Уроборос. Шанс для старого

Очень интересной оказалась кожа змеерыбы. Тёмно-оливкового цвета, плотная, очень прочная. Я сразу потащил её к ассенизаторам не обработку. Кстати, кусок шкурки, оставленный ради эксперимента, истончился, но всё ещё держался.

Мясо змеерыбы оказалось не "съедобным" как написала система, а очень "съедобным". Ну, очень съедобным. Прям во рту таяло. Большие, сочные куски, без намёка на какие-либо кости, быстро и качественно прожаривались на углях и тут же быстро поглощались. Жаль, не смогу сесть всё сразу, вдруг пропадёт. Кое-что, засолил, кое-что прожарил получше, а остальное в сумку спрятал. Она у меня используется последнее время, в основном как холодильник, , хе-хе...

Крысиные хвосты меня порадовали. Хотя первый, тот что висел на солнце усох и превратился в лёгкую, твёрдую, негнущуюся палку, на которой даже мой нож оставлял лишь слабые царапины. Мда, интересный эффект. Та что лежала в морской воде расслоилась на отдельные волокна. Много, много отдельных волокон. Каждое отдельное волокно, которое я назвал просто нитью, было длинной от четырёх, до шести метров. И толщиной, как я уже говорил, с толстую суровую нить.

Хвост висящий на воздухе, но в тени, а не на солнце, порадовал другим эффектом. Он тоже расслоился на волокна, но не как тот, что был в воде, на каждое отдельно, а на полосы по паре десятков нитей вместе. Такие себе, по два, два с половиной сантиметра шириной, ленты. Дальнейшие эксперименты показали, что, если волокна морской обработки высушить в тени, то они становились прочными, эластичными, и лишь самую малость тянущимися. После правильной сушки, ни последующее намокание, ни высыхание на них никак не сказывалось. Хоть как нитки используй, хоть плети из них шнуры и вей верёвки.

Ленты же, необходимо было хранить в тёмном месте, и желательно влажными. Как только они попадали под действие солнечных лучей, начинали быстро высыхать, стремительно каменея намертво прилипая к тому, что ими обматывали, и такими оставались, чтобы потом с ними не делали. А главное они не усыхали в объёме, что удивительно. В общем хвост крыса бесценный материал, что в первом случаи, что во втором.

А когда, через два дня, я извлёк шкурки из дубильного раствора и посмотрел, что получилось, то только головой покачал.

Очень темно-коричневого цвета, мягкие и лёгкие, приятные на ощупь куски замши, которые слегка тянулись, но тем не мене не рвались — это просто праздник какой-то! Каждая шкурка приблизительно, около 75-80 дециметров.

Мда, хвосты — это верёвки, шнуры, нитки, прочнейший крепёж! Шкурки — одежда, те же сумки, рюкзаки, даже парус. А если получится обработать мех, то и того больше.

— Простите, серые друзья — мне действительно было немного жаль не в чём не повинных скальных крыс — я бы обошёлся без вашего мяса, ну, если только изредка, но мне нужны ваши шкуры и хвосты. Увы! А значит наши встречи не только неизбежны, но и категорически смертоубийственны.

Но прежде чём наведываться к крысам я тщательно подготовлюсь.

* * *

Аграф и верхушка клановых лидеров "Утят" собралась в отдельном кабинете. Больше двух десятков разумных расселось на стульях и лавках в ожидании просмотра послания от Патриарха. В этот раз Внук решил задействовать больше народа для оценки того, что сообщит Дед. На том, что Дед стал Господином Мо, сюрпризы не закончатся, Внук не сомневался. Тем более не надо забывать на какой территории Дед находится.

— Мурлыка, давай!

Перед сидящими будто открылось окно в чёрно-фиолетовую ночь. Ослепительно-красивые звёзды, много, много звёзд. Две луны. Серебристо-розовая и, особенно поражающая своими размерами и красотой, бледно-зелёная. И на фоне этого великолепия довольный Дед, сидящий в позе лотоса. В его белую шевелюру было, залихватски наискосок, воткнуто длинное перо.

— Хао, — Дед поднял руку в приветственном жесте. — мои бледнолицые братья и сестры! Самопровозглашённый вождь ананасов и крабов Господин Мо приветствует вас!

Дед улыбнулся и подмигнул.

— Няшка привет! Это моё небо! Правда красиво?! Луны назвать не удалось, а это напрямую намекает, что их уже назвали и на Океании есть разумные. Зелёная движется быстрее по небосклону чем розовая, но я тут грубо прикинул по угловым размерам, и у меня получается, что розовая не меньше зелёной. Она просто дальше и движется, в относительных величинах, даже быстрее зелёной.

Когда обе в зените, происходит стремительный отлив. Скорость убегания около 3 — 3,5 кмч. Очень быстро. Высота падения воды 5-6 метров, может 7. Думается мне, хоть тут и есть сходство с реальной механикой приливно-отливного процесса, но больше игровой.

Бонусная территория начала проявлять себя потихоньку. Узнайте, что такое параметр "Дух и Воля".

Сам, пока остаюсь в "яслях". Ваши предположения верны. Торопиться отсюда не следует. Тут много чего интересного. И да, кстати, вопрос на засыпку, для чего нужны крысиные хвосты?

Дед ещё раз улыбнулся, сделал ручкой пока-пока и изображение схлопнулось.

— Ну, — Аграф окинул взглядом присутствующих — у кого какие мысли?

— Надо бы, посмотреть ещё раз на это небо.

— Посмотрим, и не раз! — Аграф согласно кивнул головой — На такую красоту не грех смотреть просто так. Но мысли есть у кого, какие-нибудь по первому просмотру?

— Предлагаю! — подняла вверх руку красивая, стройная, но миниатюрная эльфийка. Несмотря на внешность она была одна из наиболее успешных руководителей направления по извлечению прибыли изо всего чего угодно, на благо клана, ну, и как следствие, клан её не обделял "мелочишкой на молочишко". Преуспевающая мадам, короче...

— Такого неба у нас нет и близко! Наше тоже не обделено красотой, но это калька с земного неба. Предлагаю, выбрать наиболее удачные ракурсы ночного неба Океании и сделав 3D копии толкнуть на рынок. Для топов не секрет, что выходы на другие планеты, рано или поздно появятся, но пока, в мире "Меча и Магии" только мы обладаем достоверными изображениями инопланетного неба от игрока нашего направления. Я думаю, нет, я уверена, что смогу на этом поднять немножко денег!

— Дед на первом плане — это как?

— Это очень замечательно! — уверенно рубанула рукой эльфийка — Изображения называем, "Ночь над Океанией", или что-то вроде того, мы ещё подумаем. А Дед на первом плане создаст дополнительный ажиотаж, в нужных структурах. Что за Океания? Где это? Что за игрок там оказался? Как? А мы, заинтересованным людям, которые к нам я уверена придут, немножко информации продадим! — эльфийка довольно улыбнулась и потёрла изящные ладошки — Но, за оч-чень дорого! Жаль, что над Патриархом не высвечивается его ник — Господин Мо. Вот была бы бомба! — Произнеся это эльфийка на секунду замерла и нахмурила бровки, а потом она радостно улыбнулась и щёлкнула пальчиками. — Нет, я неправа! Это хорошо, что он без ника. Не надо выкладывать все козыри сразу! На нике мы заработаем отдельно!

— Хм! Леди Леали, вы как всегда своего не упустите! — Аграф приложил руку к сердцу и слегка поклонился — Действуйте как сочтёте нужным. Что продать, хм, за дорого, мы решим, когда появятся покупатели.

Поднял вверх руку бородатый, классический гном.

— Да?

— Коммодор, наша группа займётся сопоставлением карты звёздного неба Океании с известными в "Космических Империях", и обоих "Апокалипсисах".

— Принято! Теперь, кто и что слышали о параметре "Дух и Воля"?

Все присутствующие только переглядывались и пожимали плечами.

— Среди наших, такого достижения нет! — откликнулся разумный ответственный за кадровую политику. Такое ему полагалось знать по должности. — Да и у других топов я что-то не слышал.

— Будем искать! Если среди наших, и других топов нет, это не значит, что такого нет вовсе. Не может быть, что, среди десятков миллионов игроков кто-то да не заполучил себе такое. Тем более, если у кого-то есть этот, без сомнения, "вкусный" параметр, то кричать об этом вряд ли станет.

Все согласно покивали головами. Мир "Бесконечной Вселенной" ещё очень молод. Многое не открыто, и не познано. Гораздо, гораздо больше, чем то, что узнали и изучили.

— Теперь, крысиные хвосты? — Аграф посмотрел на всех с лёгкой улыбкой. — Какие у кого мысли?

— Патриарх прикалывается? Какие такие тайны в нубском ресурсе?

— Дед, в своём стиле! Бахнул, а ты сиди, мозг морщи.

— Стебается, зная, что мы не сможем проигнорировать его вопрос!

— Да! Подкинуть клану вопрос про крысиный хвост. Очень на него похоже!

— Развлекается старый?

Различные замечания и комментарии посыпались со всех сторон.

— Ш-ш-ш! Тихо. — Коммодор слегка постучал по столу ладонью. — Мы все знаем нашего старого приколиста, а я один из немногих, кто знает его лучше всех. Мурлыка, что скажешь?

Янка раздумывала недолго, она тоже, очень хорошо знала Деда.

— Несмотря на идиотский вопрос, как бы это не странно звучало, но в данном случаи — Патриарх не шутил! Он прекрасно осведомлён, что все нубы качаются прежде всего на крысах. Это был серьёзный вопрос.

— Я тоже так думаю. — Аграф обвёл посерьёзневшим взглядом притихших разумных. — Теперь, давайте ещё раз. Что мы знаем про крысиные хвосты? Заметьте, не про зубы, шкуры, мясо или что другое, про хвосты!

— М-м, нубский ресурс. — кто-то высказал очевидное, через некоторую паузу.

— Набивается, в основном в яслях, и очень ограниченно в низкоуровневых локациях. — поддержал его другой голос.

— Всегда сдаётся цифрам за долю малую. Я так всегда делал.

— И я.

— И я тоже!

— Да все так делали — выкрикнул кто-то — я вообще и не слышал, чтобы кто-либо, их для чего-то использовал.

— А их можно для чего-то использовать?

— Ни разу не в курсе!

— Ни какими магическими свойствами крысиный хвост не обладает — это я вам как Маг-алхимик утверждаю! — авторитетно заявил один из разумных.

Аграф наблюдал за этой разноголосицей с задумчивым видом. Очень интересно...

— Так — он снова стукнул ладонью постолу. — Резюмирую! Каждый из нас, не только в "Бесконечной Вселенной" но и в предыдущих играх колошматил всяческих крыс и сдавал лут в виде зубов и хвостов за малые медяки цифрам. Это раз! Как правило, это происходит в яслях, и "в миру", лишь чуть-чуть в первое время, пока у игроков уровни не слишком высоки. Потом мы становимся крутыми и крысы нам видятся бесполезны и неинтересны. Никаких намёков о том, для чего цифры собирают те же хвосты, ни у кого просто нет. Мы воспринимаем это как данность! Мы все прошаренные геймеры, и сдача нубского ресурса в виде зубов, хвостов и т.д. игровая данность мира. Естественный порядок вещей. Так?

Коммодор обвёл всех сидящих в комнате внимательным взглядом.

— Так! И вот приходит Дед, далёкий от игры и взяв в руки крысиный хвост задаёт дикий вопрос для любого игрока — для чего они нужны? Очевидное для нас, для него предмет внимательного рассмотрения. Если учесть какое количество их, этих хвостов, ежедневно, сдают низкоуровневые игроки, а им ещё за это и деньги платят, хотя и денег тех — слёзы, то становится и вправду интересно!

Аграф снова обвёл взглядом совсем посерьёзневшие лица соклановцев. Если посмотреть на это с такой точки зрения, то вопрос-то становиться куда как не простым.

— Мы действуем по шаблону привитым нам долгими годами и другими играми. Но мы все хорошо знаем, что "Бесконечная Вселенная" странная игра. Здесь не работают шаблоны! И тот теперь я спрошу вас — пошутил ли Патриарх, спросив для чего нужны крысиные хвосты.

Воцарилась недолгая тишина.

— Нам нужны крысиные хвосты — решительно заявил гном Миргор — один из руководителей исследовательского отдела. — Срочно!

— Да, да. Нужны! — закивали головами многие другие.

— А почему Патриарх не сказал, для чего нужны хвосты сам? — раздался чей-то вопрос. Разумный, спросивший, казалось очевидное, слегка стушевался под ироничными взглядами окружающих. Сам он был очень полезным и востребованным игроком, иначе не попал на расширенное совещание "Утят", но пришел он в клан со стороны, и знал Деда только понаслышке.

— Потому, что — это Дед! — Улыбаясь ответил Внук.

Гл. Четвёртая.

Пошла уже вторая неделя как я начал готовиться к походу на крыс. Что так долго собираюсь? А куда мне торопится? Я тут надолго! Дни отмечаю, царапая палочки киркой на стене в пещере, да и то по инерции, привык за всю жизнь постоянно контролировать время. А вот сейчас, это явно атавизм. Палочки-то я царапаю, а вот какой день недели, хоть убей не помню. С часами ещё прикольней! Проснулся, значит утро! Солнце в зените — полдень. Есть захотел — обед. Стемнело — ночь, а перед этим — вечер. Живу аки божее создание, игнорируя такие условности как чёткие промежутки времени. В полной гармонии с миром. Хотя, довольно подробные солнечные часы состряпал, да, но лишь для некоторых технологических процессов, которые я тут произвожу.

Хотя, конечно, лукавлю... я нисколько не затягиваю момент долгожданной, так сказать, встречи со своими "ценными" друзьями. Более того, я каждодневно и весьма активно приближаю этот миг. Я уже закончил антикрысиный доспех и заканчиваю делать более подходящее для драки с крысами оружие.

Постоянно размышляя над тем, что со мной происходит, я пришел к двум, целеполагающим направлениям, касающихся меня любимого, и которым я собираюсь следовать в будущем. Генеральная, так сказать, линия.

Если я до сих пор не помер, то надо придерживаться этой же тактики и дальше — это первое. Кто знает к чему она меня приведёт. И второй вывод, следующий из первого — надо для этого делать всё правильно! А остальное лишь производное от первых двух стратегических задач.

Человечество, за свою историю, накопило огромный пласт знаний во всех сферах своей деятельности. Дай только себе труд изучить и применить эти знания, когда это нужно. Я и раньше не жаловался на мозги в целом, и на память в частности, а теперь и вовсе, всё что знал и умел, или хотя бы читал или видел, стоит сделать слабое усилие тут же встаёт перед глазами, как будто это было вчера. Может так проявляется характеристика — интеллект? Хм, интересная мысль... Но вернёмся к антикрысиному доспеху....

Макраме, если кто не в курсе, это от арабского — тесьма, кружево, бахрома. Или от турецкого — шарф, салфетка с бахромой, а в целом — это искусство узелкового плетения. Наверное, каждый видел и представляет, что это такое. Это всякие искусно, ажурно переплетённые штучки, начиная от простейших салфеток и кончая произведением художественного мастерства в виде шикарных платьев, штор, скатертей и даже нижнего белья. Это всё так. Но прежде всего, основа макраме — это плетение шнуров! И в этом, макраме вполне может поспорить с японским искусством плетения шнуров — кумихимо. А есть еще одно вполне процветающее искусство, не мене разнообразное и красивое, как вязание крючком. Не верьте, когда говорят, что это только женское увлечение — макраме, вязание крючком или там, на спицах, в этом и мужчины замечены.... Но только — тшш, тшш.... Им проще признаться в продаже родины, чем в том, что иногда, тёмными, долгими зимними вечерами они плетут шнурки или вяжут крючком. К чему это я всё? Да всё очень просто....