134м прода

Вместо ответа в очках мигнул список возможных абонентов для синхронизации. Фух, ну слава Силе, можно сказать почти вы..

"БААХ!"

Часть абонентов мигнуло красным и пропало, а в тумане на высоте и в отдалении от полянки что-то сильно мигнуло в желто-красных цветах. С каким-то пофигизмом замечаю, что очень хорошо, что транспорт был, судя по всему, не один.

Интерлюдия.

За несколько суток до.

Сектор "Призрачная Туманность", высокая орбита планеты Умбара. Флагманский лукрехалк

войск КНС.

— Мастер, — склонив голову, стоя на колене, девушка с рисунками на лице с одинаковым почтением могла произнести это слово, значащее одновременно и хозяин, и учитель, и выразив почтение его силе и искусству Силы. Голограмма высокого аристократичного поджарого старца выражала легкое презрение и сосредоточенность. — Флот вышел на орбиту планеты. Часть войск мы уже спустили на поверхность. Всё продвигается по вашему плану.

— Хорошо. Твоя задача будет ликвидировать делегацию джедаев, которых сенат пришлёт для разъяснений по поводу объявления нейтралитета Умбары. Твоя задача продемонстрировать нашу силу и решимость.

— Я поняла, мастер.

— Не так просто, Ассаж. Умбаране захотели устроить нам маленькое представление. Они наивно полагают, что умнее Владыки, и поэтому не согласны воспользоваться нашей помощью. Забери у них данные по тому погрому, что отряд республиканских коммандос устроят в... медико-исследовательской лаборатории. Но только после того, как они захотят воспользоваться нашей помощью. — Дуку замолчал, давая воспитаннице возможность показать свою сообразительность.

— А если они не захотят, мастер?

— Наш агент в республиканских войсках их заставит. Вы работаете порознь, но в случае, если придётся сойтись с ним в бою — не жалей этого падшего. Он всё равно глуп и бесполезен. И не считай себя умнее, чем ты есть. Владыка Сидиус должен быть доволен.

— Я вас не подведу, учитель. Они все познают мощь Тёмной Стороны, — подняла взгляд на голограмму девушка.

— Не разочаруй меня, — презрительно настолько, что во фразе читалось "как будто ты эту мощь знаешь, сопля", сказал граф и отключился.

Вентресс выдохнула, незаметно сморгнув слёзы. Дуку подавлял её своей волей каждый раз, когда она пыталась показать ему своё рвение. Жаль. Но план, разыгранный её хозяевами, был воистину коварен.

Зная о предстоящей спецоперации по обычному сбору данных, повернуть обстоятельства так, чтобы она стала актом агрессии, просто поменяв места назначения груза... А потом воспользоваться ситуацией провокации для того, чтобы с вежливым интересом наблюдать, как местные будут просить и даже умолять её — молодую ситху — помочь им победить злых республиканцев. И это всё зная, что сами умбарцы, видя флоты и армии двух противников у себя над головой, просто вынуждены будут быстро принять чью-то сторону несмотря на объявленный нейтралитет. Особенно когда флот КНС будет блокировать систему.

Ну что ж, искусству интриг ей предстоит ещё учиться, но на то она и ученица. А в данном случае от неё требуется то, что она и так умеет — махать мечами. Почему её мастер не видит в ней того упорства и самоотверженности, которые она показывает раз за разом?

Ассаж подобрала под себя ноги, удобнее усаживаясь в позу для медитации, пока у неё есть время.

Что-то не давало ей покоя последнее время. Какая-то странная угроза, давившая на плечи как перед Джабиимом, где какому-то клону — подумать только — удалось её ранить! И пусть рана была пустяковая, но то, что Сила её не предупредила об опасности в момент попадания — было странно. Однозначно повод для того, чтобы собраться с мыслями у неё есть. Ну и в конце концов — граф Дуку сказал же, что "вы действуете порознь", а значит, что хоть и не сильна она в ментальных техниках, но сидеть в бездействии и просто смотреть, как умбарцы будут пытаться перемолоть машину армии Республики ей совсем не обязательно.

* * *

Практически запнувшуюся об поверхность рыхлой земли, утыканную люминисцирующей травой, канонерку чуть не снесло упавшей рядом неразорвавшейся... ракетой? Ракетой, мать вашу??!!

— Парни, я туда не полезу, — говорю, мотнув головой.

— Командир, нашел время шутить, — крякнул, поднимая лежанку с Дэнчем на руки, Бур.

— Ладно, БЕГОМ!!! — ору, пытаясь на бегу разглядеть ту шайтан-арбу, из которой этот ужас архаичный вывалился. Бесполезно. И тут она открылась.

— ..Лять! — только и успел крякнуть, запнувшись и падая ослеплённым на землю. А вот про светофильтры включить я и забыл. Судя по сдавленному шипению и возгласам — мои тоже. Потом меня кто-то потянул под руку и куда-то затащил. Рядом что-то рвануло, а мою задницу придавило к полу LAATi рывком пилота, поднявшего машину в воздух.

— Рад вас видеть живыми, парни, — исковерканный вокодером голос принадлежал кому-то из клонов. — Не переживайте, тут недолго осталось.

— Сколько летим? — пытаюсь проморгаться, но ничего не получается. — Пацаны, притушите свет до минимума или вырубите его нафиг совсем, мы ослепнем с таким освещением.

— Оу. Хорошо, сейчас. Капрал! — отвернулся он в сторону и, уже поворачиваясь ко мне, пояснил, — лететь около часа с лишним.

Спустя пару секунд смог открыть глаза и разглядеть клона, стоявшего рядом.

— Спасибо, — оборачиваюсь и замечаю, как над Дэнчем уже колдует медик, врубив нашлемные фонарики. — Что в целом творится?

— Прошу простить, но у нас приказ вас только доставить до расположения.

— Боец, не выкобенивайся. Я коммандер TU 0134 Кэп, это, соответственно, майор Дэнч, кого ваш медик сейчас обрабатывает, это полковник Скар и подполковник Бур. Докладывай, что у вас происходит и почему такая жа...

В этот момент канонерка дернулась, а хвостовой роторник заработал с частотой швейной машинки. Я же схватился за поручень, резко встав.

— ... жара. Что случилось?

— Понятия не имею, сэр! — Вытянулся во фрунт, держась за поручень, клон, судя по нашивкам — летёха. — Сами в шоке. Коммандер Нэйт вас очень ждёт — это всё, что я знаю.

Ну ладно, ждёт — и то хорошо. Хорошо, когда тебя ждут. Тут канонерку опять тряхнуло, а я подумал, что не смотря ни на что хочу устроить местным увлекательный конкурс под названием "База-Дельта-Ноль". Странно. Я зверею, потому что не хочу воевать, или потому, что хочу от войны отдохнуть?

* * *

Под навесом привязанного к лапам АТ-ТЕ-шки полога было суетно. Штабные свесились над картами, связисты и адъютанты постоянно мотались между задником штабного танка и тактической дэкой, на которой отображались в реальном времени все данные с открытых шагоходов разведки, медленно нарезающих круги вокруг отступающего от столицы полка.

Нэйт в катарне возвышался над столом и всеми на добрых полголовы, попеременно тыкая куда-то в голограмму и громко подбадривая подчинённых крутозаваренными матюгами.

После приземления и передачи медикам на руки нашего потрёпанного братишки, с которым остался Скар, как он сам сказал — проконтролировать — мы вдвоём ввалились в импровизированную штаб-палатку к командирам. Арчи же молча подоткнулся к терминалу связи. Ну хоть сам на дежурство встал, без напоминания — это и так его место.

— Так, братцы, — увидев нас, Нэйт только толкнул кого-то стоящего с ним рядом в плечо в нашу сторону. — За ним вот сейчас идите, там доспехи ваши лежат, экипира, меня пока не отвлекать. Тут у меня локальный пиздец творится.

Хорошо. Раз Мочила так сказал — значит, так оно и есть, и свалить прямо сейчас у нас возможности нет никакой. Узнать бы нахрена он вообще ссаживался? Ну, что ж, легким бегом припустили за адъютантом в сторону стоящих на разгрузке канонёрок в стороне.

Вообще, лагерь в принципе никто не собирался тут разворачивать или ставить, насколько я понял по обмолвкам бегавших мимо штабистов.

Да что тут вообще происходит то?

Переодевшись, наконец присоединился к Нэйту. Отрывать работающего командира во время боя нельзя, поэтому ткнув в спину кого-то из его замов, сказал, что прибыл в усиление. Ну и попросил дать конкретно мне распределение или назначить куда-нибудь. Не хочу почему-то сейчас ни Скара, ни Бура видеть, а уж тем более с ними бегать куда-то. Бура скорей всего припашут штабники — он и мой астродроид — единственные, кто знаком с местной техникой.

Нэйт меня заметил и, мельком глянув в мою сторону — кивнул. При взгляде на такт дэку мне стало слегка плохо. Если глаза не врали, а может быть, затемнение забрала так сказалось — операция по приведению Умбары к покорности только что благополучно захлебнулась и с треском провалилась.

Разбросанные наземные войска вокруг столицы, пара отключившихся, так и не развёрнутых форпостов где-то в этом же полушарии, и два кольца только что захлопнувшейся ловушки. Одно вокруг зон высадки, другое разрасталось изнутри этой зоны, не давая войскам соединиться, и рассекая отряды на более мелкие, заставляя постоянно двигаться вглубь диких территорий планеты. Хотя это они для нас — дикие. Местные тут каждую травинку знают. Ни высадившаяся вместе с единственным, хоть и незнакомым мне джедаем передовая группа, ни отряды охраны этой группы на связь не выходили. Кто командует — не понятно. А где-то на орбите висит Кеноби и кто-то ещё, или не висят и вылетели на помощь. Бардак! Боюсь представить,что делается на орбите.

Мои наблюдизмы прервал голос клона-коммандера с капитанскими полосками:

— Сэр, у нас по левому флангу вот здесь, на выходе из города, подразделение стоит. Попали под плотный огонь неизвестной артиллерии. Отходят вслепую, и судя по нашим картам — как раз в сторону, откуда работает противник. Людей, чтобы их вытащить, как и техники, нет. Поможете?

— Боец, ты осатанел? Как я туда, — прикидываю в уме расстояние по масштабу карты, — за полста километров попаду? Пешком?

— У нас есть незадействованные АТ-RT, сэр, осталось всего пара штук, один командирский прямо тут. На нём ретранслятор стоит достаточно мощный, так что если его брать, то я вас к сети подключу, — махнул он рукой в сторону штабного танка, — второй где-то тут был. Берите любой. В общем — основная пока задача — собрать наличные силы вместе и перегруппироваться. Плюс, по-хорошему, нам бы отойти к обломкам упавшего Аккламатора на предмет выживших и сохранившейся техники, благо он взорваться не успел, но это как командир решит, — кивнул он в сторону Нэйта.

— Командирский, говоришь? — я сделал вид, что почёсываю бороду шлема. — Хмм...

POV Клон-сержант КТ-220426 позывной "Джони". Планета Умбара. Окрестности столицы.

— Мастер сардж, сэр, поправка. Коммандер Нэйт отзывает все подчинённые силы для перегруппировки.. Координаты получены. Отступаем, сэр?

— Куда мы отступаем, салага? Мы ещё не наступали никуда, кроме того, банта пуду, в которое нас затащили тут. Отделение, становись! Слушай мою команду..! — На полуслове я вздыхаю. Медпак пиликает, уведомляя о принудительном уколе успокоительного, и вокруг всё на мгновение замыливается, а затем становится невероятно чётким. Бешено стучащее сердце успокаивается, картинки Джабиима, пролетавшие в сознании ещё секунды назад, развеиваются как дурной сон, а я сажусь, хотя скорее падаю пятой точкой на землю.

— Парни, — оглядываю свой отряд, недоумевающе смотрящий в мою сторону. — Команда для вас у меня только одна — не умирать. Подобная ситуация уже случалась, ловушка планетарного масштаба... да... — Ещё один тяжелый вздох. — В общем, если хотя бы треть из всех наших сил в итоге выживет, то это можно будет считать чудом. Так что... А, твою ж! Кого я обманываю? Мы все тут подохнем. И у меня есть два варианта: подохнуть тихо и незаметно, как и тысячи братьев до нас, или подохнуть громко и с шиком, чтобы КНС завязали с этими ловушками. Те, кто предпочитает первый вариант — координаты коммандера Нэйта у вас есть. Кто второй, — я встал и отряхнулся, — прошу за мной. Повеселимся.

End POV

Комментарий к ... Но мы держим рубежи

Пока так.

Приятного чтения.)

_______________

з.ы. хтой-та в меня 0,5 кг сухарей бросил из связного. Спасибо!)

Очень вовремя.

______________________________________________________________

Следующая глава будет интерлюдией ВСЯ.

========== Интерлюдия ==========

Силу штормило. Волны энергии, проникающие везде, были неспокойны сами по себе, и среди тех, кто мог бы видеть их возмущение в масштабе галактики, их поведение вызвало бы недоумение. Скручиваясь протуберанцами и собираясь в жгуты, волны тянулись не от ядра, как было раньше, а расходились равномерно от источников её возмущения. И благо, что таких наблюдателей было очень и очень мало, да и те могли лишь сказать, что возмущения вызваны чем-то непонятным. Какой-то скрытой угрозой, если не всему живому, то хотя бы тем, кто являл собой сосредоточие этой самой Силы. К её живым разумным натягивались и опадали новые нити, скрепляющие судьбы и перекраивающие вариации будущего, заставляя пророков и адептов Силы слепнуть или замирать в благоговении, видя немыслимые вариации развития будущего этой галактики.

Короткоживущим разумным это было недоступно, как и форсъюзерам, но самые чувствительные ощущали трепет материи в последнее время всё настойчивей и сильнее. Этот звон на грани слышимости рождал тревогу и напряжение, и только медитации или попытки слияния с Силой могли даровать временный суррогат спокойствия.

Шаак Ти сидела в позе, известной в другой галактике как поза "Лотоса", в комнате для медитации, пытаясь отрешиться от происходящего. Слишком много отчетов она написала за эти полтора года, и... слишком привязалась к клонам. Орден всегда учил её быть сильной, но сермяжная правда была в том, что все поголовно рыцари имели своё мнение, несмотря на догматы Ордена. Не все его показывали — так было не принято.

Инстинкты хищницы и женщины влияли на сознание порой похлеще силовых техник, которыми пользовались одаренные для манипуляции сознанием. На этом фоне происходящее давило на неё ещё сильней.

Новая, свежая партия клонов серии 5000 только что закончила тренировку по налаживанию взаимодействия между подразделениями, и на их фоне каминоанские выглядели откровенно блекло. Страшные бойцы, хитрые и хладнокровные — такие, какими и должны были получиться все войска ВАР. Циничные в понимании приказов — они, как показала практика, частенько игнорировали сами приказы, объясняя это тем, что они имели "самоубийственный и неэффективный характер". А потом быстро и методично доказывали это на примерах и обстоятельствах. Шаак Ти не могла игнорировать подобное непослушание, но они выигрывали битвы или умирали, сохраняя границы фронта и не позволяя ему сместиться в сторону отступления Республики. Среди них не было дезертиров. Совсем. Идеальные солдаты, не любящие боль и умеющие эффективно умирать.

Совет давно признал неэффективность командования некоторых рыцарей, но не это тревожило тогруту, а тот, с кого была сделана матрица поведения для этой эффективной, но жутковатой серии, связываться с которой джедаи боялись напрямую. Странный клон, исчезнувший из-под носа сразу после битвы за Камино, и тот, в ком она почувствовала возмущение Силы. Возмущение, долженствующее быть у разумного форсъюзера, но никак не у клона. А потом оно пропало, словно растворилось, и сколько Шаак Ти сама потом не запрашивала данные по этому клону и его подразделению — казалось, что они исчезли, были стёрты из баз данных, а прямой запрос в Орден остался без ответа.