Будем жить, ребята!

Две огромные кошки, каждая из которых была не меньше пони, сцепились между собой. Юлька все же сумела попасть огненным шаром в первую полосатую особь. А рыжий только докончил начатое. И, убедившись, что противник мертв, отошел от жертвы, издав громкий звук, напоминающий 'мяу'. Юлька замерла на месте. Герман хотел было запульнуть огнем в рыжего монстра, но девушка закрывала ему обзор.

Зверюга, отдалённо напоминающая кота, подошла вплотную к Юльке, улеглась у ног и замурлыкала!

— Это же, это... наш Рыжий, которого мы прикармливали! — первой обрела речь Дашка.

— Точно, — сообразил Герман. — А я думаю, что за зверь такой странный?

— Ничего себе, обычный кот вымахал до таких размеров, когда только успел? — пробормотала у меня за спиной Кристина и отчетливо икнула.

— Дядя, — всхлипнула Юлька, и мы все словно очнулись.

Осторожно обошли Рыжего и поспешили на помощь Александру Ивановичу. Почти сразу стало понятно, что Юлькин дядя мертв. Грудь была разорвана огромными когтями, а сердце не билось.

— Рыжего пристрелить? — предложил, опасливо поглядывая на здорового кота, Олег.

— Он вроде как нас защищал, неудобно, — возразил я.

— Сейчас дам ему рыбных консервов и выведу за границу ограждения, — сообщила Даша. — А ты, Лёша, поднимай щиты повыше.

— Дядя Саша, дядя Саша!.. — продолжала рыдать Юлька. Я молча приобнял ее за плечи. Слов для утешения у меня не было.

========== Часть 15 ==========

— Проблема... — разглядывал Олег Рыжего кота, проглотившего консерву за мгновение. Кот продолжал вылизывать банку, ему эта тара была на один укус.

— Даже не спрашивай, чем ещё кошечки такого размера питаются, — подошел ближе к щиту Герман.

Я уже поднял заграждение повыше, чтобы ни один хищник не перепрыгнул, но, как правильно заметил Олег, проблема образовалась серьезная. А нам еще Александра Ивановича хоронить.

— Юля, ты как вообще хочешь? — присела Даша рядом с подругой. — На Новодевичьем кладбище или еще где?

— Какая разница? — всхлипнула Юля. — До кладбища на чем-то везти нужно, а кругом опасно-о-ось... Это я виновата! — Снова заревела она во весь голос.

— Можно здесь неподалеку в парке могилу устроить, закрыть щитами, чтобы звери не добрались, — предложил Герман.

Когда определились с местом захоронения, меня сразу поставили делать продолжение защитной стены наподобие коридора. Пока я тянул щиты двумя руками, парни бдительно следили за окружением. Кроме кота-переростка рыжего цвета других монстров мы не встретили. Рыжий какое-то время еще отирался рядом с гостиницей. Но, поняв, что кормить его больше не будут, а проникнуть внутрь он не может, ушел куда-то по своим делам.

Похороны Александра Ивановича растянулись на целый день. Вначале долго искали, чем копать землю. Как-то ничего из наших магических умений не подошло для этой цели. Я снова вспомнил, что оставил в багажнике одной из машин свой ледоруб. Правда, он годился только для взрыхления почвы. Герман с Олегом прошлись по всем кладовкам гостиницы, раздобыли две совковые лопаты и лом. За неимением лучшего, пришлось их использовать. Пока рыли могилу, женщины подготовили тело к похоронам. Обернули простынями, Юля сделала из щитов что-то, напоминающее гроб. Я своей левитацией потом его приподнял и дотолкал до могилы.

Настроение у всех было паршивое. Одно дело, когда люди погибли от катаклизма, и совсем другое, когда по случайной оплошности.

— Нужно закрыть щитами автобус, — размышлял Герман, когда мы собрались на поминки.

Дашка что-то сумела приготовить из того запаса продуктов, что у нас был с собой, и еще принесла из бара водку. От алкоголя мы почти не пьянели, но отдали дань традиции. Естественно, в этот день никуда не поехали. Так и продолжали сидеть перед входом в гостиницу, попивая водку, как простую воду.

— Прикиньте, если не только коты, но и прочая мелочь вымахала, — рассуждал Герман вслух. — Всякие мышки, ежики...

— Угу, змеи, тараканы, — проявил и я фантазию.

— О не-е-ет... — застонала Дашка.

— Мухи и комары пока летают нормальные, — пришлепнул как раз одного кровососущего Олег.

— Налакается твоей волшебной крови и подрастет, — пессимистично заметил я.

— Как страшно жить, — вздохнула Дашка.

— Оно и раньше было невесело, — вклинилась Кристина. — Тебя не насиловали и не угрожали, что порежут на куски.

Все разом повернулись к девушке. Впервые она решила поделиться тем, что испытала.

— У нас в метро хватало уродов, которые что-то там вообразили, — отозвалась Даша. — Мне повезло, что Герман и Олег были рядом.

Юлька участия в разговоре не принимала. Все слова утешения были сказаны, а чем-то большим ей помочь мы не могли. Краем глаза я наблюдал, как она что-то мастерит из минищитов. Поначалу я решил, что это будет элемент укрепления автобуса. Но не неожиданно Юлька протянула мне странный предмет.

— Лёша, примерь.

— Это что? — не понял я, приподнимая магическую вещицу.

— Бронежилет.

— Да ну? — подхватился сразу Олег. — Лёха, мерь!

Я протиснул голову через отверстие. Потом еще подтянул ремешками по фигуре. Щит был немного жестковат, но Юлька сделала его таким тонким, что я мог его немного согнуть.

— А теперь надень сверху рубашку, — кинул мне предмет гардероба Олег.

Не задумываясь, я последовал его совету. И когда застегнул рубашку на все пуговицы, понял общую задумку.

— Не видно под одеждой, лишнего объема и веса тоже нет, — обошел вокруг меня Герман. — Юля, а для всех такие можешь сделать?

— А я чем, по-твоему, занимаюсь? — буркнула она.

— Еще бы голову прикрыть, — прикидывал я другие варианты защиты.

— Голову мы и обычными полицейскими касками закроем. Заменим на них прозрачные щитки для лица, — припомнил Герман амуницию, которую в свое время не взяли в полицейском участке.

Пока Юлька лепила жилеты, Герман решил оснастить щитами автобус. Я сопроводил друга, но помочь мог только советами. Такую 'ювелирную работу' у меня не получалось делать. Мои щиты были высокими и широкими. Хотя Герману тоже пришлось попотеть, пока он смог покрыть щитами все окна автобуса.

— Только теряю концентрацию, и все насмарку, — поделился он своими впечатлениями.

— Зато они у тебя не падают, — оценил я.

— Что ты хочешь, магия, — хмыкнул Герман.

Щиты держались на окнах, больше ни на чем не закрепленные. И действительно не падали. Труднее всего Герману пришлось, когда он решил не просто покрыть крышу, но еще и загиб сделать, полностью повторяя силуэт кузова. Мне даже пришлось отдельно устраивать мастер-класс. Мы отошли в сторону от автобуса и потренировались на обычных вертикальных щитах. Когда Герман понял принцип, снова полез на стремянку, чтобы завершить начатое.

Остальные участки корпуса автобуса мы закрыли щитами изнутри, чтобы не привлекать внимания необычным хрустальным блеском. А вот с колесами у Германа совсем не получилось. Юлька к тому времени уже обеспечила нашу группу жилетами и пришла на выручку. Не то у нее магия была чуть другой, не то женщинам мелкие детали удаются лучше, но Юлька со своей задачей справилась быстро. Кристина только покачала головой, когда я приподнял на горизонтальном щите целиком весь автобус, чтобы Юльке было удобнее работать.

— И чего мы раньше с домкратом корячились? — поинтересовалась она.

— Забываю, что теперь всемогущий маг, — в очередной раз прихвастнул я.

— Зачем тебе горизонтальный щит? Не проще весь автобус целиком приподнять? — заглядывала Кристина под кузов.

— Не проще. По какой-то причине я потом не могу опустить до конца. Остается зазор в пару сантиметров над землей.

Кристина что-то пробурчала себе под нос и пошла помогать Даше собирать со стола. День получился сложным и долгим. Устали и физически, и морально. К возможным неприятностям подготовились, как могли.

— Без жилетов выходить из автобуса запрещаю. Как только заберем каски, то и этот головной убор обязателен, — доводил до нас информацию Герман на следующий день.

Дураков рисковать своей жизнью не было. Но формальности Герман, как старший в нашей группе, соблюдал. Он же и сел на водительское место. Вести плавно автобус, как это делал Александр Иванович, у него сразу не получилось. Автобус дергало при движении. Да и тормозил Герман слишком резко.

— Приноровится, — пообещал Олег Дашке, когда она в очередной раз стукнулась коленкой о впереди стоящее кресло.

Половину сидений мы, как и планировали, убрали магией, расположив на свободных местах матрацы. Но пока их в качестве диванов не использовали. Все сидели пристегнутые в креслах, ожидая, когда наш водитель перестанет мучить технику. Повезло, что я прошлой ночью неплохо почистил дорогу. Так что до продуктового магазина мы добрались без проблем. Только затормозил Герман метрах в пятидесяти.

— Не ручаюсь, что впишусь в поворот, — пояснил он свои действия.

— Пусть так, — подхватился я первым. — Щиты поставлю, безопасность обеспечу, а продукты и на тележках довезем.

Пока я огораживал участок, никто из автобуса не выходил. Да и потом по супермаркету шли с большими предосторожностями. Хотя окна все были целыми. А вход я еще в прошлый раз перегородил щитом. По всем признакам кроме нас в этот магазин больше никто не наведывался.

— Эх, как бы знать, что я своим куполом мог это все сохранить свежим, — вдыхал Олег над задубевшими хлебными батонами.

— Сами испечем, — не теряла оптимизма Дашка. — Мука есть, дрожжи тоже. Хлебопечку в соседнем отделе возьму.

— А хватит тебе мощности электричества? — поинтересовался я. — В автобусе система только на зарядку телефонов и ноутбуков рассчитана.

— Проверим, — пожала Дашка плечами. — Не получится, будешь сам магией греть.

— Лучше ты блины пеки, — отошел я подальше от Дашки.

Олег с Андреем как раз затеяли спор по поводу лимонада. Воду мы умели добывать, поэтому грузить лишнее в багажник автобуса смысла не было.

— Андрей, захочешь сладенькой водички — возьмешь ее в любом населенном пункте. Сейчас берем только продукты. — Олег упирался, не желая тащить упаковку спрайта.

— Какие из чипсов продукты? — возмущался Андрей выбором Олега.

— Уж какие есть, — рыкнул Олег. — Хранятся долго, голод утоляют.

— Кстати, шоколада здесь не так много, — посмотрел я на стеллажи. — Он имеет высокую энергетическую ценность и тоже долго хранится. Пойду поищу на складе.

Кристина с Юлькой сновали между стеллажами с консервами, загружая тележки банками и заполняя ими багажную часть автобуса. Юлька для удобства еще и маленькие емкости из щитов делала. Получалось удобно. И видно, что там внутри, и не лежат бесформенной кучей.

Я все же добрался до склада. Впечатлился и пошел огораживать все помещение вдоль стен щитами. Внутренний мой хомяк просто не мог оставить это все без присмотра. Я еще и пол щитам покрыл, чтобы никакие крысы не забрались. Конечно, бесхозных магазинов сейчас завались, но за всеми мы не уследим. Пусть хоть этот останется в резерве.

Со склада я забрал только одну коробку с шоколадными батончиками. Зато решил устроить преобразования в самом магазине. Все протухшие продукты втянул магией. Воняющие мясом холодильники тоже убрал. Прошёлся несколько раз между стеллажей и собрал все человеческие останки. Герман посмотрел на меня с недоумением, но мешать не стал. Зато Олег оценил.

— А полностью все здание снаружи щитом закроешь? — увязался он за мной следом, когда я начал закрывать окна.

— Попробую, — не стал я отказываться.

— А я пока сыр длительного хранения своими куполами накрою. И на радость Андрею весь тот лимонад и прочие шипучки, — сообщил о своих планах Олег.

У меня же получилось огородить весь супермаркет целиком. Невольно я задумался о своих возможностях. Казалось, что силы магии безграничны. Я совершенно не ощущал усталость. Вопрос стоял только в затрате времени на постановку щитов. Но если припечет, то я, наверное, смогу огородить целиком остров. А если еще и щиты приподнять на такую высоту, куда не залетают самолеты, вообще будет хорошо.

Пока я прикидывал и размышлял, где лучше ставить такие щиты — по суше или захватить часть моря вокруг Котлина, народ закончил с погрузкой продуктов, и Герман осторожно повел автобус дальше по городу. Следующей остановкой по плану был полицейский участок.

Несколько раз я выходил расчищать для автобуса путь. Обычному легковому автомобилю места вполне хватило бы, но Герман с трудом лавировал большим транспортом. Не хватало навыка и ощущения габаритов. Проще было освободить участок дороги. Правда, Юлька каждый раз хватала меня за руку и просила быть осторожным.

Нам повезло. До полицейского участка доехали без проблем. И выяснили, что кто-то ещё, кроме нас, наведывался в это место. Мы же, вскрыв двери, так и оставили их открытыми. Да и оружия много не брали. Теперь помещение было основательно разгромлено. Оружия не осталось. Часть патронов была рассыпана по полу. Бронежилеты, дубинки и прочая амуниция валялись в беспорядке. И хуже всего, неизвестные унесли все каски. Олег отыскал всего одну, закатившуюся за стойку дежурного.

— У нас Лешка выходит чистить дорогу, для него одного хватит, а потом еще найдем, — разочарованно покрутил Олег жалкую добычу.

Юлька сразу забрала головной убор, чтобы закрепить на нем магический щит. Потратила она на эту процедуру не более пяти минут. Как раз Герман закончил обследовать все углы полицейского участка. Что там друг рассчитывал отыскать, я так и не понял. Как потом оказалось, он искал рации.

— В автомобилях могли остаться, — выдвинул Олег версию.

Припаркованных машин вокруг участка было немного. Наверняка полицейские имели при себе рации. Правда, я не представлял, как мы ими воспользуемся. Кажется, у полицейских была отдельная волна. Додумать эту мысль я не успел.

Только обогнул угол дома, как увидел такое, что мне разом поплохело. После катаклизма мы видели много чего страшного. Даже повоевать с монстрами пришлось. Меньше суток назад похоронили Александра Ивановича. Не то чтобы я настолько зачерствел душой, чтобы привыкнуть, но какой-то внутренний барьер у меня был. Не думаю, что я совсем остался бы равнодушным, если бы обнаружил тело мамы. Но ко всем остальным погибшим я испытывал только сочувствие. А тут меня как будто ударили под дых.

— Это что же за фашисты такие порезвились? — подошел потрясённый не меньше меня Олег.

В соседнем здании располагался салон красоты. А теперь на его козырьке висело четверо повешенных людей.

— Час от часу не легче, — услышал я голос Германа. И сразу последовала команда: — Андрей, всех женщин к автобусу!

========== Часть 16 ==========

— Это что, таким образом котов подкармливают? — как всегда цинично отозвался Олег об увиденном.

— Кто-то в городе творит правосудие, — сплюнул Герман. — И нам лучше поспешить убраться отсюда подальше.

— Почему было просто не расстрелять неугодных? — недоумевал я. — Зачем повесили?

— Это показательная казнь, чтобы другим неповадно было, — пояснил мне Герман.