| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— О том, что ты дал клятву перед богом и чуть не проболтался. — Сказал Оки, как-то по-новому осматривая меня. — А вот последняя часть наводит на размышления. Боги они такие шутники, что впору погребальный костер собирать. Поэтому фраза про урок мне что-то не нравится...
— Назовите себя! — Донеслось откуда-то из темноты, прерывая мага. А затем там заплясал небольшой огонек высветивший три фигуры, две из которых были мне знакомы. Третья оказалась пониже остальных и терялась среди кустов. Вот и хвост...
— Валим! — Я подхватил сумку с уложенным на ней Мэр-ро, попутно сгребая свое барахло, и рванул на утёк. Моим спутникам не надо было повторять дважды, они отстали от меня на пару мгновений. Оки даже умудрился сотворить несколько простых фантомов, которые прыснули в разные стороны.
— Саинкэ — налево! Айнак — нанаправо! Брать живьем! По возможности... — Закричала Макеза и бросилась вперед. Последнюю фразу она произнесла тихо, поэтому услышал её только я, и мне она очень не понравилось.
* * *
Майи после крика Дима не растерялась и, подхватив свои вещи, ринулась за ним вслед. Внезапно воздух уплотнился, превращаясь в невидимую стену, которая жестко отбросила Майи в сторону, отчего та покатилась вниз к реке.
Отражение цепко держался за шерсть на загривке и стойко переносил все ушибы, которые выпадали на долю хозяйки. И именно он послужил своеобразным тормозом, остановившим беспорядочное падение по склону.
Приподнявшись, Майи увидела, что девушка, зажегшая огонь на руках, преследует Дима. Дэрнийка и Оки куда-то пропали, зато в её сторону двигался один из незваных гостей. Высокий воин с накинутым капюшоном стремительно сокращал расстояние. Во вспышках пламени, долетающих от места привала, было хорошо видно, как он держит в руках лук и стрелу, которые готов пустить в ход.
Майи не стала ждать, когда он это сделает и ринулась вниз к воде, где на берегу раскинулась небольшая роща. Тч'идари решила усложнить задачу преследователю, ведь кому, как не представительнице лесного народа, проще запутать следы в роще.
Тч'идари, достигнув первых деревьев, словно растворилась в них. Её гибкое тело стремительной тенью лавировало между стволов и пушистых лап. Гонка продолжалась несколько минут пока Майи не почувствовала, что начинает сдавать, все таки жизнь невольника дает о себе знать и она еще не до конца восстановилась за несколько дней свободы. Будь тут человек или вейг, они бы давно потеряли тч'идари из виду, но не он. Преследователь никак не хотел отставать, он словно предугадывал каждое движение и следовал точно за ней.
В отчаянии тч'идари сдернула со спины лук и прицелилась в темный силуэт, который плавно и очень быстро перетекал среди деревьев, подбираясь всё ближе и ближе. Подловив его на очередном перемещении, она отпустила тетиву, отозвавшуюся тугим гулким звуком.
Стрела тоненько свистнув попала в цель, тч'идари даже обрадовалась, но тут же сникла. Вопреки ожиданиям преследователь не упал. С противным звуком лопнула тетива его лука и хлестнула по капюшону.
Ему повезло — поняла Майи — оружие оказалось на пути у стрелы. Замешательство преследователя заняло считанные мгновения и, когда тч'идари выстрелила снова, его уже не оказалось на месте. Он просто ускользнул от летящей стрелы, а затем еще от одной и еще. Рассеченный тетивой капюшон сполз на его плечи и в звездном свете, проходящем сквозь прорехи в пышных ветвях, заиграли светлые локоны волос.
Перед глазами Майи будто встали строки жреческого писания. Это было так похоже на то, что она видела сейчас. В них говорилось о народе, древнем и сильном как сами тч'идари, который испокон веков был им главным соперником за владение лесами. Еретики, отринувшие покровительство богини, они пошли своим путем, поклоняясь духам предков. Но от этого они не стали слабее, а возможно наоборот — даже окрепли. До сего дня Майи считала их легендой, старыми сказками, где беловолосые воины с ледяным клинком сражались с маленькими тч'идари.
Зато легенда так не считала, она прямо на глазах стала реальностью. Память мгновенно всколыхнула старые знания, и Майи поняла, что лук ей не помощник, ведь беловолосые владеют им не хуже тч'идари, и мастерски избегают летящих стрел. Для неё единственным способ справиться с ним оставалась лишь сталь клинка, так как магией она не владела.
Вот только клинка, как и умения им сражаться, у Майи не было. Хотя их наличие вряд ли помогло. Легенды гласили, что один на один тч'идари не соперники беловолосым. Страх окончательно сковал Майи, даже ветви деревьев показались колючими, не родными. Мимолетная слабость не успела поглотить её, как на спине заворочался отражение, давая понять, что с тех времен тч'идари никогда не оставались одни.
Он молнией сорвался с плеча и оттолкнувшись от ствола ринулся в атаку. Противник уже был на расстоянии пары шагов и совершенно не ожидал нападения со стороны, так как его цель находилась прямо перед ним. Беловолосый стал метаться, уходя из под ударов острых когтей и зубов. Только спустя пару секунд он смог приноровиться и дать зверю отпор.
Этого времени хватило Майи, чтобы, подкравшись, перехватить стрелу как тоненькую пику и нанести удар. Наконечник стрелы глубоко вошел в бедро противника и почти проткнул насквозь, когда тч'идари, уклоняясь от удара ледяного клинка, отскочила назад и снова взобралась на дерево. Противник был ранен, но все еще слишком опасен, поэтому она не долго думая бросилась убегать, порхая среди ветвей, словно невесомый ветерок.
Когда тч'идари удалилась достаточно далеко, чтобы раненый преследователь потерял её из виду, Майи догнал отражение. Он оказался ранен, но жив и все еще полон сил, чтобы держаться на спине хозяйки.
Майи огляделась. Шум схватки затих и теперь стало непонятно куда идти дальше. Единственное место, где она возможно встретит своих спутников, это деревня, огоньки которой они видели вечером и в которую собирались отправиться утром.
Переведя дыхание и усадив отражение на спину, Майи отправилась в путь, надеясь что остальные уцелели и не придется потом идти одной...
* * *
Чтоб их приподняло да гэпнуло! Именно об этом думал Оки в тот момент, когда появились нежданные гости. Его дежурство могло пройти нормально и он смог бы потом выспаться. Но нет же! Сначала Дим натворил что-то невообразимое, а потом появились эти... Ядрит их у корен!!! С ними был маг уровнем повыше Оки раза в три! Да еще судя по скорости создания заклинаний это интуит. И лучше бы он оказался не боевым, иначе ноги унести всем не удастся. Даже его статичные фантомы отвлекли её не на долго, только двое других кажется купились на обманку.
Мысли Оки были грубо прерваны "пустой" стеной, которую поставил маг противника. Она сдула Оки как пушинку и отправила в полет на добрый десяток метров прямо в колючие заросли, где их компания устраивала своеобразное отхожее место.
— Слава богам, подсохнуть успело... — Буркнул маг подскакивая на месте и поднимая улетевшую чуть дальше сумку. — Надо сваливать. С такой шустрой бабой мне не тягаться...
Вынеся такой вердикт, Оки побежал сквозь редкие кусты и деревья, стараясь далеко не отклоняться от реки. Виденные вчера огоньки крепко запали ему в память. Если там можно разжиться лодкой, то до Хамен-Хафа он доберется без проблем. Жалко конечно ребят, вроде неплохие разумные, но учавствовать в авантюре с минимальными шансами на успех Оки не привык.
Он успел убежать на приличное расстояние, даже огненные всполохи от мага противников перестали пробиваться сквозь кусты, когда краем глаза заметил летящую в него сбоку песочную сеть. Кувыркнувшись и уйдя в сторону, Оки ускользнул от её захвата и выпрямился.
— Писэю тебе в тёщи! — Пошатнулся он от внезапно закружившейся головы и прислонился к пеньку, который удачно попался под руку. С головой надо что-то делать, иначе такое состояние сведет его в могилу. Даже магия дается с трудом, не говоря уже про такие скачки.
Додумать Оки не успел, пришлось снова уворачиваться, только теперь от огненной сети. Прыжки среди кустов не добавили радости, отчего маг заскрипел зубами, пытаясь унять заболевшую голову. Во всей этой круговерти для Оки была только одна хорошая весть, он распознал магию. На этом хорошие новости закончились, против вейгов ему особо-то и нечего противопоставить, только куцые отражающие чары, способные отбить лишь ограниченное число несильных заклинаний.
— Ну где же ты? — Прошипел сквозь зубы маг, рыская взглядом среди темных силуэтов растений. Но вейг оставался невидим, он действовал словно умелый диверсант и не показывался на глаза, атакуя неожиданно, подло. — Давай...
Каким-то чудом Оки успел заметить новую атаку — вспышку, предвещающую заклинание фантомной сети. "Кажется вейгу я нужен живым" — подумал маг и залег в траву, кувыркнувшись обратно через пень. Вейг не использовал бы просто так несколько схожих по действию заклинаний, если только жертва не нужна живой и относительно целой. Значит сейчас в ход пойдет что-то более эффективное, например парализация или заморозка. И по ним можно будет определить местоположение вейга, если конечно он не шаман...
Это был не шаман. Шлейф между пущенным в ход заклинанием и амулетом четко показал Оки, где прятался вейг. Всего-то в пяти метрах от него на нижней ветке дерева.
Не раздумывая ни секунды, маг стал кастовать отражающие чары и попутно уклоняться от выпущенной заморозки. Оки надеялся, что следующим будет заклинание паралича, другое он вряд ли отразит. Маг знал, что у холлов ограниченный набор ловчих амулетов. У них гораздо больше боевых, среди которых иногда попадаются настоящие артефакты с самовосстановлением. Жизнь на востоке Хамен-Хафа частенько заводила Оки в земли вейгов, так что тактика и их снаряжение были ему знакомы.
— Ну же! — Крикнул он и как по заказу холл активировал паралич. Маг в ответ зловеще оскалился и выпустил на волю отражающее заклинание. — Весть не счесть!
Ласкающим ухо звуком стал глухой удар, с которым холл шлепнулся с ветки на землю. Мгновение Оки колебался, не обшмонать ли его пока он в отключке, но быстро отбросил эти мысли и побежал. Не стоит испытывать удачу, когда она тебе благоволит.
* * *
Не успел. Слишком быстро сориентировалась Макеза, ей удалось меня остановить. Буквально мгновение назад я бежал и вот теперь сижу на земле потирая разбитый о невидимую преграду нос. Майи и Оки отбросило от меня как пушинки, словно кто-то дал им ускоряющего пинка под зад. Арра Арра вообще непонятно куда делась, эхолокация не фиксировала её нигде.
Я остался один, Макеза медленно приближалась, блики от костра, оставшегося позади неё, создавали некий демоническй ореол вокруг девушки. Ещё эти рыжие волосы, которые в неверном свете огня казались тёмно красными, как кровь.
В ладонях у девушки заплясал огненный мячик, она стала перекидывать его из одной руки в другую. Когда он стал размером с футбольный, Макеза швырнула его за спину и остановилась. Нас разделяло около десятка метров, и я отчетливо увидел с каким интересом она меня разглядывает. Её огненный шар приземлился прямо в костер, отчего тот мгновенно разгорелся, его пламя поднялось выше деревьев, осветив всё вокруг словно днем.
На мгновение я дернулся, по привычке прикрывая глаза рукой, чем вызвал кривую ухмылку у Макезы. Это меня немного задело. Она же красуется, играет "мускулами", чтобы я убоялся такой сильномогучей волшебницы.
А вот хрен! Такое представление только разозлило меня.
Я встал, отодвинул ногой в сторону выпавший из рук клубок с вещами, аккуратно примостил на нём Мэрро и выпрямился, поудобнее перехватывая щит. Когда снова взглянул на Макезу, то увидел, что с её лица слетела эта презрительно-снисходительная ухмылка, сменившаяся отпавшей челюстью и выпученными глазами, которыми она впилась в сверток с моим песцом.
— Понравился мой домашний питомец?
— Эт-т-то же морок! — Пришла она немного в себя. Даже рот прикрыла, хотя на лице все еще читалось недоумение с легким испугом. — Ты сумасшедший!
— Не больше чем ты. — Я попытался сделать шаг, но наткнулся на точно такую же преграду между нами. А последующая проверка показала, что и справа, и слева тоже находится "стена".
— Можешь не пытаться. — Заметив мои попытки, произнесла девушка. — Воздушную тюрьму тебе не взломать.
Короткая команда Кэпу и перед взором предстала странная подвижная вязь, окружившая собой небольшое пространство вокруг меня, словно под колпак. Внимательно осмотрев её, пришлось отказаться от первоначальной идеи разрушить структуру путем перегрузки какого-либо узла (я так однажды сделал с иллюзией Оки, подав в неё энергию через руку пока никто не видел). Вязь оказалась слишком подвижной, чтобы сделать это незаметно, и слишком непредсказуемой, чтобы попасть на траекторию узлов. Поэтому я стал напитывать силой щит. Надеюсь он мне поможет...
— Как ты меня нашла?
— У всех свои секреты. — Коротко ответила Макеза. — Ты пойдешь со мной. Нам необходимо вернуться в Верхнюю крепость.
— Тебе надо, ты и иди. У меня есть своя дорога.
— Да ты!...
— Что я? — Меня начало бесить её уверенность в том, что она права и я должен подчиниться. — Ты так говоришь, как будто знаешь меня, знаешь что и кому я должен!!! А ты ничерта не знаешь!!!
— Ты раб! И должен подчиняться свободным! — Наверно ей показалось, что ударила меня по больному месту. Военные рабы готовы глотки зубами перегрызать лишь бы их не называли рабами, только рунниками и никак иначе, ведь никому не хотелось постоянно вспоминать, что по сути ты кукла в чужих руках.
— Заруби себе на носу, — процедил я, — меня не покупали и не продавали! Не взращивали в загоне, как скот! Чертов ошейник я заслужил только потому что картак! Не вор, не убийца, не должник, а всего лишь картак!
Похоже такая информация была внове для неё. После моих слов она приоткрыла рот, чтобы снова сказать что-нибудь язвительное, но так и застыла на пол пути.
— И все, кто от меня чего-то хочет, могут идти в задницу! Я никому из вас ничего не должен!!! — Взревел я и резко ударил щитом по барьеру.
Вспышка оказалась слишком яркой для девушки, судя по большим зрачкам, она использовала магию чтобы видеть в темноте, и это сыграло с ней злую шутку. Макеза зажмурилась и отступила на несколько шагов назад. Мои глаза спас Кэп, мгновенно снизив яркость и нивелировав последствия. Воздушная тюрьма, как назвала её Макеза, стала расползаться, по всей конструкции пошла рябь, а через пару секунд, когда я собирался нанести еще один удар, магия схлопнулась, ощутимо ударив воздушной волной.
Подхватив вещи с Мэр-ро я побежал в ту сторону, где появлялись странные вспышки. Наверно кто-то из наших тоже вступил в схватку. Надеюсь это Оки играется, а не Айнак.
Макеза что-то крикнула сзади, наверно какое-то проклятие, потому что Кэп до сих пор показывал, как она щупает руками воздух вокруг, словно слепой котенок, и совершенно не стремится меня догнать. Зато остальных Кэп почему-то не ощущал. Либо они далеко ушли, либо уже не двигаются и я их просто не отличаю от окружающего рельефа.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
