Раб Галифата 3

-Потери при строительстве?

-Погибло четырнадцать дроу. Двадцать один травмировано. В основном личная неосторожность!— Ювеналий поморщился. Только за прошлую неделю похоронили девяносто три дроу. Народ вымотан до предела.— Помощь семьям оказывается?

-Так точно! Семьи погибших снабжены парными комплектами одежды и усиленным пайком сроком на месяц. Также, женщины в семьях погибших, освобождены от работ на двое суток для проведения траурных церемоний!— Генерал прокашлялся, а Ювеналий опустил голову и потер виски. О Создатель, в кого мы превратились?! Кажется мы все сошли с ума! Где мои Мастера, что были со мной при отражении атаки на верфь! Погрязли в работах по обороне Аугельмирии! Вот теперь со мной "этот"... Хотя ему хватило смелости застрелить аграфского десантника, который во время нападения, случайно забрел в отделение полиции с целью по мародерить. Что же дальше? Лететь к Наилю и просить помощи? А куда? Корабль, в искине которого были координаты Аскалы, уничтожен. Связи нет! А если бы и была? Частот, то нет! Остается только ждать его тут. Мысли Ювеналия прервал генерал:-Мой Деспот! Выход из гипера!-Генерал начал просматривать данные на своем планшете.-Кто? Где?!-Ювеналий вывел на экран карту системы и зашарил глазами по черноте космоса. Генерал подкорректировал наведение камер слежения и на их глазах из пустоты гипера вываливались с десяток кораблей. Военных кораблей! Кораблей Аграфов... -Боевая тревога! Мины на боевой взвод! Флот на перехват!-Генарал затараторил команды в микрофон. -Сколько их?-Ювеналий не моргая всматривался в экран.-Пять линкоров и девять крейсеров мой деспот!-Следом за "мелочью" на экран выполз дредноут. У Ювеналия перехватило дыхание. Слишком много... Однако, спустя несколько минут на экране вспухло и развалилось сразу несколько крейсеров и один линкор. -Мины работают!-Прокомментировал генерал. Спустя пол часа нервного напряжения, флот вторжения лишился еще трети сил и замедлил продвижение. Противник вероятно не ожидал такого сюрприза в виде управляемых мин. Они вышли на связь мой Деспот! На экране наглая рожа ушастого гвельфа начала сыпать угрозами и оскорблениями. Ювеналий прервал связь и грязно выругался. Генерал все понял правильно и отдал команду на уничтожение эскадры гвельфов. Потянулись бесконечные минуты маневров флота Аугельмирии. Ювеналий поймал себя на том, что не дышит. Генерал был тоже бледный как мел. Его руки подрагивали от нервного напряжения. Атака! Атака! Ракеты потянулись к противнику, гвельфы ответили тем-же. Огонь был настолько плотным, что некоторые из выпущенных ракет сталкивались в процессе движения к своим целям и чернота космоса оживала яркими вспышками разрывов. Первая атака смела несколько кораблей гвельфов и практически половину выдвинутых против врага сил. Ювеналий поморщился. Больше кораблей у королевства практически не было. Те, три крейсера, что сейчас прикрывали орбиту над городом Аугельмирии, были ровным счетом на пару минут сопротивления, если бой продолжится такими темпами. Технологии гвельфов значительно превосходили их.-Мой деспот! Станции обороны вышли на рубеж!-Они были на порядок медленнее кораблей и только сейчас подтянулись к фронту. Пять звездочек станций в пустоте разрезали тьму лучами. Нашарив дредноут гвельфов, яркие строчки лучевого оружия сосредоточили всю мощь на его корпусе. Щиты исполина пали спустя десяток минут и дредноут получив дыру в корпусе, не отступил, как ожидал Ювеналий, а попер напролом. Ювеналий не понимал, почему гвельфы не считаются с потерями? Блокировки гипера то нет! Возможно эта их пресловутая самоуверенность или наглость... Кто знает?! Ювеналий вспомнил как эти твари уничтожили его семью и выяснять причины столь несвойственного поведения у этих подлых и трусливых тварей, не было никакого желания. Тем временем мины забрали еще один линкор, но оставшихся кораблей с лихвой хватало на прорыв к поверхности Аугельмирии. Остатки флота Галанте буквально смели охранение орбиты, станции не успевали за противником, и гвельфы пошли на посадку. В городе заработали сирены воздушной тревоги. Зенитные турели работали без остановок, посылая ввысь сквозь облака, изгибающиеся струны трассеров. Генерал отдал приказ для станций заняться дредноутом. И правильно! Не стоило распылять силы на слишком быстрые для них цели! ПВО Аугельмирии свалили один крейсер и один линкор, но одному крейсеру все-таки удалось высадить десант и нанести несколько массированных ударов ракетами по городу. Благо принятые фортификационные меры свели удары к минимуму разрушений. На поверхности завязался бой с десантом гвельфов. Ювеналий связался с командованием планетарной обороны и отдал приказ "Пленных не брать". Спустя час крейсер был сбит, дредноут уничтожен, но при этом осталось всего две станции обороны. Космос был чист. Враг на планете разбит, а остатки десанта загнали в джунгли, где их ждала неминуемая смерть от голода и местной агрессивной флоры и фауны. Аугельмирия не смотря на практически полный разгром обороны всего лишь одним из многочисленных флотов Галанте, праздновала победу. Первую полноценную победу над злобным, подлым и ненавистным врагом! Ювеналий только сейчас осознал: Независимость слишком дорого стоит. Всегда... На секунду промелькнула мысль, что Наиль на самом деле сволочь! Он по сути откупился от него, дав оружие и корабль! А сам скорее всего сбежал и спрятался. Как и все эти трусливые твари! Все ОНИ! Ювеналий сплюнул на пол. Хомо ничем не отличаются от гвельфов...

* * *

Спать мне не дали. Только вроде задремал, как подорвался от того, что кто-то настойчиво скреб в двери модуля. Лина крепко спала, на часах блестело пол второго ночи. Напялил комбез, взял на всякий случай катану. В мониторе, в кругу света от фонаря на входе, сидел чужой из фильма Ридли Скотта. Ну почти. Только передних лап на две больше и сам поменьше. Сидел как кот, обвив передние лапы своим шипастым хвостом и вертев головой, пялился в глазок камеры "домофона". Мой ступор прервал очередной его аккуратный "царап" в двери. Если это атака, то какая-то уж слишком лимфатичная... Чужой снова потянулся лапой к двери, поскреб и принял исходную позицию. Ждет? Зовет на выход? Ладно... Приоткрыл дверь и выглянул. Жук-котяра плавным и текучим движением сдал назад и снова сел. Точно ждет! Вышел, и жук тут же крутанувшись на месте, посеменил за огромную гору металлолома рядом с ангаром, при этом постоянно оборачиваясь и смиренно дожидаясь такого медленного меня. Обогнув гору технохлама, вышли на корабль принцессы архов, тот самый осьминог на котором она обычно прилетает. Вход был открыт и подсвечен бледным светом. Стало быть приглашают в гости! Только вошли, как жучара шмыгнул в какую-то щель, а свет замерцал увлекая меня дальше по коридору этого странного живого корабля. Прошел дальше вертя головой. Впечатляло! Арки, колонны и замысловатые узоры на полу, стенах и овальном потолке. В основном все матово-черное с примесью пурпурного. На узорах абстракция, но сквозь полумрак проглядывались и барельефы сценок битвы "чужих с чужими", но другими. Вдвое большими и с двумя хвостами. По тематике было видно, что "наши", те, что такие как мой провожатый, кодлой навалились на вражину и задают ему нехилого перца, а тот яростно отбивается, но кодла мелких слишком злая и двухвостому явный каюк! Коридор, или в этом случае тоннель, вывел в просторную залу, где был потолок значительно выше, а света больше. На гранитном полу столик в виде миниатюрного дерева с плоской кроной, два кресла сплетенных из набора черных хвостов или костей. За одним креслом она самая, -принцесса Архов. Сейчас она была в темно сером скафе из мелких, острых чешуек. Это все покрытие постоянно двигалось, то растопыриваясь, то складываясь словно волны и от этого волнения рябило в глазах. Ее голова была открыта и я про себя отметил, что она не так уж и сильно отличалась от обычной женщины. Прекрасная фигура, отличные пропорции и грация гимнастки. За исключением черной кожи, местами усыпанной мельчайшими чешуйками-блестками, которые отражая свет, вспыхивали искорками всех цветов радуги, шевелящихся дредов-змей на голове и огромных фиолетовых глаз. Но это даже придавало шарм и признаюсь вовсе не портило вид. На самом деле принцесса была удивительно красива при своем колорите! Мадам жестом предложила присесть напротив. Кресло оказалось очень удобным и теплым. Жук, тот что меня привел, принес кувшин, стеклянный бокал и тарелочку с ломтиками розового мяса. Поставив угощения, существо "перетекло" ближе к принцессе и улеглось у ее ног, забавно сложив лапки под себя. Даже кажется замурлыкало. Принцесса сменила позу, немного откинувшись в своём кресле и кивнула на угощение. Ну, не буду отказываться. Не отравить же меня сюда привели, в самом деле! Только сейчас понял, что все это время был с зажатой в руке катаной! Спохватился и опустив, просто положил ее в сторону на пол. Налил, выпил. На вкус,— полусухое, красное. Чуть с газом и немного градусом. Приятно! Взял ломтик и закинул в рот. Типа копченой семги. Отлично! Съел несколько ломтиков и еще выпил вина. Почувствовал сытость и небольшой хмель. Отложил еду и долив себе вина, сам откинулся на спинку. Настало время поговорить. Принцесса улыбнулась глядя мне прямо в глаза. -Для чего ты живешь, Наиль?-Ох епть... Ее высочество, или как там у них, к двум ночи потянуло на философию? Навряд ли меня вытянули средь ночи, чтобы погутарить о "вечном". Принцесса явно не из утомленных рутиной дамочек, жаждущих "кухонной" романтики. Тут есть конкретная цель и важно правильно ответить на поставленный вопрос! А что мне сказать? Припомнил свою жизнь... Для себя жить не особо получалось, а для других, тем более! Все как-то суета, маета... На Земле — нищета, здесь как перекати-поле. Че сказать то?! Ну а что, скажу как есть, правду! Повертел бокал в ладони, поглядел в бездонные глаза "чужой" красавицы...-Я не знаю.-Поставил бокал на стол.-Возможно мне надо больше времени, чтобы ответить на Ваш вопрос. Извините.

-Не стоит!-Мадам встала и повернувшись ко мне спиной, легкой походкой с грацией кошки, подошла к прозрачной стене корабля. За "окном" темная синева ночного неба отражалась на белесом песке пустыни. Кучи технохлама при тусклом свете единственной луны, лишились своих деталей и выглядели сейчас как величественные горы из камня и скал. Немного помолчав и полюбовавшись видом, принцесса продолжила наш странный, ночной разговор.-На планете сейчас я и ты. Те люди, что привез Басир, крепко спят. Спит и девочка, что приставлена к тебе., Как там ее? Лина? Как бы то ни было... Нам хватит времени для разговора. Мое имя Мелита. Я одна из четырех дочерей Матери великого Роя — Архи. Мне, как и моим сестрам, по достижении совершеннолетия, положено основать свою колонию и вырастить новый Рой. Я выбрала эту планету. Она прекрасна! Но слишком уж загажена людьми. Теми, что были раньше... Вы называете их "Древние"!-Принцесса провела ладонью по прозрачному покрытию корпуса корабля, как бы прикрыв одну из гор металлолома.-А Древние?— Мелита отмахнулась.-От них одна суета. Возомнили о себе, что они создали все вокруг и даже нас, Нас! Хах! Да наш народ был задолго до того, как они сюда заявились! Много тысяч лет назад Первая Мать пришла в этот сектор космоса и дала жизнь другим Дочерям. Много пришлось сделать. Много воевать. Сначала были эти!-Принцесса указала на барельеф с изображением драки такой же девки как и она, с тем самым "двухвостым". Мы победили. Потом к нам вторглись те самые Древние. Снова война.— Следуя указанию Мелиты, я повернул голову на другой барельеф, на который сначала не обратил внимания. Там вообще была жуткая свалка из людей, жуков, кораблей, взрывов и огромных валов из тел павших, причем обоих видов. И людей и архов.-Это было истребление.-Принцесса вздохнула.-Но не вышло! Мы не победили, но и не исчезли! Рой потерял много обжитых миров. Огромные части роя оказались отколоты от целого и одичав, стали жить по своему, мигрируя от одного пригодного для жизни места к другому. Их разведчиков ты уже встречал! Мы закрепились в этой части сектора и смогли дать достойный отпор. Это подарило нам мир. Люди не забыли про нас, но нас не трогали. Они свалили всю свою технику на такие вот планеты, а потом ушли. Вскоре пришли Аграфы и Войды. Войды вообще жили по своему, к нам не лезли. Замкнутая раса и очень скрытная. О них почти нет никаких сведений, кроме того, что они были искусны в технике и своих разумных машинах, искинах. Аграфы сидели смирно, обживали брошенные Древними миры, пока не стали на пути "дикого" роя. Остатки Древних, что были забыты при исходе основных сил, откатились в развитии, деградировали и только-только вышли в космос, как столкнулись с Аргафами. Тогда эти люди называли себя "Альянс". Они влезли и в "земли" Войдов. Завязалась война всех-против всех. Мы не знаем почему люди такие... Почему они все стремятся уничтожить? Все, что на них не похоже. Ты сможешь мне ответить, Наиль?

-Сразу не отвечу... Может быть страх.

-Страх?!

-Люди, когда напуганы... Действительно напуганы., они становятся агрессивны.-Принцесса покачала головой.-Интересно! Мы догадывались. Но это никак не вязалось с нашим видением..., менталитетом.

-Раскрыл тайну?

-Ах нет! Что ты!— Мелита обернулась и одарила меня очаровательной улыбкой.-Люди, что теперь живут рядом с нами, не представляют угрозы!

-Отсталые?

-Я бы сказала, — разрозненные. Пока они увлечены войнами сами с собой, нам спокойнее!

-Так люди совершенствуются.

-Воюя между собой?!

-Да.

-Хммм... Все-таки удивительно, какие мы разные!

-А что дальше? Извините принцесса, но очень уж интересно!-Новая улыбка девушки обожгла меня с ног до головы. Мелита немного задумалась, вспоминая историю.-Альянс пал, Войды ушли в другой сектор. Кажется они создали нечто слишком разумное. И это вышло из под контроля. Но что именно там произошло, увы... Аграфы заперлись в своих мирах и лишь изредка совершали вылазки в неисследованные территории. Тем временем в этот сектор пришли корабли людей. Других людей. Огромные, просто колоссальные транспорты, до отказа наполненные людьми. Кажется это была эвакуация, или бегство. Кто знает... Люди были разных рас и каждая раса выбрала себе пустующие после Альянса планеты. На руинах прошлых цивилизаций они основали свои государства и живут так до сих пор. Изредка воюют, но в основном это непродолжительные, локальные конфликты. Галифат поселился рядом с нами. Они просто не знали. У некоторых из них был "дар". Гуфии. Только они смогли найти способ общаться с нами.

-Ну я же общаюсь с Вами принцесса без проблем! У меня значит тоже дар?

-Нет Наиль. У тебя другое...-Принцесса резко, одним движением перетекла ближе ко мне и оказалась в своем кресле. Мирно спящий "котяра" у ее ног, только всхрапнул и покачав заостренным кончиком хвоста, продолжил свой сон.-Ты помнишь свое детство? Юность? Расскажи о себе!

-Ну а что я могу рассказать... Родился, со слов искина Альянса в лаборатории на одной из планет. Потом Альянс начал гибнуть и меня вывезли далеко на планету Земля, где меня и растила мама, ну это на самом деле была офицер Альянса. Еще помню, мама рассказывала, что якобы мой отец погиб где-то на Кавказе, и она со мной маленьким переехала в другую страну. Где купила квартиру в небольшом городке. Там были угольные шахты и какие-никакие перспективы. Потом школа, институт... Это такие учебные заведения для детей и подростков.— Мелита понимающе кивнула.-Работа в шахте, свадьба, жизнь... Ничего особенного. Как и почти у всех, кого знал.