Академия Магического Познания. Как любят некроманты

Лория и Малена быстро переглянулись, но говорить ничего не стали. Да и что тут можно было сказать? Рония и сама прекрасно знала, что обручальный узор начинал тускнеть спустя месяц после гибели одного из обручённых, пока совсем не исчезал.

— Понимаю ваше недоверие. — Старшекурсница невесело усмехнулась и тоже сняла крышечку. — Однако я уверена, что всё будет хорошо. А пока... — Оглянувшись, она громко свистнула, привлекая всеобщее внимание веселящихся студентов. — Декан Волфус взял Малену Китар в личные ученицы! Так выпьем же за то, чтобы земля ей... Тьфу ты! Чтобы у них всё сложилось!

В ответ раздались радостные поздравления и тихое позвякивание. Все наперебой желали смущённой таким вниманием Малене всяческих благ. Правда, она успела заметить и несколько ревнивых и завистливых взглядов. Как девушка и предполагала, не всем понравилась новость.

'Ну и пусть!' — решительно подумала Малена, смело опрокидывая в себя содержимое бутылочки. По телу разлилось приятное тепло, а во рту еле ощутимо пощипывало из-за большой концентрации мяты. Но, самое главное, боли не было, резкого опьянения тоже, и вообще, девушка чувствовала себя великолепно. А значит, эксперимент ведьм на этот раз удался.

— Хорошая вещь, — высказалась Рония, посмотрев на бутылочку. — Надо ещё принести.

Вскоре возле них стоял небольшой ящичек с алкоголем, который девушки понемногу уничтожали. Градус, наконец, начал ударять в голову, и Малена окончательно расслабилась. Тем более остальные студенты уже давно вовсю отрывались. Кто-то притащил с собой записывающие кристаллы, и некоторые особо раскрепостившиеся, танцевали на всех доступных поверхностях.

К ним тоже несколько раз подходили, но Рония всегда отваживала подвыпивших кавалеров.

— Не мешало бы вернуться назад...

Малена хотела посмотреть на Лорию, чтобы узнать, почему она замолчала, но поняла, что не может пошевелиться. Сколько бы девушка не пыталась дёрнуть рукой или повернуть голову, ничего не получалось.

— Попались! — раздался радостный голос... магистра Ардена.

— Почему здесь так сильно пахнет мятой? — спросила какая-то женщина. — Леди Киара, ваши опять что-то придумали.

— Я с этим разберусь, — заверила декан факультета ведьмовства. — Впрочем, как и всегда.

Пока преподаватели, расхаживали среди находящихся в стазисе студентов, Малена истово молилась Древним, надеясь... Да на что угодно, только бы оказаться отсюда подальше! Если магистр Волфус узнает...

— Как любопытно, — раздался рядом с ней спокойный голос лорда Ридана.

'Я труп!' — обречённо подумала девушка, попытавшись скосить глаза на некроманта.

Глава 10

Малена шла к кабинету декана Волфуса, как на эшафот. Вчера их отпустили по комнатам, как только записали имена всех провинившихся. И это убивало девушку больше всего, потому что наказание не было озвучено. Зато, как только закончились пары, ей велели идти на встречу с лордом Риданом, в то время как остальная группа осталась в аудитории. Им предстояло выслушать лекцию на тему, как нехорошо нарушать режим академии и распивать спиртные напитки сомнительного изготовления.

Подойдя к нужной двери, на которой висела табличка с именем и занимаемой должностью, юная некромантка даже не подумала постучать. Для начала ей нужно было привести в равновесие своё душевное состояние. Глубоко вдыхая и размеренно выдыхая, Малена убеждала себя, что всё будет хорошо. Она была отличницей в теории, а на практических являлась одной из лучших студентов своего потока. Раньше в скандалах замешана не была, вчера попалась впервые. Да и там вела себя вполне прилично: на ящиках не отплясывала, песни не горланила и была почти трезвой!

'Интересно, он примет это во внимание?' — подумала Малена, с сомнением посмотрев на тёмное деревянное полотно.

— Ты ещё долго собираешься дышать на дверь? — раздался из кабинета голос декана, из-за чего девушка еле сдержала постыдное желание пуститься наутёк.

Пришлось напомнить себе слова бабушки о том, что некроманты славного рода Китар никогда не пасовали перед трудностями и опасностями. Правда, это слабо помогло, колени всё равно подгибались от страха.

— Ну, я жду! — нетерпеливо напомнил некромант.

Ещё раз глубоко вдохнув, Малена тихо постучала.

— Да входи уже!

Вздрогнув, девушка медленно повернула ручку и толкнула дверь. Ей даже на мгновение показалось, что та натужно заскрипит, а из кабинета донесётся запах затхлости и пыли, как и должно быть в логове каждого уважающего себя... Кого именно, она так и не придумала, слишком много вариантов крутилось в голове. Но нет, петли оказались хорошо смазаны, а воздух радовал свежестью и прохладой.

'Проветривал кабинет перед моим приходом', — догадалась Малена.

— Студентка Китар-р! — напомнил о себе декан, восседая за массивным столом, стоявшим у широкого окна. — Хватит мяться на пороге! Лучше бы ты так вчера не хотела идти на вечеринку!

— Простите, — с готовностью выдала Малена, потупилась и принялась с преувеличенными вниманием рассматривать песочно-коричневый ковёр, закрывавший собой практически весь пол.

Вообще, она себя так вела последний раз только в детстве, а повзрослев, предпочитала встречать неприятности лицом к лицу. Но, как оказалось, лорд Ридан был способен возродить в ней старые привычки.

— За что? — полюбопытствовал декан. — И в глаза мне смотри, когда отвечаешь!

— За то, что пошла на вечеринку, — быстро протараторила Малена, вскинув голову.

Лорд Ридан только бровь приподнял, продолжая выжидательно смотреть на провинившуюся студентку.

— За то, что выпивала там... — неуверенно дополнила девушка, удостоившись в ответ лёгкого покачивания головы. — За то, что поступила сюда? — осторожно решила уточнить. Мало ли из-за чего именно злился декан.

По сузившимся глазам она поняла, что переборщила.

— Распоясалис-сь! — прошипел некромант, вперив в девушку грозный взгляд. — Совсем страх потеряли!

'Ну почему же? — мелькнула у неё паническая мысль. — Очень даже наоборот!'

— Ну, что молчишь? — спросил лорд Ридан. — Решила вчера так отметить моё кураторство?

— Нет! — Для убедительности, Малена ещё и головой помотала. — Я вообще никуда не ходила с самого начала учебного года...

— Лучше бы и дальше в комнате сидела, раз не умеешь не попадаться!

Опешив, девушка недоверчиво посмотрела на декана. Ей с трудом верилось, что он злится именно из-за этого, а не из-за вечеринки.

— Да что за курс-то такой... неумный в этом году? — удивился некромант, откинувшись на высокую спинку стула. — Напомни-ка мне одно из правил практикующих некромантов.

— Перед выходом из дома проверить... — начала вдохновенно отвечать Малена, но была остановлена взмахом руки.

— Не то, — пояснил декан Волфус.

Задумавшись на несколько секунд, она ответила:

— Иметь хорошую физическую форму, если не хочешь стать...

— Ты издеваешься? — спокойно поинтересовался лорд Ридан.

Девушка и так слишком сильно волновалась, из-за чего мысли в голове суматошно метались. А тут вовсе растерялась, не зная, как найти выход из сложившегося положения.

— Не попадаться нежити и нечисти, имеющей высокий класс опасности! — напомнил лорд Ридан, хлопнув рукой по столу. — Да и вообще никакой из них!

Окончательно запутавшись, Малена приоткрыла рот и непонимающе уставилась на преподавателя. А тот, кажется, и вовсе разозлился, увидев её выражение лица.

— Боюсь, я поспешил с выводами, взяв тебя в личные ученики.

Его слова словно кипятком ошпарили, заставив откинуть в сторону и робость перед ним, и страх быть отчисленной. Как оказалось, перспектива потерять возможность учиться у лорда Ридана Малену пугала больше всего.

Быстро переосмыслив всё услышанное, она решительно сказала:

— Я всё поняла и больше постараюсь не попадаться. Будь то нежить, или же преподаватели.

— Наконец-то дошло. — Декан еле заметно улыбнулся и наставительно сказал: — Вы должны быть готовы постоять за свою честь и жизнь везде и всегда. Для этого мы вас и обучаем. И поверь, не попадаться преподавателям в стенах академии — это самое лёгкое, чему вам стоит научиться.

— Я запомню, лорд Ридан, — ответила Малена, слегка склонив голову.

— А раз поняла, пора назначить тебе наказание, — весело возвестил декан. — С сегодняшнего дня, в течение всей учебной недели по вечерам ты будешь прибираться в моей личной лаборатории.

'А это точно наказание?' — мелькнула удивлённая мысль, пока Малена старалась не смотреть на преподавателя влюблённым взглядом.

В личную лабораторию декана Волфуса мечтали попасть абсолютно все студенты факультета некромантии. Тогда как остальные учащиеся боялись её, как огня. Каких только слухов не ходило о ней! От самых прозаичных, в которых говорилось, что лорд Ридан скрывается там ото всех просто чтобы отдохнуть; до самых невероятных, рассказывающих о его экспериментах, от которых у впечатлительных студентов волосы дыбом становились.

— Ишь ты, довольная какая. — Лорд Ридан ехидно усмехнулся. — Я бы на твоём месте так не радовался. От того, как ты себя покажешь в эти дни, будет зависеть твоё обучение у меня. Я ведь действительно начал сомневаться в правильности своего решения.

— Вы не пожалеете! — горячо заверила Малена, позабыв и о своей привычке сдерживаться, и о том, кто перед ней сидит.

— К концу недели узнаю, — не пожелал обнадёживать её декан Волфус. — А теперь иди, и не забудь после ужина вернуться сюда.

Пообещав не опаздывать, девушка покинула кабинет и поспешила в общежитие. Домашнее задание ещё никто не отменял. Тем более, неизвестно, что там творится в этой лаборатории, и сколько она сегодня пробудет там.

Замечтавшись, Малена совершенно забыла о портальном круге. Только оказавшись на улице, она очнулась и поняла, что уже давно могла бы быть у себя. Поёжившись от холодного ветра, девушка вернулась в здание и тут же натолкнулась на Ронию, Ирику и Лорию.

— Ну что, сильно влетело? — обеспокоенно спросила старшекурсница.

Не сумев сдержать счастливой улыбки, Малена искренне ответила:

— Он самый лучший преподаватель на свете!

Три пары донельзя удивлённых глаз и гробовая тишина стали ей ответом. А спустя мгновение Рония потянулась рукой ко лбу Мелены, видимо, желая убедиться, что она не заболела.

— Ты как себя чувствуешь? — спросила Лория, обеспокоенно глядя на одногруппницу.

— Я буду всю неделю убирать его личную лабораторию! — созналась Малена, отстраняя руку Ронии.

— Да чтоб меня так наказали! — с восторгом выдохнула Ирика. — Счастливая ты, Маленка...

— Ненормальные, — донёсся до них тихий возглас.

Оглянувшись, некромантки увидели двух девушек с факультета травниц. Заметив, что на них смотрят, они поспешили убраться подальше. Не приходилось сомневаться, вскоре по академии расползётся новая байка про факультет некромантии. А вернее, про его студенток.

— Пойдёмте в кафе, — предложила Лория. — Там хоть сможем спокойно поговорить.

— Простите, но это без меня, — отказалась Малена, отступая на шаг назад. — Я хочу подготовить на завтра домашнее задание. После ужина пойду отбывать своё наказание.

— Ты же расскажешь нам, что она собой представляет? — умоляюще сказала Ирика.

— Обязательно, — согласилась Малена. — А теперь мне пора.

До самого ужина она прилежно провозилась с домашним заданием. Более того, успела прибрать в комнате и раза три переодеться. Наконец решив, что убирать удобнее всего будет не в платье, девушка надела брюки и свободного кроя рубашку, сверху накинув меховой жилет. Заплела волосы в тугую косу и, уложив её на манер короны вокруг головы, осталась довольна своим внешним видом.

Во время ужина её нервозность возросла в несколько раз, и это не осталось незамеченным для окружающих. Пришлось постараться, чтобы от неё отстали с ненужными вопросами. Хорошо, хоть Лория поддержала Малену, и вскоре одногруппники вернулись к поглощению еды.

— Удачи, — шепнула Лория, когда покидала столовую.

Малена ушла в числе последних. Она честно старалась не спешить, но это плохо получалось. Создавалось впечатление, что ещё немного — и она окажется в сказке!

— Неудивительно, что нас считают ненормальными, — пробурчала она, выходя из портального круга. — И ведь не объяснишь, что попасть в лабораторию магистра Волфуса сродни получению правдивого ответа от зимних духов во время праздника Угасания.

Всем в мире Корна было известно, насколько опасно пытаться узнать что-либо у духов. Они и утащить могли в свои ледяные чертоги! Поэтому всю праздничную ночь палили костры и носили маски, так избегая печальной участи быть похищенными из мира живых. А те, кому всё же удалось на свой страх и риск получить ответ, считались невероятными счастливчиками.

На этот раз Малена не стала мяться у двери, смело постучав. Дождавшись разрешения войти, она быстро шагнула через порог и встретилась взглядом с магистром Сторксом.

— О, а вот и твоя... провинившаяся, — весело сказал боевой маг.— Не буду мешать в перевоспитании!

— Документы не забудь! — прикрикнул лорд Ридан, когда магистр Сторкс уже практически скрылся за дверью.

Пока боевой маг возвращался, а затем, забрав бумаги и подмигнув Малене, уходил, никто не проронил ни слова. И только когда дверь была плотно закрыта, некромант нарочито лениво сказал:

— А ты не спешила, как я посмотрю.

— Вы же сами сказали после ужина, — напомнила Малена, на мгновение испугавшись, что декансейчас передумает, и она не попадёт в лабораторию.

Окинув её пристальным, внимательным взглядом, но так ничего и не сказав, лорд Ридан встал из-за стола, одновременно открывая портал.

— Ты первая.

Не став спорить, Малена быстро шагнула в тёмное марево, а выйдя с другой стороны, жадно осмотрелась. Первым, что она увидела был страшный беспорядок. Создавалось впечатление, будто кто-то специально разбросал свитки, книги и исписанные листы по всем имеющимся здесь поверхностям. Из-за этого Малена даже сначала не заметила широкий металлический стол, заставленный колбами и ретортами. В самом дальнем углу расположился ещё один стол. Разделочный. Вот он был прибран, а инструменты, насколько Малена могла видеть, находились в идеальном порядке. А под ним разместились несколько пустых клеток, в которых обычно держали подопытную нечисть.

Три стены от пола до потолка были заставлены стеллажами с книгами. И лишь у четвёртой расположился удобный мягкий диван, с кое-где потёртой обивкой и небрежно брошенным на него пледом. На каменном полу была высечена пентаграмма контроля. Подняв голову вверх, Малена, как и ожидала, увидела в свете магических светильников высеченную в потолке пентаграмму разделения. Вместе они представляли собой мощный охранный контур. Если бы, не дай Древние, сюда захотел попасть демон высшего порядка из бездны, и то бы не сумел прорваться. По крайней мере, леди Талира утверждала именно это, когда рассказывала о пентаграммах.

— Налюбовалась? — проникновенно спросил лорд Ридан, склонившись к её уху. — Тогда приступай к уборке!