Искажение

Я перенёс внимание на священника с помощником. Батюшка, очевидно, выполнял рутинную для него процедуру в неизвестно какой раз — это чувствовалось. Его руки действовали отдельно от головы, он не задумывался над словами, которые произносил. Мужчина тоже устал, и ещё как — хотя внешне было не догадаться. Но... Вместо того, чтобы заученно выполнять действия согласно канону службы, он, в отличие от своего помощника, прилагая серьёзные усилия, старался никого не обойти вниманием. Просто потому, что ему было не всё равно. Просто потому, что если не он — то кто?

Если не я — то кто?

Я, прежде всего, не хочу на своём опыте узнавать, как это — жить после глобального кризиса. С другой стороны, читая 'сетевую аналитику', я много раз во всех вариантах прочёл прогноз — кризиса так и так не избежать. Мол, мировая экономика зашла в тупик, политическая модель взаимодействия между странами противоречит экономическим задачам. Как только противоречий в политике и несоответствий в экономике наберётся больше критической массы... Так правильно ли я поступаю, решив вмешаться?

В каком-то смысле глава школы для магов и демонов, инициировав кризис сейчас, вскрывает нарыв до того, как он созрел и заполнился гноем до конца. Получается, директор делает благое дело? Ну, не знаю. Зато знаю, что Кабуки на 'благость' — ну, нет, не плевать, конечно. При прочих равных он выберет тот исход, который пойдёт на благо Человечеству — потому что сам себя считает его частью. Но...

По большому счёту Кабуки устроит любой исход эксперимента. Наверняка и полный провал учтён, на всякий случай. Старейший демон хорошо подготовился, время его не поджимало. Он — достойный игрок для мировой арены, он понимает, как работает международная политика. А ещё Куроку честный: если договориться, что он меня отпустит после того, как я ему помогу — он отпустит. А ещё под чутким руководством директора 'Карасу Тенгу' мне, зелёному юнцу (надо оценивать себя объективно), было бы правильно и относительно безопасно что-то там предпринимать... Если бы наши цели совпадали.

Если я обращусь к Учителю напрямую, как хотела Нана, он всё равно получит от меня то, что нужно ему. А скорее всего — тупо переубедит. Если я стану действовать сам, с поддержкой только Ми и Куроцуки... Не знаю, не знаю. Шанс накосячить или просто влипнуть огромный, но... Если действовать по возможности аккуратно, у меня, наверное, всё-таки получится что-то хорошее... Мне по крайней мере не всё равно, какой будет результат. Если я пойму, что и само собой выходит к лучшему — просто не буду трогать... Если у меня вообще что-то там получится — например, вообще добраться до Ио. Но если не выйдет ничего — может, оно и к лучшему? Зато я буду знать, что попытался... Нет, не попытался, а сделал всё, что мог. Потому что я могу, а больше никто не может.

...А ещё — я наконец-то все-таки смогу встретиться с Ми!

* * *

— Действуем так, — стараясь особо не толкаться, я пробрался к дверям, одновременно транслируя демонессам детали того плана, с которым изначально поехал в Сергиев Посад. — Раз часовня занята, надо найти другое место, где можно продавить границу холда...

— Дима!!! — эмоции суккубы захлестнули и меня, и Куроцуки с головой. Дикая смесь — радость, надежда на скорую встречу и в то же время страх, что со мной может что-то случиться. Как же всё-таки приятно чувствовать, что она меня тебя так любит!

— Скоро увидимся! — я мысленно обнял девушку. — И не волнуйся обо мне — с твоими возможностями, Ми, добраться до 'Карасу Тенгу' мне будет практически, как из дома в универ съездить. Ты — моя защита и опора. Надеюсь, конечно, я правильно понял метод определения возраста Перевозчиками, и меня не завернут ещё на остановке...

— Я тоже очень... рада, — пробурчала Нанао, безуспешно пытаясь вернуться в привычно-отрешённое состояние сознания. После того, как Куро-тян присоединилась к нашей телепатической связи, мы с суккубой старались не транслировать настолько откровенно-личные эмоции в открытую и на полную мощность. Но, раз уж решили быть одной семьей — теперь сдерживаться глупо. — Только я не очень поняла, что делать, если ты доберёшься.

— Проведёшь меня к ближайшему зеркалу, а я его потрогаю и возьму всю систему под контроль, — пояснил я, осторожно направляя поток магии юки-онны вперёд из выставленной ладони.

— Вот так, запросто?

— Ты же слышала Нацуро: 'как часть себя', — процитировал я, одновременно ощущая, как свободно изливающийся от моей руки поток ни на что конкретно не направленной магии снежных дев словно подхватывает ветром и... уносит к облакам? Я собирался 'нащупать' продолжение границы холда рядом с часовней — но пока не получалось. Наверное, со стороны смотрелось странновато: парень, держащий раскрытую ладонь у груди, медленно бредёт через снегопад к монастырю, но тут наверняка и не на таких 'блаженных' насмотрелись. — Ты же не думаешь, как пользоваться своими способностями, когда к ним обращаешься? Вот и мне не придётся. Я просто почувствую — и пойму.

— Уверен? — забавно, но только недавно уговаривавшая меня вмешаться юки-онна теперь пыталась найти причину не испытывать судьбу. — Тогда почему это не сработало, когда ты касался зеркала удалённо?

— Потому, что его касалась Мирен, пусть и под моим контролем, а не я сам, - объяснил я.

Когда-то давно, пытаясь как-то объяснить для себя нашу связь, я и Ми решили, что телепатический канал был частью связи, полученной от пары наших зеркал. Объяснение в стиле 'это магия' нас целиком и полностью устроило, и дальше мы даже и не задумывались, как всё работает. И только сегодня утром я одновременно получил и возможность, и стимул во всём разобраться. Ну, как разобраться? Понять общий принцип, скорее. Моя способность брать чужую магию под контроль позволяет мне не только банально забрать себе готовое заклинание мага или способность демона, но и управлять ими... Как-то. Другое дело, что необходимых знаний для полноценного применения, или соответствующих врождённых инстинктов для управления чужим колдовством у экзорциста просто нет. У обычного экзорциста, не имеющего в партнёрах суккубу.

Я и Ми столько лет жили в буквальном смысле душа-в-душу, что я научился кое-чему. Например, с помощью способностей подруги-демонессы перехватывать управление над телом того, кто со мной связан. Н-да, контроль тела суккубы с помощью магии, у этой же суккубы отнятой... А вот использовать связанного через зеркальную связь демона как медиатор собственной вампирской 'силы' — это уже моя, экзорцистская 'магия', точнее, антимагия. Голова кругом, стоит задуматься...

Но задуматься всё же стоит. Медиатор, посредник — это всё же не личный контакт. Именно потому я не могу использовать всей силы Ми и Куроцуки даже тогда, когда они действуют через меня. Если бы я раньше мог где-то найти источник магии лично, наверняка убедился бы, что лично могу осушать заклятия гораздо быстрее и эффективнее. И если я хочу управлять зеркалами, как своим телом — должен обеспечить прямой контакт. Может, конечно, я ошибаюсь, принимая желаемое за действительное — но... уж больно гладко выходит. К тому же, тут одна из тех ситуаций, когда не попробуешь — не узнаешь. А ещё в глубине души я уже уверен: всё получится...

— Мирен, с тобой точно всё в порядке? — в этот раз Лючия не стала подходить к ученице, а вот обеспокоилась даже сильнее. — Ты уже второй раз замираешь с открытыми глазами...

— А? — правдоподобно изобразила удивление моя подруга. — Это от усталости!

— Да? — скепсис завуча можно было понять: уж слишком бодро Ми откликнулась, и счастливую улыбку, пытавшуюся выползти на лицо, задавила с заметным трудом.

— Столько новостей и впечатлений, — суккуба слишком энергично взмахнула руками. — Надо уложить в голове...

— Может, тогда всё-таки пойдешь в комнату отдыха и поспишь? — с сомнением наклонила голову полуяпонка. — С Учителем ты уже поговорила, да и мне стоило давно уже заткнуться... Прости, слишком увлеклась.

— Но...

— А если не сможешь заснуть, то давай я отведу тебя к врачу. — заключила Лючия. — Ничего плохого в том, чтобы принять успокоительное тогда, когда это действительно нужно, нет.

— Нет-нет, я сама справлюсь, — Ми подскочила как ужаленная. — Спокойной ночи, сенсей!

— Спокойной...

— Фух! Чуть не спалилась, — суккуба рухнула на диван и провела рукой по лбу. Я виртуально потянулся к ней, и девушка зажмурилась, позволяя погладить себя по голове...

— Дима!!!

Я мгновенно переключился на Куроцуки.

— Не тут! У тебя!

Я быстро огляделся, пытаясь отыскать опасность.

— Смотри туда!

Тучи. Снег. Сне... Ой.

На ярко подсвеченный монастырь со скоростью экспресса надвигалась сплошная стена снега.

8.

За считанные секунды граница снежного заряда добралась до меня. Мир разом сжался до нескольких метров — всё, что было дальше, напрочь тонуло в серо-белой снежной круговерти, через которую размытыми жёлтыми, оранжевыми и голубыми пятнами кое-где пытались пробиться фонари. И эта, условно видимая, зона, всё продолжала сокращаться.

— Это... я сделал? — других кандидатов творить магию в обычном мире как-то не было, но... Вот так, сотворить натуральный снежный буран за пару минут?

— Не сотворить. Спустить и так готовую сорваться с поводка стихию, — юки-онна завороженно рассматривала буйство снега и ветра моими глазами. - 'Чтобы сошла лавина, достаточно маленького камушка, брошенного с вершины горы.'Нашу... Деревню клана защищали именно так.

От Нанао засквозило грустью пополам с почти уже пережитой обидой, но ощущение волшебной сказки не пропало. Каждый год старейшины Куроцуки устраивали 'показательную' непогоду, не забыв позвать на ритуал детей. Демонстрация силы и могущества — мелким, в отличие от взрослых, было ещё невдомёк, что магии в совместном шоу у престарелых снежных дев хватает ровно на то, чтобы столкнуть этот самый 'маленький' камушек. И работают способности представителей некогда могущественного клана шиноби только в этом конкретном месте — и всё.

Зато, как только выяснилось, что молодая Куроцуки не способна выжать из себя ни одного воздействия в скудном на Силу месте — девочку перестали пускать на ритуал. Сначала по традиции записали в киллеры с не самыми высокими шансами дожить до тридцати лет, а потом и вовсе по первому требованию отреклись. Однако, воспоминания о сказочном действе остались — как и память о безумной надежде однажды сотворить чудо своими руками. И вот, свершилось... Тогда, когда ровным счётом ни на что не могло повлиять.

— Куроцуки...

— Давно хотела попросить: не называйте меня так больше, — покачала головой японка. — Я слишком долго думала, надо давно было это сделать. Я — сама по себе, а клан — сам по себе. У моего отца есть фамилия, пока не знаю, какая, но узнаю. Если он достойный человек — возьму её себе. Или в русской традиции младшая жена тоже может взять фамилию мужа?

Снежная взвесь в воздухе, до того не причинявшая мне ни капли дискомфорта, внезапно попала в нос и глотку, заставив раскашляться.

— Мы с Димой уточним по историческим хроникам и тебе скажем, — пообещала суккуба, дипломатично опустив, что смотреть хроники надо век этак за девятый — потом с многожёнством у восточных славян как-то не сложилось.

Я вновь выплеснул магию юки-онны из своей ладони. Эмоции и воспоминания Наны заставили нас ненадолго отвлечься, но... Как бы то ни было, нужно продолжать. Ответственное решение о фамилии младшей супруги можно будет принять только в том случае, если её не запрут на годы на магическом летающем острове вместе со старшей, а мне не придётся судорожно добывать себе пропитание в стране, пострадавшей от мирового финансового катаклизма.

— Может, воспользуешься моими способностями? — глядя, как набирает силы и так не самое слабое ненастье, встревоженно предложила Мирен. — Ещё немного, и дорогу под ногами видно не будет.

— Ничего, я же не в тундре, не потеряюсь, — словно в подтверждение своих слов, я ударился ногой о скрытый в свеженаметённом сугробе бордюр тротуара шоссе. — Если к метели добавить ещё и шарм, из экстремально плохой погоды она превратится в реальное стихийное бедствие. Мне бы только найти чёртову границ... О.

Переходить магистраль я не рискнул: где-то неподалёку через шоссе была начерчена 'зебра', да только под слоем снега её видно не было совсем. Машины, словно призраки с горящими глазами, материализовывались из снежной каши, медленно проползали мимо, буквально пропахивая себе колею — и исчезали впереди. Более умные водители просто прижались к обочине и встали: их транспортные средства служили мне дополнительным ориентиром вместе с блёклыми светляками уличного освещения над головой. Я собирался добраться до ближайших домов (вроде дальше по улице они должны были вот-вот начаться), но мягкое сопротивление под рукой почувствовал раньше. Туманная дымка тоже, наверное, была — вот только разглядеть её было нереально. Да что там, если бы не слова Ми, мог бы и не заметить странных ощущений на ладони.

— Здесь, — выдохнул я. Теперь нужно было идти вдоль границы к месту, где меня не будет вид... А, ч-чёрт! Даже если из стоящей в паре метров впереди машины и видят мой силуэт — всё равно не разберут, что случилось, когда он пропадёт. — Ми, Нана, я нашёл!

— Давай! — подбодрила меня суккуба, и я, потянувшись к юки-онне, потянул на себя всю магию, какую мог захватить мой дар. Р-раз — и воздух одновременно приобретает... э, структуру? Словно рука упирается в слой резины, покрытый ватой. Давить можно, чуть прогибается, но дальше — никак. Всё, как в прошлый раз — только теперь нет стены. Я положил одну ладонь на другую и направил через вторую руку силу демонессы любви и страсти. Сначала осторожно, потом сильнее — и преграда начала поддаваться. Теперь я её видел — стену плотного тумана, перегородившую пешеходную дорожку, края которой пропадали в пурге. Ох, надеюсь по тротуару сейчас никто не идёт... И надеюсь, что шарм и снег не пролетают на ту сторону — а то, я чувствую, мой переход в холд будет сопровождаться просто феерическими спецэффектами!

— Получается! — так и не понял, кто из нас это сказал, когда мои руки стали тонуть в пошедшей рябью преграде. Кисти скрылись полностью, потом локти, потом я просто шагнул в барьер...

...И остановился. Дальше преграда не поддавалась, а я просто не мог выдавить из себя ни одной дополнительной капли чужой магии к тем, что изливались из меня. Даже теперь мне тупо не хватало заёмных сил.

* * *

Стоило только прервать поток магии — граница холда мягко, пожалуй, даже бережно вытолкнула меня назад в обычное пространство. Я ещё несколько секунд зачем-то вглядывался в снежную пелену, а потом просто сел в сугроб. Ну а что? Мягко, свежо, удобно — а замёрзнуть мне точно не грозит...