"Когда подует ветер..." Книга 1

Ребята переглянулись, раздумывая, кто бы мог ответить инопланетянам? Но Томас раздумывать не стал, решив взять это на себя. Он сказал:

— Мы не знаем, в какой по счету и классификации галактике находится наша родная планета. Галактика у нас называется Млечный путь. Но мы добирались до вас на вашем корабле ровно неделю — семь суток нашего земного времени. Сутки у нас — это один оборот нашей планеты вокруг солнца нашей солнечной системы. Наша планета называется Земля. Не слышали про такую?

Человек с сомнением покачал головой.

— Нет. С Землей мы контактов еще не имели. Но судя по расстоянию, она располагается в два миллиона триста сорок восемь тысяч семьсот двадцать пятой галактике. Той, что рядом с нашей. Дальше быть не может. Расчет времени у нас получается одинаковый. Только вот неизвестна скорость, с которой вращается ваша планета вокруг солнца. У каждой планеты это по-разному.

— У Земли это — шестьдесят шесть тысяч миль в час, — вставил Серге.

Мужчина кивнул и улыбнулся.

— Теперь нужно объяснить, что такое миля и что такое час у вас на Земле. И так до бесконечности. Мы потратим уйму времени, но так и не поймем друг друга. Я прикинул приблизительно. Пока этого достаточно. Когда мы обследуем фиксирующие приборы на 'Коире', мы будем иметь полную картину расположения вашей планеты в классификации межгалактического союза. В межгалактическом сообществе существуют корректирующие разногласия, единые часы. Они и служат ориентиром для определения времени для всех планет союза. Так вот, именно туда — в соседнюю галактику, впервые месяц назад нами был направлен для разведки и установления контактов с цивилизациями 'Коир', на котором вы и прилетели. Можно поинтересоваться, как вам удалось завладеть кораблем? И где его прежний экипаж?

— Можно конечно, — ответил Томас. — Ваш корабль... 'Коир' вы его назвали?

— Да. Это его название.

— Красиво. Жаль, что мы этого раньше не знали. Так вот, его мы нашли на нашей планете, в западном полушарии, на континенте Северная Америка, штат Колорадо, город Денвер. На загородной свалке металлолома. А экипажа с ним не было. Только один.

— Экипаж 'Коира' как раз и состоял из одного человека. Хобр — мой старинный друг. Так, где же он?

Томас помолчал, изучающе глядя в голубые глаза инопланетянина.

— Нам очень жаль... — потом проговорил он, — но ваш друг погиб.

— Что? Погиб? Но как такое случилось?

Ребята увидели, что в глазах человека отразилось неподдельное горе. Томас как можно спокойнее рассказал ему и всем присутствующим всю историю. И про гибель Хобра. И про то, как в их руках оказался 'Коир'.

После его рассказа в кабинете долго стояла тишина. Инопланетяне переваривали то, что им сообщили. Но потом, главный инопланетянин пришел в себя и сказал:

— Так значит, вы — не профессиональные космонавты? Как же вам удалось справиться с управлением кораблем?

— Он у вас очень прост в управлении. Мы просто догадались. И потом, если мы не ошибаемся, 'Коир' — по-настоящему 'умная' машина? Со своим интеллектом, или нет?

Человек улыбнулся.

— Да. Это так. 'Коир' — один из последних кораблей, оставшихся на нашей планете, которые мы когда-то давно наделили интеллектом. Теперь это уже устаревшая модель.

Томас удивленно вскинул брови.

— Почему? Вам не нужны такие корабли?

— Нет. Не нужны. Мы большую часть из них уже уничтожили, поняв, что интеллект корабля только мешает в работе. Машина есть машина. Она должна четко исполнять указания человека. А если она 'начинает показывать свой характер'. Или 'обижаться' по поводу, или без повода. Это уже никуда не годится. Разве вы так не считаете?

Человек улыбался и пристально смотрел на Томаса. Тот тоже улыбнулся ему своей простодушной очаровательной улыбкой.

— Возможно, вы правы. Но я еще не могу судить об этом с полной долей ответственности. Мой опыт еще слишком мал. Ну, а пока что мне понравилось, что корабль может быть другом.

Ребята переглянулись. Их поражало то, как спокойно Томас разговаривает с настоящим инопланетянином. Как будто перед ним сидит какой-нибудь его дядюшка.

— И все-таки, вам повезло. Нам еще предстоит расследовать причины крушения корабля. Не исключено, что все произошло, потому что Хобр полностью доверил управление самому кораблю. Этого нельзя делать никогда. Только на короткие промежутки времени. Любая машина нуждается в контроле. У нас были случаи, когда корабли, подобные 'Коиру' сами совершали аварии, убивали свои экипажи, 'обидевшись' на слишком резкий тон со стороны людей, или приказы.

Ребята испуганно переглянулись. Они даже не предполагали, какому риску подвергались постоянно. Томас вспомнил выпад Эльвиры в сторону корабля в один из самых первых дней знакомства с ним, когда заиграла нудная противная для слуха музыка. Оказывается, корабль, таким образом, выказал им свой гнев. Вспомнил он, и как сам извинился перед 'Коиром' за девушку. Может это и спасло их?

— Что ж, мы не знали этого. Наверное, нам действительно повезло. И все же, ваш корабль очень помог нам. Может мы ему 'понравились', но у нас нет повода для неудовольствия им. Он стал нам настоящим другом.

— Хорошо. Мы рады, что с вами, такими юными ничего не случилось. И все-таки, вы — авантюристы. Решиться на такой серьезный полет, не будучи даже знакомыми мало-мальски с космосом.

Инопланетянин внимательно смотрел на Томаса. Тот в ответ пожал плечами.

— Согласен. Поступок безответственный. Но лучше об этом не думать. Все ведь позади.

Потом, инопланетянин, наконец-то представился. Оказалось, что у него очень даже простое имя — Порк. Он был главнокомандующим планеты.

Местность, куда попали ребята, называлась Кардо. Это было обширное поселение с прилегающим к нему космодромом. Ну а сама планета носила название — Ламми. Кроме нее в этой солнечной системе 'обитали' еще восемь планет. Но жизнь существовала лишь на Ламми. Еще Порк поведал ребятам о том, что гости из других галактик бывают у них регулярно. И не только новые, но и старые. Те, кто хоть раз побывал здесь и понял, что такое гостеприимство ламмитян, непременно становились частыми посетителями. После такого сообщения, ребята поняли, почему на них здесь никто не обращал внимание. К пришельцам здесь давно привыкли.

Потом Томас, наконец, задал тот вопрос, который мучил ребят:

— Порк, можно спросить?

— Пожалуйста, — ответил ламмитянин.

— Понимаете, до того, как мы приземлились здесь — у вас, мы попали совсем к другим существам. Мы так и не поняли, что произошло. Поняли только, что мы приземлились в другом полушарии на вашей планете. Но здесь мы целиком полагались на "Коир". Мы ведь не знали, куда лететь.

Ламмитянин удивленно смотрел на них. Так же, как и все другие присутствующие.

— Как? Вы попали к Гизам?

— Мы не знаем, как они называются.

— Это Гизы. Отдельная раса. Когда-то они и мы вместе жили на нашей планете. Но потом, они избрали для себя другой путь развития. Они погрязли в науке. Науке, которая не созидает, а скорее разрушает. Так они создали новейшее оружие, которое уничтожило их же самих. Благодарение небесам, нашей цивилизации это не коснулось. Мы только с помощью межгалактического союза построили щит — огромный прозрачный купол. В нем они и остались. Из соображения гуманной этики, которая существует в межгалактическом союзе, их не уничтожили. Позволили жить изолированно. Там они находятся уже пятьдесят лет. И только однажды, выбирались из-под колпака — пятнадцать лет назад. Им вздумалось захватить нашу планету. Силы были неравны и мы быстро их победили. Но несколько наших воинов все же, погибли. В том числе и мой отец. С тех пор мы ищем им планету для проживания. Когда-нибудь их переселят на одну из планет союза, с подходящими для них условиями. Им нужен особый воздух.

— Да. Мы заметили. Чуть не задохнулись, — сказал Томас.

— А они им дышат. Он им подходит. Они давно мутировали, превратившись из нам подобных в тех, что вы видели.

— Чем они живут? Что делают?

— Они занимаются наукой. Но мы и сами мало знаем об их деятельности.

— Я спросил это потому, что они сказали, что знают Землю. А вы, живущие с ними бок обок, не знаете ее. И еще, когда у нас на Земле разные очевидцы описывают встречу с инопланетянами, что конечно можно принять за фантазию, они описывают их именно так, как выглядят эти ваши Гизы.

Ламмитянин опять удивленно смотрел на Томаса.

— Странно. Они действительно слишком закрыты для нас. Возможно, мы много не знаем об их деятельности. А что они делают на Земле, если посещают ее?

— Понятия не имею. Может, исследуют. Но некоторые люди говорят о похищениях.

— О похищениях?

— Да.

— Этого не может быть. Инспекции межгалактического союза в их резервации бываю регулярно. Там никогда не находили представителей других цивилизаций.

Томас пожал плечами, задумавшись. А инопланетянин тем временем, спросил:

— Как же вам удалось спастись от них?

— А что бы они с нами сделали?

— Не отпустили бы, точно. Они испытывают потребность в новом генофонде. Они понимают, что их нация погибает. Они домутировали уже до бесплодия. У них еще немного получается воспроизводиться в пробирках. Но и здесь очень мал процент более менее полноценных особей. Каждое новое поколение мутирует еще больше.

— Так может, все же похищения есть? Вы просто не знаете об этом? Если им нужен новый генофонд, они ищут его на других планетах.

— Возможно. Они вылетают иногда на своих кораблях. Но мы не думали, что они могут путешествовать так далеко.

— Но и вас они похищать не могут. Это было бы слишком очевидно. Вы бы их быстро разоблачили. Им приходится летать далеко.

Ламмитянин улыбнулся.

— Никогда не думал, что пришельцы, да еще такие неопытные, дети, смогут нас учить и дать нам пищу для размышлений. Спасибо. Вы заставили меня задуматься. И все же, как вы спаслись?

— У нас получилось вывести из строя их систему управления в здании, в котором мы находились. И мы просто убежали и скрылись на корабле. Мы сделали это очень быстро. Они, возможно, не ожидали такого от нас. К нам даже не была приставлена охрана.

— Вам повезло.

— Мы думаем.

— И все же, то, что вы оказались на их территории — результат несовершенного управления корабля. Злую шутку сыграл опять же его интеллект. Гизы зазомбировали корабль. И дали ему в головной компьютер другое направление для посадки. Он был сбит с курса. Чего бы, не случилось с обыкновенным, автоматизированным кораблем. Устаревшая модель. Будем считать, что "Коир" выполнил свою последнюю миссию. И даже большую, на что был рассчитан. Он привез к нам вас — юных землян. На этой прекрасной ноте ему нужно завершить свою карьеру. Он будет демонтирован.

Ребята погрустнели и переглянулись. Им, не смотря на такие очевидные недостатки корабля, было очень жалко его. Они с ним, как бы сроднились. Он был их большой, прекрасной игрушкой. А может даже другом.

Чтобы уйти от грустной темы, Томас задал следующий вопрос:

— С какой скоростью мы летели, если смогли преодолеть за неделю такое колоссальное, в нашем понимании расстояние?

— Вы имеете понятие о скорости света? — спросил инопланетянин.

— Да. Имеем, — всполошился Серге, довольный тем, что тоже может блеснуть своими знаниями. — Она равна у нас примерно сто восемьдесят шесть тысяч миль в секунду.

— Хорошо. Так вот, вы летели с десятикратной скоростью света. Но и этого было бы недостаточно, для преодоления такого расстояния. "Коир" сам вывел вас к коридору, в котором сжимается пространство и время. Он задал курс обратный тому, что задавал ему Хобр. По этому коридору вы и летели. И Хобр летел по нему же, только к вам.

— Понятно. Мы примерно это же и предполагали. А на каком горючем? — спросил Томас.

— Это энергия космоса. От всего. А самое главное, от звезд. Не замечали, что пролетая мимо какой-либо звезды, корабль замедлялся? Так он набирал энергию в свои аккумуляторы.

— Здорово. Мы это тоже предполагали.

— Предполагали? — удивился инопланетянин. — Вы, дети, не имеющие никакого отношения к космосу?

— На Земле мы читали много фантастики. То есть фантастических рассказов о будущем. А вся фантастика рано или поздно сбывается. Вот у вас уже сбылась.

Инопланетяне заулыбались, глядя на этого разговорчивого землянина. Серге тоже решился спросить:

— Значит, мы сейчас в соседней с Млечным путем галактике? Она у нас называется Карликовой. Судя по приборам корабля, мы летели именно туда.

— Да. Наша галактика — маленький спутник вашей.

— И она медленно поглощается нашей галактикой? Так?

— Да. Может быть, через несколько миллионов лет мы будем одной галактикой. Млечным путем, как вы сказали.

— Здорово!

Ламмитяне опять рассмеялись. Ребят как-то даже сроднила с ними эта информация. Как будто, они были далекими родственниками, встретившимися теперь. Даже их галактики стремились слиться. Не провидение ли?!

Порк попросил ребят представиться и Томас по очереди назвал имя каждого. При этом ламмитяне с большим интересом разглядывали Кирка.

— А что, этот малыш тоже прилетел с вами с Земли? — спросил Порк.

— Да, — ответил Томас. — Ему всего семь лет. Но он очень смышленый и бесстрашный.

— Но, у него ведь есть родители? Которые, наверняка переживают за него. Или на Земле нет понятия — родители? Вы размножаетесь искусственным путем?

— На Земле есть понятие — родители. И для того, чтобы этого мальчугана отпустили в столь далекое путешествие, нам пришлось прибегнуть к небольшому обману.

— Обману? Очень интересно. У нас это понятие практически изжито.

— А мы вот далеки от совершенства, — довольно дерзко ответил Томас.

— Что ж... расскажите нам о вашем мире. О том, чем, какими ценностями вы живете? Это очень интересно.

Ребята сначала растерялись, не зная с чего начать.... Но потом, постепенно разговорились, и все вместе рассказали ламмитянам об устройстве жизни на Земле. Те слушали их, не перебивая, очень внимательно. А ребята увлеклись настолько, что даже стали перебивать друг друга. Ламмитяне улыбались, видя это. Разговор длился уже больше двух часов и наверное, так бы и не прервался. Если бы в один из моментов не открылась входная дверь и в кабинет не заглянула розовощекая любопытная мордочка юной девочки.

Порк быстро вскинул на нее глаза, а ребята обернулись, так как они сидели спиной к двери. Девочка оглядела их всех, а потом остановила свой взгляд на Порке. Она что-то требовательно сказала ему. Машинка-переводчик на столе привычно перевела речь на английский.

— Папа! Сколько можно?!

Ребята заметили, что инопланетянину стало неловко за тон девочки. Он поднялся, но выключить переводчик не решился. Это выглядело бы не совсем удобно. Он вышел из-за стола и подошел к дочери. Ребята во все глаза разглядывали ее. Интересно было видеть дочь самого главного человека на планете. Все отметили про себя, что это обстоятельство обозначало, что ламмитяне тоже не размножаются искусственно.