Такие смешные человечки

— Ой какая ты вся взъерошенная!

— Будешь тут взъерошенной, — Сара с опаской заглянула в пасть тоннеля. — Фух, на этот раз обошлось.

— Знаешь, ты в таком виде такая привлекательная что мне даже захо­телось чего-нибудь этакого, возвышенного! — мечтательно произнес Иван нежно обнимая Сару и привлекая ее к себе. Сара лукаво глянула на него:

— Тебе не кажется что ты несколько неудачно выбрал место и время? — Ты, как всегда права, — тяжело вздохнул Иван и хотел уже освободить Сару из своих объятий, но тут она сама положила руки Ивану на пле­чи и нежно глядя ему в глаза прошептала: "Ну здравствуй, милый."

И обняв Ивана за шею обожгла ему губы долгим, сладостным поцелуем. Затем Сара отстранилась и с веселой строгостью сказала:

— Теперь тебе надо работать. А я не буду тебе мешать.

Окрыленный Иван, издав короткий горловой клич, не сходя с места прыгнул и полетел вперед ногами к пульту управления с тремя кресла­ми. Казалось что на этот раз он не рассчитал прыжок и неминуемо дол­жен был пронестись над пультом и врезаться в расположенные над ним экраны, но и эта ошибка оказалась хорошо отработанным трюком: пролетая точно над средним, командирским креслом, Иван ухватился ру­ками за его высокую спинку и продолжая двигаться по инерции, шлеп­нулся примо на сиденье, и автоматические фиксаторы тут же обхватили его за талию, щелкнув при этом словно капкан, поймавший свою добычу.

Саре этот прыжок понравился, она решила совершить нечто подобное и, высоко взвизгнув, прыгнула к пульту, стараясь попасть в левое штурманское кресло, но то ли кричала она недостаточно громко, то ли просто сказалось отсутствие тренировки, только в штурманское кресло она не попала, а налетела на кресло Ивана. Смеясь, Иван поймал Сару и посадил на подлокотник своего кресла, обняв левой рукой за талию, то­чнее — чуть пониже. Иван стал заверять что так ему будет работать го­раздо приятнее, начал демонстрировать как хорошо он может управляться с клавиатурой и одной рукой, но Сара твердо заявила: "Нет, так я буду тебя отвлекать," смеясь, по-матерински чмокнула Ивана в лобик и перебралась в штурманское кресло, после чего отважному капитану уже не оставалось ничего иного кроме как приступить к выполнению своих прямых обязанностей на корабле.

Первым делом Иван запросил информацию о состоянии всех систем яхты. Перед ним на дисплее загорелся столбик цифр на голубом фоне, только одна строчка была выделена красным, она сообщала о том что запас расщепляющегося материала и рабочего тела составлял только 15% от номинального. "Ну, этих 15% вполне хватит для того чтобы, к примеру, раз пять смотаться на Марс и обратно, так что догружаться нет смысла", — подумал Иван. Затем он ввел данные о цели полета и желаемом времени прибытия. Через несколько секунд навигационный компьютер на­чертил на дисплее оптимальную траекторию полета. Иван мельком озна­комился с предлагаемой схемой: среднее ускорение 0,85 ж, три элемен­тарных маневра по обходу объектов энергосистемы. . . в общем ничего сложного. Иван утвердил схему и дал команду на старт, тотчас же заго­релся сигнал вызова внешней связи: компьютер космодиопетчера запрашивал: "Кто? Куда? Зачем?. . . "и т. д. Иван терпеливо растолковал: "Яхта "Фортуна" регистрационный номер. . ., владелец-Иван Попов. командир — Иван Попов, пилот — Иван Попов, классификация — пилот-любитель, конечная точка маршрута — планетоид МН-1450. . . На вопрос о цели полета Иван очень вежливо ответил: "Не Ваше дело," — и компьютер покорно проглотил пилюлю. Потом потребовалось сообщить данные о составе экипажа, Иван со­общил: Еще потребовали контрольный срок для спасателей. Иван соблаго­волил передать: "Неделя." Спросить еще что-нибудь у диспетчерского ком­пьютера, наверное, не хватило фантазии, и поэтому на этом все формаль­ности связанные с официальным оформлением полета были завершены.

Иван удовлетворенно откинулся в кресле, ну вот и все, в общем-то, на этом вся его работа была завершена. Бортовой компьютер предлагал еще какие-то сведения о ходе подготовки к полету всех систем кораб­ля, но Иван не обращал внимания на эти груды данных переварить кото­рые не смог бы ни один человек. Видя такое безразличие, компьютер по­тушил экран дисплея, мол не хотите — как хотите, без вас обойдемся, и он был совершенно прав: обязанности человека сводились только к тому чтобы выбрать цель полета, все остальное корабль делал сам, так что на протяжении полета роль экипажа сводилась только к тому чтобы загружать работой "Автономную систему жизнеобеспечения биологических объектов" и еще люди обязаны были поддерживать во всех помещениях яхты надлежащий бардак, чтобы роботы-уборщики тоже не ржавели без дела.

"Несомненно, человеку отводится на этом корабле весьма важная роль усмехнувшись подумал Иван. — Впрочем, мы, наверное, являемся живой ду­шой этой мертвой груды металла, а от души обычно всегда больше не­приятностей чем практической пользы, так что не стоит роптать на свою долю.

Вполне гордый своим столь не слабым философским выводом, Иван по­смотрел чем занимается Сара. Сара тоже не скучала, найдя неплохое развлечение в лице штурманского компьютера. Вот она подключила его к настенным экранам и сразу среди звезд в космосе легли легкие световые пунктиры, обозначая границы созвездий, звезды тоже протянули друг к другу тонкие неяркие лучики и из них возникли знакомые со школьной скамьи фигуры — Большая медведица, Кассиопея, Персей. . . Затем Сара переключила настенные экраны на ес­тественное поле изображения: прямо перед Иваном оказался огромный цилиндр шлюзового причала плывущий на фоне поверхности Земли, звез­ды теперь были с боков и за спиной, а солнце вообще исчезло из поля изображения экранов, и вся рубка погрузилась в таинственный полумрак в котором ярко светились индикаторы на пульте управления. Саре надоело, играться с компьютером и она, выбравшись из кресла, пошла шлепать сандалиями, гуляя по палубе. Вот ее что-то заинтересовало наверху и она подпрыгнув, прилипла на потолке словно муха, разглядывая какой-то объект, изображение которого возникло в верхней части экранов.

Иван тем временем попереключал изображение на экране внутреннего обзора, осмотрев все пятнадцать палуб яхты, затем решил поглядеть, что делается в медпункте. Когда на экране возникло изображение, Иван уви­дел что американцы безмятежно спят, лежа на кушетках, у них на головах были шапочки с электродами, пучки проводов от которых тянулись к корректору биоритмов, а Ян с Барбарой тем временем самозабвенно це­ловались, с комфортом расположившись на одной из свободных кушеток. "Еще немного и они займутся более серьезными делами," — с некоторой завистью подумал Иван. Он невольно обернулся к Саре, продолжавшей ви­сеть на потолке, но тут привлекая внимание запищал зуммер: на дисплее возникло сообщение о том что до старта осталась одна минута. Не до­ждавшись никаких дополнительных указаний компьютер начал ритуаль­ный предстартовый отсчет. По мере того как уменьшалось число на эк­ране, уменьшалось и количество красных огоньков индикаторов на пу­льте, они постепенно сменялись на зеленые, сообщая о готовности всех систем корабля к полету.

Когда на экране возник нуль, легкий толчок прошелся по корпусу яхты отозвавшись гулом на всех ее палубах. "Ну натуральная консерв­ная банка! — подумал Иван. — Да какая там консервная банка, по космическим масштабам это всего лишь крошечная пылинка, затерянная в океане пустоты. Цилиндр причала перед Иваном, отпрыгнув сразу на несколько метров стал затем плавно отдаляться, уменьшаться в размерах, словно оплывая, в действительности это сама "Фортуна" отходила от причала, оттолкнувшись мощными лапами-амортизаторами.

— Эй, тебе не пора спускаться? — забеспокоился Иван, заметив что Сара по-прежнему болтается на потолке.

— Сейчас, еще успею! — беспечно отозвалась Сара.

Через пару минут яхта была от причала уже метрах в ста. На пульте ожили контрольные дисплеи двигательной установки и навигационного компьютера, на них, в строчках показывающих мощность реактора и тягу, развиваемую ионными ускорителями, стояли пока что сплошные нули. Но вот нули сменились значащими цифрами и тогда в строке "ускорение", где-то в шестом — седьмом знаке после запятой, тоже замелькали циферки. Эти циферки быстро росли, приближаясь к запятой, и очень скоро Иван увидел как электронный карандаш, который до этого неподвижно висел над пультом, удерживаемый длинным шнуром, сдвинулся со своего места и начал медленно-медленно, словно во сне, падать. Ивану уже немножко на­доело наблюдать за удивительно нудным и тягучим падением карандаша, когда тот наконец-то достиг индикационной панели, подпрыгнул несколько раз, величественно переворачиваясь в воздухе, а затем за­скользил по наклонной поверхности пульта, пока не был остановлен бо­ртиком на его краю. Соединительный шнур легший на пульт вслед за ка­рандашом сначала высоко вздымался своими петлями, но быстро растущая сила тяжести все сильнее придавливала эти непокорные петли до тех пор пока шнур не прижался безвольно к поверхности пульта, безропотно повторяя все ее выступы. Протянув руку Иван взял электронный каран­даш и вставил его в предназначавшееся ему гнездо на пульте.

На стене перед Иваном изображение шлюзового причала все так же отдалялось, но кроме того оно начало плавно уходить вниз, под пол, ях­та летела над поясом причалов, постепенно отходя от него и понемногу набирая скорость. Иван опять беспокойно обернулся назад, отыскивая Сару: Сара наконец-то оторвалась от потолка и в падении уже почти достигла пола, вот она коснулась ногами палубного настила и не су­мев правильно погасить скорость опять подскочила вверх метра на три заливаясь девчоночьим смехом. Только со второй попытке Са­ре удалось удержаться на полу и Иван больше за нее не тревожась опять повернулся к пульту. Ускорение к этому моменту уже возросло до величины 0,1 ж. На этой отметке компьютер ненадолго задержался, под­жидая пока различные предметы, прежде всего люди, имеющие дурную при­вычку улетать со своих мест во время невесомости и болтаться в воздухе, благополучно осядут на палубу. Но вот тяга двигателей опять начала быстро увеличиваться и столь же быстро стало расти ускорение. Иван услышал как под ним тихонько скрипнуло кресло принимая вновь обретенную тяжесть Иванова тела. Достигнув довольно скоро величины 0, 95 ж ускорение прекратило свой рост, замерев на этой отметке — ях­та вышла на крейсерский режим, теперь на протяжении всего полета ус­корение будет оставаться примерно таким, обеспечивая тем самым при­вычную силу тяжести.

Иван слегка приподнял правую руку и совершенно расслабив, отпус­тил ее — рука безвольно упала на подлокотник кресла. "Да, тяжесть почти нормальная, компьютер не врет, "— Иван усмехнулся, слегка иронизи­руя над таким способом проверки показаний компьютера, но не смотря ни на что он этим самым способом, без всяких приборов в любой момент мог измерить ускорение корабля с точностью до одной десятой жэ. Иван ужасно гордился этой своей способностью, считая что она выдает в нем бывалого космического волка.

Пояс причалов на настенном экране превратился в широкую ленту, быстро мелькавшую на фоне Земли примерно в километре от яхты, эта лента все больше ускоряла свой бег, яхта все дальше отходила от нее пока наконец лента не превратилась в ниточку а затем и вовсе исчез­ла, растворившись среди облаков, лесов и океанов. И сама Земля прямо на глазах уменьшалась в размерах, вот уже стало заметно что она не большая тарелка, а огромный шар, окутанный голубоватой дымкой, этот шар занимал на экране все меньше и меньше места, уступая пространство звездам, пока наконец не стало ясно что никакой он не огромный а совсем даже маленький, просто крошечный — пылинка жизни затерянная среди бесконечной пустоты космоса.

Сара сзади подошла к Ивану и потрепала его за чуб:

— Долго ты тут еще собираешься изображать из себя звездного капита­на, ведущего свой корабль среди рифов и мелей?

Очнувшись от задумчивости Иван освободился от фиксаторов кресла, встал, сладко потянувшись, чувствуя всем телом привычную и приятную земную тяжесть, и все так же не оборачиваясь поймал зазевавшуюся Сару за руку и привлек ее к себе.

— Спокойствие, только спокойствие!— ласковым взглядом призывая сво­его пылкого кавалера к терпению, Сара прикрыла ладошкой горячие Ива­новы губы. — Между прочим, нас там уже, наверное, заждались. К тому же гости наверняка помирают с голоду.

— Да, конечно, нехорошо заставлять гостей ждать а уж тем более морить

их голодом, — Иван изобразил смирение но вдруг, издав звериный рык, грозно щелкнул зубами: Сара испугано отдернула руку и, воспользовав­шись этим Иван все-таки запечатлел у нее на губах долгий поцелуй. — Ах так! Вот значит какой ты хитренький! — Иван сиял словно медный пятака между тем в голосе Сары явственно слышалась угроза, она сме­шно нахмурила брови, но тут не выдержала, засмеялась и сама поцело­вала Ивана. Сара вообще любила чтобы последнее слово оставалось за ней и Иван охотно прощал ей эту маленькую слабость.

Несколько разрядив таким образом переполнявшие их чувства. Иван с Сарой направились к люку, ведущему в нижележащие палубы. Когда они проходили мимо круглого провала вспомогательного тоннеля, Сара, дурачась, закинула ногу на ограждение, делая вид что она собирается вновь воспользоваться тоннелем для передвижения. Изобразив на лице ужас Иван стал удерживать ее от столь необдуманного шага: при норма­льной силе тяжести падение в двадцатиметровую шахту могло завершить­ся некоторыми неприятностями. Эта шутливая борьба закончилась, все-таки победой Ивана и парочка, обнявшись, потопала по винтовой лесен­ке, вьющейся вокруг тоннеля, ведя на ходу тот совершенно бессмысленный и бестолковый разговор который, не представляя никакого интереса для окружающих, доставляет не смотря на это, нимало удовольствия самим собеседникам, особенно если они являются достаточно молодыми, разно­полыми представителями рода человеческого, несколько, ко всему проче­му, неравнодушными друг к другу.

Когда они проходили мимо ярко освещенного входа в оранжерею, Са­ра подтащила Ивана к стеклянной двери и приоткрыла ее: из образовав­шейся щели ударила плотная волна теплого, влажного воздуха переполненного запахами тропического леса и напоенного ароматами всевозмож­ных цветов. От этого букета сразу сладко закружилась голова и Сара вздохнув пару раз полной грудью, с выражением полного блаженс­тва на лице, поспешила закрыть дверь. Когда парочка проходила через жилую палубу Саре захотелось непременно осмотреть их с Иваном каюту и тут уж Ивану пришлось наставлять Сару на путь истинный, напоминая об оставленных без присмотра гостях. После всех этих задержек они наконец-то добрались до бытовой палубы.