Проклятый остров. Часть 2

-За человечество!

Но его одинокий крик потонул в этой резне, которую люди уже почти проиграли. Эльфы атаковали его со всех сторон, несколько клинков эльфов пробили его доспехи в уязвимых местах, но и лорд Айри, умирая, утащил за собой на тот свет десятерых, продолжая сражаться, даже получив смертельные ранения. Но его сбили с ног, окружили, и долго-долго с ненавистью рубили, пока от него не осталась лишь кровавая каша.

Эльфы продолжали наступать через лес, убивая людей. Люди дневные существа, они плохо видят в темноте, ночь время эльфов, также как и день. Нападение было неожиданным, люди сражались героически. Вот Фриз добежал до очередной позиции, здесь было два десятка рыцарей, они были без шлемов, но с мечами и доспехами. Фриз рванул с плеча лук, прицелился, и первым же выстрелом попал точно в правый глаз человеку, стреляя из-за спины своих бойцов. Потом снял ещё, и ещё одного бойца людей. Минута, и двадцать рыцарей, убитых из лука эльфов уже на земле. Где-то в лесу послышались яростные крики "За человечество!", "не сдаваться!", "не умирать!". Бой продолжался, и вот уже спустя полчаса резни всё закончилось. Фриз приказал.

-Руби посчитай потери. Построиться! Живо.

Он построил эльфов, от трёх с лишним тысяч их осталось меньше пятиста бойцов. Фриз не знал, сколько людей они убили этой ночью, но явно не меньше трёх тысяч, в этот раз статистика боя была удовлетворительной.

-Много ли человеческих воинов спаслось?

-Не много, но часть убежала, может десять человек, может двадцать, люди узнают о прорыве, но это уже не так важно, мы спустились на равнину.

-Идём наверх, снимать блокаду с Эридании! — Громко крикнул Фриз, и воины устремились вслед за ним.

Мидив рубился насмерть, это была обычная атака эльфов, он как всегда её отразил, уничтожив... И тут где-то сзади послышался лязг оружия, Мидив обернулся, и услышал радостный крик эльфов, там с тыла их также атаковали эльфы. Вместо подкрепления ранним утром сюда с тыла пришли эльфы. Мидив сразу всё понял, если эльфы пришли с тыла, значит, лагерь в предгорьях разбит, лорд Айри либо убит, либо отступил, это поражение, а их здесь на перевале всего двести человек, и без подкреплений они продержаться не долго. Он крикнул:

-Солдаты! Мы последний рубеж! Если они прорвутся, то всё! Не отступать, не сдаваться, ни шагу назад, не умирать!

Послышался радостный крик эльфов, и они напали на рыцарей спереди и сзади, с двух сторон. Послышались крики:

-Не умирать! За человечество!

Мидив бросился в атаку на эльфийской войско, размахивая мечом, срезал одного, другого, его попытались остановить, но он увернулся от копья, и поразил одним ударом ещё двух эльфов. Здесь на перевале были лучшие рыцари проклятого острова, лучшие из лучших со всей Земли. Потому что на проклятом острове живут лучшие в мире воины, и этим всё сказано. А сражаться им предстоит всего на два фронта, два узких фронта, спереди и сзади, и каждый фронт может защищать лишь десять человек, а их тут целых двести, они продержаться ещё долго.

-Слушайте меня рыцари, — закричал Мидив. — Не сдаваться, не умирать, у нас есть всё, чтобы победить, нельзя пустить врага на равнину, нельзя. Скоро подойдёт подкрепление из Вавилона, мы должны их удержать любой ценой!

Мидив посмотрел на часы, было шесть часов утра, две сотни его бойцов начали самый важный в их жизни бой. Они устоят ещё долго, главное не умирать в этом бою, даже, несмотря на то, что тыл разбит, они выстоят. Мидив парировал очередной удар, и перерубил пополам вместе с доспехом своим тяжёлым и прочным вольфрамовым мечом ещё одного эльфа. Потом сделал выпад, обман, и ещё один эльф, получив смертельную рану, захрипел. Рыцари рубились как автоматы, они не совершали ошибок, удар, шаг назад, удар, шаг вперёд, ещё шаг вперёд, удар, ни шагу назад. Не умирать, не сдаваться, удержать позицию любой ценой: "За человечество!".

Часовой восточной части лагеря видел, как из темноты прямо с тыла выступила целая армия эльфов, он схватил лук, и попытался подстрелить хотя бы одного эльфа, это ему не удалось, он промазал. Он никогда не был хорошим воином, поэтому его и поставили сюда в дозор, а не на передовую. И он видел, как умирает армия людей, он слышал крики "лорд Айри убит". Он понял, что уже ничем не сможет помочь, ему стало страшно, он побежал на восток, за десять минут он убежал на километр, пока звуки боя не погасли в лесной предутренней тишине. Он думал, что же делать? Как выжить и чтобы не... Он вдруг понял, что он мог быть единственным выжившим, он достал из кармана переговорный браслет, и набрал номер Марио, главы Саммервилля:

-Марио, я Майк, воин из лагеря в предгорьях эльфов.

-Твою мать, солдат, ты смотрел на часы? Сейчас же все спят, а ты тратишь моё...

-Сэр простите, очень важно, очень срочно.

-Да что случилось, что ты мне в шесть утра звонишь?

-Эльфы как-то обошли нас, напали из темноты, сегодня примерно в четыре утра, лагерь в предгорьях разбит, лорд Айри погиб в бою, мы проиграли, вы должны знать, вы должны подготовиться. Блокада пала!

-Боже мой.

-Сэр, я могу чем-то помочь? Я в километре к востоку от лагеря, там все умерли, сэр простите, я ничего не мог сделать один.

-Солдат, есть ещё выжившие?

-Я не знаю, наверно нет.

-Я всё понял солдат. Мы подготовим к осаде Вавилон, выбирайся, иди к Вавилону, там присоединишься к армии.

-Я понял вас Марио.

Марио выключил браслет, осмотрелся, он стоял в комнате, около него горела зажженная свеча, в соседней кровати ворочалась Феня, всё, мирная жизнь кончилась, эльфы сняли блокаду, какой кошмар, быть может, уже сейчас сюда по дороге скачет кавалькада эльфийских единорогов, чтобы уничтожить Вавилон, а потом и Саммервилль. Он включил браслет, попробовал позвонить лорду Айри, чтобы убедиться, что тот умер, но тот не отвечал, и Грегори, который представлял интересы Марио в предгорьях, не ответил также, всё стало понятно, они умерли. Он позвонил одному из лордов Вавилона, сообщил о поражении и гибели армии в предгорьях, приказал им готовиться к осаде города, прямо сейчас, утром.

Потом быстро спустился в арсенал, натянул на себя свой лучший доспех, взял лучший из своих мечей, и пошёл к начальнику своей стражи Эвкинсу, тот жил недалеко, рядом, тут же, в верхнем квартале Саммервилля. Он громко постучал в будку, спустя минуту дверь открылась, Эвкинс сонный и в лёгкой рубашке встретил своего хозяина.

-Что случилось мой лорд?

-Только что пришла весть из предгорий, эльфы прорвали блокаду и перебили всю армию Айри, которой тот заблокировал выход из Эридании.

-Что же нам делать?

-Буди всех, готовь армию, тотальную мобилизацию, и возьми старшего сына Рима Остина, ему вроде уже четырнадцать. Я слышал у него великолепный доспех, а также пошли разведку, нужно узнать ситуацию, все, кто может держать оружие, должны быть готовы к бою в любой момент, и собери всех крестьян из деревень и хуторов по границам Саммервилля. Я не хочу, чтобы люди гибли зря. А ещё нужно предупредить Дарона, я сам ему всё скажу.

Глава 12: Золотая корона.

Рим проснулся, было раннее утро, висел туман, холодно и зябко. Он нехотя поднялся, выспался в ёлочных иголках он великолепно, они были на удивление мягкими, и через доспех с кольчугой совсем не кололись. Рим посмотрел по направлению к норе муравьёв, те как раз её только что открыли, и несколько муравьёв вылезли из неё по своим утренним делам, что ж, пора было действовать. Рим достал из внутреннего кармана фиолетовый флакончик, приоткрыл его, понюхал, пахнул он цветами, такими концентрированными остро пахнущими цветами, не столь мерзко как можно было ожидать от мерзких муравьёв. Плохо было только то, что Рим не поинтересовался у отшельника, а сколько нужно жидкости, и как быстро она улетучивается. Тем не менее, он открыл флакон, побрызгал себе на руки, на шею и просто протёр ими доспех, потратив на всё треть флакона, и быстро зашагал к норе муравьёв. Стоило ему приблизиться, как несколько муравьёв прыгнуло навстречу, но они не атаковали, а лишь обнюхали его своими усиками, и тут же потеряли к Риму всякий интерес. Рим улыбнулся, зелье действовало, и смело пошёл в нору, так как здесь было темно, то он сотворил светляка, внутри оказалось очень много коридоров, они ввели вбок, вниз и даже вверх. Муравьям это не мешало, потому что они бегали везде, как попало, иногда по стенкам иногда по потолку, цепляясь лапками за различные корни и веточки. Рим прошёл метров двести, муравьи на него не реагировали, однако, здесь появилась проблема, коридор привёл его к гигантскому колодцу, по бокам которого было множество ответвлений. Рим достал волшебный компас эльфов и посмотрел, куда указывает стрелка, ему нужно было лезть вниз, пришлось карабкаться. А у него не было ни верёвки, ни даже колышков для скалолазания, как-то он не подумал, что жилище муравьёв по сути пещеры, со всеми вытекающими последствиями. Муравьёв наличие вертикальных дорожек ни капли не смущало, они легко лазили по ним вверх и вниз, а вот для Рима это было большой проблемой. Тогда он свесился с уступа, и с трудом цепляясь за какие-то корни, полез вниз. Спуск был тяжёлым, занял минут десять, пока он не оказался в самом низу колодца, муравейник был достаточно велик, и тут он наткнулся на муравьёв стражей. Он сделал было шаг вперёд, и те грозно показали ему жвалы, угрожая напасть, Рим сделал шаг назад, и муравьи заняли мирное положение, значит, дальше нельзя. Рим достал магический компас, он указывал точно на направление закрытое муравьями стражами. Рим походил вправо влево, и по смещению стрелки определил, что до золотой короны метров двадцать, не больше. Он тяжко вздохнул, ну почему всё было так сложно, достал меч, и пошёл в атаку. Стоило ему убить муравья, как раздался громкий свист, и сотни муравьёв со всех щелей набросились на него. Рим быстро пробежал по коридору и упёрся в огромную комнату, тут у стены лежала огромная муравьиха, с виду напоминавшая куколку бабочки, только очень большая, а ещё в комнате была огромная куча яиц. Он оторопел от неожиданности, легионы муравьёв, окружившие его, тоже остановились и грозно зашипели. И тут Рим нашёл то, что искал, посреди комнаты был вертикальный столб, и прямо на нём висела корона, она слабо светилась в темноте жёлтым светом, до неё было, всего каких-то пять метров. Рим сделал шаг к ней, муравьи два, и продолжали шипеть ещё более грозно, тогда Рим рванулся, и все муравьи прыгнули на него, и Рим уже под тяжестью их тел, падая, прямо на шлем надел на себя золотую корону.

Послышалось жжение, Рим ощутил, как шлем плавится у него на голове, корона, пробив шлем из фторида вольфрама, обручем приварилась к его голове. Мир изменился, всё стало таким медленным, простым и понятным. Рим взял одного из навалившихся на него муравьёв за панцирь. Крутанулся, и с невероятной силой бросил муравья в стенку, несколько десятков муравьёв отлетело в стороны, такое ощущение, как будто муравья кинул не Рим, а самый настоящий горный тролль. Рим схватил меч, и, разрубив ещё нескольких муравьёв, пошёл прямо сквозь их гущу к выходу, муравьи зашипели и сдали назад. Рим вышел в основание колодца, ему предстояло лезть вверх, метров пятьдесят, не меньше, и позволят ли муравьи уйти? И тут он посмотрел на свой меч, тот перестал быть зелёным, и теперь светился жёлтым, почти золотым. И цвет доспеха также изменился, невероятно, теперь доспех, который был надет на него, стал жёлтым, золотым и слабо светился в темноте, как будто получил из ниоткуда магию. Память Рима, "его ли собственная память?", услужливо подсказала, что корона не просто шапка, это и доспех и оружие. Сила короны срослась с силой доспеха, силой его волшебного меча, не изменив, а добавив им силу. Также корона срослась намертво с душой самого Рима до самой смерти, снять корону можно, но ненадолго, и она должна быть рядом с Римом. Корона будет служить своему королю вечно, и подарит ему невероятную мощь, как физическую, так и магическую, мудрость и вечную молодость ему, и всем кому он пожелает, на века. И эта проблема, как взобраться на стенки колодца проблемой не была, Рим сосредоточился и полетел, не как птица, а как человек победивший гравитацию. Корона копила энергию, копила очень долго, и сейчас сила короны лилась через край. Тысячи лет корона снабжала своей магией каждую магическую тварь проклятого острова, каждого мага, каждое дерево, каждый кусок магической руды. И сейчас, вся эта сумасшедшая мощь была в руках одного создания Рима, наделив его просто нереальной мощью, нужно только научиться, как правильно распорядиться этой силой, и любое поражение обратится победой, и никто не остановит армию короля, на голове которого горит золотая корона. И корона научит своего короля всему, что тот должен знать, и будет служить ему, потому что именно для этого она и была создана. И корона ждала этого момента, когда её наденет гуманоид, человек, Рим, тысячи лет. И никто ещё ни разу, никогда в прошлом её не надевал. Потому что не смогли выбрать того, кто достоин её носить, и теперь так сложилось, что этот выбор был совершён сам по себе, случайно. Рим, будет носить корону, и станет величайшим из королей, а все кто против, умрут, сражённые силой величайшего из артефактов.

Рим долетел до верхней части колодца муравьёв, твёрдо встал на обе ноги и пошёл к выходу, его окружало пламя, сила, великая магия, муравьи не смели к нему приблизиться, они, как и всякое магическое создание острова чувствовали в нём величайшую мощь, и боялись. Рим дошёл до выхода из муравейника, остановился, достал магический переговорный браслет, и попытался связаться с лордом Айри, но тот не отвечал. Тогда он связался с Марио, тот ответил:

-Рим ты где?

-Что случилось, почему Айри мне не отвечает?

-Катастрофа, эльфы обошли горный перевал, ударили с тыла, рано утром. Многие воины погибли во сне. Лорд Айри убит, армия разбита, мы не знаем, что происходит, я шлю разведчиков, мы объявили тотальную мобилизацию, думаю, армия эльфов вышла на равнину. Это произошло где-то, час назад. Рим, ты нам нужен сейчас! Порадуй меня хорошей новостью.

-Хорошая новость есть, я достал золотую корону, она сейчас на мне. Я готов закрыть портал эльфов в ближайшие несколько часов, я уверен, что смогу.

-Но как ты прорвёшься к порталу? Там же легионы эльфов, я не знаю, тысяч сто, а то и больше.

-Я их облечу, не волнуйся.

-Облетишь?

-Не волнуйся, закрыть портал с золотой короной я смогу, это точно. Всё конец связи.

-Хорошо если так.

Всё было плохо, лорд Айри погиб, и наверно много воинов, корона может наделить огромной силой, но только одного человека, и эта сила уйдёт в песок, после того, как будет закрыт портал, её магия уйдёт в песок надолго, на годы. Но эльфы будут остановлены, как бы их не было много на родной планете, если будет закрыт портал. Рим сосредоточился, и его ноги оторвались от земли, он взлетел и направился на запад, стремясь перелететь через горы. Ощущение полёта захватило его, никогда раньше он не летал, и не знал, летал ли кто-то когда-то из людей. Внизу были горы, высокие горы, покрытые ледяными шапками, он летел через них напрямую в страну эльфов. Вскоре горы кончились, и он увидел впереди между горами большой провал, это и была долина эльфов, он увидел далеко внизу на южной заставе бой, подлетел ближе, включив заклинание невидимости, там несколько десятков рыцарей стояли насмерть. Эльфы окружили их, шли с юга и с севера из Эридании. Но рыцари всё не сдавались, Рим услышал их крик: "за человечество!". Он сделал над ними круг, прочитал заклинание, и из его рук вниз ударил океан огня, несколько сотен эльфов сгорело заживо, и те в ужасе бросились бежать. Рыцари грозно крикнули: "Ура!". Рим совершил ещё один заход, поджарил сотню эльфов, но это было бесполезно, рыцари были окружены с двух сторон, а уничтожить всю армию эльфов, к которым постоянно подходили подкрепления через портал, Рим уже не мог. Он развернулся, и, полоснув напоследок огнём ещё одну когорту эльфов, полетел на север к замку эльфов, возвышавшемуся над долиной. Спустя три минуты он уже приземлился на одной из башен, на него в атаку бросилась пара стражников, он легко уничтожил их на расстоянии выстрелом из пальца, оголил меч и быстро побежал по лестнице вниз. Он примерно представлял себе план крепости Артиана, или дворца, кому как больше нравится. И вскоре, сбежав вниз по башне, убив по пути десяток эльфов, оказался в центральном дворике, здесь его встретила целая сотня. Рим разозлился, махнул мечом, и столб пламени ударил в эльфов, разметав их, во все стороны полетели тяжёлые камни. Рим создал ещё несколько ударных заклинаний...