Воля грешных богов

Стрелок с Длинным луком (2)

Стоимость: 8% жизненных сил, 0,5 лет жизни, 75 древесина, 50 сталь — продвинутый солдат линии "Стрелок". Легкая стальная броня, Длинный лук и стрелы из прочной стали. Стальной кинжал. Отличная дальность стрельбы и неплохая пробивная сила, уязвим вблизи.

Арбалетчик (2)

Стоимость: 8% жизненных сил, 0,5 лет жизни, 50 древесина, 15 железо, 50 сталь — продвинутый солдат линии "Стрелок". Средняя стальная броня, арбалет и болты из стали. Стальной кинжал. Низкая дальность стрельбы, отличная пробивная сила, уязвим вблизи".

"Все ваши бездушные автоматически получают второй уровень, повышая ключевые характеристики".

Уф! Если не считать оценку войск, то важным будет тот факт, что я теперь знаю, как появиться в табличке. Ну, почти знаю, поскольку инициирующий обряд мне ни о чем не говорит толком. Из чего следует, что Гордыня всех обогнал, либо просто не захотел таиться, что для его греха, думаю, свойственно. Вот так вот я и вписался в общую гонку, уже даже переживаю, что отстаю!

От размышлений меня вновь отвлекла Ней, попросив посмотреть на подручных, и, когда я обернулся, то даже не сразу понял, что изменилось. Точно! Лучники стояли неподалеку, моргая и переминаясь с ноги на ногу. Подумав, что мне кажется, я подобрался ближе и заглянул в лицо одному из них. Тот даже вздрогнул, но остался стоять.

— Второй? — спросил я.

— Да, повелитель! — тут же выкрикнув, стрелок припал на колено, склонив передо мной голову. — Что прикажете, повелитель?

— Долго вы еще будете косячить и подводить меня своей бестолковой стрельбой?

— Никак нет, повелитель! — с чувством заявил мужичок, все еще не в силах поднять на меня глаза.

— Хорошо. Кто для вас был бы лучше, арбалетчик или стрелок с длинным луком? — продолжил я изучение, но результат меня не обрадовал.

— Как прикажет повелитель, так и будет.

— Эй, вам же стрелять из этого всего! Откуда мне знать, что для тебя лучше? Говори!

— Арбалетчик, повелитель!

Не прошло и минуты, а я уже как-то подустал от подобного обращения к себе...

— Ты так ответил, просто чтобы ответить, не так ли?

— Так точно, повелитель!

Хм. Получается, бездушные получили какой-то ограниченный разум, но души у них не появились. Занятно... Даже теперь интересно, что будет, если я еще больше улучшу Росток, но пока такой возможности нет.

— Наверное, из-за отсутствия стали, — предположила Ней, с сочувствием глядя на замерших лучников. — Ну ты ему и допрос устроил...

— Уж как есть, надо же разобраться, — пожав плечами, я позволил стрелкам вести себя свободно, и те уселись прямо на булыжники, где под шумок уже разлегся кое-кто, в темноте почти незаметный, если бы не светящаяся растительность на лице. — Раз теперь будет доступно уже шестеро бойцов и рабочих, то в дальнейшем я банально не справлюсь с тем, чтобы управлять сразу всеми. Если есть возможность автоматизировать бой, стоит ей воспользоваться.

— А ты втянулся, я посмотрю, — улыбаясь, Ней заглянула вместе со мной в книжку. — Что решил приодеть?

— Пока не знаю.., — листая книгу, словно модный журнальчик, я и впрямь немного запутался.

Как оказалось, сто золотых открывали доступ к снаряжению 0-2 рангов, так что теперь больше не придется тырить шмотки бездушных. Помимо простенькой одежды была и более приличная, по типу той, что я видел на некоторых торговцах, так что я выбрал подобную. Если придется вернуться в город, вместе с бездушными в качестве охраны я вполне неплохо впишусь в обстановку.

"Гражданский комплект собран. Использование поддерживается системами Р.О.С.Т.О.К."

Кивнув сам себе, я щелкнул на уведомление в дополненной реальности, и поверх мои вещичек оказались выбранные, новенькие, будто только что сшитые. Отлично! Даже прорезь для хвоста есть, что немаловажно в моей текущей ситуации.

А вот с военной экипировкой было чуть сложнее. Несмотря на то, что я до сих пор не построил здание для бойцов ближнего боя, мне было доступно их снаряжение, но что будет лучше? Учитывая текущую проблему нежити, от луков толку крайне немного, хотя в иной ситуации без него было бы плоховато...

"Перегрузка ядра модели, уберите часть снаряжения" — сообщила мне книженция, когда я попытался напихать сразу все, поэтому пришлось пока что ограничиться легкой стальной броней, защищающей тело, запястья и частично ноги — пусть полная броня и выглядит надежной, лишаться мобильности я не был готов. Из оружия — легкий щит и булава. Применив все это добро, я отошел чуть подальше, будто боялся, что сейчас все вокруг взлетит на воздух, и использовал кнопку.

Мгновение — и вот уже у меня в руках оружие, а тело немного тесновато чувствует себя в защите. Но обмундирование оказалось не настолько тяжелым, как я предполагал, так что, попробовав прыгнуть, я совсем немного потерял в привычной высоте полета. Вместе с этим я взмахнул булавой — быстро и ловко. Выпад, другой, я неожиданно для себя разошелся, сражаясь с невидимым противником, и результат меня порадовал — словно автобой в ВРММОшке, когда тело само реагирует на команды.

— Ты выглядишь горячим, когда сражаешься, Дим, — кокетливо заявила Ней, наблюдая за моими действиями. — Я даже представляю, как ты крошишь черепа врагов, кровавые капельки остаются на твоем лице, но ты бежишь, бежишь вперед, выдирая кишки, ломая кости и забирая чужие жизни, чтобы потом, стоя в копоти на вершине горы из трупов и обломков, прижимать к себе мое разгоряченное тело, а я, возбужденно дыша, готова отдаться тебе прямо там! — на одном дыхании выпалила девица, в этот момент напоминая мне какую-нибудь помешанную. Похоже, в выражении моего лица это прочиталось, и Ней смущенно отвернулась.

— Ну ничего себе тебя развезло, ты себе это часто представляла? — усмехнувшись, я щёлкнул кнопкой и ухнул, когда броня и оружие исчезли, уступая место повседневной одежде.

— Сейчас и представила! Тю... Тебе что, не нравится такая картинка? — все еще смущенная, быстро поинтересовалась Ней.

— Просто она неполная... Ты же не расписала, как именно отдашься, какие позы, все такое, — с улыбкой сказал я и вновь получил виртуальную удавку.

Пока девица пыталась оправдать свои романтические фантазии, вычитанные где-то в фэнтези, я закончил с переоборудованием базы и призывом дополнительных рабочих, которые теперь занялись выплавкой стали и сбором всех возможных полезных растений в гильдии садоводов. В ожидании пополнения ресурсов, я отправился в окрестности форпоста, ориентируясь по хищным растениям на направление появления нежити.

После получаса изысканий, я все-таки забрался на дерево и, сузив зону поиска, вскоре добрался до незаметной крошечной опушки, которую и не отыщешь, если специально не искать. Не рискнув подходить ближе, я приметил старые поросшие мхом могилки, обитатели которых теперь уже дружно разошлись по округе. Старое, давно заброшенное городское кладбище?

Переместившись чуть ближе, я приметил центральную постройку, почти нетронутую временем: большой склеп, облицованный золотисто-черными плитами, выглядел чересчур новым по сравнению с окружающими редкими надгробиями и сгнившими овальными деревяшками.

— Какое "жизнерадостное" место, — дрожащим голосом сказала до этого спокойная Ней. — Дим, тебе не страшно?

— Если примерно прикинуть размер кладбища и число уже виденных мертвяков, то оставшихся должно быть немного, — сказал я вместо ответа. — Думаю, что растения и наша живность разберется с оставшимися, а уж городские и тем более в безопасности.

— Но все равно хочешь зайти?

— Так ведь то просто предположение. Мало ли, что всему причиной, такой сосед очень некстати, — шепотом сказал я, давая знаки последовавшим за мной лучникам распределиться по округе и отступать в случае необходимости. Брать их с собой — пустая трата жизни, так что вскоре я уже вернулся с двумя щитовиками и недовольным новым заданием Пайро.

Оказалось, что со второго уровня Ростка можно выбирать пол и расу бездушных, только вот выбор пока что был ограничен теми же расами, что я встретил в городе. И если с полом, возможно, речь была или об эстетической составляющей, или о половом диморфизме, когда могла понадобиться хрупкая юркая лучница или здоровяк-воин, то с расами все оказалось куда глубже.

Подобно моей, они обладали своими особенностями, но в рамках бездушных это отражалось лишь в первичных способностях. Так, например, гномы были самыми крепкими, но на роль щитовика их брать было бы глупо из-за роста, зверолюди отличались силой и выносливостью, эльфы были ловкими и шустрее справлялись со стрельбой, а люди более умело, чем остальные, пользовались любым снаряжением. Расценив, что для роли щита подойдут зверомужики, я повел вперед двух закованных в высококачественную стальную броню котяр. Сам я направился следом, а лентяй — позади, на подхвате, поскольку требовать от него многого я и не надеялся.

Несмотря на то, что махать шэдмерским кинжалом мне теперь удавалось тоже в разы лучше, чем ранее, за счет обучения владения холодным оружием, свечение выбить не удавалось, поэтому я рассчитывал на булаву, продвигаясь в кромешной темноте. Внутри склепа обнаружились, что не удивительно, вскрытые каменные гробы, а по центру многогранного зала — саркофаг. Тоже открытый, причём такой здоровенный, что в нем либо хоронили великана, либо целую семью разом. Но это было не единственной необычной деталью: саркофаг был отодвинут в сторону на сделанных в полу пазах, а вниз вели слегка влажные ступени, аккуратно выдолбленные в земле и облагороженные каменными пластинами.

Коты без промедления пошли вниз, стоило им приказать, и, убедившись, что все хорошо, мы с Пайро двинулись следом. Проход был достаточно большим, чтобы можно было даже спокойно разойтись вдвоем в полном снаряжении, что наталкивало на мысли о том, что тоннель использовали и для транспортировки грузов — вряд ли здесь кто-то рассчитывал регулярно совершать моцион.

Следом за лестницей и большим коридором обнаружился небольшой семигранный зал, в каждой стене которого были установлены подгнившие от времени простенькие гробы. К счастью, обитатели благополучно покинули свое последнее убежище, так что врагов пока не было, но это и означало, что я несколько просчитался в оценке мертвячьих сил.

— Дим... Может, пойдем отсюда? — закрыв глаза, девушка не могла найти себе места, так что мне просто приходилось быть максимально твердым и уверенным, чтобы не сплоховать. Наигранно улыбаясь, я отказался и, пройдя еще через пару семигранных расширений коридора, оказался в основной части подземелья — естественной пещере с высоким потолком, где среди множества сталактитов и сталагмитов неровно мерцал черный свет, как бы странно это ни смотрелось.

Практически рядом со входом можно было увидеть старый письменный стол, где лежала кем-то оставленная книженция. Оценив, что любая информация может быть полезна, я осторожно подошел ближе и бережно открыл первую страницу.

"Ха! Свобода! Как же достала эта учеба в Башне, уже сил моих нет! Куча занудных вшивых стариков, не видящих толковой жизни за своими книженциями! Теперь я могучий перспективный маг, меня ждет блистательно будущее!"

"В столице без знакомств хер куда берут... Девчонкам нужны деньги. Попробую себя в провинции".

"В провинции нет денег на столичного мага. Попробую себя в фортах".

"В форты не берут без опыта, уж лучше вернусь в провинцию".

"Подал заявку графу, пока что работаю на кристаллитовой мельнице. Хе-хе, деревенщины даже не замечают, как я таскаю потихоньку неучтенку. Деревенские телочки дают, но неохотно, нужны деньги".

"Пытался поднять деньжат в карты, проигрался... Кристаллит покупают слабо, выселился из комнаты, ушел в лес. Пока лето, не так уж и плохо".

"Ура! Склеп! Мы люди не гордые, а граф, авось, не обидится".

"Кристаллит покупают только у города, мне остается только складывать его и копить деньги на дорогу обратно. Попробую выторговать деньжат у джиннов".

"Блять".

"Кажется, будто кто-то скребется в тишине".

Это я выделил самое главное... Остальное было разбавлено обильным описанием девичьих тел, осиных талий, полных грудей, упругих задниц и роскошных волос. Собственно, девяносто процентов дневника была посвящено этому, но, к счастью, подобное было написано убористым торопливым почерком, так что основное было выделить легко. Не найдя в столе больше ничего хорошего, я молча указал котярам двигаться вперед.

В центре, на небольшом возвышении было нечто вроде фонтана, от которого во все стороны расходились неглубокие желобы. Сейчас никакой воды внутри не было, а в верхней чашечке, из которой, должно быть, струился когда-то источник, лежал черный кусок кристалла, от которого и исходило свечение. Из-за него было тяжело рассмотреть, что происходит в дальнем конце пещеры, так что я не стал приближаться к фонтану, а отошел в сторонку — и очень кстати.

На небольшой лесенке, ведущей к семигранному алтарю, было слишком тесно — там стояло огромное существо, выполненное из костей. Весьма похожее на то, что мне попалось у стен города, только больше напоминающее человека своими очертаниями. Костяная "броня", зубчатые конечности, утыканные ребрами, жуткая морда с сотнями различных зубов, формирующих неповторимую клыкастую улыбку на черепе с остатками высохших мышц. Где-то позади твари, за стеной, можно было уловить живое существо, что в таком месте было неожиданным.

— Дима-а... Ты уверен? — со смесью ужаса и интереса прошептала Ней, хотя тварь, конечно же, не могла ее услышать.

Не обращая внимания, я краем глаза поглядывал на фонтан. Вот что мне не давало покоя, помимо, конечно же, излишне нереалистичного темного цвета! Кристалл был ноотически активным, причем фонил так, что я ощущал его токи даже находясь за несколько метров от источника. Неужели еще какой-то вид кристаллита? Был бы рад его аккуратно исследовать, но касаться незнамо чего чревато еще одной преждевременной смертью, а здоровенный костяк здесь точно не для декораций стоит.

— Дим... Дима...

"Я думаю"

— Я потому и говорю, что знаю, о чем ты думаешь, — нервно прошептала Ней. — Ты уверен, что сможешь одолеть такое существо? Выглядит грозным.

Не ответив, я осторожно шагнул за естественную колонну и подозвал Пайро.

— Если вытащим отсюда все меня интересующее, можешь целые сутки нихрена не делать, договорились?

Пайро, ничего не сказав, кивком указал на монстра.

— Да... И если на пути назад еще кто-нибудь появится. Как окажемся в безопасности, можешь приступать к награде.

Растительность на лице ифрита полыхнула, а сам качок с недоброй улыбкой хрустнул пальцами и размял шею. Вот это по-нашему! Коротко объяснив свой простенький план, я получил одобрение Пайро и, выглянув из-за колонны, отдал указание котярам.

Медленно выйдя на "свет" от фонтана, бездушные выставили перед собой щиты и приготовили алебарды к бою. Что и говорить, в отличие от начальных бойцов, тяжёлая металлическая защита этих ребят внушала, но не зная полностью способностей костяной твари, я не мог быть полностью уверен в безопасности. Шаг, еще один... Костлявая рожа шевельнулась, медленно развернув череп в сторону котиков, а затем с сухим щелчком когтистые пальцы сомкнулись и разомкнулись. Вот оно...