Повисло долгое молчание, прежде чем монотонный голос Эли возвестил: "Не могу найти его... Похоже, мы нашли нашу мишень".
"Даже ты не можешь найти его?" — Элоиза была поражена, ведь у Эли была "эта" способность.
"Может, там и нет никого?".
"Нет, есть. Я чувствую. Но слабо" — тут же ответил Эли.
Элоиза пробормотала: "Ладно, ладно. Я тебе верю".
"Чувствую? Но слабо?". Темное Солнце тут же начал анализировать. Понятно, что Эли не в состоянии определить его точное местонахождение, но как он вообще определяет, что кто-то рядом?
"Может, это необычная способность" — начал понимать Темное Солнце. "Надо ли мне проверить их или последовать изначальному плану и найти Эзарта?".
"Элоиза" — сказал Эли, появившись из неоткуда. "Уничтожь это место".
Элоиза пожала плечами: "Без проблем. Я все равно заскучала".
Она поудобнее перехватила гигантские молоты и начала крушить все вокруг. Перед лицом ее пугающей силы взрослые деревья ничем не отличались от прутиков, ломающихся от малейшего дуновения. Пару раз Эли почти попадал под удар, но как-то умудрялся ускользнуть.
Хотя Темное Солнце и не знал, сильнее ли она Эзарта, но все равно было шоком видеть милую девушку с силой, как у накачанного парня...
"Привести ее на дуэль с Эзартом было бы забавно..." — Темное Солнце, нет, сейчас это был Дарен, не мог противостоять этому детскому желанию.
Глаза Эли неожиданно расширились. "Я чувствую! Это там!".
Было очевидно, что эти двое прекрасно понимают друг друга. Не успел Эли договорить, как молоты Элоизы уже были направлены туда, куда он смотрел.
Человеческая тень скользила в дебрях листвы и веток. Он как будто их дразнил; он специально приземлился на верхушку молота Элоизы.
"Красавчик!" — Элоиза почти жадно разглядывала стройную фигуру Темного Солнца. Хотя она не видела его лицо полностью, подбородка и тонких губ было вполне достаточно.
"Это считается, даже если ты не видишь лица полностью?" — холодно заметил Эли, доставая небольшую ракетницу. Он выстрелил в воздух и в небе расцвел красивый огненный цветок.
Элоиза подняла свои молоты, чтобы ударить красавца, жалуясь: "Эх! Вам, мужчинам не понять! Видео его последней битвы, красивые движения, крутые позы... он просто не может не быть обалденным красавцем под маской!".
Эли фыркнул. Его не интересовали предрассудки, не доказанные научно. Он порылся в одежде и достал особые дротики. Каждый дротик состоял из пятисантиметрового лезвия и кольца на конце, достаточно большого, чтобы просунуть палец.
"Эй! Эй! Десять дротиков? Ты его убить собрался?" — глаза Элоизы расширились. Их миссия заключалась не в поражении Темного Солнца.
Эли ответил в обычной манере: "Подозреваю, и десяти дротиков будет маловато, чтобы задержать его до прихода Элиана".
Элоиза захлопала глазами, решив, что Эли преувеличивает. Хотя Темное Солнце и демонстрировал необычайную силу на записи битвы, это ничего не значило, ибо одолеть одновременно Эли и ее было невозможно!
Хотя эта парочка продолжала переругиваться, атаки Элоизы не прекращались. Гигантские молоты так и летали в воздухе.
Темное Солнце легко уклонялся; она не дотягивала даже до скорости Шейна. Он был твердо уверен, что если бы захотел, победил бы ее без особых проблем.
Но она была слишком похожа на Эзарта. Вместо того, чтобы драться с Элоизой, ему надо сразиться с ним. Так он убьет сразу двух зайцев одним выстрелом.
Элоизе приходилось все труднее, она бросала быстрые взгляды на Эли. Если бы не крайнее нежелание Темного Солнца драться с ней и его ожидание вступления в драку Эли, она бы, скорее всего, уже давно проиграла бы.
Но Эли еще и пальцем не пошевелил...
"Эли!" — закричала Элоиза, потеряв терпение. "Почему ты не используешь это, что бы мне помочь!".
Эли сжал губы, его лицо было бледнее обычного: "Я не чувствую...".
"Что?" — Элоиза была ошарашена.
"Я не могу почувствовать, о чем он думает или каким будет его следующее движение. Я ничего не ощущаю" — сказал Эли слегка дрожащим голосом.
Элоиза была озадачена: "Невозможно! Ты потерял свои способности?".
"Нет, я могу сказать, о чем ты думаешь, а так же ощущаю мысли тех, кто за нами наблюдает" — говоря это, он покосился на кусты. Те, кто там прятался, дружно вздрогнули, не зная, продолжать им или убежать, пропустив такой редкостный бой.
"Я только его мысли не чувствую" — уточнил Эли, снова взглянув на Темное Солнце.
"В отличие от естественных рефлексов, каждому действию предшествует мысль, неважно, насколько короткая...".
Так они обычно и сражались. Элоиза дралась на передовой, а Эли оставался в стороне, предсказывая для нее будущие атаки врага. Иногда он и сам использовал дротики для атаки. Как телепата, возможность определить и использовать слабые места противника была его самой пугающей способностью.
"Но он вообще не думает. Все его движения как будто естественные рефлексы". Эли еле сдерживал злость в голосе. "Но это невозможно... только животные так могут".
Элоиза была уже на пределе; они никогда не попадали в подобные ситуации, и она не знала, что делать. Из видео, которое она смотрела, Элоиза знала о возможностях Темного Солнца. Если Эли ей не поможет, она не сможет помешать Темному Солнцу уйти.
Пока эта парочка пребывала в шоке, Темное Солнце анализировал ситуацию. Чтение мыслей, способность, бесполезная против него, была чисто психической и не могла быть воспроизведена с помощью современных технологий.
Он не мог знать, что способности и Эли, и Элоизы окажутся бесполезными для него. На лицо Темного Солнца не было и тени разочарования, но он не желал больше тратить на них время. "Надо найти Эзарта!".
Приняв решение, Темное Солнце сбежал от этой односторонней дуэли, как стрела, улетев на поиски Эзарта.
Нечеловеческая скорость Темного Солнца не оставила Элоизе ни шанса остановить его. Она была очень расстроена. После долгих поисков они наконец-то нашли мишень, и теперь все усилия пошли прахом.
Она злобно закричала на напарника: "Он ушел! И что теперь?!".
"Я прочитал..." — неожиданно ответил Эли.
"Что?".
"Эзарт...".
Третья охота.
Говорят, когда нет бога,
Дьявол улыбается.
Говорят, когда нет демона,
Бог усмехается.
Дарен Солярис вбежал в буфет и уже собирался встать в очередь за обедом, когда...
"Идиот, я здесь!" — Дарен повернулся и увидел Эзарта, беззаботно жующего кусок хлеба.
Как обычно он сидел один. Эзарт сразу понял, что Дарен не был в столовой, и уже взял для него две здоровых тарелки еды.
"Черт..." — подумал Дарен, немного волнуясь, когда пошел к столику Эзарта.
"Ты чем занимался?!" — как и ожидалось, его начали бранить, стоило ему сесть.
"Я же сказал тебе сначала купить обед, а ты пришел сюда позже меня!".
Хотя голос Эзарта звучал гневно, выражение его лица говорило об обратном. На самом деле казалось, что он в весьма хорошем настроении. "Странно". Дарен слышал, что Эзарт и Шейн проиграли Элиану из ЭБП в битве два на одного.
Темное Солнце потому и не смог его найти, что Эзарт был убит и удален из симулятора. Как только тренировка закончилась, Темное Солнце быстро одел форму Дарена и понесся в столовую.
"Ты в хорошем настроении?" — осторожно спросил Дарен.
"Конечно!" — воскликнул Эзарт, хлопнув по столу с радостной улыбкой на лице. "Угадай, кого я встретил в симуляторе? Студента из ЭБП!".
"Он был хорош?" — этот вопрос исходил от Темного Солнца, чьи холодные манеры продолжали скрываться за толстыми стеклами очков.
"Хорош? Да его можно описать только одним словом: Сильный! Супер Сильный!" -Эзарт громко рассмеялся.
"Сильный боец!" — Темное Солнце все больше хотел сразиться с Элианом. Однако потом он вспомнил, что Эли и Элоиза так же считались сильными бойцами, но их способности оказались бесполезными для него. Он нахмурился и спросил: "А как он дерется?".
"С каких это пор тебя так интересуют драки?" — спросил Эзарт, но он был в слишком хорошем настроении, чтобы продолжать расспросы. К тому же, ему и самому хотелось рассказать о крутизне Элиана. "Он использует сабли, парные сабли, и машет ими так быстро, что создает вокруг себя стальную сеть. Даже Шейн Байлиан не смог найти брешь".
"Ох..." — ответил Дарен, глубоко задумавшись. Похоже, Темному Солнцу снова придется зайти в симулятор, но это может сорвать его прикрытие. Он снова одел эти ужасные очки, чтобы этого не случилось. Хотя ему сказали, что они не модные, очки помогали маскироваться. А стиль его сейчас заботил меньше всего.
"Ешь, Дар! Я угощаю!" — воскликнул Эзарт, сердечно хлопнув его по спине. Он должен был быть в невероятно хорошем настроении, произнеся слова "я угощаю", ибо нечеловеческий аппетит Дарена не соответствовал скромному бюджету Эзарта.
Дарен коротко ответил "спасибо" и начал поглощать две огромные тарелки еды. Эзарт рядом с ним мечтательно жевал свой хлеб.
В этот момент в столовую зашли три неожиданных гостя. Похоже, они кого-то искали. Пока они оглядывались по сторонам, окружающие начали узнавать их. Это были те же люди, что сражались в симуляторе с Эзартом, Шейном и Темным Солнцем: Элиан, Элоиза и Эли.
В буфете повисла тишина. Словно окаменев, все перестали шевелиться. Один парень застыл во время поедания лапши. Палочки замерли в руке, лапша свисает с губ. Оцепенев, он пустым взглядом смотрел на пришедших.
Троице понадобилось немного времени, чтобы найти то, что они искали. Они двинулись к своей очевидной цели, Эзарту, чей стол выделялся в столовой своими размерами и отсутствием людей.
Элиан широко улыбнулся Эзарту и сказал: "Йо".
"Это ты! Славный был бой!" — воскликнул Эзарт, еле сдерживая возбуждение.
"На самом деле, так жаль, что вы с Байлианом не часть ЭБП" — сказал Элиан, придавая лицу обычное выражение преувеличенного сожаления.
Эзарт поднял брови. Он хотел было спросить, когда Элиан хочет сразиться в следующий раз, но его прервала весьма грубая девушка.
"Ты Эзарт, да?" — резко спросила она.
"Это я" — просто ответил Эзарт.
"Ты связан с Темным Солнцем?" — спросил Эли. Обычно он мало говорил, но теперь ему не терпелось раскрыть личность Темного Солнца.
"Темным Солнцем?" — озадаченно спросил Эзарт. "Я всего раз видел его в симуляторе боя. Это Байлиан раньше дрался с ним".
"Ты правда видел его лишь раз?" — тень сомнения на мгновение омрачила лицо Элиана, но тут же была вытеснена невинным выражением. "Но он сказал, что близок с тобой! Он даже говорил, что мы должны найти тебя, если захотим увидеться с ним!".
На этих словах Дарен поднял взгляд, спрятанный за стеклами очков. Он прекрасно знал, что как Темное Солнце он никогда не встречался с Элианом и не говорил, как его найти.
"Что?" — ответил Эзарт, нахмурившись. "Как я могу быть близок с ним, если мы даже не разговаривали ни разу?".
"О, понятно". Элиан покосился на Эли и извинился перед Эзартом: "Может, это кто-то другой, наверное, я не так расслышал имя... Вот отстой! Теперь я не знаю, где найти Темное Солнце!".
Действия Элиана и смущенное выражение лица Эли не скрылись от наблюдательных глаз Дарена. Он знал о телепатических способностях Эли, поэтому ему приходилось быть предельно осторожным, чтобы его мысли не считали и не раскрыли истинную сущность.
"Э? А я тебя раньше не видела?".
Элоиза наконец заметила Дарена, тихонько сидевшего на другом конце стола. Даже если они были зациклены на своей миссии, им не требовалось столько времени, чтобы заметить его присутствие. Его опрятную, чистую фигуру тяжело было не заметить.
Тем не менее, Элоиза не могла его узнать, хотя встречались они совсем недавно. "Неужели мои очки в черной оправе и правда такие жуткие?" — задумался Дарен. Он заколебался, не зная, стоит ли ему признаться, что это его она встретила на площади, или притворится идиотом и просто продолжать есть.
По правде говоря, хотя очки и портили его внешность, но все-таки не настолько, чтобы сделать его неузнаваемым для того, кто недавно встретил Дарена. На самом деле Элоиза не смогла узнать его из-за полного рта еды, перекосившего лицо. Вместе с очками это делало его полностью неузнаваемым.
Как только Дарен проглотил еду, Элоиза закричала. Она тут же сорвала с него очки, бросила их на пол и начала топтать ногами.
Как и ожидалось от Элоизы, способной держать тяжелые молоты, пол под ее ногами покрывался вмятинами и царапинами. Несчастные очки превратились в пыль, которую унесло дуновением ветерка.
"М-мои очки..." — Дарен уставился туда, где они только что были.
Все затаили дыхание, пытаясь понять, чем же бедняга мог вызвать такое недовольство.
"Тебе запрещается когда-либо надевать такие уродские очки!" — провозгласила Элоиза.
"А, ты парень с площади" — Элиан наконец-то его узнал.
Дарен лишился речи. Он знал, что не должен ее слушаться. Он не боится ее силы. Но с другой стороны, каждая клеточка его тела кричала, что игнорировать ее требования было бы крайне глупо.
После секундного колебания он уклончиво ответил: "Ох". Так он отвечал, когда не знал, что сказать.
"Ты не отделаешься простым "ох", ты должен пообещать, что больше не будешь носить эти очки" — Элоиза отказывалась оставить его в покое.
"Ум... Но у меня близорукость..." — она загнала его в угол. Все, что ему оставалось, — попытаться ее вразумить.
"Ну и что! Ты можешь носить контактные линзы! Я даже могу оплатить тебе операцию! Я сделаю все, чтобы ты только не носил эти очки!".
Элоиза как будто превратилась в Ракшаси. Ее жуткое лицо вызывало у Дарена желание заплакать. Потом она закричала голосом, который был на октаву выше обычного: "Тебе. Просто. Запрещается. Носить. Эти. Очки!".
"Т-так страшно! Геге, я сейчас заплачу...".
"Батюшки, почему у тебя красные глаза? Ну, так ты даже милее...".
Неожиданно Ракшаси превратилась в "любящую старшую сестру" с нежным лицом, говорящим, что она собирается обнять его "по-сестрински". Потом она попыталась успокоить Дарена, трясущегося от страха: "Не бойся, дже-дже тебя защитит!".
Дарен оказался зажат в крепких объятиях Элоизы. Он не смог бы освободиться, даже если бы захотел. Хотя Элоиза казалась доброй и нежной, это именно она довела его до слез своим выражением а-ля Ракшаси. Но еще больше пугала резкая смена ее настроения. Со слезами на глазах, Дарен беспомощно взглянул на Эзарта, надеясь на его помощь.
К несчастью, Эзарт не собирался становится рыцарем, спасающим "барышню" в беде. Поэтому он просто отвернулся и продолжил жевать свой хлеб.
Элиан же так сильно смеялся, что не мог стоять на ногах. Он ухватился за плечо Эли, чтобы не упасть.
"Боже, Элоиза, разве не следует хотя бы узнавать их имена, прежде, чем обнимать?" — издевался Элиан. "Вдруг кто-то спросит, как зовут симпотяжку, которого ты насильно облапала?".
"Что значит "насильно облапала"? Кто здесь лапает?" — прошипела Элоиза. "Мы друг другу нравимся. Это взаимная любовь".
"Ты ослепла? Не видишь, что до слез его довела? Это взаимная любовь?" — пробормотал Элиан.
