Русич. Бей первым. (Черновик)

По поводу же встречи с Василием, то да, тут есть что рассказать. Пусть Кремль каменным был, но ничего похожего на современность я не обнаружил, видимо в будущем не раз перестраивать будут, но да ладно. В палату, куда нас пропустили, мы заходили на коленях, прогнувшись в поклоне до пола. Я бы возмутился, но если Вознесенский, целый князь, также поступает, то мне то что кривится? Так что я умерил свой характер и последовал его примеру, не без интереса стреляя глазами в разные стороны. Ну а Василий нас осмотрел, задал пару вопросов мне, на которые я также кратко ответил, приказал отсыпать мне за освобождение посольских шапку серебра и отпустил с глаз долой, таки не поблагодарив, видимо посчитав это ниже своего достоинства. Странно что на службу не позвал, хотя я и ожидал. Вот и я вся встреча. И трона не было, обычный стул с мягкой сидушкой в котором тот сидел в шубе. А молчал я больше по той причине, что обычно я отвечаю за себя, а уж за себя я постоять смогут, а если нет, сбегу, но тут меня Вознесенский привёл и, если что скажу не так, часть гнева и ему достанется, а подставлять князя я не хотел. Тут уже другой случай, и ответственность соответственно тоже.

По поводу шапки, то серебра мне отсыпали, я так прикинул, не меньше чем на десять кун будет. Шапку оставили, ещё завернули в принесённый платок, четырьмя узлами и передали мне. Сейчас та в чересседельной сумке лежала, едва слышно позвякивая при движении коня. Это хорошо, у меня с собой одна куна серебром, и половина новгородской гривны. На последней стоянке, где была ночёвка, я все свои ценности прикопал, хорошо спрятал, я же не идиот везти всё с собой в город, так что в повозке были только ружья да бочка с порохом, ну и пруты свинца с медью. Аванс выдать на покупку я вполне мог, остальную сумму внёс бы позже, когда съездил бы на Вороне за деньгами. Тут часа два до них, и столько же обратно. Утром выехать, к обеду уже вернусь обратно. Сейчас стоит поискать дом, да и подумать, а стоит ли его вообще тут приобретать? Есть же и другие возможности, и места для жизни. Новгородская вольница меня, например, привлекала куда как больше.

Об этом обо всём я и думал, когда мы с князем и его свитой из трёх всадников возвращались обратно. Впереди ехал боевой холоп князя, что расталкивал прохожих, давая нам свободный путь. Самым непонятным и не расторопным доставалось кнутом. Тут князь вдруг задал вопрос:

— Доволен ли ты решением великого князя?

— Сейчас я вижу ту мудрость что проявил князь Василий Дмитриевич, — спокойно ответил я.

— Хм, а я ведь просил возвести тебя в боярское сословие. Ты прав, мудр наш княже, зачем давать тебе боярское звание, если ты наверняка и так боярского роду. Гонец в Коломну уже отправлен, надеюсь он выяснит о тебе всё что сможет.

— Честно говоря, я надеюсь, что это предположение не подтвердится и я останусь свободным человеком.

— А бояре разве не свободны?! — нахмурился тот.

— Ты прав княже, свободные они, но простые люди имеют меньше обязанностей, и живут спокойнее. Они свободнее.

— Чем же это они свободнее?! — едко поинтересовался тот.

— Сравнивать боярина и свободного человека просто глупо. Свободный на то и свободный, захотел продал дом, перебрался в другой город, сменил профессию в конце концов, купцом стал. Широкие возможности, широкие желания. Бояре же живут по сословным законам. Это нельзя, то нельзя. Обязаны на порубежье службу нести в свою очерёдность, деревеньки иметь и налог с них платить, по первому требованию вставать под знамёна князя чтобы идти в поход. Да много что, и везде боярин обязан. Вслушайтесь, обязан так жить. А я не хочу этого, зачем мне решать за других их ошибки, когда у меня своих ошибок хватает и нужно переделывать их. Так что да, свободный гражданин на Руси имеет больше прав чем боярин, я с содроганием думаю сколько обязанностей имеет великий князь Василий и искренне жалею его. Поэтому я и думаю с содроганием что стану боярином. Не хочу этого, не надо мне такой судьбы.

— Может в чём-то ты и прав, но лучше никому свои мысли не говори, иначе быстро на дыбе окажешься. Я не говорю что ты в чём-то не прав, но нельзя такое говорить, — сказал князь, и подумав, вздохнул. — Я надеюсь, что ты всё же сын боярина, и гонец принесёт эту весть из Коломны, тогда можно с чистой совестью обручать тебя с Ольгой. Она самая младшая, недавно её жених угорел с отцом в бане, ничем я уговор не нарушу, а тут никак не обойти своё слово. Я господу слово дам что оженю спасшего меня, и хочу это слово сдержать.

— Княже, твои дочери прекрасны, слов нет, но я не готов влезать в ярмо и везти воз чужих проблем, будучи боярином. Характер такой, мне нравится жить обособленно, решая свои дела и свои задумки.

— Хм, ты бы стал хорошим боярином.

— Думаете? — усмехнувшись, вопросительно приподняв правую бровь, я скосил взгляд на князя, что ехал справа. — Сомневаясь. Я ведь не делаю сословных различий и сужу по человеку по его поступкам. Некоторые бояре кичатся своим статусом и подвигами предков. Слов нет, их предки достойные люди, и свою славу заслужили не зря, но чем они сами заслужили к себе уважение? Участвовали в сече, или ещё что достойное? На памяти предков своей популярности не построить. Именно поэтому для меня простой холоп, куда достойнее может быть, чем любой боярин или князь. Я сужу по поступкам того или иного челнока, а не по занимаемому им положению или сословному рангу.

— Да-а-а, в бояре тебе действительно идти не стоит.

— Это точно, — согласился я. — Я вон пока в Москве был, успел увидеть, что многие всадники, что торопятся по улицам, раздают удары кнута направо и налево, и все расходятся. Пример вашего холопа перед глазами, тот также поступает. А у меня метнуть нож в ответ рука не дрогнет. Меня не трогают, и я никого не трону.

— Тут можешь быть уверен, такие всадники смотрят кого бьют, воя да с саблями на поясе точно не тронут. Если конечно там свита за ним не двигается, тут может на сабли и не посмотреть. А за смертоубийство в городе князь будет решать, могут и вздёрнуть если родичи кровь за кровь потребуют. Или Виру.

— Ну значит всех порубаю, — с безразличием пожал я плечами. — Ведь те, кто двигается за всадником тоже стоять не будут и нападут.

— Не правильно это, не по-христиански, — ещё больше нахмурился князь.

— А раздавать удары направо и налево по людям, которые не могут ответить, это по-христиански? Вот пару раз трупы оставлю на улице, может и остальные задумаются. Помните присказку про ударили по левой щеке, подставь правую?

— Батюшка моего приходя вроде о чём-так таком говорил во время исповеди, — припоминая, ответил тот.

— Ну а я считаю, после удара по левой, подставить правую, и после замаха поднырнув под локоть, мощным ударом врезать в челюсть противника, дважды по бокам, и когда упадёт, отходить ногами в голову. Но последнее не обязательно, если сильно разозлит. Бить лежачего не по-нашему как-то, не по-русски это.

Говорил я на полном серьёзе. Но не стоит воспринимать мои слова как истину. Может со многим с тем что только что сказал, я и сам соглашусь, но говорил я всё князю не просто так, а с дальней задумкой. Интересный человек этот князь Вознесенский, однако то что тот хочет, чтобы я стал его человеком, заметить я смог. Он не просто хочет это сделать, он и делает это, стараясь меня закабалить, вот и приходится разыгрывать этакого молодого отморозка без тормозов. Правда, не скажу, что выходит. Может для жителей двадцать первого века мои слова и будут выглядеть ужасными, но для местных мои слова вполне укладывались в доктрину их жизни. Ну может чуть-чуть я перебарщивал, однако за границы не переходил. Блин, и как мне от этого князя отделаться, явно же вцепился как клещ и не отпустит? Я уже и жалею, что спас его, и шутки в моих словах нет. Вот только я свободный человек, о чём ему намекал, и сам решаю, что и как буду делать, однако и у местных есть способы закабалить людей, делая их из свободных, холопами, или как их ещё называют, закупами. А вообще князь любит собирать под своей рукой интересных людей или мастеровых. Откуда я это знаю? Так сегодня утром, когда познакомился с кузнецом, то и пообщались, вот от него и узнал. Тот поначалу насторожен был, а потом раскрылся, узнав кто я и что сделал. История с кузнецом была стара как мир, тот был отличным медником, специалист под созданию тонкой и красивой утвари из меди, она пользовалась большим спросом. Выполнял и князю заказ, чем того поразил искусности ковки и прорисовки деталей на кубках, ну и Вознесенский стал зазывать его под свою руку. Кузнец свободным был, зарабатывал хорошо, и не пошёл. Реакция последовала незамедлительно. Местный купец заказал достаточно большой и дорогой сервиз с вкраплениями серебра, на рисунки наносить. Время работы обговорили жёстко, хотя это редко делается, даже нанесли на берестяную грамотку при свидетелях сроки изготовления и о штрафе. Времени было достаточно, и кузнец бы успел, но его постоянно отвлекали, даже в холодном порубе у бояр что разбойными делами заведовали, о Разбойном приказе тут пока и не слышали, шесть дней отсидел по навету, который не подтвердился, и было ясно что этот рок направляла чья-то рука и кузнец догадался кто, когда не сделав заказ, не смог выплатить за невыполнение купцу нужной суммы и его долг перекупил князь. Обычный рейдерский захват. Мне этот князь как-то сразу резко разонравился, хотя мужик вроде справный. В общем, пусть дальше живёт, но я держатся от него подальше буду.

После рассказа кузнеца, я задумался. А тот сообщил интересную новость, помощник князя из простых людишек, очень хитрый и хваткий, что многие тёмные делишки решал, вчера после моего прибытия был срочно отправлен в другой город. Можете не гадать, в Коломну он поехал. А я тогда посидел и подумал, а не по этой ли причине тот был отправлен? Ведь как, если я боярского сословия, тот выяснит быстро, а если нет, с помощью местных властей найдёт как меня в кабалу загнать. Меня это обеспокоило конечно же, но не сильно, у всех кровь красная, а хозяина у меня не будет, пущу кровушку-то. В общем, насторожило меня это всё серьёзно. Я решил отправится в Коломну поскорее, чтобы опередить помощника Вознесенского, но не знаю, успею ли или нет. Хотя бы быстрее определюсь кто я такой. Сам я своё лицо могу представлять для опознания, а тот только внешнее описание и мои возможности. Настоящий Тит этого делать не умел, и опознание затянется, так что шанс у меня был, почему бы им не воспользоваться? Вот и я думаю, что отличная идея, поэтому и лил сейчас на уши князя некоторые свои взгляды на мировоззрение, но и под конец разговора, когда до ворот его дома осталось не так и много, сообщил:

— Хочу пока повременить с покупкой дома. Решил в Коломну съездить, узнаю всё же кто я такой.

— Туда уехал гонец, зачем тебе ехать? — последнее тот спросил с едва заметным нажимом.

— Не знаю, чувствую, что надо. И поеду сегодня, успею отъехать подальше.

Тут я уже солгал, ничуть не смущаясь, никаких предчувствий или нечто подобного у меня не было, но поездка в Коломну отличная возможность покинуть двор Вознесенского, причём вместе с повозкой. Оставлять её у него на подворье я не хотел. Не один кузнец стал холопом Вознесенского, тот мне с ходу человек двадцать назвал, таких же профи в разных местах, правда на подворье только трое, остальные кто в деревнях обретается, кто в имении князя. Любил тот собирать интересных людей, что ни человек, то талант, и чем-то я его привлёк, не понятно пока чем, ни каких талантов я в себе не ощущал, а все знания базировались на прошлой памяти, но интерес у того вызывал немалый.

Князь пытался меня уговорить, потом надавать авторитетом, но я стоял на своём, еду в Коломну и всё тут. Интерес князя ко мне оказался куда больше чем я думал, похоже не в талантах или знаниях тут дело, у него явно были на мой счёт какие-то планы, пока не знаю какие, но отказываться от них он явно не желал. Причём тот после недолгих раздумий, предложил взять с собой в сопровождение двух боевых холопов, но и тут я отказал, сам справлюсь. Дальше князь всё же вспомнил что я свободный человек, и лишь махнул рукой, мол поступай как хочешь, чем вызвал у меня изрядное облегчение, а то у меня уже сомнения пошли. А вдруг пробиваться с подворья придётся? Не хорошо бы вышло. А сам князь даже поступил как человек, когда мы въехали на подворье, я как воспитанный гость вошёл пешком, ведя Ворона на поводу, тот приказал приготовить мне корзину съестного, мол тороплюсь я, даже обедать не останусь. Да, про это я тоже говорил. Сам я прошёл в сарай, где расседлав коня, привязал его к задку повозки, ну и помог конюху привести вьючного, а также обоих тягловых, где мы запрягли их. Я проверил, в повозке всё на месте, тут-то меня и нашла служанка, та тихо зашептала послание княгини:

— Дом хороший мы нашли. Вдова купца продаёт, сгинувшего в прошлом годе недалече отсюда. Река душеньку его забрала вместе с судном. Ипатьева она, дом с красными петухами на воротах. Больше домов с кузнями на продажу не выстелено, мы бы знали. Поспешал бы, княже дюже сердитый, Анастасия Ивановна велела передать.

— Понятно, — пробормотал я задумчиво. — Благодарность мою ей передай от всей души.

Если дом мне подойдёт, то это действительно будет выход из множества проблем. Можно оставить повозку и лошадей и верхом рвануть в Коломну. Тогда я и помощника князя если не догоню, то и не такую фору дам. А там узнаю кем был Тит, по тому же сословию, и уже по этой информации и определюсь на месте что делать дальше. А вдруг тот был прислугой одного из купцов, а то и вообще холопом? Вот и я не знаю. А так служанка убежала, я же, пересчитав ценности, полученные от Василия, особого разнообразия тут не было, как русские куны, так и арабские дирхемы, и русские же ногаты. Пока на меня никто не обращал внимания, я сбегал к кузнецу, по звону слышано было что тот у себя.

— Бог помощь, Евлампий, — сказал я, проходя в помещение. К счастью тот был один, без помощника, поэтому я сходу спросил. — Ты сколько должен хозяину?

— Три гривны серебром, — сообщил тот, откладывая молоток.

— Ты продолжай стучать, чтобы никто не заподозрил что, почему тихо. А теперь смотри сюда, тут примерно на четыре куны серебром, хватит выкупиться тебе и твоей семье? Это я тебе дарю. Не стоит такому мастеру по подлости в закупах быть.

— Да, хватит. Только что я скажу хозяину, откуда у меня такие деньги?

Положив руки на рукояти сабель, я их сразу вернул на ремень как мы оказались на подворье, и задумался. Идея пришла быстро:

— Скажешь знакомые одолжили, про меня ничего не говори. И выкупись не сегодня, а через пару седмиц, когда никто не подумает, что я тебе деньги дал.

— Почему ты мне помогаешь? — прямо спросил тот.

— Мы русские люди и должны помогать друг другу. Сейчас я тебе помог, может быть кто-нибудь в будущем также от души поможет мне. Это нас и отличает от хапуг, ростовщиков и жадных людей.

Тот меня молча обнял, чуть рёбра не хрустнули от избытка чувств кузнеца, после этого тот спрятал рубленные куски серебра, ранее они и были брусками кун, а я покинув кузнецу, вывел повозку из сарая во двор, и направился к крыльцу. Княжья семья меня провождала, хорошо простились, а вот князь уже будучи в курсе о продаже дома, не так и далеко отсюда, через три улицы вблизи торга, предложил составить мне компанию, если что, станет видаком при оформлении купчие. Его настойчивость меня немного насторожила, это он так хочет задержать меня в городе, чтобы у его человека в Коломне было больше времени? Может быть. Подумав я дал согласие, идти на конфликт тут не стоит, так что немного подождав пока князю и трём его боевым холопам запрягут лошадей, ближники князя с нами не поехали, ну и мы тронулись в путь. Кстати, на боку у Вознесенского висела сабля, подаренная мной, шла та ему богатому виду, это сразу заметно, да тот и сам это видел, вон как приосанился.