Подопечный Перуна. 3

Сквозь заметно поредевшую толпу в красных никах показались новые всадники в розовых латах. Их трусцой вел на него латник с розовой кокардой на шлеме, на угольно-черном мощном коне, редкой грациозностью в каждом движении.

Так, этот же обещанная ему награда! — почему-то тут же решил Гром. Даже на время перестал видеть тех латников, уставившись только на этого великолепного коня. Очнулся от любования только тогда, когда новые враги оказались достаточно близко, и на Грома-дракона устремилась магическая ловчая сеть.

Вся в ядовитых высверках, сеть, заброшенная магами позади латников, стремительно пролетела расстояние до Грома, пала сверху на него. И это была очень сильная магия улова. Возможно, что и создана была специально для ловли драконов. Но не Грома, защищенного инфернальным ободом. А перед ними не просто залетевший из-за облаков дракон.

Сеть с треском рассыпалась вокруг по земле в шипящие ядовитые ошметки, заставив и их флюиды подкраситься страхом. Дошло таки, наконец, не возьмут его коварством. Пусть теперь попробуют силой оружия одолеть Дракона, пробужденного в иномирянине. А он постарается аккуратно убить латника, посмевшего оседлать его жеребца. Как бы ненароком не повредить ценную награду. Не будь ее, давно бы высосал и этих досуха.

Гром хотел только хмыкнуть от этих мыслей, а вырвался из луженого горла жуткий рык. И он одним прыжком очутился у своей будущей уникальной награды, не обращая никакого внимания на посыпавшиеся удары мечей остальных, аккуратно нацепил голову главного их латника в розовом шлеме с розовой кокардой на кончики когтей, вздернул высоко вверх. Швырнул под копыта уже его труп. Теперь остальных можно давить вместе с их конями, решил он, наскакивая уже на остальных.

Паника в рядах врагов началась одновременно с этим его решением. Конники пытались галопом унестись подальше от разъяренного дракона, пешие скидывали тяжелые оружия и со всех ног пытались убежать кто куда. И их было немало таких. Пять сотен вражеских воинов спасались бегством.

Дракон их не стал преследовать. Он не хотел без присмотра оставлять свою награду, которая могла в общей панике ускакать куда-нибудь. Потом ищи его по всей Валгоре. И так она тревожно прядет ушами, хотя, пока только перебирает копытами возле трупа своего бывшего седока.

Больше атак на разоренный его лагерь не предвидится — доходит, наконец, до Дракона. Но так не хотелось жуткому созданию вновь уходить в немощное тело иномирянина. Так хорошо гулять по свету, наводя ужас на всех!..

Хотение само собой, однако, есть неотвратимые правила существования. И они включаются по завершению потребности в нем. Пора утихомириться до следующей угрозы.

Дракон близился к горстке выживших своих воинов. Хотя, какие же они свои, если с побелевшими лицами и с ужасом в глазах уставились на него. Даже обидно, честное слово. Он же их только что спас от неминуемой гибели!

Тут обиженность пропала, потому что начался мучительный откат!

Рывком дракон стал терять в росте и в объемах мышц, постепенно становясь вновь прежним человеком.

Гром застонал, схватился изуродованными перчатками за голову, потому что она не только теперь кружилась, а безумно болела. Стреляющая боль в глазах почти ослепила его. Неигровые боли переполнили все мышцы. Их хватала то судорога, то полнейшее бессилие.

Метаморфозы нещадно корчили его, пока розовая пелена перед глазами постепенно редела, и снова различил во мраке ночи разваленные кругом палатки, бледные лица воинов.

Гром затуманенным взором оглядывал их. Пара сотен от силу осталось, сбились в жалкую кучу посреди разоренного лагеря. И в основном это те рыцари, которым достались адамантовые латы. Броня их в первую очередь спасла в той мясорубке.

Гром пошатываясь, приблизился к ним, ободряюще улыбнулся:

— Все уже позади.

Голос Грома словно стал стартером накопившихся переживаний. Всех разом отпустил напряг. Заговорили все, и одновременно. Гром так и не разобрался в их совместном говоре, поднял руку, призывая к молчанию. Как все затихли, спросил:

— Сотники выжили?

Из множества ответов разобрал, что нет.

— Тогда выполняйте мои команды, — устало вздохнул Гром. — Соберите с трупов все оставшееся — и в лагерь. Да! Привяжите того черного жеребца у штабной палаты, — махнул он в сторону уникального животного, все еще бредущего у трупа своего бывшего наездника.

Латники зашевелились, энергично разбрелись по всему марсовому полю, а Гром поплелся в большую палату, которая чудом осталась неразрушенной. Там он без сил свалился на травку и моментально вырубился.

...

Спозаранку разбудил звук горна. Гром в тревоге поднялся, выскочил из палаты разузнать что еще стряслось. Увидел на фоне светающего горизонта стену всадников, мчавшихся прямо на их лагерь. Только зеленеющие над ними ники успокоили здешних сразу. А вскоре был узнан и сам ведущий сюда армию. К ним приближался во главе многотысячной армии монарх Всевидящих высокий Чуунил. Идет на готовенькое, с ехидством подумал Гром.

Монарх, сияющий радостью, доскакал прямо до Грома, тут соскочил с коня, с радостным восклицанием:

— Слава нашему герою! Одолел-таки моего соперника...

— ...с большими потерями, — договорил за него Гром глухим голосом.

— Да, полно тебе, — засмеялся Чуунил. — Какие же это большие потери? Ты сделал меня единовластным монархом Валгоры. Это стоит больших потерь. Вот твоя награда за это, — махнул рукой назад, тут же подал ему один из его офицеров большой мешочек. Протянул Грому: — Тут сто тысяч золотых за твой подвиг.

Гром как принял эту награду, сразу возникло перед глазами сообщение системы:

'Задание выполнено. Вами завоеван клан Всеслышащих'.

И тут началось несусветное. Неожиданно даже для себя Гром четырежды подряд на глазах растерянной публики сфонтанировал фейерверками в громких звуках фанфар, а перед глазами замелькали по очереди: 'Двадцать восьмой уровень', 'Двадцать девятый уровень', 'Тридцатый уровень', 'Тридцать первый уровень'.

Но на этом не закончилось его потрясение. Перед внутренним взором вспыхнули и красные фразы системного сообщения:

'Поздравляем! Вы продержались в игре 30 уровней без перерождения. Достижение вознаграждается бонусом в дополнительные 100 очков опыта.

Также, отныне Вы можете перед своим именем выставить обновленное свое звание: 'Могучий'.

Следующие бонусы будут поднимать Вас в звании.

Для достижения следующего бонуса Вы должны продержаться 40 уровней без перерождения'.

Гром еще ошарашено читал, когда Чуунил с интересом спросил его:

— Это тебя поздравляют боги?

— Д-да... — выдавил из себя охрипшим голосом Гром. — Поздравили... уже.

— Непобедимых рыцарей всегда сами боги поздравляют, — покивал он удовлетворенно. Потом озабоченно добавил: — Чтож. Я пока захвачу освободившийся трон, потом поговорим дольше.

Чуунил снова влез на своего коня и повел свои войска в сторону проступивших вдали белокаменных городских стен. А Гром остался стоять рядом с затихшим своим войском и с пробуждающейся в душе тревогой подумал: почему же Чуунил не заикнулся о его основной награде? Неужели это случайность?

В этом тревожном состоянии подошел к большим кучам собранных с поля брани трофеев. Гора лат, гора оружия, горки бижутерия и много чего остального уже были собраны его воинами рядами на земле.

— Нужно все это, — указал он на кучи, — перенести в гильдию. — Используйте всех выживших коней и нашу телегу. Скоро отправимся назад. — Сам снова прошел в штабную палату, присел там на сколоченную из досок скамейку. Захотелось глянуть что там в опциях творится теперь. Ведь перерождение всех из его группы лишило друзей опыта. И весь он в полсотни тысяч осел у него. Обидно за них, но приятно за себя.

Тридцать первый уровень показывал общий счет набранного опыта в числах как: 191250/203500. Гром вычел в уме эти числа; выходит, до следующего понадобится собрать чуть больше двенадцати тысяч. По нынешним меркам это не так уж и много, подумал он. А свободных для распределения очков теперь у него сумасшедшее количество: целых двести! Правда, половина из них это халява от бонуса. Но, все равно, заработаны почти честным путем.

Теперь полез в характеристики. Там ничего нового не образовалось, поэтому взялся усиливать прежние. Решил все бонусные вложить в Живучесть. С восхищением поглядел на зеленую планку жизни, что стала в два раза большей: 10000+50/10000. Достиг-таки масштабов монстров вселенной, ухмыльнулся он про себя.

Еще двадцать вложил в силу. Ее много никогда не бывает.

Двадцать накинул на выносливость. Будет теплее в зимнюю стужу.

Десятку кинул на скорость. В два раза быстрее орудовать клинками только на пользу.

Из оставшихся полусотен решил двадцать кинуть и на восстановление. Это была действительно важная характеристика.

Потом он крепко задумался: а стоит усиливать мастерство еще, если у него и так есть анкх для этого? И, вообще, будет ли он этим когда-нибудь всерьез пользоваться? Если нет, так это же пущенные на ветер ценные очки.

После некоторых мучительных минут, пришел к сомнительному выводу, что может будет пользоваться. И пусть тогда его изделия окажутся высокоуровневыми. Скрепя сердце, скинул на мастерство целых двадцать очков. Остались десять свободных.

Тут он вспомнил, что давным-давно решил рискнуть поднять урон клинков, если будет иметь достаточно много очков. Вроде, как раз такой момент. В крайнем случае, из двухсот потеряет только малую толику.

'Была, не была' — тряхнул в сердцах головой и скинул последнюю десятку в урон от ближнего боя. Подтвердил распределение, вышел из опций. Торопливо достал клинки, сосредоточился на них и прочел:

Парные мечи Лед и Пламень.

Тип: уникальный.

Ограничение: Избранный Перуном.

Уровень: нет ограничений.

Прочность: по 500/500(самовосстанавливаемые).

+ 10 к силе.

+10 к атаке.

В паре:

Физический совместный урон: 350-400

Дополнительный урон 20 сек.:

Холодом 100/1сек.

Огнем 100/1сек.

Шанс критического урона 25%.

От неожиданности даже присвистнул: десяток очков подняли только дополнительный урон, но зато в два раза! Никак не ожидал такого успеха.

С благоговением вложил их в ножны, полюбовался новыми характеристиками сегодняшнего дня, прежде чем остальные оконца ревизировать.

Теперь открывал по очереди остальные оконца, мельком и их оглядывал, как удивленно заметил, что стало активным новое оконце: 'умения'. Это неожиданность сначала даже обескуражила его. Он нетерпеливо активировал его. Внутри оказались две новые опции: 'демонстрация' и 'корректор'.

Сперва проверочно кликнул на 'демонстрацию'. Как активировал, в тот же миг рвануло во все стороны вокруг тела Грома завеса из темного света, а прямо перед ним на уровне груди в воздухе возникли красные строчки:

Мощный Князь Гром по прозвищу Разрушитель.

Уровень: 31.

Раса: человек.

Класс: рыцарь.

Гильдия: нет.

Клан: нет.

Печатей администраторов игры: 5.

'Вот оно что!' — вспомнил он, что это же умение демонстрировал раньше Гуоно. Тогда, помнится, еще позавидовал такому его умению.

Теперь проверить нужно было второе умение. Поэтому, он отключил 'демонстрацию' и активировал загадочный 'корректор'.

В тот же миг открылось оконце, поверху украшенной четкой рамкой, в котором мигало его имя 'Гром', а под рамкой шла перечень возможных вставок в рамку из его титула, звания, прозвища. Последним было написано 'оставить пустым'.

Разобрался и с этим умением. Но пока ничего не стал корректировать. Все оставил как есть, закрыл все опции, встал. Вновь выбрался из палаты.

Тут вовсю кипела работа по комплектованию тюков, перетаскиванию их до лошадей. Скоро уже завершатся сборы, и можно будет отправляться в обратный путь.

Гром приблизился к златоглазому Агату, погладил его по холке, мягко приобнял гибкую пугливую шею и прошептал на ухо:

— Отныне ты только мой!

Глава 8.

На следующий день после прибытия с жалкими остатками воинства в гильдию, Гром с утра во дворе занялся сортировкой трофеев. Воины пересортировали в отдельную кучу около двухсот пятидесяти эльфийских адамантовых броней мечей и луков. Столько их полегло на той бойне. Собрали их в запряженную парой телегу и передали пятидесяти трем выжившим эльфийским воинам, чтобы доставили груз назад в свою крепость Стража. На ту же телегу Гром возложил оставшиеся от Ферата, Гуоно и Амитолы их доспехи и оружия. Только Мартина свое забрала с собой, тогда как парни в исподнем унеслись назад.

После того, как отправил их в обратный путь, занялся оставшимися трофеями. Все латы, включая приобретенные недавно адамантовые, арбалеты и двуручные мечи отправил на склады для будущих рыцарей, а оставшуюся кучу всевозможных побрякушек дал команду распределить меж собой поровну пережившим войну полутора сотням рыцарям. Пусть будет им небольшим утешением за пережитое.

Сам же вернулся обратно в комнату погибшего Моурна. Теперь по праву он может тут пожить, пока будет находиться в Валгоре.

Прошел, лег на диван, задумался.

Последние события продемонстрировали ему пренеприятный факт: дракон, что в нем поселился, постоянно растет и набирает силы. Этот уже был не тот молодой, что поскакал когда-то по гориллам некроманта Фирира. Этот был настоящий. И не факт, что дальше не будет увеличиваться. А как быстро вылез из него наружу в последний раз. Словно сам захотел без его призыва. Если так и дальше пойдет, так он вовсе потеряет над зверем контроль.

Гром со вздохом встал, поискал в ящике Моурна его запасы вина, нашел и переместился за стол.

Может, действительно стоит попасть к архимагу Круга и попросить изгнать из него чудовище? А вдруг получится. Но тут же недовольный собой покрутил головой: зачем лишаться такой надежной силы? Кто там смог бы справиться с кланом Всеслышащих, не будь Дракона в нем?

Гром наполнил кружку до краев, разом опрокинул в себя ее содержимое. И напряг немного отпустил. Поэтому легко решил: посетить Круг все же нужно. Поговорить с архимагом об этом, но не спешить избавляться от дракона. Может, подскажет, как обуздать его можно. И то ведь неплохо.

Он решительно отложил кружку, встал и пошел вон из комнаты. Прямиком направился в конюшню, забрать свого черного красавца, и отправляться не мешкая в Круг.

Двор выглядел непривычно пустым. Не было уже тех, кто обычно в это время тренировался тут. Почти все полегли в том бою. Даже на охране ворот теперь стоял лишь один рыцарь.

С тяжелым сердцем выкатил Гром безостановочно гарцующего жеребца на мощеные улицы Абасира и помчался сквозь толпу в сторону городских врат. Единственное, что еще теплом грело душу, так это с недавних пор чрезмерная приветливость горожан под ярко-зелеными никами. Узнавали его тут сразу, непременно пытались жестом или мимикой выразить ему свое почтение. А теперь еще кидали восхищенные взгляды и на его коня.

Тем временем, Гром выехал за ворота, сориентировался по карте в нужном направлении и пустился в галоп.