Модификатор

— Сэр мы готовы, — раздалось из рации.

— Открывай ворота, выдвигаемся к космопорту, — приказал Руфус.

Машины взревели двигателями и выползли в наружный ангар. Зараженные еще ночью покинули пределы научного комплекса, и выбрались на поверхность. Теперь они стояли и подзаряжались от солнечных лучей, совершенно не обращая внимания, на два автомобиля с людьми, из-за которых, ночью, устроили бы настоящее побоище.

Водители не гнали на пролом, а спокойно объезжали препятствия, стараясь не цеплять стоящих на пути людей. Руфус внимательно наблюдал за спящими гражданами, он уже знал, что они до вечера, проснуться не смогут, и пока не обзаведутся клыками, опасаться их не стоит.

Руфус видел, что в таком случае произойдет и, несмотря на знание, он все равно ждал, что кто-нибудь из стоящих за окном, начнет покрываться светящимися молниями вен. Но время тягуче текло, а спящие, продолжали таращиться на солнце.

Проезжая мимо перевернутого броневика, Руфус обратил внимание на огромного мертвого полицейского, закованного в броню. Видимо, не все погибли, когда вирус вырвался на свободу. Этому бедолаге, даже броня на теле не особо помогла.

Хотя, после того как машины промчались мимо, Руфусу почему-то в голову забрался глупый вопрос, а почему вокруг мертвого полицейского не было кучи зараженных? Но этот вопрос занимал его сознание не слишком продолжительное время, нужно было смотреть за обстановкой и случайно не застрять в каком-нибудь тупике. А их в городе, оказалось довольно много, в одночасье замерший город, оставил в нетронутом состоянии, огромные пробки из автомобилей. Руфус в первый раз с момента катастрофы, выбрался в город, и теперь видел то, что сделала с городом, разработка Николь Маерс.

Он украдкой взглянул на нее, и еще раз убедился в том, что Маерс нужно убить, и не только за унижение, которому она его подвергла, но и ради того, чтобы ни один город больше не испытал того, что случилось с Марс-Сити. Николь почувствовала его взгляд, и повернулась. Руфус поспешно отвернулся, но Николь успела это заметить. Она читала его мысли, словно открытую книгу.

Прямо по курсу, показалась вышка космопорта, если ничего по пути не случится, то минут через пятнадцать они будут на месте. Пробок при въезде в порт не оказалось, но вот въехать на территорию свободно, им с первого раза не удалось. Шлагбаум на центральном входе, оказался опущен, и им пришлось ждать, когда один из бойцов доберется до пульта управления и поднимет балку. Шлагбаум дрогнул, и медленно поднялся, машины тронулись, и по пути подобрали бойца.

— Нам нужен корабль, способный вместить всю группу, и которым можно управлять, не особо владея навыками пилота, — обратилась к Руфусу Маерс. — Прикажите водителям остановиться у зала ожидания, я должна получить доступ к терминалу порта, и найти нужное судно.

Руфус кивнул и что-то пробурчал в рацию. Головная машина свернула с трассы, ведущей к стартовым площадкам, и направилась к зданию. Космопорт не являлся сильно загруженным местом, где кипит работа и полно сотрудников, как например, в космопорте Земли, или какой другой планеты. Благодаря этому, толкотни из зараженных, здесь не было. За исключением небольшого количества обслуживающего персонала.

Машины остановились возле прозрачной двери, из первой, выскочили бойцы и заняли круговую оборону, обеспечивая безопасный проход для Маерс. Она вместе с Сандерсом прошла в холл, и в сопровождении вооруженной охраны, направилась прямиком к терминалу. Непосредственно возле него стоял спящий, сопровождавший ее охранник, без особого пиетета, оттолкнул зараженного и освободил место для Маерс.

Но зараженный, упав в тень, быстро поднялся и попытался вернуться обратно на солнечную сторону. Охранник второй раз повторять не стал и, схватив спящего за отворот куртки, отшвырнул его на солнечную сторону, подальше от терминала. Попав под вожделенные лучи, зараженный успокоился, и больше не пытался приблизиться.

Николь Маерс, подошла к терминалу космопорта, и набрала нужную комбинацию цифр, ей не обязательно было смотреть на экран телефона, память подсказала ей нужные числа. Николь заслуженно гордилась своей памятью, и мозгами. Получив нужную информацию, она ввела другой запрос и жестом подозвала к себе Руфуса.

— Нам нужно попасть к этому кораблю, — указала она пальцем в экран монитора.

— Машины туда не пройдут, — заметил Руфус, глядя на экран. — Придется прогуляться пешком.

— И чего мы ждем?

Зараженные, в основном сосредоточились у окон, и проходу людей не препятствовали. Но это совершенно не означало, что вооруженная охрана могла расслабиться. Посередине холла лежало несколько обглоданных тел, они сумели пережить нападение модификаторов, но лишь для того, чтобы стать едой для тех, кто перестал быть человеком.

Стартовая площадка малогабаритных судов, находилась вблизи здания космопорта. Космические корабли, занимавшиеся транспортировкой грузов, и перевозкой большого количества туристов, располагались немного поодаль.

Маерс повернулась, и увидела, как один из бойцов Руфуса остался возле терминала, и что-то набирал на клавиатуре. Ничего хорошего это не сулило, но и возможности, как-то повлиять на ситуацию, у Николь тоже не было. Оставалось только надеяться, что она сможет покинуть планету до того, как Руфус пристрелит ее.

Корабль, к которому они подошли, был рассчитан на двадцать пассажиров, а их было, гораздо меньше. Трое подчиненных Руфуса поднялись на борт судна, и проверили его на наличие посторонних, а так же, и готовность корабля к взлету. Пока шел обыск судна, вернулся оставленный у терминала боец, и что-то сообщил своему командиру.

Информация явно имела статус конфиденциальной, и общей связью он пользоваться не хотел. С каждым словом, услышанным от подчиненного, лицо Руфуса, становилось мрачнее, и сильнее сжимались челюсти. Не нужно обладать особыми интеллектуальными способностями, чтобы сообразить, что без проблем им не улететь. Вскоре появились те, кто обыскивал корабль.

— Сэр, у судна практически пустые баки. Топлива не хватит даже на отрыв с планеты.

— Сколько времени потребуется на заправку?

— Полчаса, но постараемся быстрее.

— Выполняйте, а я пока поболтаю с руководством, — обернулся Руфус к Маерс и Стиву.

Боец кивнул и побежал выполнять распоряжение командира, а Руфус подошел к Маерс.

— Меня интересует, вон тот, прогулочный корабль, рассчитанный на двух пассажиров, — указал Руфус, рукой в сторону судна, отличающегося от остальных, не только габаритами, но и потрясающе дорогим видом. — Интересно, чем было вызвано любопытство к нему, с вашей стороны?

Стив вышел немного вперед, и попытался перевести разговор в другое русло. Руфус с большим интересом на лице, слушал его монолог, но потом молниеносно вынул пистолет и приставил дуло ко лбу, помощника Маерс.

— На корабле ведь два места?

— Да, — сглотнув, просипел Стив.

— Отлично, — улыбнулся Руфус и спустил курок.

Он успел убрать пистолет в кобуру, до того, как мертвое тело Стива упало на твердую поверхность, стартовой площадки.

— Упс, кажется, одно место освободилось, — произнес Руфус. — А теперь давай, рассказывай, как ты хотела меня кинуть.

— Корабли Карантинной Службы, скорее всего, уже выходят на орбиту планеты, — спокойным голосом, ответила Маерс.

Смерть помощника ее совершенно не волновала, как только пуля пробила мозг Стива, она выкинула его из головы. Он присоединился к множеству других, ушедших из ее жизни людей.

— Возможно, я открою секрет, но любой корабль, взлетающий с планеты, будет уничтожен. Если конечно у тебя нет вот такого прибора.

Маерс продемонстрировала небольшую коробочку.

— И что она дает?

— Если ее включить, то корабль, будет восприниматься системой слежения Карантинной Службы, как собственный разведчик, и не будет атакован.

— Выходит, ты собиралась удрать от нас, и понаблюдать, как наш корабль превратят в сверхновую?

— Мысль была именно такой, — не стала отпираться Маерс.

— Не скрою, я хотел тебя убить, да и сейчас это желание никуда не пропало, а только возрасло, — открылся ей Руфус. — Но просто пристрелить тебя, мне будет не так интересно. Думаю, будет справедливо, если ты испытаешь то, что хотела сотворить со мной. Давай передатчик.

Руфус протянул руку, но Маерс замерла в нерешительности. Начальнику службы безопасности пришлось вынуть пистолет и приставить его к голове Николь. Еще раз, повторив свою просьбу, он, наконец, получил заветную коробочку.

— Тони, — произнес Руфус в рацию.

— На связи.

— Видишь двухместный корабль?

— Да сэр, что я должен сделать?

— Запрограммируй его на автоматический взлет, с отсрочкой в пятнадцать минут.

— Вас понял сэр, конец связи.

Маерс обернулась и посмотрела, как боец из группы Руфуса подбежал к кораблю, и взбежал по трапу. Через пару минут он покинул корабль, сообщив, что через четырнадцать минут и сорок девять секунд, корабль стартует.

— Не люблю долгих прощаний, да и ваш корабль, кажется, готов к отлету, — усмехнулся Руфус, указав рукой в сторону гудящего стартовыми двигателями, корабля. — Только прошу, давай обойдемся без слез и тому подобного. Я бы мог сказать, что ничего личного, но это не так, твоя смерть для меня, очень личное. Времени мало, иди, а то можешь опоздать и попасть под выхлоп двигателей, такая смерть более мучительна, чем попасть под обстрел космического крейсера. И помни, жизнь несправедлива.

Николь Маерс не произнесла ни слова, и на ее каменном и красивом лице нельзя было ничего прочитать. Она развернулась, и направилась в сторону трапа, спущенного с ее судна, демонстрируя при этом, уверенную походку супермодели, как впрочем, и саму фигуру.

Руфус следил за ней до тех пор, пока трап не спрятался в чреве корабля и не закрылся люк, запечатав в себе приговоренную к смерти. Обернувшись, он увидел, как его подчиненные, таращатся на уходящую Маерс, а не занимаются заправкой корабля. Заметив повернувшегося к ним командира, они засуетились, стараясь как можно быстрее заправить судно. Неожиданно в коробочке, которую Руфус забрал у Николь, появился потайной экран. Руфус нисколько не удивился, увидев там лицо Маерс.

— Как я и предполагала, вы оказались недалекого ума.

— Ехидничаем перед смертью? — заметил Руфус.

— Не думаю, что в ближайшее время, мне будет грозить, подобная перспектива, — возразила Маерс.

— Говорить можешь что угодно, но думаю я все же увижу твой полет к праотцам.

— Позволю себе опять не согласиться. Обещаю, через пару мгновений ты забудешь обо мне, и будешь заниматься куда более важными делами.

Маерс помахала на прощание рукой и отключилась.

— Вот сука, — ругнулся Руфус.

Он подозревал, что с Маерс, будет не все так гладко, и слишком легко она рассталась с передатчиком. Возможно, она немного приукрасила, скорое прибытие Карантинной Службы. В том, что корабли прибудут, Руфус не сомневался, но вот к скорости их прибытия, у него возникали вопросы. А после последних слов Николь, ценность коробочки, что он держал в руках, практически исчезла. Он даже подумал, что передатчик наоборот, наведет на их след, корабли Карантинной Службы.

Бросив коробочку на бетонный пол, он собрался расплющить ее каблуком армейского ботинка, но в этот момент, она завибрировала и издала противный звук. Но на этом дело не закончилось, ее визг подхватили динамики космопорта. Несмотря на это, издевательство над барабанными перепонками закончилось довольно быстро, крепкий каблук, расплющил передатчик Николь Маерс, и визг динамиков прекратился.

Позади Руфуса неожиданно раздались автоматические очереди. Резко развернувшись и выхватив пистолет, он увидел, как трое проснувшихся, разрывают на части одного из его бойцов, стоявшего на трапе, заправляющегося корабля. 'Эта стерва, каким-то образом сумела разбудить спящих, и теперь, наверное, довольная собой, наблюдает за его смертью', подумал Руфус.

Волна отчаяния и досада оттого, что он не пристрелил эту тварь, когда была возможность, накрыла начальника службы безопасности с головой. Он не знал, откуда здесь появились проснувшиеся, их вроде бы поблизости не было, но глаза его не обманывали, и зараженные, в реальности вгрызались в тела его подчиненных. Проснувшиеся, рвали бойцов службы безопасности, несмотря на отчаянное сопротивление последних.

Те, кто заправлял и охранял корабль, погибли довольно быстро. Мысль о том, чтобы попасть на его борт, теперь была невыполнима, толпа зараженных устроила небольшой перекус возле корабля, перекрыв подступы к нему. Обернувшись на звук бьющегося стекла, Руфус увидел, что из здания космопорта выбивая стеклянные двери и окна, к нему спешат еще несколько десятков зараженных.

Поедавшие его подчиненных, тоже обернулись на звук битого стекла, и только сейчас обратили внимание на одиноко стоящего человека. Делиться едой с теми, кто выбрался из здания космопорта, проснувшиеся у корабля, разумеется, не собирались. Завизжав, зараженные решили опередить своих оголодавших собратьев, и первыми добраться до единственного живого человека.

Проснувшиеся чудовища стремились опередить друг друга, и самые активные, первыми давились пулями, выпущенными из пистолета Руфуса. Падая на бетон стартовой площадки, они раскрашивали ее светящейся слизью. Руфус не был отличным стрелком, и большинство пуль попадало в тела зараженных, а не в их головы.

Магазин пистолета быстро опустел и Руфус едва успел вставить новый, прежде чем ему в руку вцепился зараженный. Закричав от боли, начальник службы безопасности, приставил дуло пистолета, к голове пожиравшей его плоть твари, и несколько раз нажал на спусковой крючок.

Проснувшийся уснул навеки, напоследок забрызгав слизью лицо Руфуса. На освободившуюся должность пожирателя человечины, сразу же нашлись следующие оголодавшие создания. Один из зараженных, вцепился в икроножную мышцу человека и, вырвав из нее кусок плоти, свалил Руфуса с ног. В момент падения, на Руфуса уже прыгало еще трое монстров. Из последних сил он выдернул чеку из гранаты, висевшей у него на поясе, и через мгновение, забрал с собой всех, кто находился в радиусе десяти метров от него.

В этот момент, двигатели находящегося рядом корабля взревели, отрывая от поверхности многотонную махину, и унося ее в высь. Николь Маерс сидела в кресле пилота, и через наружные камеры корабля, наблюдала за работой своих образцов. Результат ее вполне устраивал, проснувшиеся без особой сложности справились с вооруженными людьми. Теперь ей есть, что показать людям, финансирующим ее проекты. Она может заставить образцы засыпать и просыпаться по желанию заказчика. Биологического оружия с такими возможностями, на рынке вооружения, еще никто не предлагал.

Корабль оторвался от поверхности, и одна из его камер выхватила двух людей, прятавшихся в здании космопорта. Мужчина и женщина, явно не были заражены, они наблюдали за происходящим с верхнего балкона в зале ожидания. Маерс удивилась, как им удалось выжить. Николь была уверенна в том, что образцы полностью зачистят территорию. Но эти двое, по-видимому, где-то прятались, а теперь решили выйти на поверхность в неудачное для себя время.