какому-то выводу, попросил помощника принести пару громоздких на вид приборов, напоминающих сканеры...

Как выяснилось, это и были сканеры — только не штрих-кодов, а сетчатки глаз и отпечатков пальцев. И бурно возмущающуюся Аску заставили пройти процедуру идентификации.

Вот так-то.

Рыжая уже даже порывалась развернуться и уйти на фиг из штаба, но была остановлена собственной гордостью и упрямством. Так что внутрь пирамиды мы всё-таки попали, хотя пока с нами возникла заминка, я с некоторым флегматизмом отметил, что кое-где в стенах открылись небольшие отверстия, до боли напоминающие бойницы.

А что, а? Некто Генрих Орё, он же предводитель международной террористической организации Н.О.Д. войну же нам вроде как объявлял? Объявлял. Так что перестраховаться лишний раз было вовсе даже и не лишним...

Ну, в общем, после этого наша маленькая экскурсия началась...

Я показал Аске наши тренировочные залы, тир, зал тактических совещаний, секцию оперативного отдела и, конечно же, ангар с Евой-01. А на, так сказать, закуску было оставлено посещение центрального командного пункта, чтобы хоть в какой-то степени реабилитироваться. Нет, ну а что я поделаю, если большая часть помещений по случаю выходного была закрыта или пуста, и некоей особе, видите ли, было скучно? Массовку ей подавай, понимаешь... Публику там всякую и скопления людей, едрить их в качель...

Ладно, будет тебе народ — на КП постоянно отирается куча техников и офицеров...

— Привет, Синдзи! — жизнерадостно поздоровался со мной за руку Макото, когда мы вышли на втором ярусе командной "рубки", где несла службу троица старших техников. Сейчас здесь, правда, находился только зам Кацураги и полдюжины младших спецов — обычная дежурная смена. — Как жизнь молодая?

— Спасибо — не жалуюсь, — улыбнулся я в ответ. — Опять дежуришь?

— А куда деваться? Шигеру к сестре решил съездить в Хаконэ, а Майя уже который день из лаборатории Рицко не вылезает... А ты чего тут в воскресенье забыл?

— Да вот, экскурсию небольшую провожу для пополнения...

— А, мисс Лэнгли!.. Рад вас видеть, рад... Ну, и как вам у нас?

— Очень нравится, Макото-сан, — нарочито вежливо ответила Аска, глазея по сторонам. — Можно тут у вас немного осмотреться?

Нет, вы только посмотрите какие мы стали скромные...

— Ну, конечно же, юная леди, — добродушно улыбнулся Хьюга. — Чувствуйте себя как... А, впрочем, это теперь и есть ваш второй дом.

Стоп. Раз уж наша Менгеле тут поблизости, то почему бы и не прояснить пару интересующих меня вопросов...

— Лэнгли, побудешь тут, хорошо? А я пока что забегу к доктору Акаги — утрясти пару служебных вопросов, ага? Рей, побудешь с ней?

— Конечно, Синдзи, — кивнула Аянами, а Сорью в это время уже понеслась осматривать командный центр.

* * *

— День добрый, доктор Акаги, — вежливо поздоровался я, заходя в лабораторию Рицко. Как обычно заходя — по-русски. То есть, постучав для проформы и, не дожидаясь разрешения, сразу же заваливаясь в помещение.

— А, Синдзи, привет, привет... — ответила блондинка, зевая и потирая красные от недосыпа и работы за компьютером глаза.— Выходной, а ты на службе — с чего бы это?

— Могу задать тот же вопрос, доктор Акаги, — усмехнулся я. — Разрешите войти?

— Да ты вроде бы уже и так зашёл... Присаживайся. Что тебя сюда привело, Синдзи?

— Хотелось бы прояснить пару вопросов... Надеюсь, вы мне в этом поможете.

— Хм... — глава научного отдела достала из пачки тонкую дамскую сигарету марки "эссе", прикурила и задумчиво затянулась. — И какого же рода вопросы?

— Последний Ангел, — не стал я долго ходить вокруг да около. — Есть мысли, почему он действовал именно так?

— То есть?

— То есть, почему он атаковал конвой, перевозящий Еву-02, а не Токио-3.

Рицко Рицко РиРикывнрогн

Рицко задумалась. Надолго.

— Нет, мысли, конечно, у меня есть...

— Да мысли-то и у меня есть, доктор Акаги, — довольно невежливо перебил я нашу блондинку. — Но ведь мысли к делу не пришьёшь, верно?

— Вееерно... — протянула девушка. — И каковы же твои мысли, Синдзи?

— Да тут всё элементарно, доктор, — зараза, чуть не ляпнул "доктор Ватсон"... — Есть какая-то причина, заставляющая нападать Ангелов на Токио-3... И эта причина скрыта где-то в глубине Геофронта, насколько я знаю. А ещё была какая-то причина, заставившая напасть Гагиила не на "Тройку", а на конвой... Единственной такой причиной я могу назвать только наличие Евы-02.