— Око за око, док, — произнес я тогда. — Вы создали нас такими, и вы сами, по собственной воле относились к нам как к инструментам и ресурсу, как к оружию, что должно находиться в своем чехле. Не удивительно, что мы отплатили вам тем самым.
Наверное, наиболее тяжко он принял то, что теперь не сможет вернуться в Кадмус. Даже без моих подсказок он понимал, что после подобного провала, Лютор не погладит его по головке. Но принять тот факт, что дело всей его жизни перенял клон, это было наиболее болезненно для такого человека как Марк.
Я оставил его в Аллентауне, и приставил к нему одного частного детектива, и парочку парней из мафии. Единственные закладки, что я оставил в разуме Дезмонда не должны были позволить тому разболтать кому-либо обо мне. Он вроде и сам понимал, что в таком случае мигом лишится головы, но человек которого загнали в угол может совершать глупости даже если осознает, что ни к чему хорошему они не приведут. Независимые друг от друга ребята за скромную плату следили за действиями доктора, и в случае чего должны были действовать согласно инструкциям. Пока что Дезмонд занимался тем что вставал с утра, шел в ближайший бар, выпивал три стакана виски и отрубался. Вечером приходил в себя, пил еще стаканчик виски и пошатываясь возвращался в гостиницу.
Позвонив уже с Филадельфии еще раз частному детективу, с одноразового телефона я узнал интригующую новость. Пару дней назад Дезмонд изменил новой привычке и в бар не пошел. Вместо этого он позвонил по тому контакту, что я для него оставил. Позвонил тому самому детективу и сказал, что хочет поговорить со мной. Я предполагал, что Дезмонд, когда все это перетравит и подберёт подходящие ругательства, захочет еще раз встретиться и высказать все, что он обо мне думает. Мне было не сложно съездить и выслушать все это. Пускай спустит пар, а там будет видно. Если он согласится просто разойтись миром, то так тому и быть, а нет, то будем думать на месте.
На всякий случай я позвонил еще и парням от мафии что присматривали за Дезмондом. Те собственно пересказали мне все тоже за исключением того, о чем ученый разговаривал по телефону. Но это и понятно, они не профессиональные шпионы. Но тут выяснилась одна неприятность. Большая такая, и дурно пахнущая. Мелкие провинившиеся бандюки которых в наказание отправили следить за каким-то "утырком" в Аллентаун, связь со своими коллегами в большом городе держали, и от них узнали, что одного из тех криминальных боссов что я обработал, начали прессовать какие-то очень серьезные люди.
Между лопатками засвербело, и я понял, что нужно узнать, что это происходит. Очень-очень аккуратно узнать. Одно дело если это просто какие-то бандитские разборки, но что если все намного хуже? В этом чертовом мире комиксов ты просто обязан быть параноиком!
19. Хлебные крошки. Часть 3.
15.06.2009. Филадельфия.
Было страшно. Вот геройствуя с Котом я не ощущал подобной опасности. И дело было даже не в том, что он легко и непринужденно раскидывал почти всех встречных врагов еще до того, как я успевал среагировать. Все же как бы там не было, но у меня есть целый набор суперсил, в то время, когда он простой человек, ну в большинстве своем. Весь секрет в том, что Тед знал, что он делает. Он носил свой костюм не первый год, даже не первый десяток лет, и имел просто невероятный опыт, во всем этом.
А вот я подобного опыта не имел. И в первое время, когда узнал, что одного из подчиненных мною бандюков начали прессовать, я даже не знал нужно ли выяснять что там творится, или сразу делать ноги из города. Но было бы обидно покидать все что нажито непосильным трудом, чтобы через какое-то время узнать, что это были всего-навсего мелкие разборки, допустим с какими-то заезжими утырками. Конечно в такой расклад верилось с трудом. Если бы все действительно было так, то остальные криминальные боссы обязательно помогли бы своему коллеге. Но те не рисковали вмешиваться во все это.
В общем первые эмоции слегка поутихли, и я начал соображать здраво. В общем кто может наехать на Грегори Берга, а именно так звали этого чувака, так чтобы дополнительно еще и напугать всех остальных? Очевидно только люди что стоят на ступень выше городского уровня, или на несколько ступеней. Я прекрасно помнил, что до того, как на его пути встретился я, Берг пускай и чисто формально, но работал на Вандала Сэвиджа. Опасный ли это противник? Ну, определенно. Помню плохо, но он точно бессмертный, и очень умный малый, хотя по отношению к нему это слово почти что кощунство. Малый, хех!
Парни, с которыми я говорил не знали имен, но они дали мне словесное описание. В первый раз к Грегори наведалась молоденькая короткостриженая девушка. Потом, через неделю где-то она вернулась с подмогой, какой-то мутный тип в яркой футболке, нисколечко не подходил под описание брутального бессмертного человека что застал те времена, когда люди делали шашлык из мамонтов. Это уже радовало. Значит чемоданы я могу собирать не так быстро, да и вообще могу себе позволить это удовольствие — сбор вещей.
Значит Севидж пришел за мной не самолично, а послал кого-то из своих шестерок. Да и не факт, что они за мной охотятся. Может быть это просто внеочередная проверка подручных. А может и нет. Мне нужно было знать наверняка. Что они ищут и что они успели найти?
Проблема только в одном. Как это узнать? Раз девушка вначале пришла одна, а потом вернулась с каким-то мужиком, значит нахрапом узнать ничего не смогла. Оно и понятно, я старался работать аккуратно и качественно. Но кто знает получилось ли у меня, не пропустил ли я какой-то мелочи что сможет навести их на след? В этом мире хватает телепатов, или даже других мета-людей с какими-то подходящими в этом случае способностями. Да что там, я на своей шкуре узнал, что телепатию можно воспроизвести как минимум с помощью магии и сложных технологий. Значит нельзя терять бдительность.
Мне нужен был способ проследить за этими ребятами, не особо полагаясь на мозголомное псайкерство. Немножко поломав мозги, я понял, что в действительности есть только один человек что может мне помочь. Дикий Кот, мало того, что превосходно умел прятаться, и вести слежку, так еще и не стал бы задавать ненужных вопросов, если правильно провести разговор с ним.
— Так что там у тебя случилось, шкет? — спросил Грант, когда мы наконец встретились. — К чему такая спешка?
— Здравствуй, мастер, — поздоровался я, по традиции использовав именно эту форму обращения. — Понимаешь в чем дело, мне нужно экстренно обучиться искусству шиноби!
— Что ты сейчас сказал? — переспросил он. — Я в этом вашем сленге молодежном вообще не разбираюсь.
— Понял, тогда зайду, с другой стороны. Как ты помнишь я, и еще кучка геноморфов, сбежали с одной тайной лаборатории. Мы постарались сделать все максимально тихо, и не оставить следов, но не знаем, как у нас получилось. Все это время мы не теряли бдительности. И недавно заметили, что в районе где мы поселились трётся какая-то подозрительная парочка.
— Думаете за вами следят? — собравшись спросил Кот.
— Кто знает? — пожимаю плечами. — Может да, а может у нас просто паранойя.
— Хочешь, чтобы я проследил за ними, и узнал кто они?
— Нет, — качаю головой. — Не хочу напрягать тебя по пустякам. Мне будет очень стыдно если те ребята пришли вовсе не по наши души, или что они, к примеру копы, в засаде или что-то такое.
— А если ваши подозрения не напрасны? — нахмурился Кот. — Псайлок, ты же сам мне говорил, что за той лабораторией стоят серьезные люди. Ты ведь понимаешь, что тогда будет?
— Эй! У меня есть твой номер телефона, это раз, а два мы в любом случае сможем отбиться и уйти, если вдруг ситуация примет самый скверный оборот.
— Уверен? Вы сможете отбиться от скажем, ну не знаю... Черного Адама? Ты уверен, что мне не следует привлечь к вашей проблеме Лигу?
Вот ведь уперся! Как на зло! Да, но тут ничего не попишешь, вроде и кот, а ведет себя иногда прямо как баран! Хотя коты также бывают своевольными. Прикинув и так, и эдак, я понял, что пришло время немного рисковать. Тед нормальный мужик, и я могу ему немного довериться.
— Пошли, — бросил я, разворачиваясь.
— Куда это?
— Познакомлю тебя с остальными.
Показывать Коту тайное убежище с морфами было немного боязно, но я хотел наглядно пояснить Гранту то почему Лига никак не поможет нам в данной ситуации. Ведь у нее просто нет возможности выделить нам участок земли, или заставить других людей воспринимать нас нормально, а не разбегаться в панике и кричать о демонах.
Тед, кстати показал себя как крепкий орешек. Ну лично я бы на его месте не рискнул соваться с малознакомым человеком, в мутное подземелье для того чтобы познакомиться с толпой неизвестных существ. Вообще это походило на начало какого-то ужастика. Но мужчина даже бровью не повел. Во-первых, после того случая, когда я помог его старому другу и еще парочке боксеров, он стал намного больше мне доверять. А во-вторых, он был уверен, что сможет выбраться в случае чего из любой переделки. И у него были на то причины.
Огромную искусственную пещеру, после длинного полутемного коридора он рассматривал во все глаза. Мы старались сделать все по красоте, и у нас получился настоящий подземный городок, с настоящими домиками, и даже небольшой речушкой, что протекала по искусственно вырытому каналу. Да еще и спрайты которых я предупредил на подходе, устроили настоящее светопреставление. Тед проникся масштабом размаха, потом правда увидел троллей, и остальных геноморфов и слегка нахмурился, но быстро справился с собой.
— Впечатляет, — произнес он.
Говорю же, кремень мужик! Кто-то другой уже начал бы креститься и вызывать экзорцистов, но Дикий Кот видел монстров и пострашнее. Улыбнувшись, я повел его на короткую экскурсию. Особо не вдаваясь в подробности, я рассказал ему немного о каждом виде геноморфов, и о том, что не все из нас полноценно разумны.
В конце концов он согласился что Лига вряд ли что-то сможет сделать для такого количества народу. Устроить нас в человеческом обществе, просто нереально. Наша внешность и проблемы с разумностью, не добавят нам плюсиков в глазах людей. Чтобы выделить нам какой-то маленький безлюдный островок, тоже речи не шло. Лига такими полномочиями не обладает, а обращаться в ООН дело заведомо безнадежное. Слишком аморфная и неповоротливая организация.
— Хорошо, я буду молчать о всем что здесь увидел. Но надеюсь, что вы найдете путь для собственного развития. Если что, ты знаешь, что можешь на меня рассчитывать, — наконец, когда со всем было покончено, произнес Грант.
— Спасибо, — киваю я.
— Но, что дальше? Это не отменяет вопроса со слежкой. Если ты не хочешь, чтобы я этим занялся, тогда что у тебя на уме? Ты ведь понимаешь, что я не смогу за один день научить тебя, этому "искусству шиноби". Черт! Набрался от тебя словечек!
— Ты ведь не забыл, что я телепат? — улыбаюсь.
— Хочешь залезть ко мне в голову? — насупился старик.
— Было бы неплохо, но я знаю, что вы, люди, относитесь к этому крайне негативно.
— Еще бы! А как к этому можно еще относиться?
Перед тем как ответить, я подозвал к себе Гимли, взял его себе на руку и показал Гранту.
— Когда я родился в этом мире, я выглядел точно так же как этот G-гном, а они не умеют говорить, речевой аппарат у них крайне слабо развит. Единственный способ для коммуникации, у них, и у меня когда-то, это телепатия. Мы, геноморфы, постоянно общаемся с ее помощью, так что для нас в этом нет ничего такого предосудительного.
Кажется, Кота больше поразило не то как морфы поддерживают связь между собой, а то что я раньше был таким вот малышом.
— У марсиан, тоже вроде бы такая же фигня, — задумчиво произнес он. — Охотник говорил что-то об этом. Но все равно это как-то...
Я кивнул и начал рассказывать Коту о другом способе. О том самом увеличении субъективного времени, что я уже опробовал при работе с Дезмондом. Тут ведь как, главное, чтобы Кот мне доверился, и захотел сам войти в виртуальную ментальную среду. Дальше мне будет гораздо проще работать с его разумом и незаметно узнавать все напрямую, так чтобы не оставлять следов и не привлекать внимания того самого марсианина. Он будет учить меня, а я буду впитывать в себя знания в ускоренном темпе.
Эх, на какие только трудности приходиться идти, ради того, чтобы никого не обидеть, и не оттолкнуть прямым копанием в голове. Может лучше было найти какого-то незнакомого секретного агента, и сделать все по-быстрому? Ага, ты сначала найди нужного специалиста.
Подкупленный моим доверием, Грант все же согласился на авантюру. Мы провели в виртуально среде пятнадцать дней, в то время как в реальности прошли сутки. Мой разум моделировал любые описанные Тедом декорации, и он учил меня как быть незаметным, как сливаться с толпой, как не показывать своего интереса к объекту слежки, как работать с техникой, и тому подобное.
Учитывая то что за это время, я успел подобрать ключики и незамеченным скопировать себе все чему не успел научиться, то можно сказать что операция прошла успешно.
Оказалось, что я не зря заморачивался. Когда начал следить за незнакомой девушкой, я смог опознать ее партнера. Это был один из врагов Флэша, не первого эшелона, но в СМИ о нем имелось парочка статеек. Кроме того, факта что мужчина умел в прямом смысле этого слова строить атомные волчки, он еще и являлся кое-каким телепатом. Светиться перед собратом по способностях я не желал. Вместо этого сфоткал парочку издалека, и понес снимок Коту. Он опознал в девушке одну из дочерей Сэвиджа, девушка носила милое имечко Скандал. Не знал, что у него вообще есть дети, но уверенности это открытие мне не прибавило, скорее наоборот.
Окончательно я принял решение валить из Филадельфии, когда парочка добилась встречи с тем самым Скрипачом. Сомнений быть не могло. Они ищут меня, ну или человека что посмел промыть мозги одному из их подручных. Пересекаться с Вандалом? Нет уж, ну нафиг. Лучше я все здесь брошу и перееду в тот же Нью-Йорк. Или еще куда.
Хм, а знаете, у меня есть одна неплохая идея! Почему бы не обустроиться кое у кого под носом?
20. Языковой барьер.
29.06.2009. Гавань Счастья.
Никогда не любил играть в стратегии. Помню в детстве были популярны всякие игрушки такого толка еще на кнопочных телефонах. Как любой ребёнок я был просто вынужден делать то что делают остальные. Играть в те же игры, ну потому как в те древние времена они передавались в большинстве своем только по ИК-портам. Компьютера у меня не было и скачать что-то с интернета я не мог. Приходилось играть в то что было.
Среди массы игрушек, что я перекидывал у одноклассников была одна пошаговая стратегия, сделанная по мотиву фэнтези мира. В принципе у меня к ней было двоякое отношение. Мне нравились свободные карты где нужно было играть против бота, имея одинаковые стартовые ресурсы, а уж если карта была зеркальной, то это вообще подарок судьбы. Но вот играть в кампанию я просто терпеть не мог. Меня постоянно ставили в невыгодные позиции, и приходилось изворачиваться.
