Страж Леса

— Может по третьей репе качнём, — предложил я, когда мы уселись на перерыв, после очередного убийства босса, — а то пузырьки улетают только в путь.

— Хочешь репу у Лии качнуть? — спросил Миша. — Удвоить резерв маны? — и дополнил, увидев моё согласие с этими словами. — Не помешало бы. Я тоже с удовольствием прокачаю третью репу.

— А как же жетоны? — вмешался Саня. — Уже не нужны?

— Нужны! — согласился маг. — Но с таким подходом мы скоро в минус выйдем, а нам ещё клан создавать нужно, замок отстраивать. Забыл об этом? Это пока мы пятидесятые и хорошо справляемся с мобами, вдвое-втрое выше нас лвлом, дроп выпадает с большей регулярностью. А прокачаемся до двухсотого, так считай только с мобами своего уровня будем справляться, а значит и дроп будет не так часто выпадать.

— Не надо снова переливать пустое в порожнее! — воскликнул Антон. — Мы уже не раз это обсудили и решили сделать квесты стихийников и только после этого начинать расти. Тогда у нас будет неплохой финансовый задел, хорошая репа с фракционными городами и большая вероятность основать свой замок на неосвоенных землях.

— Так что с третьей репой? — снова спросил я. Вся группа, как по команде, повернулась ко мне. — Ребят, я ничего против не имею, стройте как хотите, где хотите и что хотите, но если мы прокачаем по третьей репе, будет только лучше.

— Никто с этим и не спорит, — тяжело вздохнув, произнёс Антон, — вот только ты не учитываешь один нюанс. На третью репу только для одного перса уйдёт месяц, а то и больше. А нас пятеро.

— Тоха, ты же умный, придумай что-нибудь. Пожалуйста! — Я попытался сделать лицо, какое обычно делают дети, когда просят что-то. Сопатийцы заулыбались. Даже Толя, всё время ходивший хмурым. Я ещё не разу не видел, как он улыбается, а тут на тебе.

— Ладно. Подумаю, — пробормотал гном. — Нужно боссов поискать, да инсты, где повышенный шанс выпадения именно вещей. Типа лабиринтов фана.

— О, нет! — Воскликнул Миша.

— О, да! — Более восторженно воскликнул Саня, а Толя молча поддержал его, показав большой палец к верху и одобрительно кивая.

— Что за лабиринт фана? — поинтересовался я.

— Это один из открытых инстансов в виде лабиринта, — начал пояснять Антон. — Что-то вроде обычной локации: любой в нее может войти вслед за тобой, встретить тебя и отобрать твой дроп. Или это можешь сделать ты. Дождаться, к примеру, пока кто-то победит босса инстанса, а потом прикончить его, обессиленного, и забрать весь хабар. Весь дроп, собранный в этом инсте выпадает при смерти владельца, если он не покинул его. И попытаться вынести честно награбленное из инстанса, не напоровшись на такого же любителя халявы. А отличается этот инстанс от обычных локаций тем, что мобы в таком инстансе не возрождаются, пока его не покинет последний из чужаков, зашедших в него. И в этом наш шанс! Говоря по простому, там открытая ПвП зона, где все нападают на всех, включая мобов. Вот только начиная с сотого уровня у игроков могут выпадать экипированные вещи, а мы сможем на этом поживиться. Если повезёт. И если нас самих не запрут на зоне возрождения.

Когда мы полностью опустошили инвентари, Миша перенёс группу к подножию холма, роздал по свитку невидимости и мы последовали за Антоном. Полезно иметь "Видимое-невидимое", а ещё полезнее прокачивать его. К сожалению, раньше я о нём и не вспоминал, а теперь активировал и другие необходимые умения.

Толя, как самый ловкий, выдвинулся вперёд, разведать, а когда вернулся, сообщил, что в этом инсте пусто, монстры все живы. Миша вновь открыл портал и подотовка повторилась. Повезло на третий раз, Толя сообщил что в лабе кто-то есть и мы двинулись внутрь. Мы догнали отряд через час — они неплохо справлялись с группами мобов двухсотого уровня, да и сами уступали им не больше пятидесяти уровней.

— Хорошо идут, — заметил Саня.

— Да. Хорошо, — сказал Миша, глядя из-за кустов на то, как группа игроков уничтожает одного из боссов. — Только боюсь этих мы не потянем. Рога может нас снести, вон смотри какими скачками убывает хп у босса, даже когда не бьют эти четверо.

— Ничего, — услышал я тихий голос лучника, — даже его абсолютный стелс не поможет против моих ловушек.

— Тогда ждём у выхода, — завершил наше обсуждение Антон, развернувшись и тихонько двинулся в обратную сторону.

— А ничего, что они в клане состоят? — поинтересовался я.

— Этот клан болтается где-то в конце тысячи, а может и ещё дальше, так что не парься, — хлопнул меня по плечу Саня, — проблем не будет. По крайней мере, если у тебя камень возврата откатился.

Битый час мы сидели и ждали, пока группа вернётся и вот, наконец-то они появились. Вернее я увидел разбойника, прошедшего почти рядом с нами, но, похоже, не заметившего ничего подозрительного. Через пару минут появились и остальные игроки, спеша покинуть инстанс. Они уже почти достигли входа, как их хил засиял свечой и в него впилась стрела. Не прошло и половины секунды, их танк, бегущий впереди, остановился как вкопанный, врезавшись в возникшего перед ним орка. Вернее это Саня рывком оглушил игрока, а затем использовал откидывание, сбивая игроков в кучу, в которую уже летели два самых разрушительных заклинания из магии Света и магии Воды, град стрел накрыл эту область и туда же влетел гном, оглушая противников. Орк, завертевшись смертоносным волчком, оказался в центре группы и их здоровье обнулилось одновременно со срабатыванием ещё двух заклинаний.

— Ну вот, а вы беспокоились за рогу, — самодовольно заметил наш лучник, указывая на каменную статую за спинами.

— Отлично, отлично, — послышался довольный голос орка, — теперь рассовываем шмот по карманам и готовим теплую встречу карательной группе.

Спрятав статую в одну из расщелин и закидав её сверху ветками, так, чтобы не было видно, мы устремились вглубь лабиринта, пока не достигли большой поляны, заваленной всяким мусором, мебелью, поваленными колоннами, большими кусками кладки, бывшей когда-то частью стены. Или фундамента.

Ждать почти не пришлось, мы едва успели подготовится, как в проходе показались игроки из того же клана, встреченные огненным кольцом, разрезавшим группу на три части. Колючие кусты дополнили кольцо, ещё больше отделяя трёх следопытов от основной группы. Оглушение от орка, затем отбрасывание и заполнение всего пространства всего пространства, где были вражеские игроки, заклинаниями растянутыми по времени и наносящими небольшой, но постоянный урон. Миша скастовал две огненные стены, разместив их крестом. Получалось что горлышко бутылки, в которое пытались прорваться противники, было перегорожено этой стеной дважды и любой, кто попытается пройти — получит двойной урон, не считая остальных эффектов.

Да, все аое заклинания, по сравнению с обычными заклинаниями, наносили меньше урона в единицу времени, но когда этих заклинаний много и все они наносят урон — действуют лучше чем одиночные.

По нам тоже пытались попасть магией, запуская наугад аое: огненные шары взрывались налетая на объекты ландшафта, вперёд прокатились волны огня, льда, камней, вхолостую сработал эффект дыхания дракона... Мы стояли с разных сторон и урон почти весь прошёл мимо. Наверное только каменной шрапнелью задело Мишу, болезненно дернувшегося в сторону, но урон был невелик, одного заклинания первого уровня хватило для восстановления здоровья нашего танка.

На этом всё стихло, хотя в логе отображалась информация, что куча народу ежесекундно получает массу повреждений, а значит у них имеются хорошие хилы, восстанавливающие столько же здоровья. И они наверняка находятся сзади, чтобы заклинания не касались их. Нам оставалось ждать, пока в "бутылку" полезут воины и магам придётся идти за ними.

Применив скрытность, я залёг за колонну и наблюдал, как из огня появляются рыцари. Красивые, блестящие доспехи сейчас были покрыты копотью и какими-то ржавыми пятнами. Они настороженно оглядывались по сторонам, прикрываясь массивными щитами. Восемь. Восемь танков — вот как они оценили угрозу от нашей группы! А может это у них стандартная группа быстрого реагирования? Или свободные игроки, которым нечем было заняться, а тут мы, хоп и нарисовались.

Колючие заросли и ещё одна огненная стена отрезали этих храбрецов от отрядов. Да, их бары видны сопатийцам, но то, что делается за этими огненными стенами — они не видят и очень удивляются, наверное, почему же они не могут лечить своих танков. А ответ прост — Саня и Тоха сместили этих бравых парней за обломок стены и спокойно их тут удерживали, нанося хоть и небольшой, но постоянный урон и оглушая, а довершили начатое мы с Мишей, — устроили на небольшом клочке земли филиал ада, сконцентрировав силу аое эффектов, увеличив, тем самым, их эффективность и били одиночными заклами наиболее просевших по здоровью.

Противникам оставалось либо бросать своих танков и бежать из ловушки, либо самим соваться в неё. Они выбрали второй вариант и попали под выстрелы лучника и наши с Мишей заклинания.

Увидев магов я скастовал "Псионический шторм", заклинание пятого уровня из магии Порядка, красиво освещающее место действия эффекта голубоватым светом и наносящее тем больше урона, чем больше маны у цели. Наверняка их маги пожалели о том, что оказались в этом месте, потому как сначала рыцари, а затем и все остальные, начали быстро умирать.

Толя неожиданно рванул в противоположнуй сторону, а за ним сорвался и Саня. Мне хотелось узнать что там случилось и последовать за ними, но Миша остановил меня:

— Они сами разберутся. Там ловушки. Санёк будет статуи убирать и подстрахует на всякий случай, — пояснил он.

— Ловушки можно и обойти и обезвредить, — не унимался я.

— Да. Если увидишь, — прищурившись он смотрел вперёд, пытаясь что-то рассмотреть за стеной огня. — А если перед ними огненная стена, а прямо над ними бушует пять аоешек, то прокачай хоть дважды до максимума, все равно не увидишь.

— Зачем же тогда Саня туда пошёл? — не понял я. — Если враги попадут в ловушку, то они по любому сдохнут от настолько сконцентрированной мощи аое эффектов.

— Вот чтобы они не дохли, — усмехнулся маг, — Саня будет их забирать. Рюкзак у него большой, много статуй вместится. А если не вместится — там есть полуразрушенная комната, туда и разместит, — но видя мой недоумевающий взгляд, продолжил: — Если статуи разрушить, то игроки очнутся на респе и под эликами и бафами припрутся обратно. Если будут статуями, то противник теряет живую силу. Мы эти статуи потом разрушим, когда шумиха поутихнет.

Так мы и держались три часа, против превосходящих сил противника. Время от времени Антон собирал дроп, там где бушевали стихии когда эффекты заканчивались, и мы с Мишей вновь кастовали аое доты.

Они пытались пройти разными способами, но всё заканчивалось одинаково скверно для их клана — теряли вещи, тратились на эликсиры, сидели на посмертных дебафах. Я очень удивился их мужеству, когда потянулся за увиденной вещичкой и попал в огненное кольцо... Гореть заживо — это такая мучительная боль, что выскочив оттуда, начал отхиливаться, не смотря на то, что весь урон ушёл к танку. Не представляю какое мужество нужно иметь, чтобы невзирая на боль идти сквозь пламя, лёд и другие эффекты.

— Прекращай, — услышал я Антона и повернулся к нему. — Убавь чувствительность капсулы до пяти процентов и наслаждайся игрой, не обращая внимания на боль.

Он улыбался. А я не мог ничего сказать. Капсулы-то у меня не было. Я жил в этом мире, а не играл, в отличии от сопатийцев. Ну и чувство уважения к игрокам, невзирая на боль, поуменьшилось. У них наверняка чувствительность убавлена.

Потом приток агрессивно настроенного клана утих, мы собрали всё, что только могли и вернулись через камень возврата — телепортацией в таких местах нельзя было воспользоваться.

Этот вечер я лентяйничал. Надоела беготня, гонка за чем-то неизвестным, да и голова что-то начала болеть. Сильно. Мне просто захотелось отдохнуть. Будь у меня такая возможность, я бы прогулялся по парку, что находится в двух кварталах от нашего дома или съездил бы на рыбалку в деревню, к своему другу Ивану. Можно конечно это сделать и в игре, но любая прогулка по парку обернётся лечением дымки, а про то, чтобы добраться до берега — вообще молчу. К тому же этой ночью, со мной снова общалась Система. Пришла во сне и сказала, чтобы я сегодня срочно навестил друзей в Эоллиэне. По факту у меня друзей в игре всего четверо. И все они игроки.

Телепортировавшись в город, я понял кого имела в виду Система. Неспешно начал приближаться к причалу, чтобы найти Логринда, но растения и животные, встречавшиеся на пути, оттягивали эту встречу, отсвечивая фиолетовой или синеватой дымкой. Всем встреченным требовалось от одного, до десяти кастов заклинаний, так что потихоньку, но всё же продвигался к цели. Логринд, увидев меня, обрадовался, как старому другу. Мы обнялись, после чего он спросил:

— Очень рад тебя видеть. Чем могу помочь на этот раз?

— Даже не знаю, — честно ответил я. — Просто делать ничего не хочется. Захотелось просто посидеть в хорошей компании. Вспомнил тебя и прилетел.

— Это хорошо, что вспомнил обо мне, — искренне, как мне показалось, обрадовался он. — Сейчас лодку привяжу и пойдём ко мне. Супруга сегодня пироги пекла, отведаешь, пальчики оближешь — она у меня такие вкусные пироги печёт, что вся округа от запахов с ума сходит!

Пока он привязывал лодку, вёл к себе домой, рассказывая о том, что он собирается завести скотину, как только немного заработает деньжат, я размышлял о том, как мимолётная встреча может перерости в дружбу. Слушая рассказы самого рыбака и его жены о том, как они встретились, как полюбили друг друга, как сыграли свадьбу, построили дом, планировали своё будущее, мне казалось что рядом со мной находятся живые люди. Я ощущал ароматы пищи, крепость рукопожатия хозяина дома и тепло ладошки Тиллины, пощупавшей мой лоб.

— Первый раз касаюсь бессмертного, — призналась она. — Не могу понять, зачем боги разделили нас, простых смертных на две части, наделив одних бессмертием, а других нет. Я не вижу никаких различий. У вас обычное тело, спите, едите, прокачиваете навыки и умения, растёте в уровнях совсем как мы. Только всё куда-то спешите, одеваетесь порой непойми как, да кичитесь своей способностью воскресать.

Она села на своё место — напротив меня и смотрела прямо в глаза, ожидая ответа.

— Мне тоже хотелось бы узнать, что там у вас там, откуда вы приходите, — сказал Логринд, так же с любопытством глядя на меня, — но если не хочешь, не рассказывай. Расскажи чем занимался с момента нашей последней встречи. Я заметил, что по пути сюда ты то и дело применял магию на деревья, животных и даже цветы, но не понимаю для чего.

— Понимаете, я даже не знаю как это объяснить. Дело в том, что я не обычный игрок или бессмертный, как вы говорите. Но постараюсь рассказать то, что знаю сам. Игроки живут в своём мире. Они там так же влюбляются, создают семьи, строятся, работают, едят, пьют, рождаются и умирают. Этот мир они посещают с помощью особых устройств. Здесь они бессмертны и занимаются тем, что их душе угодно, но в основном развлекаются. Стремятся показать свою крутость, самоутвердиться за чужой счёт. Я же попал сюда совершенно из другого места...