| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Чем больше юноша размышлял об этом варианта, тем он ему больше нравился. Необходимое для пленных продовольствие можно закупить в Ольвии. С учетом откровенно низких цен на зерно и мясо в городе, и невероятно высокой стоимости земного ширпотреба, для прокорма полутора тысяч человек в течение недели было достаточно продажи одного небольшого зеркала. Да и у колочей образовался заметный избыток продовольствия.
После сбора урожая с устроенной Геннадием делянки и огорода у местных жителей возникли трудности с хранением такого большого количества зерна и овощей. Кроме того, с новыми капроновыми сетями вылов речной рыбы также увеличился. До наступления холодов шагасы и колочи без особого труда могли добывать ежедневно несколько дополнительных центнеров рыбы. Давать готам возможность самим заниматься рыбной ловлей юноша не хотел — в тропических морях водилось большое число ядовитых видов рыбы. Поэтому, чтобы избежать отравлений, Геннадий решил не давать готам ни сети, ни другие рыболовные снасти. Намного надежней было снабжать их привозным продовольствием.
Но во всей этой идее с пленными юноша видел большой и жирный минус. С имевшимся запасом миелофонов переправка готов в другой мир, если не делать перерывов на еду и отдых, должна была занять у него никак не менее суток. Однако никакой внятной альтернативы Геннадий не видел, от чего его настроение стремительно портилось.
— Как же меня достали эти ограничения! — в сердцах произнес юноша. — Возиться с каждым... Да это самое настоящее убийство веником! Нет бы сделали какой-нибудь нормальный лифт. Все сели, нажали кнопку, приехали и вышли...
От неожиданно пришедшей в голову мысли он замер.
— Бред сплошной... Не может быть!
Однако, не смотря на все свои сомнения, затягивать с проверкой появившегося предположения молодой человек не стал. Через четверть часа он находился в святилище шагасов и раскладывал на алтарном камне фигура из золотой проволоки. Неподалеку, в круге камней, лежали два десятка связанных готов, которые также принимали участие в эксперименте.
Едва каменный цветок, он же неизвестного происхождения артефакт "векторный маяк", занял свое место в центре композиции, как перед внутренним взором Геннадия появилось знакомое виртуальное меню. Убедившись, что содержание меню ничуть не изменилось с прошлого раза, он активировал режим "отправка груза на транспортную площадку".
После предупреждения "среди переправляемого груза находятся не инициированные разумные" юноша разочарованно вздохнул. Но появившееся следом сообщение вызвало у него совершенно другое чувство: "Подтвердите необходимость перемещения не инициированных разумных".
Естественно, что затребованное подтверждение было дано незамедлительно. В голове юноши мгновенно стало тесно от возникших мыслей и предположений. Однако момент для отвлеченных размышлений показался ему довольно неподходящим. Следовало довести устроенный эксперимент до завершения — проконтролировать факт доставки живого груза по месту назначения. Для этого Геннадий вслед за готами переместился на тропический остров. Только удостоверившись, что все подопытные живы, он облегченно перевел дыхание — первая партия пленных благополучно прибыла на место назначения.
Случайность сделанного открытия нисколько не уменьшало его важность. И без того немалая ценность артефакта-цветка еще больше возрастала. Кроме того, у юноши появилось желание попробовать найти среди хранившегося в артефакте списка транспортных площадок хотя бы одну или две, расположенных на современной Земле. Иметь в запасе возможность очень быстро переместить в другие миры большое количество людей казалось ему совсем не лишним.
Молодому человеку оставалось переправить еще полторы тысячи готов, но теперь эта задача не представляла для него особой сложности. Ему не надо было возится с каждым пленником по отдельности. За один "рейс" он перемещал большую партию готов в сотню голов: сначала в круг камней, оттуда переправлял на остров, освобождал от них грузовую площадку, после чего мог отправляться за новой группой. Юноше хватило получаса, чтобы все пленные оказались на острове.
К этому времени около транспортной площадки успели собраться все обитатели острова. При виде такого огромного числа новоприбывших старожилы находились в состоянии легкого ступора. Только Аргаит выглядел невозмутимо спокойным. По всей видимости, вождь готов еще во время допроса отловленных "хозяином леса" стрелков догадался, что ожидает его соплеменников.
Однако невозмутимость Аргаита оказалось только внешней. Во время разговора с ним Геннадий очень быстро понял, что вождь очень сильно обеспокоен дальнейшей судьбой пленных. Вот только что-то определенное сообщить ему юноша не мог, так как и сам еще толком не придумал, что с ними делать. Естественно, что говорить об этом вождю он не собирался, ограничившись туманными обещаниями и намеками. Пока же молодой человек напомнил вождю о необходимости продолжить раскопки, а также посоветовал выставить дозоры на берегу на случай появления туземцев.
Было неясно, что именно вынес для себя из этой пространной речи Аргаит, но еще о чем-то спрашивать "хозяина леса" не стал. Впрочем, Геннадия это полностью устроило. Задерживаться на острове он не собирался. Пленных требовалось обеспечить питанием, а для сбора продовольствия сразу для полутора тысяч человек требовалось время.
Чтобы обеспечить пропитанием готов, молодой человек отправился в Ольвию. Но благодаря помощи Берика, все оказалось не настолько хлопотно, как он себе представлял. Геннадию даже не пришлось идти на местный рынок. Тот успел обзавестись в городе многочисленными полезными знакомствами и связями. Едва узнав о возникшей у "хозяина леса" потребности, он послал сразу нескольких посыльных к местным оптовым торговцам.
В течение следующего часа во двор Берика дома было доставлено все необходимое для питания полутора тысяч человек, включая посуду и солидный запас дров для готовки. О наличие дров Геннадий позаботился специально. Ему не хотелось, чтобы готы превратили остров в пустыню, вырубив на нем всю способную гореть растительность. И как он вскоре смог убедиться, его опасения были не напрасными.
За время непродолжительного отсутствия новоприбывшие готы успели полностью оправиться. Несмотря на жару, уже горело два десятка костров, на которых запекались разномастные крабы и какие-то птицы, смахивающие на чаек-переростков.
— Вот ведь зараза хлеще всякой саранчи! Едва очнулись и уже сразу жрать стали ... Причем все подряд, что только на зуб попало. Ладно, хоть крабы, они должны быть вполне съедобные. А вот на счет вкусовых качеств птичек у меня серьезные сомнения. Как только они умудрились их поймать?! — не смог удержаться Геннадий при виде открывшегося ему зрелища.
Впрочем, долго ломать голову над тем, как готам удалось без луков добыть столько птиц, ему не пришлось. Рядом с кострами на берегу несколько человек испытывали самодельные пращи из кусков ткани. По их уверенным действиям было понятно, что подобное оружие им не в новинку.
Хотя приглядевшись, юноша понял, что готы не ограничивались только ловлей крабов и битьем птиц. Судя по тому, что рядом с кострами валялись в большом количестве осколки раковин, новички уже успели основательно обыскать прибрежную полосу и набрать немало моллюсков. Геннадию оставалось только удивляться тому, что никто из готов еще не успел отравиться такой сомнительной пищей. Он даже собрался переговорить с Аргаитом об опасности такого неразборчивого питания.
Но едва юноша его отыскал, как тот сразу предложил "лешему" обменять на пару больших амфор дешевого вина два десятка жемчужин и целую гору красивых тропических раковин. У Геннадия появилось стойкое впечатление, что неуемная активность готов была намеренно спровоцирована их предводителем. В этом случае о чем-то говорить было просто бесполезно. Однако отказываться от предложенной сделки он не стал — одна из жемчужин оказалась особенно красивой и крупной, не менее пары сантиметров в диаметре. Желание преподнести необычный подарок Елене оказалось настолько велико, что молодой человек почти без торга согласился на предложенную Аргаитом цену. При этом юноша подумал, что небольшая пьянка может даже пойти вождю готов на пользу, совершенно не подозревая, к каким последствиям она приведет.
Глава 18.
Уже к концу дня стало ясно, с нападением готов и его последствиями в виде огромного количества пленных Геннадий вполне успешно справился. Вот только особой радости от этого факта он не испытывал. Хотя в его состоянии почувствовать какую-то радость было бы довольно проблематично. Накопившаяся за почти полные двое суток непрерывного бодрствования усталость давала о себе знать. Скорее юноше был удивлен тем, что не заснул прямо на ходу, а все еще мог что-то делать.
Зато колочи и шагасы радовались сверх всякой меры. Как победе "хозяина леса" над готами, так и доставшимся им трофеям. Хотя понять, чему же радуются больше, было довольно трудно. Ведь они получили практически все изъятое у готов оружие и снаряжение, и теперь активно занимались его разделом.
Для себя Геннадий оставил только несколько представлявших художественный интерес предметов, а также немногочисленные изделия из драгметаллов. Все остальное досталось помогавшим ему аборигенам. Для них любое изделие из металла или ткани имело немалую ценность. Поэтому их праздничное настроение нисколько не омрачила даже необходимость снабжать пленных продовольствием.
Однако от участия в стихийно наметившемся празднике, Геннадий решительно отказался. У него было стойкое ощущение, что еще одного испытания его выносливость могла и не выдержать. Единственное, на что у молодого человека еще хватило сил, так это вручить Елене приготовленный для нее подарок. Лишь после этого он позволил себе расслабиться и практически мгновенно заснул.
Отдыхал юноша больше обычного, но уже через десять часов он проснулся невероятно бодрым и без малейших признаков усталости. Жажда деятельности просто переполняла. Хотя до этого ему казалось, что проспит никак не меньше суток.
После недолгого раздумья, Геннадий решил полностью сосредоточиться на полетах на дирижабле, не отвлекаясь ни на что другое. С воздушными перемещениями он освоился настолько хорошо, что скорость передвижения просто зашкаливала. Хотя Елена и Жанна периодически жаловались, что от частых перемещений и постоянной тряски мутит и кружится голова. Тем не менее, снижать скорость перемещений юноша не собирался, намереваясь пролететь за день как можно большее расстояние.
Проявленная Геннадием целеустремленность принесла видимый результат. За время путешествия список точек привязки у него значительно пополнился. Хотя к попадавшимся на пути городам и поселениям Геннадий старался не приближаться, чтобы не провоцировать панику среди местных жителей. На появление воздушного судна находившиеся поблизости аборигены реагировали очень нервно. Но ни одной попытки обстрела дирижабля, подобно тому как это сделали готы, не было.
Финальной точкой полета, достигнутой за день, стал Босфор. Не смотря на уже наступившую осень, держалась ясная, солнечная погода. Оба берега, азиатский и европейский, были отлично видны.
— Как-то совсем не вериться, что передо мной Константинополь, — в голосе Жанны, которая рассматривала поселение в устье залива, опознанного как Золотой Рог, явственно слышалось разочарование. — Какой-то убогий городишко. Все довольно невзрачно, и даже стен нет. По-моему, Ольвия выглядит намного солидней.
— Пока это еще не Константинополь, имеющий статус столицы империи, а всего лишь провинциальный Византий, — ответила ей Елена.
— Вдобавок, здесь успел отметиться папаша нынешнего императора, Септимий Север. Я читал, что местные жители воевали против него, поддержав другого претендента на императорский престол, Песценния Нигера, — благодаря свойствам своей памяти, молодой человек без труда мог вспомнить все подробности прочитанного. — После своей победы в 197 году Септимий Север приказал разрушить городские укрепления и отменил все привилегии города. Ситуация изменится только в IV веке, когда император Константин Великий начнет здесь строительство новой столицы Римской империи.
— Но сейчас смотреть тут явно не на что, — печально вздохнув, вынесла свой вердикт Жанна.
— Не расстраивайся. Если завтра мы будем двигаться с такой же скоростью, то обязательно доберемся до Греции. Там точно будет на что посмотреть, — постарался утешить ее Геннадий.
Однако вместо выражения радости от предстоящей экскурсии по античным достопримечательностям обе девушки заметно побледнели, и даже немного позеленели.
— Может быть, не стоит так торопиться, — предложила Елена, под одобрительные кивки своей подруги. — Никуда от нас эта Греция не убежит.
Перспектива затягивания срока путешествия в античную Италию огорчила юношу. Но настаивать на сохранение прежнего темпа он не стал. Геннадий уже понял, что девушки попросту не выдерживают подобной нагрузки. Даже если у него и получиться настоять на своем, ни к чему хорошему это явно не приведет. Он принялся мысленно рассчитывать, на сколько придется сократить общее суточное время полета, но его отвлек вопрос Жанны.
— А Константинополь построил тот самый Константин, который заменил в Римской империи языческую религию на христианство?
— Тот самый. Только не заменил, а стал оказывать поддержку христианам и прекратил гонения на них. И благодаря поддержке императора христианство сделалось главенствующей религией в империи. За это его позднее причислили к равноапостольным святым.
— Вот только до сих пор никаких христиан здесь я не видела, — заметила Елена. — Во всяком случае, в Ольвии они мне не попадались.
— Хотя христиан в Ольвии не так много, как в городах Италии и Греции, не говоря уже про Малую Азию и Египет, но они в городе все же есть. Ты их просто не заметила, — ответил юноша.
— Они скрываются из-за преследований?
— Как ни странно, но как таковых преследований на христиан пока что почти нет. Из императоров массовыми казнями увлекался только Нерон, но и тогда они происходили в основном в пределах Рима и его окрестностей, а остальную часть империи они не затронули. Хотя эпизодические казни случались, но массовое преследование христиан в нашей истории происходило позднее. Так что пока христиане особо не скрываются.
— Но я же читала, что император Септимий Север, который отец нынешнего императора, составил один из первых указов против христиан? Или я что-то перепутала? — поинтересовалась Елена.
— Такой указ действительно существовал. Вот только причины, по которым Септимий Север его издал, была довольно прагматичная. После победы над другими претендентами на титул императора ему приходилось устанавливать свою власть над бывшими под их контролем частями империи. И вот тут он столкнулся с нежеланием исповедующих иудаизм и христианство приносить императору присягу, так как это означало участие в языческом обряде, — пояснил Геннадий. — Но особых последствий этот указ не имел. До прихода к власти Максимина в 235 году чувствовали достаточно свободно.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
