Мы не спеша слезли с драконов. Солдаты в мгновение оказались за мной. Я позволила себе согнуться и растереть ноги. Коленки дрожали и отказывались сходиться вместе. Хорошо, что под платьем этого всего не видно.
— Я повторяю вопрос: кто вы такие?!! — повысил стражник голос.
Я выпрямилась.
— Мурен, мы не долго, поднимайтесь с остальными в воздух и следите за нами оттуда, как только мы выйдем из цитадели, сразу же спускайтесь, — обратилась я к дракону, игнорируя нервного стражника, — Но если через пятнадцать минут нас не будет, то начинайте штурмовать главную башню, думаю Император там.
— Слушаюсь, королева Мария, — дракон кивнул и в миг взлетел в воздух, поднимая тучу пыли.
Повисла тишина. Я отряхнула пыль с платья и гордо вздёрнула подбородок:
— К цитадели!
И мы клином пошли прямо по направлению к главной улице. Демонский стражник офонарел от такой наглости.
— Ещё шаг и мы откроем огонь! — полетело нам в спину.
— Вперёд, — махнула я рукой. Мои парни тут же обнажили клинки, но в бой никто не ринулся, все шли за мной шаг в шаг.
— Огонь! — заорал стражник и в нас полетели огненные шары размером с арбуз. Было страшно. Коленки теперь тряслись не только от езды на драконе, но и от страха. Но...долетая до нас шары замирали и лопались. Даже какие — то сетки на нас магические кидали. Но нам хоть бы хны! Мы пёрли вперёд! От нас шарахались прохожие и люди покидали свои кареты, чтобы уступить нам дорогу.
А потом шокированные и разъярённые стражники начали атаку. И всё бы ничего, вот только...оружие у них тоже магическое. При соприкосновении с серебром их волшебный горящий металл начинал таять, как воск. Моя элита даже из строя не выходила, просто поворачивалась в нужную сторону, продолжая шагать в строгом порядке, и била недругов направо и налево. Полученные раны демоны пытались залечить, но у них не выходило. Так и остались полсотни стражников лежать и стонать на площади. А мы шагали вперёд к огромному зданию. Это был замок! Великолепный! Из белоснежного камня! Словно там живёт прекрасная принцесса, а не...мерзкие демоны.
— Пресвятые Боги, мы до сих пор живы, — услышала я голос Венира, — Ваше высочество...ваш ум просто не знает границ!!!
Это идея моего папы...и опять горько стало. Я тряхнула уже сухими волосами и с надменной маской на лице последовала вперёд, ведя за собой наш отряд.
Со стороны это смотрелось жутко смешно. Небольшая "стрелочка" людей идёт к цитадели и все в страхе разбегаются от неё. Люди прижимались к зданиям, боясь даже говорить. Хотя улица была широкая, до нас было метров пять, но они всё — равно были напуганы. Да — да, ваша магия на нас не действует!
А вот уже во дворе цитадели было сложнее. На нас со всех сторон побежали стражники. Мгновение и я стою в центре широкого круга. А мои парни рубят демонских прислужников! Мужчины только подбегают к нам, как тут же огребают и падают на каменную площадку. Я же мерзко ухмылялась, наблюдая, как самые умные наоборот отступают и так бочком — бочком отходят к замку. Просекли, что мышка не по зубам!
— Мы просто поговорим с вашим начальством! — крикнула я, — Я не хочу никого убивать, просто мирно пропустите!
Никто даже и не думал меня слушать. Они пятились задом, надеясь ...на что? Что мы просто так посмотрим, что они тут затор устроили, пожмём плечами, мол, нет и нет?!! Куда там?! Моя элита попёрла так, что эти стражники отползали от нас! И раны же залечить не могут! Вот! Будете знать, как на чужую королеву нападать!
Мы вошли внутрь. Охранников тут не было, все видимо из замка на нас и бросились. Нужно шевелить ножками, а то они сейчас подкрепления вызовут. Хотя...мы просто время потеряем и всё.
А замок был красивым! Я бы честно признаться тоже хотела бы тут жить и править заодно. Высокие колонны, мраморные полы, картины шикарные на стенах и белоснежная лестница, ведущая наверх. Да, не чета моему....
— Кабинет императора находится на самом последнем этаже, — отозвался Венир.
— А ты откуда знаешь? — удивилась я.
— Мы были тут с вашим отцом несколько лет назад, — ответил он. И мы пошли на верх.
На третьем пролёте я еле шла. И проклинала архитекторов на чём свет стоит!
На пятом пролёте я жалела, что у меня нет магии.
— Я могу вас понести, моя королева, — высказал предложение один из запыхавшихся солдат. Вообще предложение было крайне заманчивым, но я же не скотина какая — то! Ему самому бы добраться до верха, хотя они не выглядят очень уже уставшими.
— Нет, это и так уже последний этаж, — вздохнула я, преодолевая последний рубеж. Стало смешно. Если я тут сейчас упаду на пол и буду задыхаться от усталости, то со стороны я буду выглядеть комично. Оружие нашли, союзников собрали, магическую защиту преодолели, стражников перебили, а при подъёме по лестнице просто сдохли?!! Ну уж нет!
Отдышавшись, я поправила волосы и меховую накидку. В ней, кстати было жарковато, поэтому я взяла её в руки.
— Куда дальше? — спросила я.
— Направо и до конца, — уверено отозвался советник.
— Значит так, — я привела дыхание в порядок и повернулась к мужчинам, — Император очень силён, и он скорее всего не один, поэтому держите строй и не паникуйте, что бы вам не сказал демон или чем бы не припугнул, хорошо?
Мне ответили поклоном и уверенными взглядами.
— Ну, понеслась, — и мы опять же нашим любимым клином, то есть впереди я, за моими плечами двое, за их плечами тоже двое, но на большем расстоянии друг от друга, поэтому со стороны мы похожи на стрелу.
Как только мы вырули в большой коридор, то на нас тут же напали двое стражников, которые охраняли сами двери в демонский кабинет. На что они надеялись?
Собравшись с силами, уверенно толкнула двери и увидела их...Александр Викторович, вместе с...Кириллом и ещё тремя мужчинами сидели за столом и что — то обсуждали. Стало сначала неловко, потом стыдно, затем страшно и под конец эмоции кардинально начали меня друг друга. Вместо неловкости уверенность, вместо стыда нахальство, а страх был заменён на презрение.
— Маша?!! — дружным хором спросили мои бывшие коллеги по работе. Я вздёрнула бровь. А вот теперь я отыграюсь.
— Приветствую вас, император, — мы вошли в кабинет и закрыли за собой двери, — А мы к вам для серьёзного разговора.
— Ты что тут делаешь?!! — возмутился непонимающий Кирилл, вскакивая с места, — Я тебя почти три месяца ищу!!!
Я не отреагировала.
— Прошу прощения, забыла представиться, — я издевательски поклонилась на манеру Кристабэля, — Королева Пуэра Мария Мартин Авэстина!
У Кирилла отвалилась челюсть, а вот Александр...он спокойно поднялся и направился ко мне. Не бойся, только не бойся!
— Алексэр Викрэн Ашеро — Император Астры, — произнёс он ровным голосом, — Рад видеть тебя у себя в империи, Мария.
И это был тот самый тон!!! Когда он меня домогался в кабинет в своём!!!
— Я не давала вам разрешения называть меня на "ты", — холодно отозвалась я, обходя императора, — Я к вам с предложением.
— Неужели? — голос Алексэра был спокоен. Ему, наверное, не доложили, что к ним проник враг на территорию. Видимо за два года отвыкли от всего. Конечно, когда захватили всех, кого могли остаётся только наслаждаться жизнью.
— Да, император, — я сохраняла ледяное спокойствие, — Вам оно не понравится.
Я не боялась поворачиваться спиной к этому мужчине с арктически — холодными глазами и таким же цветом волос.
Его приближение я скорее почувствовала инстинктивно.
— Королева, сзади! — закричал Венир и Кирилл в этот же миг кинул какой — то тёмно — бордовой дрянью в моих солдат. Я спокойно посмотрела, как шар на всей скорости...замирает прямо перед грудью Венира и, громко зашипев, исчезает.
— Не понял, — растерялся Кирилл.
— Теперь мы можем с вами поговорить, — я улыбнулась и прошла к карте, которая занимала практически всю левую стену. Тут вообще было очень красиво. Большой круглый стол, кресла красивые, окон нет, поскольку комната тоже полностью круглая. Видимо мы в башне.
— И когда же это ты успела стать королевой? — неожиданно как — то насмешливо спросил Алексэр, — Когда мы виделись с тобой в последний раз ты таскала мне кофе.
Стыдно было только перед Вениром. Я ему всё обязательно расскажу, но позже.
— После того, как сбежала, — хмыкнула я, подходя к столу, — Дайте, пожалуйста, перо.
Охреневший от моей наглости неизвестный мне мужчина, который сидел рядом с Кириллом молча протянул мне...ручку. Самую настоящую!
— Прогресс, — покачала я головой, принимая ручку. Я молча обошла императора, который внимательно следил за моими действиями. А он, кстати был очень красивым, если честно. В смысле костюм. Тёмно синий камзол, такого же цвета штаны и сапоги. Меч на поясе. Красавец прям.
— Я хочу забрать свои территории назад, — нагло заявила я, очерчивая ручкой те места, где предположительно находились мои города, — И тогда возможно я вас пощажу.
Трое мужчин вместе с Кириллом громко рассмеялись, будто я рассказала какой — то очень весёлый анекдот, а император лишь улыбнулся. Боже, он умеет улыбаться?! Никогда прежде не видела! И смотрит на меня, как на ребёнка.
— Машенька, ты нам угрожать вздумала? — смеясь, спросил Кирилл у меня, — Ты головой не билась? Хотя...безумие у тебя в крови.
Они все смеялись, им всем радостно было, а я подождала, когда они заткнуться и сказала только одну фразу после, которой все посерьезнели:
— А как же я в таком случае обошла ваш магический купол и вашу охрану?
И тишина...
— Маша, а как ты это сделала? — удивился Кирилл, — В тебе же магии вообще нет.
— Я требую уважительного к себе отношения! — повысила я голос, направляясь к Вениру, — Арбалет!
Мне тут же в руку вложили искомый предмет. Меня учили из него стрелять. Я снова подошла к карте. Но никто не паниковал, все лишь выжидающе на меня смотрели. Думают, что я им сделаю? Сейчас я вам устрою!
— Положи, дурочка, а то поранишься, — рассмеялся Кирилл, продолжая издеваться надо мной, — Вспомни поход в тир.
Подонок! Я тогда просто нервничала...и случайно в того прохожего попала...
— Император, давайте заключим сделку, — тут же обратилась я к бывшему директору, — Если я сумею поранить этого клоуна, то вы будете серьёзно относиться ко мне и моим словам, идёт?
— Договорились, — и он протянул мне руку. Я с милой улыбкой вложила свою ладонь и сжала. Послышалось шипение. Лицо Александра Викторовича ничего не выражало, но я видела, как он сцепил зубы от боли.
— Всё в порядке? — с милой улыбочкой поинтересовалась я, разжимая свою руку. Краем глаза видела, как на ладони у этого красавца остались красные ожоги. Будет знать, как лапать!
Я тут же нацелилась арбалетом на Кирилла.
— Давай, девочка, стреляй, — закатил глаза бывший парень, — Только не промажь.
Я целилась в голову. Я знала, что это его убьёт, но в последний момент я опустила арбалет и выстрелила в ногу. Дикий вопль раздался на всю башню. Я видела, как перед тем, как я нажала на курок перед Кириллом блеснула защитная стена, которая рассыпалась от пущенной мною серебряной стрелы. Сначала он рычал от боли и матерился, но потом сел в кресло и заткнулся, пытаясь вытащить стрелу. А наконечники — то серебряные.
— Вы что себе позволяете?!! — вскочил испуганный мужичок, — Вы находитесь в импера...
— Заткнитесь! — заорала я, — Пожалуйста.
Я снова подошла к карте и встала лицом к ошарашенным демонам. Только один император взирал на меня...внимательно. Словно пытался предсказать мои последующие действия. А вот остальные меня уже конкретно так боялись. А стоны и хрипы Кирилла, который пытался вытащить стрелу из ноги только усиливали этот ужас. Они же магические существа, по их венам, по их клеткам, в их ДНК течёт магия, а значит серебро для них, как раскалённый метал по нежной коже.
— Чего вы хотите? — спросил другой мужчина.
— Я хочу, чтобы вы отдали Пуэру Шерон и Гормал, — ответила я, — Ну и убрали закон, запрещающий торговлю с моим государством. Всё просто.
— Но это наши города! — выкрикнул Кирилл, пытаясь остановить кровь, — Что это такое?!!
— Вы отняли их у нас лет пятьдесят назад и я хочу их вернуть, — уверенно заявила я.
— Это неприемлемо, — вдруг отозвался император своим ледяным тоном, — Чтобы покинуть наши территории я даю тебе несколько часов, а затем самолично казню.
Я улыбнулась. Мило так.
— Этот арбалет, — я подняла арбалет, — Как и остальное наше оружие состоит из специального металла, который абсолютно не восприимчив к вашей магии. А теперь представьте, что на вас напала многотысячная армия в таком обмундировании.
Я сделала театральную паузу, давая им прикинуть масштаб трагедии и продолжила:
— Мы уничтожим вас, ваш город, ваших солдат за пару часов, я ничего не оставлю от вашей империи, а самое главное, что вы не сможете дать нам вообще никакого отпора, поскольку сама ваша сущность — это магия. Значит никакие доспехи, заклятья и заговоры вам не помогут.
И вот тут я начала читать на лицах присутствующих в какую грязную и глубокую лужу они собственно сели.
— Кстати, чуть не забыла, территории, которые принадлежали вампирам вы тоже должны отдать мне добровольно, — широко улыбнулась я, — На раздумья даю вам ровно три дня после чего я объявляю вам войну.
Я насладилась очумевшими лицами присутствующих, кроме самого императора, он внимательно с каким — то молчаливым вызовом смотрел на меня.
— Вы плохой руководитель, Александр Викторович, — не удержалась я от шпильки, — А ваш начальник отдела кадров вообще балбес. Чао, мальчики.
И я под восторженные взоры своих парней покинула кабинет императора.
Мы молча спустились по лестнице, но никто даже не прекращал улыбаться.
— Это было великолепно! — не удержался один из солдат, — Моя королева, я просто преклоняюсь перед вами!
— Это победа, мальчики — улыбка стала ещё шире. Меня переполняло счастье! Я это сделала! Но вот увидеть там Кирилла было...волнительно, хоть я и держалась. Бывший парень всё — таки. А вообще я просто парила над воздухом! Отец мною гордился бы...если бы был рядом. Надеюсь, когда всё утрясётся он объявиться, но если нет...то я сама отправлюсь на его поиски!
Выходили мы практически спокойно только вот...драконы уже подпалили несколько деревянных лавок, видимо волнуясь, да и это нервное ожидание убивает любое терпение. При нашем появлении Мурен издал какой — то боевой рёв и все начали приземляться. Прямо на главной улице! Правда она уже пустая была.
— Вы живы! — закричал какой — то зелёный дракон, но потом добавил:
— Моя королева!
— Как прошло? — серьёзно спросил Мурен, — Если вы живы, то вы о чём — то договорились?..
Моя широкая улыбка стала ответом.
— Садитесь, королева Мария, — прижимаясь к земле, отозвался он. Я тут же залезла и обняла дракона за шею. Взлетали мы все счастливые — счастливые.
Ко второму часу мне уже надоело улыбаться, ибо этого никто не видит, ну и щёки устали, если честно. Боже, мы живы! Мы до сих пор ещё живы!!! И демонам нос утёрли! И этому озабоченному директору вместе с Кириллом тоже! О, да, я никогда не забуду их лиц. Только император держался как обычно, в этом ему нет равных, даже я нервно курю в сторонке. Его к стенке подпёрли и перед носом огромным кулаком водили, а ему всё — равно! В этом я его уважаю. Но в остальном...хреновый он директор, раз секретаршам угрожает! Хам! Но я отомстила. Это да.
