-Да, Алукард, давно я так не дрался, — произнёс Айзен, с ухмылкой осматривая обгорелые остатки своей одежды.
-Тебе хорошо, у тебя хоть опыт есть, а для меня такой бой вообще первый, — ответил я, поднимаясь и отмечая, что повреждения на моей одежде восстанавливаются по мере того, как я поглощаю реацу из окружающего мира. Её там было так много, что даже не возникало визуальных эффектов с распадом песка и впитыванием духовных частиц рогами.
-Ну, опыт — это дело наживное, — загадочно улыбнулся Айзен, сделав что-то со своей реацу и почти мгновенно восстановив одежду. — Думаю, на сегодня можно заканчивать, — Къёко Суйгецу отправился в ножны. — Или ты не согласен?
-С тобой не согласишься... — буркнул я. — Избил, поджарил, а теперь ещё и спрашивает, согласен ли я закончить. Синигами все такие?
Айзен хохотнул. — Нет, Алукард, большинство из них гораздо хуже, — а у него есть чувство юмора.
Отменив ресуррексион, я с удивлением воззрился на целую и даже не помятую одежду. Потом обвёл взглядом то, что осталось после нашего боя, и покачал головой, говорить было нечего. Айзен тоже оглядел панораму и удовлетворённо хмыкнул. Постояв так пару минут, я убрал Мурамасу в ножны и привычно скрыл реацу.
Возвращение в Лас Ночес прошло без происшествий, только на воротах отсутствовала охрана, но мы не обратили на это внимания. Миновав внешнее кольцо стен, никого по пути не встретив, мы вышли на свет искусственного солнца.
-Через полчаса подходи в главный Зал собраний Эспады вместе со своими фракционами, представлю тебя остальным, — произнёс Айзен, скосив глаза в мою сторону.
-Как скажешь, — он едва заметно улыбнулся и ушёл в сюмпо. Я хмыкнул и сам ушёл в сонидо, направляясь к своему дому. Айзен мне определённо начинает нравиться.
-Господин! — только я шагнул с балкона в свою комнату, как на мне едва не повисла Кин, только в последний момент успев опомниться. — Что случилось, господин?! С кем вы сражались?! — и большие-большие глаза, полные радости, страха и предвкушения.
-С возвращением, господин, — в дверях стояла Сёри, склонив голову в приветствии. — Я рада, что с вами всё в порядке.
-Так, а теперь по порядку. Что случилось? И почему вы решили, что я с кем-то дрался? — хотя, думаю, я и так знаю ответ, но нужно убедиться.
-Через некоторое время после вашего ухода на Лас Ночес обрушилась волна очень сильной реацу из пустыни, — начала спокойно отвечать Сёри.
-Да, только потом оказалось, что на самом деле она была слабой! — поддакнула возбуждённая Кин.
-Напор реацу не прекращался, а только увеличивался, мы видели, как другие арранкары начинают паниковать...
-И нам тоже было страшно! Такого количества я ещё никогда не чувствовала, а ведь это были только отголоски! — опять перебила отвечающую Сёри Кин.
-А потом случился резкий скачок, стало тяжело дышать, а слабых пустых наверняка просто вдавило в пол. И тогда мы узнали в этой реацу вашу, но она была гораздо сильнее, чем когда бы то ни было, а с вами дрался ещё кто-то, даже более сильный. А потом, после очередного очень сильного всплеска, всё резко закончилось. Поэтому мы действительно очень рады вас видеть, господин, — Сёри виновато опустила глаза.
-Я так испугалась... — всхлипнула Кин, тоже опуская глаза, влажные от слёз.
-Понятно, — протянул я, рефлекторно кладя руку на голову Кин и начиная почёсывать её волосы. — Ну, в общем, вы правы. Я сражался с Айзеном, это был тренировочный бой, и я подтвердил своё право быть первым в Эспаде. А через полчаса меня представят остальным её членам. Да и вас тоже, так что приготовьтесь, — поражённо расширенные глаза обоих девушек заставили меня улыбнуться. Взъерошив волосы Кин, я направился на первый этаж.
Через двадцать минут мы поднимались по лестнице в центральной башне. Девочки, в отличие от меня, не скрывали свою реацу и, кстати сказать, выглядели весьма солидно. До Нел ещё не дотягивали, но противостоять ей какое-то время смогли бы, особенно Сёри. Поднявшись на этаж, где располагался главный зал, я заметил в другом конце коридора мелькнувшие жёлтые волосы. А если добавить сюда ещё и ощущение довольно сильной реацу, превосходящей реацу Нел, то личность встреченного арранкара становится очевидной. Жестом показав девушкам, чтобы подождали, я переместился с помощью сонидо вперёд по коридору. И действительно — впереди шли Тия Халлибел и трое её фракционов, змейка и львица были не в моём вкусе, а вот третья очень даже ничего, как её? Апачи, кажется. Помнится, они обожают ругаться… Хм, можно, пожалуй, немного пошутить, а то потом, когда меня представят, уже не получится. Тия как раз шла последней, и я, подавив гаденькую улыбку, переместился прямо к ней.
-Прошу меня простить, красавица, ви не подскажете, где здесь актовый зал? — старательно гнусавя, спросил я. Тия остановилась и удивлённо воззрилась на меня. А глаза у неё и впрямь зелёные. Зеленоглазая загорелая блондинка, ммм...
-Да как ты смеешь так разговаривать с госпожой Халлибел?! — кажется, это была приглянувшаяся мне Апачи, хотя и двое других поддержали её злобными взглядами. Теперь пришла пора мне самому разыгрывать удивление.
-Ой, красавицы, вы чего? — я даже сделал шаг назад. — Я же не хотел никого обидеть, просто спросил, я тут новенький, ничего ещё не знаю.
-Такой слабый арранкар как ты недостоин даже близко подходить к госпоже Халлибел! — и три презрительных, уничижающих взгляда. Да, для них я чувствовался как очень слабый арранкар. Как же сложно удержать улыбку.
-Ну чего вы сразу ругаетесь? Красивые девушки не должны ругаться, это портит их красоту!
-Ах ты, жалкий!..
-Да как ты!.. — на два голоса зашипели львица и Апачи.
-Хватит, — спокойно оборвала их Халлибел. — В какой зал тебе надо?
-Для общих собраний.
-Это в ту сторону, — Тия вытянула руку. — Пройдёшь коридор, потом свернёшь направо и третья дверь слева.
-Примите мою благодарность, леди Халлибел, — я галантно поклонился. Мой голос во время этого короткого разговора уже незаметно вернулся в нормальное состояние. — Прошу меня извинить за отсутствие манер, моё имя Алукард. Я искренне рад познакомиться с вами, такая красота — огромная редкость для Хоэко Мундо, очень надеюсь, что мы сможем продолжить знакомство в более приватной обстановке, — в глазах Тии опять появилось удивление, но она быстро взяла себя в руки и, кивнув, повернулась в другую сторону, чтобы продолжить свой путь.
-Сун-Сун, Апачи, Мила Роза, мы опаздываем, — трио злобно сверлило меня глазами и шипело что-то нелицеприятное в мой адрес, но когда Тия отдалилась уже метров на десять, они всё-таки начали её догонять. Перед этим, правда, бросив на меня последний, наиболее обжигающий взгляд. В ответ я только тепло улыбнулся, отвесил ещё один галантный поклон и послал губами воздушный поцелуй Апачи. Яростный скрип зубов покрасневшей от злости арранкарки пролился бальзамом на моё сердце. Ох, что будет, когда они узнают, с кем сейчас говорили... О да, я Зло. Ухмылка всё-таки вылезла на лицо.
Чуть позже...
-Вот урод! Да как он посмел?! — неистовствовала Апачи.
-Действительно, урод, и предпочтения у него уродские, — сложив руки на груди, согласно кивнула Мила Роза.
-Это ты на что намекаешь? — взорвалась арранкарка с разноцветными глазами.
-Я не намекаю, а прямо говорю.
-Что?!
-Что слышала, плоскогрудая.
-На себя посмотри, корова!
-Из нас троих к парнокопытным относишься только ты, — парировала львица.
-Да обе вы коровы, — ехидно вставила Сун-Сун. — А паренёк симпатичный, хоть и слабак.
-Какого чёрта, Сун-Сун?! — синхронно взревели арранкарки...
* * *
Вернувшись к ожидающим меня фракционам, я только слегка улыбнулся на их вопросительные взгляды. Зверинец Халлибел так кричал, что не услышать наш разговор, находясь в соседнем коридоре, было невозможно. Жестом позвав их за собой, я направился в зал встреч.
Зал уже был полон, насколько это возможно в условиях гигантомании Лас Ночес. Толпа арранкаров хаотично сидела вдоль стен, образовывая точки концентрации вокруг членов Эспады. Первым, естественно, бросился в глаза Барраган, важно восседающий в окружении трёх десятков пустых. Второй я нашёл Халлибел и её прекрасное трио, дамы тоже меня заметили и демонстративно скривились, бросая подозрительные взгляды на Сёри, видимо, решив, что она в нашей компании главная. Ноиторра тоже был здесь, не узнать его было бы крайне сложно — гигантский половник с непонятным оружием прямо бросался в глаза. Рядом с ним стоял невозмутимый светловолосый парень. С правой стороны, в глубокой тени, сидела фигура с высокой цилиндрической головой, видимо, Аронильё. Ещё отдельной группкой сидели мужик с испанской бородкой, негр с афропричёской и девушка с фиолетовыми волосами. В конце зала также стояли двое бывших капитанов Готэй 13 — уже знакомый мне Ичимару Гин и, видимо, Канамэ Тоусен. Даже их реацу сильно отличалась от реацу остальных собравшихся. Неллиель с фракционами нигде не было видно.
Айзен восседал на своём монументальном троне, облокотившись головой на одну руку, и созерцал с высоты своего постамента зал с собравшимися в нём арранкарами. Когда я вошёл, его губы тронула ехидная улыбка.
-Сегодня я рад приветствовать нового члена Эспады в наших рядах, — привлёк он общее внимание. — Знакомьтесь, это Алукард, с этого момента он — Первый из вас, — и жест рукой в мою сторону.
В зале и так было тихо, но после слов Айзена установилась гробовая тишина. Все арранкары, до этого рассматривавшие Сёри, теперь синхронно уставились на меня. Похоже, очень многие решили, будто именно она — новый член Эспады, и у них были на то основания, так как реацу у Сёри было даже чуть больше, чем у номеров восемь, девять и десять. Хотя и Кин недалеко от неё ушла. Лица фракционов Халлибел надо было видеть, Сун-Сун хоть рот прикрывала рукавом, а вот Апачи и Мила Роза совершенно по-простецки уронили нижние челюсти. Тия тоже смотрела с изумлением, плескавшимся в широко открытых глазах. А вот реакция в самом многочисленном стане проявлялась совсем другая, если фракция Баррагана и удивилась, то это было не заметно, так как удивление полностью затмевалось возмущением. Ропот недовольных арранкаров, чьего хозяина вдруг сместили с почётного первого места, неудержимо нарастал, но был мгновенно прерван прозвучавшим голосом бывшего хозяина Лас Ночес.
-По какому праву он назначен первым из нас? Не чувствую я, чтобы он был достоин этой чести. Где доказательства его силы? Подобное пренебрежение непростительно. Я требую проверки, чтобы я сам смог убедиться в его силе! — улыбка Айзена стала шире.
-Проверка уже была проведена. Алукард заслужил нынешний статус в бою. В бою со мной. И вы все недавно чувствовали его отголоски.
Какая короткая фраза — и какой огромный эффект. В одно-единственное мгновение практически всех аранкаров в зале выморозило и превратило в ледяных статуй самих себя. Чертовски шокированных, удивлённых и испуганных статуй. А зверинец Халлибел смотрел на меня уже с откровенным ужасом, да и в глазах самой большегрудой блондинки плескался страх.
-Кхем... Я всё равно не готов согласиться, я до сих пор не почувствовал его реацу, а значит, не могу быть уверен, что это её мы все чувствовали меньше часа назад, — упёрся коронованный старик.
-Алукард, покажи им, пожалуйста, — попросил Айзен, сверкая смеющимися глазами.
Я внутренне усмехнулся и медленно закрыл глаза, позволяя своей реацу свободно вырваться в окружающее пространство. Моё духовное давление накрыло весь зал, а раздавшиеся хриплые, судорожные вздохи и звуки падения показали, что демонстрация удалась на славу. Открыв глаза, я увидел, что всё моё тело покрыло чёрно-красной плёнкой исходящей из него духовной энергии, это выглядело почти как защитный покров, который я ни разу не использовал с момента получения иерро. Большинство арранкаров либо стояли на четвереньках и хватали ртом воздух, либо тяжело опирались на что-нибудь, опять же с трудом дыша, среди них были и будущие «бывшие члены Эспады». Кин и Сёри держались молодцами, уже привыкнув к моей реацу, да и давление в их сторону я постарался смягчить. Также неплохо держался Ноиторра, ну и, естественно, лучше всех выдержали пресс Тия и Барраган. Бывшие капитаны тоже перенесли его без видимых последствий, разве что всегдашняя улыбка Гина изрядно потускнела.
-Достаточно, — произнёс Соске, мне не нужно было повторять дважды, секунда — и о наличии у меня реацу опять ничего не говорит. Всё действо заняло ровно девять секунд.
-Уууф, так и прибить можно, — театрально вытер несуществующий пот со лба Ичимару Гин, наградив зал своей змеиной улыбкой. — Полагаю, теперь нужно всех перенумеровать, как вы считаете, капитан Айзен? — повернулся он к трону.
-Само собой, Гин. Но чуть позже. Алукард, позволь представить тебе Эспаду. Это Барраган Луизенбарн, — Айзен указал на сидящего угрюмого старика. — Тия Халлибел, — ещё один жест. И тут за моей спиной хлопнула дверь, и виноватый, тонкий и очень знакомый голосок поинтересовался:
-Айзен-сама, можно? — я повернулся и увидел заглядывающую в дверь с очень виноватым выражением лица Неллиель.
-Да, Неллиель, заходи, ты как раз вовремя, — на лице Айзена отразилась лёгкая улыбка. — Впрочем, Алукард, ты уже знаком с Неллиель Ту Одершванк, — в этот момент следом за Нел в зал вошли двое. Честно говоря, узнать в этих двоих показанных в аниме клоунов можно было разве что заранее будучи в курсе. Один был блондином с длинными, ухоженными волосами, не красавец, но и не урод, с аккуратными остатками маски. Второй был более колоритен — огромная голова, упитанное тело, но и мускулатура присутствовала, лицо грубое, но называть его идиотом я бы не стал. В общем, вполне обычные арранкары, судя по реацу, соответствующие весьма сильным адьюкасам.
Троица быстро заняла ближайшие к входу места на выходящих из пола кубах, Нел немного смущённо и в то же время тепло мне улыбнулась, а Айзен продолжил представление. Так я познакомился с Ноиторрой, Аронильё, Дордони, Чируччи и Гантенбейном Москедой. Гримджоу, которого я также ожидал увидеть в Лас Ночес, если и был тут, то, видимо, ещё не вошёл в Эспаду. Потом Баррагану, Тие и Неллиель изменили татуировки, а я получил свой первый номер на предплечье.
-На этом собрание закончено, можете идти, — объявил Айзен и, прихватив прислонённые к трону ножны с мечом, встал и, повернувшись ко всем спиной, направился к другому выходу. Арранкары начали подниматься, Гин и Тоусен направились за Айзеном.
-Поздравляю, — ко мне подошла Нел и тепло улыбнулась.
-Спасибо, Нел. Ты же не против, если я буду так к тебе обращаться? — я скопировал загадочную полуулыбку Айзена.
-Нет, я не против, — ещё одна улыбка. Мимо нас начали проходить арранкары, у большинства чувствовалось желание быстрее оказаться подальше от меня. Даже Барраган и Ноиторра поспешили скрыться, хоть, в отличие от остальных, и не бросали при этом на меня взгляды, полные ужаса.
-Кстати, а почему ты опоздала? — честно говоря, когда я её не обнаружил в зале, то забеспокоился, что Ноиторра уже сломал ей маску. Ситуация осложнялась ещё и тем, что зал был изолирован, и реацу что отсюда, что сюда не проникала.
