Infinite Stratos (Is) / Бесконечное небо / Необъятные небеса

Меня уже достал пот на лице. Вытерев его полотенцем, я начал пить напиток, восстанавливая потерянную жидкость. И хоть в нем многовато глюкозы, все отлично, ведь глюкоза важный источник энергии.

Позвольте заметить, что выбор не холодного напитка был верен. Холодное питье после тренировок вредно для организма, и особенно в жару. Лучше пить что-нибудь теплое. Прохладные напитки, может, и приятны людям, но такая небрежность может легко навредить.

— А ты совсем не изменился, Ичика. Еще когда маленькими были, ты постоянно заботился о своем здоровье.

— Я же тебе говорил, лучше начать как можно раньше. Потом войдет в привычку, и заодно ты спасешь свою семью от многих забот.

— Говоришь как старик.

— З-замолкни...

Почему-то Лин довольно смотрела на меня, будто видела насквозь, отчего становится не по себе. Это ее выражение "я тебя хорошо знаю" почему-то до смешного раздражает. Кстати, а она всегда выглядела так мило?..

В последний раз я видел ее зимой второго года средней школы, то бишь год назад. Однако я как-то улавливаю за ее дерзким отношением "аромат девушки". Тогда я смотрел на нее как на подругу, но сейчас "мужчина" во мне начал реагировать на то, как она изменилась.

— Ичика, тебе должно быть, было одиноко без меня, а?

— Ну, мне же будет одиноко, если потеряю напарника по играм, а?

— Да я не это имела в виду?

Лин улыбается. Она так радостно улыбается, и улыбка эта все никак не сходит с ее лица. Ух... такое же выражение было всякий раз, как у нее появлялся билет на какое-нибудь странное кино!

..А, ясно! Она собирается что-то мне втюхать? Ужас какой, я чуть в западню не попал.

— Лин.

— Хм? Что?

— Я ничего не собираюсь покупать.

Лин споткнулась на ходу. Странно это, неужели я ошибся?

— Я вот о чем... Я твой друг, с которым ты давно не виделся. Тебе ведь есть что мне сказать, верно?

Я что-то должен ей сказать?.. Хм, в голову ничего не приходит.

— К примеру...

— Кхм!

Намерено прервав наш разговор кашлем, Хоки сказала с выражением "вы меня, люди, совсем не интересуете":

— Я пойду вперед, Ичика. Что до душа, можешь им первый воспользоваться.

— Ох, спасибо.

— Тогда увидимся позже, Ичика.

Мне почему-то показалось, что она подчеркнула свое "увидимся позже". Или я надумываю? Все же да, я слишком много размышляю...

— Ичика, а что она имела в виду?..

Когда Хоки выходила из диспетчерской, у Лин был вид, словно на нее нашло плохое настроение. Она пыталась улыбнуться, чтобы скрыть это. И когда задала свой вопрос, голос ее был на два тона тише.

— Хм? Да ничего. Просто обычно Хоки ходит в душ первой, но я так сильно вспотел, что попросил ее в этот раз поменяться очередью в ванну.

— Д-д-душ?! "Обычно"? И-ичика, какие у тебя отношение с ней?

— Отношения?.. Разве я не говорил, что мы друзья детства...

— А с каких пор понятия "друзья детства" и "очередь в ванну" связаны?

Ах да, я ведь ей еще не рассказал.

— Я с Хоки в одной комнате живу.

— Чего...

— Ничего такого, не бойся. Просто мое поступление стало неожиданностью, потому подходящей комнаты пока не подготовили. Так что я пока живу в обычной двуместной комнатушке...

— Т-то есть, ты живешь в той же комнате, что и эта девчонка?

— Хм? Ну да... Но знаешь, хорошо, что это соседкой Хоки оказалась. Если б подселили к кому-нибудь, кого я не знаю, я бы заснуть не мог.

— ...

— Эй, что с тобой?

— ...если друг детства, то...

— ?

Лин так наклонила голову, что я не расслышал ее нормально, потому встал поближе. Под таким углом не видно ее выражение лица.

— Я ГОВОРЮ, ЧТО ЕСЛИ ДРУГ ДЕТСТВА, ТО ВСЕ НОРМАЛЬНО, ДА?!

— УАА!!!

Она стремительно подняла голову, и я в шоке отступил на шаг. Еще бы чуть-чуть, и мы столкнулись бы лбами.

— Ясненько-ясненько, я все поняла.

Лин почему-то продолжала кивать, словно что-то поняла. Только что?

— И-ичика!

— А-ась?

— Не забывай, что у тебя две подруги детства.

— Да я и не собирался, с чего бы...

— Ну тогда увидимся позже!

Сказав это, Лин выскочила из диспетчерской.

Сегодня что, церемония награждения этим "Увидимся позже"? Кстати, она ведь должна же была опыта набраться? Лин, ты же знаешь, что невыполнение обещаний создает определенные проблемы в отношениях?

— Эх...

Женская логика, логика друзей детства... Я их совсем не понимаю.

* * *

— Давай меняться комнатами!

— Э-это шутка такая? С чего я вообще должна тебя выслушивать?

Восемь часов вечера, моя комната. Закончив ужинать, я наливал себе чай, как внезапно заявилась Лин с таким вот заявлением.

Нет, эти двое точно в соре.

— Но ведь Шинононо-сан должно быть ненавидит парней, да? Тебе приходится учитывать чувства других, так что не можешь нормально расслабиться. А меня это не волнует, потому я и говорю, что нам следует поменяться.

— Я никогда и не говорила, что не желаю жить с парнем... К тому же это наше с Ичикой дело, и я не хочу, чтобы кто-то вмешивался!

— Спокойнее, я тоже его подруга детства, в конце концов!

— И что это меняет?

Ситуация все никак не сдвигается с мертвой точки, или, лучше сказать, девушки просто никак не могут прийти к соглашению. С одной стороны Лин, со своим характером "сделай, как я прошу", а с другой Хоки, в которой упорства больше, чем в любом другом человеке. Как бы я не старался, миром все не уладить. Даже в нашем 21-ом веке люди остаются людьми, от привычек все так же трудно избавиться.

Кстати, а что это я вижу? Лин притащила свою сумку?

— Лин.

— Что?

— Это, случайно, не твоя сумка с вещами?

— Агась. В этой бостонской сумке все, что мне может понадобиться, так что я готова к переезду.

Как всегда спешит. По меркам девушек у Хоки очень мало вещей, однако Лин без преувеличений переплюнула и ее. Однажды я в шутку сказал, что она способна переезжать когда угодно, на что Лин сильно обиделась, так что я больше не упоминал этого в разговоре.

К слову, как-то Сесилия позвала меня посмотреть свою комнату, и мне там на мгновение показалось, будто я попал в высококлассный отель. Кровать, туалетный столик, стулья и стол — все убранство было сделано по специальному заказу, включая обои и освещение. Сейчас-то я смело об этом рассказал, однако в тот момент мне было очень страшно.

Я впервые увидел кровать с балдахином! На соседку было жалко смотреть, почти вся комната принадлежала Сесилии. Эй, кандидат в представители Англии, надо скромнее быть, знаешь ли!

— В любом случае, с сегодняшнего дня я тоже буду здесь жить!

— Х-хватит шутить, а ну выметайся! Это моя комната!

— А еще комната Ичики. Так что никаких проблем.

Лин повернулась ко мне, словно хотела, чтобы я с ней согласился. Хоки тоже хотела моего содействия... в изгнании Лин... Так что смотрела... Нет, даже уставилась на меня.

— Прошу, не вовлекайте меня в свои разборки...

Больно-то как, срочно мне болеутоляющего!

— Как бы то ни было, я не собираюсь меняться комнатами! Ты единственная должна уйти, так что возвращайся к себе!

— Ах да, ты ведь помнишь обещание, Ичика?

— Н-не игнорируй меня! Ну ладно, не хочешь по-хорошему, будет по-плохому...

Жутко взволнованная Хоки схватила синай у кровати, приготовившись использовать его в любой момент.

— Ах, глупая...

Я не сумел остановить ее вовремя. Хоки полностью потеряла спокойствие и замахнулась синаем на беззащитную Лин.

БАХ!

Такой громкий звук. Нет, стойте, сейчас не время сидеть и наслаждаться шоу!

— Лин, ты в порядке?

— Конечно в порядке! Я же кандидат в представители, как никак.

Приглядевшись поближе я понял, что направленный в голову удар был остановлен вызванным на правую руку IS-ом.

— ..!

Больше всех была удивлена Хоки. Хоть вызов IS-а происходит быстро, но делает его пилот, человек из плоти и крови. Другими словами, развертывание IS-а не может быть быстрее человеческих рефлексов.

И что важнее, выпад Хоки был на уровне, на котором обычный человек ну никак не успел бы среагировать. Таким образом, это доказывает вполне себе очевидный факт — Лин сильна.

— Слушай, был бы кто другой на моем месте, ему бы не поздоровалось, в курсе?

— Ух...

Наверно, напоминание о том, что Хоки в гневе потеряла над собой контроль, оказалось действеннее всего. Она выглядела виноватой, и потому отвернулась.

— Ладно, неважно!

Лин не взяла в голову это нападение, потому отозвала IS. Рука, только что скрытая за прохладной броней, сверкнула и вернулась в нормальное состояние.

— Эм, ну...

Какая неловкая ситуация... Хоки молчит, потому что стыдится своего только что продемонстрированного характера, а Лин взволнованно ждет моего ответа.

Кстати, она ведь что-то говорила о каком-то обещании?

— Лин, кстати об обещании.

— Ва... Ты ведь... помнишь его?

Она мигом опустила голову, смущенно смотря на меня. Или мне кажется?

— Ну, ты же о том самом? Что если улучшишь свои навыки готовки, приготовишь свинину в кисло-сладком соусе...

— А, да! Оно самое!

— ...и угостишь меня?

Помнится, мы давали такое обещание в начальной школе. Ну надо же! У меня, должно быть, отличная память, раз вспомнил такое! Мои серые клеточки хорошо потрудились, надо их вознаградить.

— Что?..

— Разве оно было не о том, что ты будешь кормить меня, когда научишься хорошо готовить...

Бесплатно получится, да и все лучше, чем ничего.

— Все-таки поражаюсь я своей памяти...

ПАХ!

— Ой?..

Мне выписали пощечину. Притом так внезапно, что я даже ничего не понял. Я моргнул, и мои глаза встретились с Хоки, тоже одарившей меня неясным взглядом.

— А, что...

Я медленно, действительно медленно, повернулся по направлению удара, и увидел Лин. Впрочем, в таком состоянии я ни за что не желала бы ее видеть.

— ...

Ее плечи дрожали, а в глазах читалась ненависть. Глаза буквально на мокром месте, а губы плотно сжаты, будто девушка вот-вот расплачется.

— Э-эй, Лин...

— ТЫ УЖАСЕН! ТЫ ДАЖЕ НЕ МОЖЕШЬ ВСПОМНИТЬ ОБЕЩАНИЕ, ДАННОЕ ДЕВУШКЕ! ХУДШИЙ ИЗ МУЖЧИН! ПРЕВРАТИСЬ В СОБАКУ И УМРИ!!!

Сразу за этим Лин быстро развернулась, схватила сумку с пол и выбежала из комнаты, практически пнув дверь.

БАХ! После громкого звука захлопнувшейся двери я, наконец, пришел в себя.

— Ну все, я ее разозлил...

Это была полностью моя вина... вроде? И все-таки я сам разозлился, она же назвала меня худшим из парней! Не помню, что это за обещание такое было, чтобы быть так обруганным.

..Нет, стоп... она плакала. Она на полном серьезе рыдала...

— Ичика.

— А? Что тебе, Хоки?

— Что б тебя лошадь лягнула и ты сдох.

ГХА, А ЧЕГО ХОКИ-ТО РАЗОЗЛИЛАСЬ?! И щека все еще болит. Надеюсь, отек до завтра пройдет...

Если он не сойдет, меня завтра одноклассницами своими допросами в могилу сведут. Сколько бы раз уже этого не происходило, я все никак не могу привыкнуть. И почему женские разговоры так далеки от меня? Мне никак их не понять.

— Эх...

Ладно, пора бы уже на боковую. Еще нет и девяти, но сегодня мне уже ничего не сделать. К тому же Хоки жутко злющая, так что надо быстрее ложиться.

Ситуация должно проясниться утром... хотя нет. Как говорится, девчонки в три раза чувствительнее парней.

Эх, почему вокруг меня лишь люди противоположного пола?.. Лучше я опущу эту часть, читайте дальше.

На следующее утро в коридоре был вывешен большой лист с объявлением.

Заголовок — Расписание Боев Школьного Турнира.

И мой первый соперник — Лин со второго класса.

Глава 04: Игра на вылет! Сражение на школьном турнире.

Май.

С того случая прошло уже пару недель, а настроение Лин не то что не улучшилось, а стало еще хуже.

Она не только избегает меня, но даже сознательно отворачивается всякий раз, как мы встречаемся в столовой. Ее взрывная сила сейчас в состоянии "Я очень зла!". Жаль, что похожая противовоздушная система не стояла на линкорах класса "Ямато" во время Второй Мировой войны... ну, не знаю точно, но все же жаль.

— Ичика, школьные состязания начинаются на следующей неделе. Арену начнут приводить в порядок, так что сегодня последний день для тренировочных боев.

После занятий, когда небо уже окрашивалось оранжевым, я брел к третьей арене на свои специальные тренировки.

Как обычно тут только я, Хоки и Сесилия. Благодаря сложившейся ситуации в моем бушующем классе, заваливать вопросами меня стали гораздо меньше.

Тем не менее, разговоры обо мне внутри школы не утихли ни на йоту. Зрительские места сегодня наверняка будут забиты под завязку.

Давайте я кратенько расскажу кое-что. Пару дней назад Чифую-нее наказала нескольких второгодок за то, что они продавали билеты на "зарезервированные места". Вдохновителя этой идеи вроде бы даже заперли в общежитии на три дня. Что ж они такого сделали?

— По крайней мере, IS контролируешь ты уже вполне достойно, так что в этот раз...

— Все потому что я его тренировала! Было бы странно, если бы он не достиг стандарта.

— С каких пор ему требовался опыт боя на дальних дистанциях! Не забывай, что у Ичики оружие только для ближнего.

Хоки с нажимом сказала это. Видимо, все из-за того, что ее перебили.

Но в принципе она права. Мой IS, Бьякушики, не имеет пушек для стрельбы. Только меч Юкихира Нигата.

Как правило, каждый IS должен обладать лишь своим собственным уникальным оружием. Однако, на деле одного "опытного образца" оказалось недостаточно, поэтому каждый костюм снабжается побочным вооружением. К примеру, основным орудием IS-а Сесилии является система Синие Слезы, а побочным числится пистолет и клинок для ближнего боя. Как-то так, в общем.

Такие вот надбавки в IS-е называются вроде бы "балансирами". Впрочем, количество вооружения зависит от специализации костюма, хотя обычно IS имеет не менее двух единиц... по крайней мере так должно быть.

И сказал я это от того, что у моего Бьякушики ничего такого нет и в помине. Количество балансиров — ноль. Потому я не могу сменить оружие. Все, что могу использовать — это меч.

— Если уж мы об этом заговорили, что на счет тренировок кендо Шинононо-сан? Без IS-а ведь бесполезно обучаться.

— Ч-что ты сказала? Разве ты не слышала, что "сутью кендо является понимание"? "Понимание" относится ко всему, что ты видишь...

— Ичика-сан, начнем урок с "атаки во вращении без отскока", над которой вчера трудились!

— Эй, ты... Ичика, слушай меня!

— Я же сказал, что слушаю!

Почему вы направляете свой гнев на меня?

С ощущением, будто что-то не так, я коснулся сенсора двери в контрольную зону третьей арены. Проверив отпечаток пальца и идентифицировав пульс, дверь со свистом открылась, впуская меня. Сколько раз уже слышал этот звук, однако ж он все равно кажется мне слишком громким.

— Я жду уже очень долго, Ичика!

Подумать только, меня ждала Лин. Она сложила руки на груди, и со своей улыбкой выглядела довольно дерзко и бесстрашно. Вчера она была особенно злой, так что даже не представляю насколько изменилось ее настроение... боже, я чувствую, как Хоки и Сесилия хмурятся за спиной. Не смотрите на меня так, я не виноват!