4. Серый - лицо врага

— Знаю, но все равно боюсь.

Дальше шел бестолковый треп охранников, на который можно было не обращать внимания. Я рассматривал пространство за решеткой. Пустой участок метров шесть, за ним еще одна решетка. Зачем отгораживать пустой участок решеткой? Никаких нор или ниш там не было. За второй решеткой узкое пространство метра в полтора, дальше дверь в хранилище. Хранилище увешано сигнальными и защитными заклинаниями, словно новогодняя елка. Подкоп незаметно не сделать, портал не открыть. В целом система охраны выглядела продуманной, но не параноидальной. Не будь у меня особой магии, даже нечего сюда соваться. Штурмом банк не взять. Любой отряд застрянет именно в этом месте. В коридоре не развернуться. У магов в углу стояли заряженные накопители. Большая вязанка болтов лежала у стены. Оборону тут могут держать долго. Еще я заметил у стены железные щиты, которыми можно обложить клетку. Плюс есть какой-то громх, которого боится охранник. Ему негде больше находиться, только между решетками. Только я ничего там не видел. Нужно попробовать просканировать пространство в разных магических планах.

В магическом уровне, близком к бархузовому, я что-то заметил. Дальше было просто. Слегка смещать магический спектр, пока не попадешь в нужный уровень магии. Между решеток лежал магический зверь. По размерам не меньше медведя. Я видел только общие очертания. Раз его здесь держат, то тварь должна быть злобная. Странно, что в клетке зверя было чисто. Значит, как-то за ним убирали. Куда выносили отходы? Пока есть время, нужно навести справки.

— Братцы нужна информация. Кто такой громх? — спрашиваю своих магов.

— Редкий зверь. Водится у гномов в пещерах. Главная его особенность, это невидимость. Подкрадывается практически бесшумно. Были случаи, что вырезал целые поселенья гномов, — тут же выдал справку Ихтир.

— Что-нибудь еще?

— Шкура у него прочная, простым оружием не взять. Магию вроде типа бархузов не воспринимает, — дополнил картину Сайрос. — Гномы по ним больше работали. Это их головная боль.

— Понятно. Спасибо за информацию.

Информация, откровенно говоря, не радовала. Вариантов у меня не много, снова создать клетку вокруг зверя. Жаль, нет информации относительно телепортации. Если громх скачет, как бархузы, будет плохо. Хотя нет. Я вижу его магию и могу с ней работать. С громхом я справлюсь без проблем, только будет много шума. Моя же задача обчистить гномов по-тихому, чтобы не сразу хватились. Попробую вокруг клетки замутить барьер на основе магии громха. Должно сработать.

Тем временем гномы стали готовиться к выводу кассиров из хранилища. Снова болты направлены в сторону решетки, только другой. Гномы пока не видят громха, поэтому никуда толком не целятся. Из хранилища выходят кассиры. Обычные гномы, без доспехов и оружия. Запирают дверь на ключ. С такого расстояния заметить конфигурацию невозможно. Но гном вешает связку себе на пояс. Это уже хорошо, смогу разглядеть ключи. Кассир вставляет ключ в замочную скважину на решетке. Зверь недовольно зарычал. Значит, не любит он процедуру. Словно в подтверждение догадки, в дело вступают маги. Достав небольшую коробочку, один из них что-то из нее распыляют вихрем в сторону клетки. Словно небольшой пылевой смерч пронесся по клетке. Зверь стал видимым. Это была не просто пыль. Громх пытался отряхнуться, словно собака, но ничего не помогало.

Больше всего громх был похож на саблезубого тигра. В основном из-за размера когтей и общего очертания. Морда у него была похожа на тигриную. Клыки не такие как у саблезубого тигра, но тоже внушительные. Мощный торс раза в два шире, чем у кошачьих. Такой коренастый тигр с большими когтями, просто сгусток мышц. В совокупности с невидимостью опасная зверюга.

Маг тем временем задействовал какое-то заклинание. По помещению пошел низкий звук. Громх угрожающе зарычал. Маг привычным движением отправил в него следующее заклинание. Громх свалился, как подкошенный. Значит, гномы сумели подобрать нужное сочетание против громха. Гномы сноровисто открыли дверь, побежав через клетку громха. Секунд десять на все. Зверь в отключке лежит в клетке.

— Все, можешь будить, — говорит кассир магу.

Маг кидает заклинание, затем еще одно. Зверь вначале начинает шевелиться, потом исчезает. Громх заступил на боевое дежурство. О его присутствии возвещало лишь недовольное рычание. Громх бродил по клетке, нарезая круги. Похоже, эта процедура его изрядно достала.

Я успел "срисовать" форму ключей в связке гнома. Полдела сделано. План должен сработать. Осталось только дождаться ухода гномов.

— Ну что, приятного вам дежурства, — усмехнулся один из кассиров. — Теперь не скоро увидимся.

— Через шесть дней, — вставил командир охраны.

— Значит через шесть, — не стал спорить кассир.

Процедура выхода через клетку повторилась в обратном порядке. Кассиры скрылись за дверью. Теперь можно начинать. Хотя, вдруг у них смена скоро? Нужно послушать, о чем говорят. Может, получится узнать, когда у них смена. Моя тактика оказалась верной. Они ждали, когда принесут ужин. Смена у гномов только утром, ужин должны принести через пару часов.

Для меня самое то. Бандиты успеют нагрузить мешки. Они уже вышли за пределы пустоши. Сейчас наполняют мешки песком. Теперь только дождаться, когда охрана с магами поужинает и можно начинать. Начать получилось только через три часа. Охрана поужинала, трое сразу устроились спать на полу. Остальные просто сидели на стульях. Это уже хуже, но поправимо. Аккуратно всех усыпляю. Сидящих на стульях, закрепляю каркасом, чтобы не упали. Затем громха помещаю в клетку. Он бесится, но за пределы не выскакивает. Все дальнейшее дело техники. Поскольку ключи видел, подобрать их удается быстро. Через час я уже в хранилище.

Хранилище меня разочаровало. Это называется центральным отделением банка в столице? На вид, сундуков раз в шесть больше, чем у графа. Маловато, однако. Ответ нашелся в дальнем конце помещения. Стационарный портал. Мощный накопитель, площадка, на которую ставят сундуки. Значит, отсюда дорога ведет в главное хранилище. Вот и нашлась точка, куда мне следует наведаться. Возился довольно долго, часа три, пока перетаскал золото. Сундуки радовали глаз блестящим песком, который оставалось присыпать настоящим золотом. Минут двадцать пришлось повозиться с заклинанием. Любой предмет, установленный на портальной площадке, теперь помечался. Путь к главному хранилищу я узнаю. Нужно лишь немного подождать.

Уйти получилось не сразу. После освобождения громх долго метался по своему вольеру. Будить охрану в такой ситуации нельзя, смогут припомнить странное поведение зверя. Ждать пришлось — час. Когда громх наконец улегся возле стены я смог выбраться из помещения. Затем по очереди разбудил охрану, с интервалом в пять секунд. Последними будил тех, кто лежал на полу. Послушав их разговоры, убеждаюсь, что они ничего не заподозрили. Можно смело двигать к выходу.

На выходе в помещении дежурили двое охранников. Пришлось ждать утра, чтобы выбраться из банка. Зато операция прошла наилучшим образом. Жаль только денег маловато удалось взять. Но это я еще наверстаю.

Глава девятая.

Скользящий в хранилищах.

Весь следующий день следил за поведением гномов. В хранилище были оставлены жучки. Нужно знать, когда моя выходка будет раскрыта. Но все обошлось. Это придало мне уверенности. У графа в замке тоже никакого беспокойства не наблюдалось. Хотя нет, наблюдалось беспокойство, еще как наблюдалось. Мой план мести на прилегающих территориях вступал в действие. Завтра нужно эвакуировать своих людей. Не всех конечно, Наемники уйдут в леса партизанить. Жуткую напасть этих мест кому-то нужно подогревать.

План по обесцениванию земель был прост и гениален. Студенческая магическая шутиха в моем исполнении. Элементарное расстройство желудка, причем очень сильное. В первом имении у дверей туалета произошло столпотворение. В итоге народ опорожнял кишечник по всей округе. Через тридцать минут амбре в имении было ужасающим. Такая напасть катилась от дальнего имения в сторону моего. Поэтому дабы не мучить своих людей, я их вывез вместе с пожитками. Причем вывез демонстративно в телегах на север. Ничего, что обоз пропал в портале, так и не появившись ни в одном городе. Зато я со спокойной совестью заявился в земельный регистр, с наглым заявлением. Мол, не хочу, чтобы напасть из соседних имений постигла моих людей. В регистре удивились, но поблагодарив за исполнительность, пообещал известить законного владельца.

У законного владельца наметились проблемы с заселением. Все население в имении графа сидело на горшках, включая мага. О помощи людям не шло даже речи. Маг не мог даже себе помочь. Однако очень скоро выяснилось, что удаление на почтенное расстояние сглаживает симптомы. Народ поспешно убегал из вонючих усадеб, самые стойкие надеялись на чудо, но это ненадолго. Вызванный из Иллины маг, обделался, не успев ничего предпринять. Второй успел присесть в сторонке. Помочь они естественно ничем не смогли, удалившись с бурлящими желудками.

Я, конечно, понимал, что очень скоро сопоставят появление риелтора со странной болезнью. Выйдут на меня, там и поговорим. Пусть докажут, что это мои происки. Покупать имения кроме меня никто не станет. Соответствующий слух о проблеме уже распущен по столице. Даже появилась поговорка, мол, всех с запорами милости просим. Народ с удовольствием развлекался, помогая мне занизить стоимость недвижимости. Вскоре риелтор должен объехать все окрестные имения с предложением продажи. Никаких угроз, только банальный интерес. Не поймут сами, напасть придет к ним. Зачем держать на балансе имение, в котором невозможно жить? Осмелюсь предположить, что через месяц, максимум два, все окрестные земли будут моими. Возможно, граф Алимандор упрется, но это уже не имеет значения.

Убедившись, что в банке все спокойно, я принялся за дело. Каждую ночь я обносил гномий банк в новом городе. Иногда сразу в двух, если удавалось удачно проникнуть в хранилище днем. Усыпить кассира и охрану на десять пятнадцать минут получалось незаметно. В маленьких городах суммы денег в хранилище были поменьше. Самая большая выручка составила миллион. К моему сожалению, за все это время, ни разу деньги не переправлялись в центральное хранилище. Через неделю, став обладателем дополнительных двадцати миллионов, я решил сделать перерыв. Грабить самые маленькие отделения было лень, в больших мне делать нечего, пока не пополнят из хранилища запасы.

Освободившись после работы, закатил себе большой выходной. На пару дней. Как и обещал, порталом приглашал к себе в гости Ильмирину. Девушка была совсем не против, провести со мной несколько дней. Служанка врала ее клиентам, что госпоже нездоровится. Я приятно отдыхал, не только телом, но и душой. Не знаю почему, девушка действовала на меня словно успокоительное. От нее веяло теплом, уютом, любовью и нежностью. Не знаю, что она видела во мне, но глаза ее лучились теплым, счастливым светом. О ребенке мы не говорили. Как-то само собой получилось, что эту тему не затрагивали. Я был за это благодарен Ильмирине. За ее женскую мудрость и чутье. Со временем все образуется само собой. Не представляю себя в роли отца, как-нибудь справлюсь.

Только я успел оттянуться с Ильмириной, как меня вызвали в отдел правосудия. Причем посыльный и четверо поджидавших на улице стражей, требовали пройти с ними немедленно. Неужели эти идиоты снова решили меня сунуть в камеру? Так я туда не пойду. Подчиню всех и домой вернусь. Пусть начальству обосновывают, почему меня нельзя трогать.

Отряд сопроводил меня до кабинета самого начальника отдела. В кабинете меня поджидали два человека. Сам Ригувар и руководитель академии архимаг Сирвелиус. Поздоровавшись, я уселся в свободное кресло, ожидая вопросов, которые не заставили себя ждать.

— Серый, вы догадываетесь, зачем вас сюда пригласили?

— Не знаю. Возможно, вы по какой-то причине захотели со мной познакомиться.

— Ты не знаешь, кто мы?

— Откуда? Ведь вы не представились.

— Я Ригувар, глава отдела правосудия. Это маг Сирвелиус, он глава академии.

Киваю головой в знак приветствия. Теперь я должен проникнуться значимостью этих личностей. Изображаю на лице почтительное внимание.

— У господина Сирвелиуса есть к тебе несколько вопросов.

Молча жду этих самых вопросов. Раз им надо, пусть объясняют, зачем вызвали.

— Я не буду ходить вокруг да около, — начал маг. — У нас есть твердое убеждение, что вы являетесь магом, носителем неведомых нам знаний, — Сирвелиус замолчал, выжидательно на меня глядя. Не знаю, на что он рассчитывал, но я сидел с непроницаемым лицом.

— Я как представитель всех магов готов обсудить условия, на которых вы согласитесь с нами сотрудничать.

— Давайте на минуту представим, что так оно и есть на самом деле, — на лице архимага промелькнула улыбка. — Зачем мне это?

— Тут все просто. Вы одиночка. Вам не стоит противостоять всем магам в стране и не только. Поделитесь знаниями, заняв почетное место в наших рядах.

— Не вижу для себя выгоды. Вы бы имея уникальные знания, делились с окружающими?

— С одиночкой нет. Но против системы я бы никогда не пошел.

— Разве я иду против системы? Я никоим образом не тревожу магов. Живу своей жизнью. Честно зарабатываю на хлеб с маслом. С чего вдруг мне опасаться системы?

— Система вам не угрожает никоим образом, — поспешил меня заверить маг. — Только среди магов обязательно найдутся недовольные таким положением вещей.

— Каким именно?

— Вы продаете болталки, работающие на незнакомой всем магии. Недавно в имениях, к которым у вас появился интерес, началась непонятная эпидемия. Маги правят в этом мире, такая неопределенность их настораживает. Никто не любит жить на пороховой бочке.

— Ваши объяснения понятны. Только мне, к сожалению, нечем с вами делиться. Даже будь я магом, я бы очень сильно подумал прежде, чем делиться знаниями.

— Это ваш выбор. Запомните, что мы всегда открыты для диалога. Только не затягивайте, чтобы не стало слишком поздно.

— Я запомню.

— Тогда у меня все, — резюмировал архимаг.

— У меня всего несколько вопросов, — дошла очередь до Ригувара. — Не стану скрывать, что за вашим домом установлена слежка. Только вы ее умело обходите, якобы не выходя из дома неделями.

— Запрещено не выходить из дома?

— Нет, не запрещено. Я хотел сказать, что по нашим сведениям, вы ведете не совсем законный образ жизни. Когда вас задержат, а это непременно произойдет, много деяний будет вам приписано.

Я честно не понял, это он обиделся, что я ухожу от наблюдения, и таким образом пытается меня припугнуть?

— Странное предупреждение, но я запомню. Какой у вас второй вопрос?

— Вы причастны к странной эпидемии в землях, соседствующих с графом Алимандором?

— Нет. Как только узнал о ней, поспешил увести своих людей из имения.

— Тогда у меня нет вопросов. Только напоминание, что никто не сможет избежать правосудия.