Про Иванова, Швеца и прикладную бесологию

Серёга сжато изложил информацию о некромантах, которые якобы сегодня ночью будут на этом кладбище заниматься чёрной магией. Бес отмахнулся:

— Да малолетки очередные. Мы их уже даже не гоняем. Так, смотрим, чтобы не поломали ничего, да и то не всегда.

— Почему не гоняете? — уточнил Антон.

Мужичок вздохнул, достал из засаленной куртки пачку вонючих, даже без огня, сигарет, и грустно ответил:

— Опасно. Представляете, что будет, если в разгар ребячьих забав, да ещё среди ночи, к ним выйти? У детишек как минимум разрыв сердца случится. Потом понаедут законнички нервы трепать, и вы до кучи припрётесь. Зачем? Аккуратно делаем. Если заметим шалость — ветер холодный пустим или повоем жутко, но не сильно. Всегда хватает. Бегут как ошпаренные.

Осталось непонятным — нечисть пытался от них избавиться или говорил правду. Иванов вникать в это не стал. Он просто категорически и безоговорочно объявил:

— Сигнал был, мы обязаны отреагировать. Надо каким-то образом найти место проведения этой фигни. Дальше видно будет.

— Оно так... — протянул мужичок. — Положено — значит надо проверить... От меня, как я понимаю, нужно содействие ночью по кладбищу вывести куда надо и место примерно указать?

— Да. Ты же тут не заблудишься, как местный житель. По информации, проводить ритуал будут на новых захоронениях.

Бес задумался, с ожесточением почесал небритый подбородок, а затем предложил:

— Всю ночь по окраинам бегать не вариант, да и подойти туда откуда хочешь можно... Слишком большая территория, можем упустить. А за такие дела начальство меня взгреет... Сюда люди хотят приходить горевать в полном спокойствии, без эксцессов... Знаете, что? Вы идите в сторожку — там телевизор есть и чай, а я пока местных призраков кликну. Пусть они патрулируют...

— Лады, — согласились оба сотрудника. Торчать среди некрасивых могил и крестов всю ночь им не хотелось совершенно.

* * *

... Около двух по полуночи прямо перед Серёгиным лицом возник призрак немолодой дамы в глухом платье и шляпке-вуалетке, чем несказанно его напугал.

— Извините, молодой человек, за резкость моего появления в вашем обществе, — куртуазно начала нематериальная женщина. — Но, в некотором роде, вы были правы со своим коллегой в отношении неких молодых личностей, пришедших в наше последнее пристанище с неправедными...

— Короче! — рявкнул на ней Швец. — Некроманты? Где?!

Призрак капризно поджала старческие, тонкие губы на своём дряблом, полупрозрачном лице и, не отвечая, вылетела из сторожки. На улице их увидел бес, всё это время честно карауливший въезд на кладбище.

— Объявились, значит? — он понимающе кивнул головой. — Вы только присмотритесь сперва, прежде чем Печатями махать — вдруг сопляки какие...

— Посмотрим, конечно. Что мы — совсем без мозгов, что ли? — веско ответил инспектор и обратился к призраку. — Ведите. Только попрошу аккуратно, чтобы на глаза им не попасться. Вдруг бес прав, тогда вовек не отмоемся...

...На месте были примерно минут через сорок. Наверное, можно было дойти и быстрее, но призрак по привычке пёрла прямо, совершенно не обращая из-за своей нематериальной сущности внимания на препятствия; Чингиза это тоже не особо напрягало; Швецу вообще было до лампочки — он пока находился в эфирном состоянии — а вот Иванов вспотел искать узкие проходы между оградками и спотыкаться о кочки или ещё что-то, о чём он предпочитал не думать. Вдобавок из памяти полезли детские страхи, наперебой подсовывая всякие неприятные воспоминания, состоящие сплошь из страшилок про Чёрную руку или мёртвую невесту.

Еле успели, в общем.

Полная луна отчётливо показывала два силуэта, стоящих на окраине кладбища. Один из них неразборчиво, грозно что-то кричал на латыни, второй ходил по кругу с факелом.

— Вот, извольте видеть сами этих безобразников! — палец призрачной старушки указал на некромантов. — И куда молодёжь катится?..

— Спасибо, — решил в этот раз не хамить Антон. — Дальше мы сами.

Провожатая не стала спорить и растворилась в воздухе.

— Ну что, посмотрим? — поинтересовался удобно улёгшийся среди холмиков Иванов. — Или напугаем, как тот алкаш рекомендовал?

Раздумывал инспектор недолго.

— Я сейчас из видимости пропаду и пойду посмотрю, что они там делают. Дальше по обстановке. Вы с Чингизом ждите здесь.

Но сделать задуманное он не успел. Когда Антон проговаривал последние слова, поднимающий мертвецов некромант неожиданно заорал нечеловеческим, полным ужаса голосом. К нему присоединился и второй, выронив факел.

— Да что такое?!

И тут в свете луны блеснуло лезвие ножа. Первый незадачливый призыватель покойников забулькал горлом, некрасиво заваливаясь на землю; другой почему-то вместо того, чтобы 'делать ноги', запищал 'Отче наш'. Но дочитать молитву бедолага не успел — повторный взмах прервал последнее его обращение к Богу, воткнув острие в грудную клетку. Ещё одно тело упало на кладбищенскую почву.

На ногах остался стоять лишь третий, неизвестно откуда взявшийся, персонаж. И это был зомби.

— Пи...ц! — вырвалось у Серёги. — Побежали упокаивать!

Они рванули вперёд. Выскочив на место проведения ритуала, помощник с размаху приложил активированную Печать к голове восставшего, при этом ловко увернувшись от тычка в живот той самой железякой, которая только что отправила двоих скучать в очереди Чистилища.

Мертвец упал и больше не шевелился.

— Иванов, нам край... — растерянно сообщил Швец. — Посмотри...

Из близлежащих могил резво и шустро выбирались новые зомби. И у каждого был нож. У кого новый, у кого не очень, но вооружены были все.

Помощник осмотрелся. Даже на вскидку, на свежий воздух уже припожаловало не менее двадцати трупов, и край глаза отмечал новые шевелящиеся бугорки могил.

— Да сколько же их! Антон! Запрашивай подкрепление, как тогда, на перекрёстке!

— Уже... Сергей, беги! Беги отсюда! Иначе тебе хана! Убьют!

— А ты?

— Буду их на себя отвлекать! Нельзя, чтобы они разбрелись. Таких дел наворотят... Они же света не боятся... Столько людей покрошат, пока переловим...

Иванов выстрелил в ближайшего покойника, резво бежавшего к нему. Тот рухнул.

— Как долго нужно продержаться?

— Хрен его знает! Минут десять, может больше... Беги, дурак!!!

К Сергею неожиданно подошёл Чингиз и внимательно посмотрел на Печать.

— Не надо, псин... Если тебя убьют — это, возможно, навсегда. Ты же слышал...

— Гав! — угрюмо ответил призрачный пёс и ткнулся головой в светящийся на ладони круг с непонятными письменами. А затем ринулся в бой. Обретший материальность зверь рвал, сшибал с ног, бил мощными лапами восставших, совершенно не обращая внимания на ответные удары и раны от ножей. Серая шерсть четвероногого бойца стремительно покрывалась кровью, а в глазах Чингиза плясал азарт последнего боя.

Бесшабашная удаль собаки передалась и парням. Они оба бросились помогать зверю, крича при этом что-то нечленораздельное, но вполне отвечающее их внутреннему настрою. Если бы кто-то хорошенько вслушался в их вопли — то без удивления бы узнал матерщинные слова с проглоченными от волнения окончаниями.

* * *

... 'Осу' Серёга давно выбросил — закончились патроны. Отбиваться приходилось дубинкой и, иногда, получалось применить Печать. Он устал. Мертвецам механические повреждения от его оружия были до одного места, боли они тоже не чувствовали. Иванов чувствовал, что понемногу проигрывает схватку.

Руки и ноги помощника покрывали многочисленные порезы, но в горячке боя парень на них просто не обращал внимания. Да он и жив то был чудом ещё. Казалось, что эта сумасшедшая карусель длится вечно.

У Антона дела обстояли не лучше. На удивление ловкие зомби уклонялись от его ладони самыми немыслимыми образами и, отбегая, норовили лишний раз ударить ножом материального подчинённого. Наверное, потому, что он был единственным по настоящему живым существом в округе.

Чингиз, тяжело дыша, лежал в луже собственной крови.

— Передохнем мы тут!.. — выдохнул Иванов, безостановочной юлой крутясь среди восставших. — О подкреплении ничего не сообщали?

— Нет!

— Тогда дальше бегаем... Собаку жалко...

Неожиданно ближайший к Сергею мертвец упал, затрясся в судорогах и затих. Из его груди торчало копьё. За ним упал второй восставший, потом третий... Помощник обернулся. Из знакомого уже разреза в пространстве выбегали, сразу становясь в боевой порядок, виденные ранее в памятной истории с головой, легионеры. Они споро, пригвоздив своими пиллумами всех обнаруженных мертвецов к земле, взялись за мечи и стали деловито, без суеты, их упокаивать окончательно.

Вслед за воинами показалось и начальство. Ранее виденный мужчина с мужественно-детско-ангельским лицом и Фрол Карпович.

— Долго же вы... — прохрипел Сергей, обессиленно опускаясь на землю.

— Почему долго? — не понял его представитель небесного спецотдела, активировавший в этот момент свою навороченную фиолетовую Печать и тщательно сканирующий ей окружающую территорию. — В норматив уложились, пять минут...

Пять минут? Быть не может. Хотя... Взгляд помощника зацепился за тяжело дышащего, но ещё живого пса. Из последних сил он вскочил, подбежал к Чингизу и приложил правую руку к его голове. Зверь снова стал призрачным. Свежие раны исчезли, четвероногий бодро вскочил и благодарно залаял.

Иванов снова опустился на землю, борясь с накатывающей усталостью и жутким желанием заснуть прямо тут.

— Александрос! Исцели парня! — словно сквозь вату в ушах Иванова раздался голос Карповича. — Он же сейчас преставится раньше времени. Ты что, не видишь, у него же кровь как из поросяти недоколотого хлещет! Просто эйфория ещё не прошла!!!

Чингиз крутился рядом, тревожно рыча и поскуливая.

Внезапно Сергей ощутил тепло в голове, почти сразу перешедшее в жар, мгновенно охвативший всё тело. Захотелось закричать.

— Терпи! — грозно рявкнул кто-то на ухо. — Уже совсем немного осталось.

И действительно, через несколько секунд боль прошла. Помощник поднял голову и увидел тревожное лицо сотрудника спецотдела да полыхающую на его ладони Печать.

— Чего смотришь? — весело улыбнулся он. — Залатали твои раны, как новенький будешь! А теперь поговорим о происшедшем...

— Да отвяжись ты от него! — рявкнул Фрол Карпович. — И не надоело тебе в любом, даже самом хорошем поступке, дерьмо с микроскопом разыскивать?! Правильно они сделали, что на себя отвлекли и нас вызвали! Полностью поддерживаю! А если бы восставшие расползлись по отноркам всяким и охоту на живых начали? Помнишь, как в 1922 году так вот проморгали деятеля одного? Потом вместе бледный вид имели!

Мужчина с ангельско-детским лицом смутился. Видимо, было что вспомнить.

— Да я не про мертвецов, — неуверенно продолжил гнуть свою линию он. — Я про собаку. Кто им разрешал призрака привлекать? Почему не развоплотили?! Нарушение инструкции...

— Отстань! — Фрол Карпович, не выдержав такого измывательства над подчинёнными, пришёл в неописуемую ярость, затопал ногами, а затем с самым грозным видом направился к представителю небесного спецотдела, засучивая рукава. — Засунь себе эти инструкции знаешь, куда?!...

И тут случилось то, чего никто не ожидал. Чингиз неожиданно по щенячьи взвизгнул, ошалело уставившись на годуновского боярина, и бросился на него, молнией распластавшись в воздухе. Сергей зажмурился в ожидании чего-то страшного, Антон тоже.

Но ничего не произошло. Вместо того, чтобы разорвать Фрола Карповича, призрачный псин без труда поставил лапы ему на плечи и нежно, с любовью, стал вылизывать его лицо.

— М... Монгол?! — ахнул начальник. — Монголушка... — руки нежно трепали пса по холке. — Да как же ты... Да если бы я знал.... Ты меня ждал, дурака... Сколько же лет прошло...

Между тем триарии закончили уничтожать последних зомби и с интересом смотрели на происходящее, по привычке став в прямоугольник.

— Это Монгол, друг мой верный! — неожиданно мягко, даже чуть виновато, заговорил Карпович. — Погиб он как раз в этих местах, когда мы разбойную ватагу усмиряли. Меня спас... А теперь вот... Вот... — он вытер рукавом выступившие слёзы. — Сподобил Господь увидеться...

Пёс тоже был счастлив. Говорить он не умел, но это было понятно и так, по счастливому блеску в глазах.

— Александрос! Ты как хочешь, но я его с собой заберу! — обратился боярин к ангелоподобному мужчине. — И мне плевать на твои инструкции и прочие бумагомарательства! Хоть обпишись, не отдам! Можешь прямо сейчас свой донос начинать строчить!

Воины засмеялись, им явно забавляло происходящее.

Чингиз, а теперь уже Монгол, уселся рядом с вновь обретённым хозяином и прижался к его бедру, всем своим видом демонстрируя решимость и преданность.

Швец с Ивановым тихо обалдевали от такого развития событий. Несколько минут назад тут кипела битва с восставшими покойниками, а теперь сеанс любви и радости.

А вот представитель спецотдела явно обиделся.

— Ты, Фрол, огорчаешь меня. Разве я тебе хоть что-то сказал? Разве я дал повод?

— Да знаю я тебя, праведная морда, — почти шёпотом пробурчал начальник Антохи. — Тебе только волю покрючкотворствовать дай...

Мужчина сделал вид, что не услышал.

— Если это твоя собака — забирай к себе, она это заслужила. Да и вообще, судя по сегодняшним событиям — вполне достойный зверь.

— Мяу! — все вздрогнули, и в этот момент прямо в руки Александроса с ближайшего креста спрыгнул призрак кота. Тощего, облезлого, грязного, неизвестно как там появившегося.

От неожиданности мужчина поймал его и инстинктивно провёл ладонью с до сих пор активированной Печатью по шерсти, поглаживая. Раздалось потрескивание, забегали маленькие искорки и у всех на глазах кот начал превращаться из замусоленного помойныша во вполне достойного, чрезвычайно волосатого и нагломордого представителя мурчащего племени.

— Ух ты, кися... — растерянно протянул новоявленный котовладелец и снова погладил призрачного зверя. Тот довольно заурчал, стал тереться мордочкой о руки. — Ты как тут оказался? Откуда?

— Мррр...

— Понятно. На шум пришёл, полюбопытствовать. Ну и куда мне тебя девать?

— Мрррр...

— Нельзя тебе со мной...

— Мррр...

Александрос был явно растерян. С одной стороны, ему очень понравился кот, с другой — нельзя. И он, и все вокруг понимали, что проступок небольшой, мелкий, но вот нарушать правила на глазах у всех ангелоподобный мужчина не мог, не умел.

Разрешил его сомнения многоопытный Фрол Карпович. Он деловито откашлялся, привлекая к себе всеобщее внимание, а затем заговорщицким тоном начал:

— Шурка, — годуновский боярин хитро посмотрел на представителя спецотдела. — Да забери ты кошака себе, не мучайся. Он хороший, мурчавый... Тем более сам к тебе пришёл. А мы никому не расскажем. Честное слово! Мои оболтусы, — кивок в сторону инспектора с подчинённым, — не проболтаются даже при желании, у самих рыло в пуху. Парни, — кивок в сторону воинов, — тоже не сдадут своему начальству. Они нормальные, хоть и в Аду служат... Чего ты как маленький? Не первый год друг друга знаем...