Шагающий во Тьме. Том 1

Выстрел прогремел совсем рядом от моего местонахождения, заставив сердце уйти в пятки, а взлетевшие птицы напугали еще больше. Так и до инфаркта не далеко!

Рано в данный момент встречаться с другими новичками, так что, отдыхать буду потом! Вскочив, я огляделся и поспешил скрыться еще дальше от этого места.

Перепрыгивая препятствия и постоянно оглядываясь, я бежал без остановки, пока не распластался на земле. Как же сложно бегать в этом месте! Подняв мелкий камень, о который я запнулся, я удивленно посмотрел на него. Как, мать его, о такое вообще можно запнуться? М-да. Я запустил его вперед, а затем, открыв рот, смотрел на то, как он превратился в мелкую крошку.

Воздух, где камень прекратил свое существование, постоянно колебался, да и только сейчас я заметил, что растительность будто обходила это место стороной. Подняв пару веток с земли и камушков, я начал поочередно закидывать туда, наблюдая, как все превращается в пыль.

От места, где прогремел выстрел, я удрал на небольшое расстояние, но все же. Достав сигарету и подкурив, я сел рядом с деревом, наблюдая за аномалией.

Бегать сломя голову по лесу больше не актуально... хотя, мне и это давалось с трудом, постоянно обо что-то спотыкаюсь. Нет, конечно, если знаешь, что высматривать, заметить ее будет нетрудно даже на бегу, но кто знает, какие еще препятствия сокрыты от глаз?

В паре метров от меня раздался шорох кустов, заставив меня забыть обо всех рассуждениях. Спустя доли секунд оттуда выскочило три странных существа: рыжая шерсть, маленькие рога и довольно длинный хвост, как у крысы. На морде шерсть была белой, но испачканной в крови, а с пасти капали зеленоватые слюни.

— М-да. Какая мерзость... — вставая, я выкинул окурок в аномалию. — Может, все-таки поговорим? Зачем нам враждовать... мы же не кролики?

Три пары глаз уставились на меня как на добычу. Стоит упомянуть — зрачок у них был крестовидной формы, сразу я и не обратил на это внимание. Завизжав, ближайшая из тварей бросилась ко мне, разбрызгивая своей слюной.

К этому моменту я уже был готов к такому исходу и держал в правой руке меч, а в левой — ножны от него. Дожидаться новых гостей не стал, бросаясь в атаку сам.

Меч встретился с его когтями, отчего мне пришлось отступить на пару шагов. Силенок этой твари не занимать! Сумев удержать равновесие, я размахнулся, пытаясь достать своего противника.

— Кха! — выдавил я из себя.

Рыжая бестия достала меня раньше. Удар хвоста пришелся прямо в живот, вот только и я успел достать ее грудь.

В то же мгновение плечо охватила боль. Еще одно существо мертвой хваткой вцепилось в него своей пастью. Схватив его за шерсть, я сжал зубы и перекинул через себя.

— Сука... — прорычал я, делая пару шагов назад.

Краем глаза я заметил последнего их товарища и вовремя ушел из-под удара. Резкий разворот, и меч находит свою первую жертву. Не удержавшись на ногах, я падаю вместе с мёртвой тушей.

Обнажив клыки, тварь, раненая в самом начале, кинулась к шее, но наткнулась на выставленные ножны. Меч остался в первой жертве, потому, сжав свободную руку в кулак, я, как следует, прописал ей по уху.

Последняя тварь с воплями кинулась ко мне. Оттолкнув ее ногами, я вскочил, что было сил. Ужасный визг больно ударил по ушам, отчего подкосились ноги, но я держусь. Заметив клинок, я подхватил его и добил оглушенного подранка.

Сердце выпрыгивало из груди, взгляд метался в поисках последней, выжившей тварюги. Вокруг аномального места вся трава и деревья были забрызганы кровавой кашей. Отвернувшись от этого зрелища, я оперся о дерево и опорожнил желудок.

Нельзя медлить! Слишком громкий был визг, кто знает, кого сюда еще принесет? Именно потому я направился туда, откуда прибыли эти черти, наивно полагая, что там их больше нет...

Десяток этих тварей с бешеными глазами уже неслись ко мне навстречу, да так тихо, что становилось страшнее вдвойне. Заметив меня, они, улюлюкивая, ускорились.

Первую я встретил клинком в шею, после чего прыгнул в сторону, сразу подставляя меч, дабы парировать атаку еще одного шустрика. А я, оказывается, хорош!

Атака была настолько сильной, что меч практически вылетел из рук, и лишь чудом мне удалось его удержать. Удар ноги отбросил зверя к сородичам, сбивая тех с ног, а я помчался навстречу новым тварям.

Уклонившись от очередной атаки, я выпустил этой твари кишки. У следующего слетела голова. Дикий танец, в который меня с головой затянуло, продолжался недолго, и постепенно я все чаще начал пропускать удары.

Накинувшись парой, твари смогли опрокинуть меня на холодную землю. Схватив первого попавшегося, я начал со всей силы бить его рукоятью от меча, пока тело не обмякло в моих руках. Скинув второго, я перекатился в сторону и утер пот, застилающий глаза.

Пыл у них поубавился, вот только и отступать они не собирались. Я же успел так расточительно потратить все свои силы, и в таком темпе долго не продержусь.

Внимательно следя за движениями каждого существа, я медленно начал отступать. Крысомартышки же пытались окружить, заходя с разных сторон.

Если не ошибаюсь, аномалия находится в той стороне? Я еще не до конца обдумал свой план, а ноги уже несли туда. Стоило заметить безжизненный участок, как я нырнул в ближайшие кусты, стараясь не дышать.

Существа стадом промчались прямо в мясорубку. По лесу прошлась волна оглушительного визга, наполненного болью.

Облегченно вздохнув, я выбрался из своего укрытия. Из всего стада уцелела лишь одна особь, самая маленькая из них. Заметив меня, она еще громче завизжала, но не тем атакующим кличем, а испуганным. В ее глазах я был самым настоящим чудовищем.

— А я ведь вам предлагал разойтись... — прохрипел я, занося свое оружие.

Все тело ныло от ран этих существ. Одежда превратилась в дырявый балахон, отчего ветер обдувал кожу, а оставшаяся ткань нисколько ни спасала.

Ничего лучше, чем отдохнуть на их территории, я не придумал. Если они там жили, то не подпустили бы к себе других существ? Надеюсь, что так, иначе мне не поздоровится... а идти дальше сейчас — не выход.

Усевшись рядом с ближайшим деревом, я прикрыл глаза и немного расслабился. Конечно, если их слюна действует как яд — мне конец, но это ведь не повод в панике метаться с места на место.... Да и к тому же, я не чувствую никакого дискомфорта, кроме холодного ветра.

Отдыхал я примерно час или полтора: за это время, к моему удивлению, все раны практически зажили. Хоть там и были одни царапины... это ведь так удивительно!

Набравшись сил, я решил обойти их территорию в поисках полезных вещей. Различных предметов было полно... в основном, это был обычный хлам: разные куски старой ткани, заржавевшее оружие и единственная целая вещь, которую удалось разыскать — белоснежный плащ. Обычная с виду вещь, поражало только одно: он был словно новый. Ни единого пятнышка или дырочки. Стоило его накинуть, я сразу почувствовал себя куда комфортнее.

— Обновочка! — постарался я подбодрить себя, но на душе было как-то скверно.

Вроде они и напали на меня сами, да и не разумные это существа... но я ведь их всех просто истребил. Самозащита! Врешь сам себе... ведь чувство, полученное в момент схватки, тебе явно понравилось.

— Етить... превращаюсь в психа...

Куда теперь идти — неясно, да и раньше не факт, что в правильном направлении шел. Заметив самое высокое тут дерево, я полез на него. Учитывая скользкий мох, это было трудной задачей, но спустя минут пятнадцать, я все же справился с этой задачей.

Вокруг был огромный лес, который заканчивался и переходил в то самое бескрайнее море. Вдалеке, где-то как раз в центре этого места, возвышалась высоченная башня. В небе парили птицы размером с птеродактиля, потому я собрался как можно быстрее спустить назад, но глаз зацепился за нечто странное. Неподалеку была целая куча мертвых тел, тех самых существ, которых я сам недавно убил. Не сдержав любопытства, я спустился и направился посмотреть, что там произошло.

Не меньше двух десятков трупов крысообезьян валялись повсюду, будто тут была группа зачистки. Посреди всех этих тел были и два человеческих тела: один практически разорван на куски и обглодан, другому же повезло чуть больше, у него не было лишь ног. Выходит, я жив лишь из-за них? Ведь, встреть я стаю целиком, живым бы точно не выбрался. Если это они, конечно, тут постарались...

Переборов себя, я подошел и осмотрел тела, но никаких плодов это не принесло. В карманах — совершенно ничего, оружия, так же, нигде не видно. Спохватившись, я начал осматриваться по сторонам. Неужели я пропустил их предметы, когда обыскивал территорию этих обезьян? Хотя, не думаю, что те роются по карманам.... Кто-то тут явно побывал до меня.

Но странный лес жил своей жизнью, и никаких чужаков вокруг не видно и не слышно. Облегченно вздохнув, я быстрым шагом начал удаляться от этого места подальше, как-то тут скверно находиться...

Приоритетная цель сейчас — глоток воды, иначе я точно с ума сойду, обезвоживание,4 и все дела... вот, только, как найти этот чертов водопой?

Минуты переходили в часы, жажда с каждым шагом все сильнее мучала меня. За это время — ни единого ручья... даже маленькой лужи, и то, не было! Хорошо еще, кроме мелких засранцев, наподобие того кролика, я не встретил никого.

Рык, раздавшийся совсем рядом, заставил встрепенуться. Расслабился, болван! Отскочив назад, я отыскал взглядом волка, который видел во мне свой обед.

— Етить! — успел выкрикнуть я, вынимая клинок из ножен, прежде чем он накинется.

Ногу охватила боль, и я в очередной раз за этот день рухнул на землю, выпустив из рук свой меч. Подкравшийся волк не собирался ослаблять хватку, а его товарищ, который до этого отвлекал внимание, на полном ходу приближался.

Скрипя зубами, я успел ухватить его за пасть, прежде чем он добрался до моей шеи. Ноге стало еще больнее, и я потерял контроль над собой, отчего волчара вырвался из моего захвата и вцепился в ближайшую конечность. Удар кулаком свободной руки по его морде, и еще один, пока он не ослабил свою хватку.

Схватив его за шерсть, я дернул ногой, в которую вцепился второй, дыбы достать и до него, и начал бить их головами друг об друга. Как только клыки второго ослабли, я свободной ногой откинул его от себя.

Нащупав меч рядом с собой, я пронзил того, что до сих пор удерживал. Жалобный скулеж прекратился после третьего удара.

Откинув бездыханную тушку, я подскочил, сжимая зубы и стараясь не наступать на раненую ногу.

Выживший волк медленно обходил, прицеливаясь, куда лучше всего наброситься. Резкий прыжок, но его путь перегородил выставленный меч. Теплая кровь стекала на мои руки, согревая их.

Клинок выпал из моих дрожащих рук, после чего я и сам упал на землю рядом с мертвой тушей. Твою мать! Это уже ни черта не смешно! Бой и минуты не продлился, а я уже чуть коньки не отбросил. Нечего было расслабляться...

Над лесом пронесся громкий рев огромного зверя, после чего раздался хор волчьего воя. Нужно валить... так я должен был подумать, а затем и поступить. Вот только, интерес победил здравый смысл, и потому я, поднявшись, похромал не подальше от этого рева, а наоборот, поспешил узнать, что же там творится.

Пробираясь сквозь деревья и кусты, постоянно запинаясь об корни и ветки, я наконец-то выбрался на склон горки. Стараясь не издавать лишних звуков, я подкрался к его краю, и моим глазам предстало довольно интересное зрелище.

Стая волков окружила огромного медведя, вокруг которого уже валялось множество мертвых тел их сородичей. Встав на задние лапы, он вновь зарычал на весь лес, будто спрашивая: 'чего стоим, кого ждем?'

Не знаю, насколько я попал в цель с переводом, но как только прозвучал рык, волчары кучей кинулись к медведю. Вот только, мишка с лёгкостью раскидывал эту мелкотню, а тех, что цеплялись в его шкуру, он просто пришибал своей лапищей.

Я понял, что исход боя, скорее всего, будет не в его пользу. Тело медведя было все в кровоточащих ранах, его движения с каждой секундой становились все медленнее, да и удары, также, ослабели.

В метрах двадцати от яростных зверей находился небольшой ручей. Потому, жадно сглотнув оставшуюся слюну, я еще раз взглянул на их битву и начал медленно спускаться. Жажда победила инстинкт самосохранения, если он у меня вообще есть...

Споткнувшись, я кубарем полетел вниз, привлекая ненужное внимание. Остановился я рядом с водопоем, чудом не плюхнувшись туда, лишь рука погрузилась в холодную воду. Затаив дыхание, я приподнял голову и облегченно выдохнул, когда убедился, что никто не заметил мой неудачный спуск.

Так, для начала — набрать флягу, на случай, если придётся поспешно бежать. Лишь после этого я набрал воду в ладошки и жадно припал губами к так желанной влаге. Наслаждаясь моментом, я прикрыл глаза, а когда открыл, отражение в воде поплыло, меняясь на глазах: глаза источали саму тьму, на лице появилась безумная улыбка, руки в отражении потянулись ко мне.

От страха я отскочил подальше оттуда, хватая ртом воздух. Какого?!

В нескольких метрах от водоема раздался печальный рык, заставивший меня отползти еще дальше и ухватиться за рукоять меча. Маленький медвежонок внимательно наблюдал за битвой зверей, и казалось, будто он вот-вот заплачет. Видимо, совсем не простая это водичка...

— Только вот, это не отменяет того факта, что ты — мама... — вырывалось у меня, когда я посмотрел на сражающуюся медведицу.

Выглядела она еще хуже, и логично будет быстрее уматывать, пока с ней не разобрались. Хотя, количество волков уменьшилось в разы... не, все равно задерут как свинью. Нет тут под рукой той аномалии.

Так зачем? Зачем я бегу в самую гущу этой битвы зверей...

Голова первого волка на моем пути познакомилась ближе с моими ножнами, я откинул зверя в сторону. Сородичи среагировали быстро, незамедлительно атакуя новую цель. Самому шустрому я распорол пасть, не останавливаясь, вонзил клинок в бок следующего подоспевшего, ногой сбрасывая тело со своего оружия.

Не могу сказать, насколько хорошо их чутье, или это из-за шума, но большинство уже заметили меня. Как обезумевшие, они кидались под мой клинок, не заботясь о своей жизни. Расправляться с такими проблем не составляло, другое дело — их количество.

Уследить за каждым попросту не удавалось. Вскрикнув от боли в ноге, я обхватил покрепче рукоять и вонзил клинок в голову волчаре, что туда вцепился.

Следующего атакующего я заметил в последний момент, подставив руку под его клыки. Тут-то и пришло осознание — вляпался я не по-детски, пятеро особей кинулись ко мне.

Ужасный рев разъяренного медведя раздался позади них, заставив их отвлечься. Не упуская шанса, я выскочил из окружения.

Медведица была подобна машине смерти. Попадись ей на пути, не останется и мокрого места... зачем я сюда влез!? Надо валить... в этот момент я встретился взглядом с испуганным медвежонком.

— Кретин... — выдохнул я, пронзая очередного волка.

Не могу точно сказать, когда я оказался рядом с медведицей, но находиться тут оказалось куда безопаснее. Большая часть волков не обращала внимания на меня, кидаясь на мамашу, чем я с удовольствием пользовался.