Сказки из-за Грани. Возрождение стихии

— Смягчил для себя землю, тем самым погасил удар, — понимай, как хочешь, можно было и так ответить, но дальше с вопросами я не приставала, так как начался второй раунд.

Теперь против Скалы выступал юркий борец, который не останавливался ни на минуту, все время прыгал с места на место. Как при этом в него попасть, я не знала, но знал Скала. Он что-то высматривал и, при очередном прыжке, просто сбил бойца с траектории полета, и уже опять полюбившемся зрителю камнем выбил за пределы круга. Этот бой продлился намного меньше, чем предыдущий, народ бесновался, все приветствовали Скалу и пророчили ему чемпионство.

— Мне этот мужик нравится, здорово дерется! — воскликнул Стив, повернувшись к Таре, но наткнувшись на ее очень 'довольный' взгляд, только хекнул и отвернулся, бормоча. — Вот, землеройка, да чтоб ты сам с круга спрыгнул, да чтоб тебя подняло и прихлопнуло. — Тара улыбнулась одним уголком рта.

Дальше был бой Скалы с каким-то кротом. Серьезно, этот маг просто делал ходы в круге и, перемещаясь под землей, резко выныривал, отправляя в соперника камни-снаряды, теперь уже Скале пришлось попрыгать, чтобы не схлопотать огромным снарядом по лицу. Но и тут бой продлился наверно минут пять от силы, после чего, когда крот в очередной раз вынырнул на поверхность, то просто не успел сориентироваться и получил огромным камнем по голове, от чего банально потерял сознание. Ему рефери, он же ведущий засчитал проигрыш.

После этого боя арену приводили в порядок, два мага земли запустили дрожь на арену, и круг сам утрамбовался, на нем не осталось и маленького камешка, все втянулось и опять смотрелось монолитным сооружением.

Следующий раунд. Теперь против Скалы вышел парень, которого рефери назвал подающим надежды бойцом по имени Кремень. Их бой был более наглядным, и длительность так же показывала, что бойцы на хорошем уровне и не сильно отличаются друг от друга мастерством, но Скала все-таки победил. Наверно сыграл роль опыт, он ведь боец со стажем.

Они били друг в друга снарядами, выбивали почву из-под ног, устраивали каменные ловушки. Вот одна такая ловушка и стала для Кремня роковой. После череды ударов, когда Кремень провел молниеносную серию блокирующих и атакующих приемов, он перегруппировывался для, наверно, очень удачного удара, потому что даже с трибуны было видно блеск его глаз и то, как он чуть улыбается, вот только Скала видимо предугадал этот шаг. Когда Кремень занес ногу, чтобы переступить и отправить в соперника каким-нибудь камнем или еще чем, Скала резко сжал руку, и нога Кремня попала, как в зыбучие пески, он чуть дернулся, не ожидая такого поворота. А Скала тем временем как будто зачерпнул землю, где стоял Кремень в огромный ковш и просто выкинул за пределы круга, вот так просто. Но, в то же время, было видно, что этот прием стоил ему просто невероятных сил, потому что он наклонился, опершись на свои колени и пытался отдышаться.

Ведущий сделал паузу, позволяя бойцу прийти в норму, перед следующим боем.

А следующим бойцом, который должен сразиться со Скалой объявили Ворчунью, пауза была несколько секунд, после чего Стив хлопнул себя по лбу, развернулся к Таре и мимикой указал ей на арену. Ее лицо при этом надо было видеть:

— Убью, — одними губами, и Стив нервно сглотнул.

После чего Тара спрыгнула с сиденья и умчалась к арене.

— Ворчунья? Серьезно? — я смотрела на Стива, а он только рукой махнул.

— Не напоминай, когда Алан спросил про псевдоним Тары, я отмахнулся и сказал, что она вечно ворчит, так что я все равно не подберу то, что ей понравится, так что можно без псевдонима, но он видимо решил по-своему. Мне хана?! — мы с Киром дружно кивнули, при этом стараясь не смеяться.

— Сегодня впервые на эту арену ступила нога девушки, маг земли, Ворчунья! — Тара от такого представления опять скривилась и зыркнула в нашу сторону, от чего Стив сполз по сиденью вниз, стараясь слиться с местностью. — Удастся ли ей продержаться хоть минуту против победителя Скалы? — зал взорвался криками, большинство из которых были нелестными в адрес всех женщин и Тары в первую очередь.

— Женоненавистники хреновы, — возмутилась я, и уже громче, стараясь перекричать толпу, — Ворчунья, покажи им! — после Стиву: — Вот, и как рифмовать ворчунья? Стив, ты издеваешься просто?! — он на мой укор тяжело вздохнул и пожал плечами, да что уже сделаешь.

— Бой! — проорал рефери и прыгнул на свою смотровую вышку.

А мы приготовились к зрелищу, я думала, Тара сразу начнет атаку, поднимет комья земли и сделает что-то эффектное. Но она просто стояла, только ее поза выдавала, что она тут не мимо проходила, нет. Ноги чуть расставлены, руки вниз, в обманчивом расслаблении, стоит и ничего не делает, зал начал улюлюкать, что-то в духе, что пора домой.

— Мне даже неловко драться с девушкой, обычно я предпочитаю бои и победы с девушками в другой плоскости, — пошутил Скала, пошло оскалившись.

— Что, и там не дают и приходиться все брать боем? Бедненький, даже там не чемпион, — после комментария Тары, зал заржал, аки кони. Да, хорошо она его, а мужика накрыло, он озверел и резко выкинул руку вперед, ударив кулаком в камень, который поднял на уровень лица, отправляя его в полет в Тару.

— Маг, теряющий контроль над эмоциями, теряет преимущества, — прокомментировал Кир, а я задумалась. Это и ко мне относится. Раньше я была очень спокойная, но эта Грань на меня так влияет, что эмоции часто стали брать вверх надо мной, надо бы взять все под контроль.

Камень летел в лицо Тары, но она по-прежнему не делала никаких попыток уклониться или же предотвратить удар, у меня все замерло в душе, когда до ее лица оставались считанные сантиметры, она резко уклонилась, при этом повела руками, как будто делала какое-то танцевальное па. Руками взмахнула вправо, и камень, подчиняясь ее движениям, описал полукруг и помчался навстречу Скале.

— Она перехватила контроль над его снарядом, — прокомментировал Кир для меня, Стив при этом сидел серьезный, сосредоточенный, и на нас внимания не обращал, сейчас я увидела, как сильно он за нее волнуется, как любит, спала маска дурашливого балбеса.

Сейчас рядом со мной сидел собранный парень, девушка которого может пострадать, и, судя по тому, как закручивается вокруг кистей воздух, он все время начеку, хотя, если он вмешается, она будет сердита, но лучше сердита и цела.

Скале пришлось уворачиваться от своего же снаряда, интересно, а почему он не сделал как Тара, этот вопрос я задала вслух, и Кир мне ответил.

— Эта техника, которую практикую единицы, я тоже не знал, что Таре это подвластно, она сильный маг земли.

Тем временем Скала не терял время зря, он поднял в воздух десятки камней, которые послал в Тару, отклониться или перехватить десяток снарядов, это нереально, но она и не стала этого делать. Когда камни уже почти долетели до нее, она закрылась двумя глыбами, которые образовали своеобразную пирамиду, по которой, зацепив, прокатились несколько камней. Дальше, вот честно, не знаю, как она знала, что вокруг спокойно, но она улучила момент, буквально секунду, пока Скала поднимал следующий заряд, и ударила сама.

Скала резко прыгнул, как эквилибрист, честное слово, камень пролетел в недопустимой близости, при этом он сам отправил камень в Тару, а сам приземлился на одну руку, выполнив стойку, от которой все заверещали, вот только Тара, как будто этого ждала. Камень, не долетев до нее, резко развернулся и ударил в Скалу, который продолжал красоваться, стоя на одной руке. Его полет за пределы круга был в гробовой тишине, а Тара молча повернулась к рефери и чуть приподняла бровь, да уделала она его хорошо.

— Ворчунья, победитель! — просто меня аж подмывало от того, что тут царство мужчин. И каково же было мое удивление, когда еще с десяток женских голосов стали скандировать ее прозвище! — Вот вам, мужики! — это уже услышали только мои спутники, Стив сидел и неотрывно смотрел на Тару, и по тому, что вихри от рук истаяли, я понимаю, он успокаивается.

— Какая ты, оказывается, азартная! — шепнул Кир, а я аж поежилась, не ожидала, да и приятно. Это чересчур, так волнует.

Таре вручили пояс победителя, и амулет-накопитель.

— Моя ж ты лапушка, все для меня любимого, — загребущие руки Стива сразу сцапали амулет, а Тара только глаза закатила.

Правда, потом, когда мы отвернулись, я боковым зрением заметила, как он резко прижал ее к себе и с очень серьезным видом что-то сказал на ухо, а она покраснела и подставила лицо для поцелуев, дальше подглядывать я не стала.

Мы возвращались обратно в местный 'отель', когда дорогу нам заступили пятеро бугаев.

— Ребята, я честно выиграла, так что все претензии надо бы оставить на ринге, — высказалась Тара.

— А к тебе вопросов и нет, поздравляем, можете проходить, — мы двинулись, но они продолжили — А вот ты, мелочь, задержись, за тебя слишком много готовы заплатить, — попали!

На нас резко помчалась глыба земли. Я так понимаю, меня хотят поймать в своеобразную клетку. Я и пискнуть не успела, как Стив поставил купол, Тара вырвала почву из-под их ног, а Кир ударил огненной плетью.

Нападающее опешили. Я уверена, больше всего их смутило именно то, что среди нас маг огня. Попали два, и по тому, как скривился Кир, я поняла, что он ругает себя. Он был инкогнито, и никто не догадывался, что нам помогает огненный, сейчас же мы это рассекретили, молодцы.

Один не успел отреагировать, и был снесен огненной плетью, двое завязли в земле и не могли вырваться, а вот еще трое оказались проворнее. Пока двое одновременно били в нас камнями, третий скрылся из поля зрения, как мы его упустили, ума не приложу, просто проход узкий, тут обожженный орет, эти двое не молчат, и еще двое нападают, за последним никто не следил. Поэтому, когда меня резко дернула и земля просто кинула куда-то в сторону, я только чудом смогла удержать подобие равновесия. Оказавшись в руках бандита, даже толком испугаться не успела, он приставил к горлу нож и потребовал всем остановиться.

Кир смотрел неотрывно, мне показалось, он даже не моргал, Стив тихо ругался сквозь зубы, а Тара поигрывала камнем, у мужика, взявшего меня в плен дрожала рука.

— Слушай, ты давай осторожнее, а то прирежешь еще раньше времени, — возмутилась я, при этом из воздуха нагнетая воду в руку, этому приему я активно тренировалась, и пока он не очень хорошо получался, в плане больших объемов, да и время занимал прилично.

— Замолкни! — рявкнул и все-таки оцарапал мне горло.

— Ты не жилец, — спокойно проговорил Кир, и вот не знаю, как мужику, а мне стало страшно. Жутко это было, абсолютное равнодушие и при этом сумасшедшие глаза, с таким видом действительно убивают.

— Заткнитесь все, сейчас мы уйдем, и если хотите увидеть подружку живой, не мешайте нам, иначе я убью ее. Все ясно? — ему никто не ответил, все продолжали молчать и изучать его, как подопытный материал.

Меня дернули за руку, заставляя двигаться на выход, в этот момент влаги у меня в руках скопилась нужное количество для моего приема, этого, конечно, мало для полноценного боя, но сейчас у меня другая цель.

Я покрыла горло льдом, и резко ударила нападавшего локтем в живот, он, заорав, попытался меня прирезать, но щит изо льда, отвел нож, после чего я извернулась и ударила его водной плетью по руке, выбивая нож. Дальше я ничего не успела сделать, направленный удар огня, и стена из земли закрывает от нас врага, припечатывая его в стену, что с ним произошло дальше, я не знаю. Я повернулась к Киру, чтобы он остановил огонь и не убивал нападающего, но он меня опередил. Схватил в охапку, и стал ощупывать, требуя обеззаразить рану и, подхватив на руки, куда-то понес. На мой писк о том, что нельзя убивать, он внимательно посмотрел, но ответил.

— Это враги, они доставили бы тебя хозяину огня, а он, поиграв бы с тобой, убил. Ты, правда, считаешь, что надо оставить им жизнь?

— Да, я так считаю! — меня начало трясти, и это не отходняк от нападения, это страх, что я стану причиной смерти живых людей. — Пожалуйста, я не могу, — я старалась не заплакать, для этого пришлось говорить чуть ли не шепотом.

— Кати, идет война, или ты, или они, — но увидев слезы, которые я пыталась сморгнуть, он выругался. Но взмахнув рукой, что-то сделал, после отдал команду Таре, — зафиксируй, но не убивай. Скажем Алану, что тут предатели, пусть судят.

Если Тара и удивилась этой команде, но спорить не стала, я через плечо увидела, что она землей фиксирует их и переглядываться со Стивом, после чего они нас догнали.

Алана мы встретили по дороге, выслушав нас, он вызвал патруль, и они умчались ловить преступников и пособников хозяина огня. Мне обработали царапину, и мы решили не оставаться ночевать, вдруг отрядов, посланных за нами, не один, а несколько, не стоит задерживаться и терять преимущество во времени. Так что, попрощавшись со всеми, мы отправились дальше в путь.

16

Идти пришлось очень долго, мы дважды останавливались на ночлег, и чем дольше мы находились под землей, тем больше портилось мое настроение. Вечером, сидя возле костра, для меня было шоком, когда Тара, послушав землю, 'выловила' нам хвороста с поверхности, поэтому костер у нас был всегда. Так вот, сидя возле костра, я, не моргая, смотрела на огонь и ни о чем не думала, мы уже поужинали и в принципе собирались спать.

— Кати, потерпи, осталось недолго, — я непонимающе уставилась на Тару, просто, может, я пропустила начало ее слов, потому что суть я не особо улавливала.

— Потерпеть?

— Да, завтра к вечеру мы выйдем на поверхность, и тебе станет легче.

— Легче? — чувствую себя умственно отсталой, повторяю основную мысль, а саму эту мысль уловить не могу.

Видимо, по-моему полностью безинтеллектуальному лицу девушка что-то заподозрила, так как решила объяснить недалекой мне, что же со мной творится.

— Кати, каждый маг питается своей стихией, она влияет на его настроение, его суть и его природу. Если долго мага огня держать в море, то его начнет, — она задумалась, — ломать, да ломать, подходит под описание. Ты же сейчас проходишь привязку не только к своей стихии, но и к Грани, а мы под землей, ты же ни разу не попыталась призвать свою стихию, у тебя ломка.

— Призвать свою стихию? — мой градус интеллектуальности падает на глазах, я в недоумении оглядела сводчатые стены пещеры, позвать стихию...

— Мы под землей, но в недрах земли ведь так же есть источники и вода, что мешает тебе обратиться к ней.

— Ее отсутствие, — спасибо Грани, я стала потихоньку понимать, о чем она.

— Если ты не видишь воду, это не значит, что ты не можешь ее призвать, — нет, то, о чем она сейчас говорит, я знала, и даже когда-то призывала ручей, но я при этом стояла на поверхности и просто поднимала и тянула его к себе, а тут...

Звонкий хлопок по лбу, был слышен далеко. Это я не удержалась, ведь действительно балда, даже не попыталась почувствовать воду, пусть где-то далеко, но она по любому должна быть, мы ведь в земле.

Резво подскочив, я подбежала к стене, положила руку на нее и стала слушать себя, свою стихию, через минуту я услышала далекий отголосок, глубоко под нами текла подземная река, и сейчас я тоненький ручеек тянула к себе, он сопротивлялся, ему было тяжело пробивать породу, но он старался. Когда минут через десять, под моей рукой стало мокро, я не сдержала воплей победителя. Понадобилась еще минут пять, чтобы усилить поток, и вот маленький ручеек течет по стене, пришлось еще потратить время, чтобы помочь ему после того, как он стечет по стене вернуться обратно в объятья реки, чтобы не подтапливать тут ничего, а то вдруг обвал.