Мбк: Правда о мире

— Ну вот пусть и остаётся единственным с золотистой кожей. Мне и рогов хватает… надеюсь, они тоже исчезнут.

— Ты о чем, Инк? — Грэнк переглянулся с металлическим и девчонкой. — У Киасса кожа нормального цвета, никакой золотистости нет.

«Как это нет?..»

— Ты видишь его кожу как золотую? — спросил Наркерт.

— Нет, просто золотистая. Немного неравномерный оттенок, но всё же… он определенно есть.

— Так и я думал. Глэм не зря называл тебя рекордсменом. Поздравляю, в тебе пробудилась кровь лирс. Это уже вторая раса, умение которой ты себе отхватил.

— А первая? — уточнил Инк.

— Шармис, — Наркерт указал на рога, — низшие демоны из третьего мира. У них градация в рангах по цвету рогов идёт от красного до фиолетового с повышением таланта к определенным навыкам, связанным с силой разума. Глэм попросил меня отправить запрос в библиотеку относительно твоих рогов и татушки на носу. Информация пришла сжатая, но суть уловить даёт. Как я понимаю, у этих шармис настоящий талант к таким вещам, как кинра. Правителями являются особи с фиолетово-синими украшениями на голове. С кровью лирс всё проще и сложнее одновременно. Её полным-полно на Земле, во многих существах можно найти её отголоски, но так чтобы это всё собралось воедино…

— Что в этом странного?

— Инк, позволь спросить, как тебе удаётся пробудить кровь, если ты перерождённый? У тебя не должно быть тела. Даже если твой уровень кинра достиг шокирующей по высоте ступени, как ты мог сымитировать эффект ничтожных по меркам высших сил созданий?

— Это результат моего соглашения с духом мира отражения.

— Ладно, пусть так, хотя большая часть, уверен, станет думать только об одном — даре артефакта, полученного тобой от могущественных родителей. Слухи опять поползут. Все знают, что вознесение с помощью артефакта позволяет получить некий бонус, но не воспользоваться им до выполнения сложных условий. За амулет, который даёт возможность усилиться сразу начнется настоящая война. Придётся принять меры, иначе даже сюда могут начать прорываться в его поисках.

— Или подумают, что я не потомок высших сил, а просто вознесённый из нулевого мира, — добавил Инк.

— Как будто такое вообще возможно, — отмахнулся Наркерт. — Я обещал Глэму помочь вам в практике, но мне хотелось бы избежать проблем.

— Кто такие лирс? — спросила Арси.

— Да, так… один забавный народ. Из пятого мира, если не ошибаюсь. Поедая чистое золото, могут создавать для себя дополнительное тонкое тело. Весьма грозные противники, но есть одна вещь за которую их не очень-то любят.

— И какая? — удивился Инк. — Жадность до золота?

— Если бы… Они чрезмерно похотливы. Думаешь я шучу? Когда-то на Земле была война, представители множества миров собрались здесь, даже из-за звёзд пришли могущественные создания. В итоге планета стала бедноватой на ресурсы для выращивания магов и прочих сильных людей, а кровь лирс осела даже в представителях высших сил — «Небесной обители». Оттого христианство так любит золото лепить на храмы и внутри них.

— При чем тут религия? — удивился Инк.

— Воспитай из человека верного последователя, дай ему простую мечту — умереть за веру, например, и получишь кучу перерожденных слуг. Да все почти так делали в разные эпохи и в разных уголках мира. Какие-то религии закрепились, другие пропали. Хотя золота лирс тоже немало пожрали, иначе его было бы больше на планете. Смешно сказать, вот люди современные умные, начитанные, а верят, что золота и не должно быть много. Благородный металл, не окисляется, поэтому с течением времени должен накапливаться во всё больших количествах. И никто не думает, что разница в огромных запасах того же гелия и золота представляет собой ненормальную ситуацию.

— Это… — Инк задумался о самом развитии планеты и цивилизации, но потом отбросил лишнее для концентрации на действительно важной вещи. — То есть, если я буду есть золото, то смогу создать дополнительное тонкое тело? Точно! Во почему светильники в доме Михаэлона были такие странные! Нет, более важно, что развитие тонкого тела это суть сайрен, правильно?

— Правильно, — скривился Наркерт. — Узор исчезает, когда оно формируется в примитивном состоянии. Как-нибудь попробуй вызвать энергию из этого зародыша…

— Вот так? — Инк показал ладонь в золотом ореоле. Зачерпнуть крохи энергии из золотого комочка оказалось очень просто, почти естественно.

— Всё, теперь я завидую этим рогам. Если они настолько облегчают изучение кинра… — друг Гэма скривился и замолчал на несколько секунд. — Ладно, носи сам, всё равно их не прикрутить к моей голове. И всё же не могу понять, как тебе это удалось. Пробуждение крови — процесс естественный. Родился с нужной мутацией, и кровь называют пробужденной, но вот так, по ходу процесса развития... Ты взял кровь противника на арене. Из неё выбрал нужные гены, да? Можешь не отвечать и так всё ясно.

— Могу я тоже получить тело таким способом? — Арси напряженно ждала ответа.

— Вернись в мир отражения и попроси духа организовать тебе нечто подобное, — вздохнул Наркерт. — Только это уже нереально, а еще и цену уплатить за услугу… Короче, забудь. Развивай кинра и будет тебе тело. Можешь попытаться договориться с магом крови, но тут нужен магистр дисциплины, а таких на Земле уже два столетия нет. Оставшиеся только и могут, что молодость продлевать или возвращать, и еще кое-что по мелочи… За исследование химер их сразу прибьют, а без этого научиться собирать из фрагментов наследия крови рабочие последовательности, дающие силы других рас, остаётся только мечтать. Вы вот знаете о мусорной ДНК? Куски, назначения которых наука определить не может… Если в процессах случайных мутаций выскочит рабочая часть, появляемся мы — маги, оборотни, высшие вампиры и прочая нечисть. Шанс на это слишком низок, ведь фрагментов крови могучих рас у человечества слишком много, а вот чистотой по отдельной родословной и не пахнет.

Инк не знал, что сказать в ответ. Наркерт протер руками лицо и снова принял благодушный вид.

— Простите, что нагрузил. Для многих из нас это больная тема. Все ищут способы усилиться самим, увеличить количество сородичей. Каждый второй тут шапочно знаком с темой наследования генома и принципами мутаций организма. Доедайте и будем проверять ваши силы. Они ведь подросли, Киасс?

— Вы знаете про мою способность? Тогда и про это место в курсе? — На вопросы златокожего Наркерт скорчил унылое лицо. Даже Инку стало стыдно за сомнения в осведомленности посетителей арены о буферной природе этого «места силы». — Ясно. У Инка силы только что выросли до двадцати трех тысяч баллов, у Грэнка и Арси остались почти теми же — двадцать одна и тридцать семь тысяч. Мои тоже без особых подвижек.

— И это, по-твоему, не выросли? У них же были намного меньшие показатели!

— Инк, — Киасс замялся, — во время знакомства Грэнк и Арси, скажем так, немного исказили информацию о себе.

«Они соврали о своих силах… Зачем?»

Инк только задумался, как сразу вспомнил — какой-то ребенок представителей высших сил действительно был отправлен в нулевой мир.

«Выходит, это может оказаться один из них?»

Глава 17 — Тест внутренней энергии

Пока Инк предавался размышлениям об истинных силах двоих знакомых, Арси попыталась вернуть разговор в сторону религий нулевого мира.

— По твоим словам выходит, что церкви просто выращивают слуг для высших сил? Что бы подумали люди, если узнали об этом… Сволочи.

— Не нужно быть такой категоричной, — покачал пальцем Наркерт. — Во-первых, практически все религии так или иначе утверждают, что люди являются слугами бога и примет он только тех, кто следует его законам. Для каждой школы характерны свои приёмы, поэтому без соответствия их дзинту последователи далеко не уйдут. Во-вторых, лучше иметь шанс на перерождение в буфере в качестве последователя некой силы, чем не иметь вовсе. И в-третьих, многие религии приносят утешение, так что не нужно нарываться на неприятности из-за каких-то предрассудков.

— Поняла… — задумчиво протянула Арси.

— Тогда сделай так, чтобы и мы поняли, — Инк не сводил с девчонки взгляд. — Почему у тебя столько баллов? Зачем скрываешь их?

— Я ничего не скрывала, — Арси фыркнула. — Я действительно оказалась в буфере с восемью тысячами баллов. Откуда больше взялось — без понятия. Наверное, это из-за моего характера. Говорят же, «смелость города берет». Вот за неё мне баллов оценка и накинула.

— Ты не смелая, а наглая, — поправил Инк. — За это вряд ли оценка Киасса станет увеличивать показатель силы способностей в пять раз.

— Почему ты меня спрашиваешь? Лучше поинтересуйся причиной резкого усиления этой гориллы! — Арси вместо ответа перевела стрелки на Грэнка.

— Сама ты обезьяна, — рыкнул мотоциклист. — Откуда мне знать, почему мне резко накинули баллов. Может, это из-за того, что моё тело тоже посетило мир отражения? Я получил чуть больше одиннадцати с половиной тысяч. Я даже не уверен, что Киасс говорит правду.

Атмосфера стала напряженнее. Инк понимал, что усиление не возникнет просто от посещения мира отражения, иначе у него точно было больше девяти баллов в глазах златокожего. С другой стороны, у Грэнка за баллы куплен источник молний, который мог сразу поглотить энергию мира отражения и усилиться.

«Для Киасса нет причин лгать… — думал Инк. — Если только он не хочет рассорить “потомка высших сил” с другими членами группы. Не похож он на такого человека, но… если действительно решился на подобный план, его ждёт большой сюрприз. Когда-то правда вскроется и всем станет ясно, что я водил окружающих за нос.»

— Отлично, — Наркерт встал из-за стола. — Это прекрасный повод пойти и протестировать ваши силы.

Все поплелись за другом Глэма в соседнюю комнату. Когда Инк увидел её в первый раз, посчитал неким местом для медитации. Для чего еще может использоваться пустая комната, наполненная разномастными глыбами камней: темными и частично прозрачными. Инк знал только один материал с такими свойствами — кварц, но не могу поручиться, что это он.

— Это блоки для проверки силы. Необработанные камни Эннота. Названы в честь первооткрывателя, о котором никакой информации не сохранилось. При внедрении в такие минералы своих потоков сил можно получить свечение. По интенсивности и цвету излучения можно приблизительно оценить отдельные качества энергии пользователя способностей и магов. В первую очередь это касается его мощности воздействия на окружающую реальность — измеряется в единицах кэр. Также можно выявить особые характеристики потоков: агрессивность, жесткость, вязкость, плотность и т.д. Для оценки отдельных параметров требуется придать минералу специальную форму. К счастью, сами камни универсальны, поэтому достаточно применить специальную огранку камня и можно заниматься исследованиями. Ювелиры постоянно работают над этим вопросом и отыскивают новые вариации. Наиболее уважаемы те, кто смог далеко продвинуться в дзинту огранки камней Эннота, поскольку даже при встрече с неизвестным типом энергии они могут довольно быстро подобрать нужный тип формы. Слабые ювелиры в подобных случаях просто провалятся.

— Слишком много лишней информации, — пожаловался Грэнк.

— На твоём месте я бы её запомнил, — ответил Наркерт. — И кинра потренируешь, и при покупке камней Эннота в просак не попадешь. Ваш товарищ уже вовсю осваивает вторую ступень. Еще несколько дней и, наверняка, постигнет её.

— Лучше потренироваться чуть дольше, чем иметь такие развесистые рога, — фыркнул Грэнк.

— Ты очень недооцениваешь полученное им преимущество. Ну, со временем до тебя дойдёт. Теперь положи руку на этот камень и влей немного энергии. Чтобы проще было понять, попытайся создать молнию внутри камня, а не на своей руке.

Грэнк подошел к Глыбе, а Инк старался не смотреть на левую щеку Наркерта. Украшенную придуманным им символом.

«Я уже постиг вторую ступень кинра? Просто не могу поверить… Возможности мозга действительно огромны.»

Инк по какой-то причине начал ощущать, что мозг и сознание не единая структура. Подумать об этом подробнее помешало свечение от камня перед Грэнком. Белый с легким голубым оттенком цвет пульсировал внутри глыбы.

— Около пяти кэр, — оценил Наркерт. — Неплохо. Когда привыкнешь к способностям сможешь выдать намного больше.

— Я и сейчас могу. Если сконцентрирую силу в одной точке, мало не покажется.

— Ну-ну… Попробуй.

На насмешку Грэнк почти не отреагировал, приложил обе руки к камню Эннота и начал вливать силу. Свечение периодически вспыхивало сильнее, но в итоге ничего вроде той разрушительной сферы, что разворотила лес в буфере, так и не появилось.

— Убедился? Вы еще просто малышня в нашем мире. Концентрация силы это здорово, но это просто приём. Он помогает добиться большего уровня разрушения, но с настоящими техниками не сравнится. Ты даже не можешь преодолеть естественное поглощение силы камнями Эннота, — Наркерт покачал головой на провал Грэнка. — Инк, подойди и влей в камень золотую энергию.

«Так… давай, моё золотое тело, постарайся и покажи хороший результат.»

Камень резко вспыхнул белым и потух.

— Больше сотни кэр. Хорошо, но ты должен понимать недостаток этой силы.

— Одна вспышка и всё, — кивнул Инк. — Нужно тратить её экономнее. Восстановление очень медленное.

— В точку, — щелкнул пальцами Наркет. — Одним ударом ты можешь вырубить Грэнка, но в затяжном бою он тебя уделает. Его способность позволяет генерировать меньше силы, но почти непрерывно.

— Прошу прощения, — Арси подняла руку, — но, что такое кэр?

— Аааа… это относительно новый термин. Аббревиатура расшифровывается как «Конфаймент энергетического резонанса». Говоря проще, это минимальная величина воздействия силы, которую возможно зарегистрировать до перехода на пятый уровень кинра.

— Боюсь, мне всё равно не понятно, — свела брови девчонка.

— Ладно, тогда попробуем так, — Наркерт поднял палец. Спустя мгновение его охватило фиолетовое свечение с черными прожилками. — Видите свечение? Оно возникает из-за рассеяния моей силы. У людей уровень контроля отличается. Чем больше спецэффекты, тем меньше эффективность использования силы. Для камней Эннота параметра контроля нет. Это просто кусок минерала. Есть определенная величина энергии, которая вызывает появление минимального свечения. Пусти её в камень чуть меньше — не добьешься возникновения даже слабой искорки. Этот показатель был принят за единицу измерения воздействия силы. Без разницы какой, как я и говорил, камни универсальны.

— Вообще любой? — уточнил Грэнк. — Если я его ударю, это будет считаться?

— Конечно, — кивнул Наркерт.

— Получай! — прямой удар ногой вышел впечатляющим, но никакого результата не принес.

— Позволь мне, — Киасс отодвинул в сторону начинающего злиться Грэнка.