— Сейчас необходимо очень осторожно ввести наших "гостей" в курс того, что с ними случилось. Возможно, потребуется помощь психолога,— продолжил Мэл,— думаю, стоит пообщаться с ними по отдельности: уж очень разные люди. Одному — шестьдесят лет, француз, ученый-правовед. Второму — двадцать два года, русский, математик. Третьему — тридцать лет, немец, экономист, псион.

— С которого думаешь начать?

— С француза. Все-таки, мы его уже подлечили. Сейчас он практически здоров. Если он пойдет добровольно на сотрудничество с нами, его ждет насыщенная интересная жизнь. На планете 24-54 уже через пару лет его ожидала кончина от болезней. Думаю, этот аргумент сыграет решающую роль.

— Меня больше заинтересовал третий, тот, экономист. В первый раз вживую увидел человека, имеющего показатель уровня собственного интеллекта равным 223 единицы! Да еще псиона! Даже не знаю, есть ли такие люди в нашей империи.

— Мне тоже не приходилось встречаться с такими людьми. Думаю заинтересовать его будущей интересной работой, карьерой, жизнью без материальных проблем и других забот. Может быть, его заинтересует возможность развития способностей псиона, чего он не смог бы получить дома.

— Для наших гостей подготовлены каюты, хоть и небольшие, но отдельные, рядом с твоей. Теперь твоя задача полностью выполнить программу, намеченную Камилом Суфаром. Ты должен стать их другом и наставником в предстоящий нелегкий период адаптации к новым условиям жизни. Самое главное, чтобы они постоянно были чем-нибудь заняты, тогда всякие неприятные мысли будут реже посещать их головы. Впереди еще девять месяцев полета до дома. Со своей стороны я переговорю с экипажем, чтобы они не считали этих людей дикарями, хоть те и родом с отсталой планеты. Думаю, очень скоро по своему уровню развития они значительно обгонят нас.

— Я понимаю. Постараюсь все сделать так, чтобы "гости" влились в наш экипаж и стали нашими активными помощниками.

* * *

Густав Рене очнулся в каком-то саркофаге с закрытой прозрачной крышкой. Он лежал, перебирая варианты места, где оказался, но ничего путевого в его голову не приходило.

Неожиданно над крышкой появилось приятное женское лицо, расплывшееся улыбкой, крышка откинулась, и Густав услышал приглашение вылезать из медкапсулы.

"Медкапсула? Что это такое? Наверное, что-то связанное с медициной",— подумал он.

— Вылезайте и одевайтесь. Комбинезон на столике. Я отвернусь, чтобы Вас не стеснять,— сказала женщина. Густав ее прекрасно понимал, хотя никак не мог сообразить, на каком языке она с ним разговаривает. Он ухватился за специальные поручни, расположенные по краям капсулы, и легко выбрался наружу.

"Что-то со мной не так,— подумал он,— я и в юношеские годы не мог так хорошо управлять своим телом. А тут, словно гимнаст, выпрыгнул из капсулы! И у меня ничего не болит! Такого просто не может быть! А куда делся постоянный утренний кашель и боль в сердце? Где я? Никак умер и попал в рай?"

Густав быстро натянул комбинезон. Это оказалось совсем не трудно, хотя с таким видом одежды он раньше не встречался.

— Где я нахожусь? Что со мной случилось?— спросил он женщину на французском языке. Она повернулась к нему и произнесла:

— Пожалуйста, говорите на общеимперском. Пока Вы проходили лечение в медкапсуле, Вам залили этот язык полностью. Теперь Вы не только можете говорить на нем, но читать и писать. Сейчас подойдет Мел, он Ваш куратор, и все объяснит.

Спустя несколько секунд в комнату вошел высокий молодой мужчина.

— Мэл Час,— представился он.

— Густав Рене,— ответил француз, протягивая руку.

Мел с недоумением пожал ее.

— Следуйте за мной, я покажу Вашу каюту. Там и поговорим.

Он шли по каким-то коридорам, переходам, наконец, вошли в лифт, который опустился вниз, и вышли из него. Прошли еще несколько шагов по коридору.

— Вот Ваша каюта. Проходите,— произнес Мэл, поднося к мерцающему огоньку на двери какую-то карточку. Дверь отъехала в сторону, спрятавшись в стене.

Перед глазами Густава предстала небольшая комната размером три на четыре метра. Без мебели. Но с большим окном, за которым виднелся берег моря с набегающими на него волнами.

— Сейчас я покажу, какие удобства она может Вам предоставить. Только для этого надо надеть этот браслет. Пока у Вас не установлена нейросеть — это Ваш единственный прибор для управления системой жизнеобеспечения.

Мэл продемонстрировал, какие операции надо произвести с браслетом для появления из стены кровати, столика со стулом, как включить свет и произвести регулировку яркости освещения. Как пользоваться кондиционером. Где находится дверь в санузел и как им пользоваться.

— Теперь обратите внимание на экран, расположенный на стене,— Мэл кивнул на окно,— с помощью него Вы можете менять картины, смотреть видеофильмы, читать книги ... Чтобы им пользоваться, Вам придется также воспользоваться этим браслетом.

Для того чтобы связаться со мной, где бы я ни находился, Вы должны нажать вот эту кнопку на браслете, и я получу Ваш вызов. После этого Вы можете разговаривать со мной. Так же я могу поговорить с Вами, пользуясь браслетом. Давайте присядем. Я расскажу, что это за место и как Вы здесь появились.

Они уселись на стулья около столика, и Мэл поведал Густаву историю появления его на "Удачливом". Он ничего не стал скрывать о целях, которые преследовала империя Аратан, проводя операцию по его перемещению на борт разведчика, ни тех бонусов, которые получит Густав.

— Первый и, по-моему, главный бонус — отменное здоровье — Вы уже получили. В медкапсуле. Вы можете еще не менее пятидесяти лет находиться в очень хорошей форме. Кроме того, при удачном стечении обстоятельств, я имею в виду получение высокооплачиваемой работы и наличие серьезных накоплений, Вы можете провести операцию омоложения организма и продлить свою жизнь не менее, чем на восемьдесят лет.

— А вот тут поподробнее, пожалуйста. Я — правовед, специалист по римскому праву, о котором в вашей империи Аратан, никто и не слышал. Чем же я смогу заниматься у Вас, чтобы стать богатым и счастливым?

— Вам поставят специальную экспериментальную нейросеть, которая увеличит Ваш интеллект не менее, чем на тридцать процентов! То есть, он достигнет величины в 301,6 единиц. Кроме того, имеется возможность установки различных имплантатов: увеличивающих интеллект, память, физические возможности. Также Вы сможете изучить различные базы знаний, необходимые Вам в работе. Конечно, это все будет не бесплатно. Корпорация "Нейросеть" предоставит Вам необходимый кредит на эти траты. Одновременно Вы получите высокооплачиваемую работу в корпорации. Размер заработной платы рассчитан так, чтобы Вы могли вести достойную жизнь и возвратить полученный кредит в течение десяти лет. За успехи в работе Вы будете поощряться премиями, что позволит Вам рассчитаться с кредитом досрочно.

— Все, что Вы сказали — прекрасно! Но если я не оправдаю ожидания корпорации и не смогу принести ей ту пользу, на которую она рассчитывает? Что тогда будет со мной?

— Это весьма маловероятно. Но если это произойдет, Вы будете работать и продолжать выплачивать полученный кредит хоть всю жизнь, только это надо официально оформить.

— А если я попытаюсь сбежать не рассчитавшись? Спрячусь где-нибудь на другой планете или в другом государстве?

— Прежде, чем Вы получите все перечисленные блага, Вы получите гражданство империи Аратан, а значит соответствующую метку в нейросети, по которой Вас всегда можно найти. Заменить нейросеть невозможно — она у Вас будет специальная. Да я и не думаю, что у Вас возникнет желание пуститься в бега: с Вашим уровнем собственного интеллекта Вы всегда сможете найти высокооплачиваемую работу и вести достойную жизнь в нашей империи.

— Все-таки, что за работа будет мне предложена?

— Работа ученого, правда, не в той области знаний, в которой Вы специализировались дома, а в той, которая необходима корпорации. Да Вы не расстраивайтесь, она будет не менее, а может, более интересна для Вас.

Беседа продолжалась еще в течение часа. Ответив на все возникшие у Густава вопросы, Мэл предложил ему посмотреть специальный видеофильм об империи Аратан, продолжительностью более двух часов, а потом связаться с ним и сходить в столовую, где обещал научить пользоваться синтезатором пищи. После чего удалился в медицинский отсек корабля, где в ближайшее время ожидалось пробуждение второго гостя.

Чтобы не описывать все то, что произошло с Густавом, только применительно к Ивану и Питеру, я опущу это повествование. Замечу только, что Мэл также поселил остальных гостей в их комнаты и, предваряя все вопросы, включил воспроизведение записи своего разговора с Густавом на экране в каютах. Научил также пользоваться браслетом и пообещав зайти к ним позднее, он направился к командиру "Удачливого".

— Полковник Дем Стил, я только что провел с нашими гостями, индивидуально с каждым, первоначальную беседу. Мое мнение: это вполне адекватные люди, и я не вижу впереди каких-либо неприятностей с ними.

— Я наблюдал за ходом Вашего общения с гостями и, пожалуй, соглашусь со сделанными выводами. Думаю, надо обеспечить получение ими гражданства империи Аратан. Не дожидаясь возвращения домой. Это позволит повысить их статус и избавит от целого ряда фобий в отношении будущего. Капитан СБ Нелли Юм получит указание подготовить соответствующие документы. Я имею право оформлять гражданство в особых обстоятельствах, каким считаю сложившееся с нашими гостями. Продолжайте работать. Я Вами доволен.

Мэл забрал гостей из их кают и отвел в помещение для принятия пищи. Показал, как пользоваться синтезатором пищи, потом пригласил пройти в комнату отдыха на встречу с экипажем корабля, которая состоится через три часа. Там также запланировано торжественное присвоение им статуса граждан империи. А пока предложил отдохнуть и подготовить новые вопросы, на которые обещал более подробно ответить позднее.

* * *

Ксенолог еще раз внимательно прочитал инструкции, полученные от руководства корпорации "Нейросеть", определяющие порядок заключения договоров с гостями на установку им нейросетей, имплантатов и изучение баз знаний.

В соответствии с ними он подготовил перечень имплантатов и баз данных конкретно для Густава, Ивана и Питера. Учитывая в большей степени гуманитарный склад ума Питера, он решил предложить ему для изучения следующие базы знаний:

— юрист — до 6-го уровня,

— экономист — до 6-го уровня,

— финансист — до 6-го уровня,

— маркетинг — до 5-го уровня,

— псион — до 5-го уровня,

— внешнеэкономическая и торговая деятельность — до 5-го уровня,

— легкое стрелковое оружие — до 3-го уровня,

— рукопашный бой — до 3-го уровня.

Также он приготовил следующие имплантаты:

— на увеличение интеллекта на 50 единиц — два,

— на расширение памяти на 50 единиц — два.

Для Ивана он подобрал следующие базы знаний:

— ученый — математик — до 8-го уровня,

— инженер — до 6-го уровня,

— медицина — до 6-го уровня,

— кибернетика — до 6— го уровня,

— разработка и проектирование нейросетей — до 5-го уровня,

— легкое стрелковое оружие — до 3-го уровня,

— рукопашный бой — до 3-го уровня.

Имплантаты — аналогично предложенным Питеру.

Для Густава, человека с наивысшим интеллектом, перечень предложенных баз знаний полностью повторял те, что получил Иван.

Кроме того, на выбор по желанию гости могут изучить до 3-го уровня дополнительно следующие базы знаний:

— навигация,

— сканер,

— пилотирование и обслуживание малого корабля,

— энергетика малого корабля.

По расчетам Мэла, за оставшиеся девять месяцев полета гости вполне способны изучить предлагаемые им базы знаний, используя методику обучения в медкапсулах под разгоном.

В бланки договоров на предоставление гостям нейросетей, имплантатов и баз знаний он внес свои предложения по их перечню, оставив место для внесения баз знаний по желанию. По его прикидкам, стоимость передаваемых ресурсов составляла от пяти до семи миллионов кредитов.

"При их уровне собственного интеллекта, тех дополнительных возможностей, получаемых от нейросетей и имплантатов, а также количеству и уровню баз знаний, ими изученных, гости вправе претендовать на заработную плату в размере 100 — 130 тысяч кредитов в месяц. При такой заработной плате они без проблем рассчитаются за полученные кредиты в течение десяти лет"— решил Мэл.

* * *

Встреча гостей с экипажем разведчика продолжалась чуть более часа. Сначала выступил полковник Дем Стил, представивший гостей членам экипажа и познакомивший их друг с другом.

Затем были зачитаны приказы по кораблю:

-предоставляющий гостям гражданство империи Аратан,

— о заключении временного контракта с гостями на зачисление их в состав вооруженных сил империи и прохождение военной службы на корабле в звании сержантов сроком — вплоть до прибытия корабля на базу его базирования в империю Аратан с выплатой жалования в размере, соответствующим занимаемой должности и подчинением непосредственно командиру "Удачливого".

Эти приказы были необходимы для обеспечения доступа гостям к оборудованию и посещению ими помещений корабля, поскольку это был военный корабль и главному искину необходимо иметь формальные основания для этого.

После этого Мэл познакомил гостей с подготовленными для них договорами, предложил подумать и выбрать для себя дополнительно базы знаний для изучения. На все возникшие при этом вопросы он дал исчерпывающие ответы.

Питер поинтересовался назначением базы "Псион" и получил ответ, что для развития способностей псиона может помочь только знание этой базы. А способности псиона позволят ему дистанционно управлять различными приборами и механизмами, даже людьми, если эти способности будут достаточно развиты.

Густав решил дополнительно изучить базы знаний "Навигация" и "Пилотирование и обслуживание малого корабля", а Иван и Питер выбрали себе все четыре дополнительных базы знаний, посчитав, что после их изучения смогут профессионально управлять малым космическим кораблем.