Опасный метод

Огни Нарикана рисовали свою картину старого города. Ночной мегаполис отличался от того, каким он виделся днем. Длинные полосы, состоящие из светящихся точек фонарей, разрезали прямыми линиями темной массив громады домов. Мельтешащие огни скользящих платформ напоминали хаотично снующих насекомых. Сигнальные вспышки света над городом позволяли упорядочить движение.

— Тер Легран, к вам посетительница, — доложил портье через громкую связь.

— Кто? — равнодушно спросил Дерек.

— Тера Киольна. Впустить?

Он еще спрашивает!

— Да! Да! — вампир сорвался на крик.

Неужели она пришла? Но как она смогла вырваться из лап жениха? Что с ней произошло за это время?

Ему хотелось закидать вопросами, ощупать, удостовериться, что с ней все в порядке и девушка цела и невредима.

Дверь в квартиру он распахнул сразу, как только услышал шаги в коридоре. Наверное, он навсегда запомнил стук ее каблуков.

Темно-бордовый костюм, скрывающий фигуру, огромных размеров очки прикрывали пол-лица и завязанный на голове платок сказали ему — с ней случилось что-то ужасное.

— Входи, — он сделала шаг в сторону, пропуская девушку внутрь.

— Добрый вечер, Дерек, — произнесла Ариса глубоким голосом, но звуки прозвучали неправильно, словно ей трудно говорить.

Вампир захлопнул дверь, подскочил к Арисе и сдернул платок и очки.

— Подонок, — выдохнул Легран, ощутив, как от ужаса у него перехватило горло.

Смотреть на лицо красивой женщины, обезображенное гематомами и отеками, мужчине было страшно. Осторожно касаясь кожи, он провел подушечками пальцев. Ему требовалось удостовериться, что ему это не привиделось. Она отстранилась, и вампир, не помня себя, схватил девушку в объятия.

— Нет, Дерек, — застонала она от боли.

И только тогда до него дошло, что пострадало не только лицо. Торопливыми движениями он снял с нее пиджак и отбросил в сторону, потянул низ трикотажной кофты из-за пояса юбки и оголил живот. Страшное зрелище предстало его взгляду.

— Мразь, — помрачнел окончательно Легран, чувствуя поднимающееся желание убить негодяя.

— Я пришла за помощью, — Ариса попыталась робко улыбнуться и тут же приложила пальцы к губам.

Дерек перехватил запястье и увидел на руке отпечаток капельки крови. Его голод взревел с бешеной силой. Он втянул солоноватый запах и прикрыл глаза, пережидая острый приступ. Он не может так поступить! Только не сейчас! Она едва держится на ногах, он не имеет права накидываться на нее, удовлетворяя собственные инстинкты.

— Помоги мне, Дерек, — от неправильно произнесенных звуков у него болезненно сжалось сердце, — Ты говорил о своем методе. Пусть он опасный, но я согласна.

— Ариса, — распахнув глаза, выдохнул Легран.

ГЛАВА 10

— Ариса, мой метод позволяет разобраться в проблемах, о которых клиенты не знают, как рассказать, — сделав два глубоких вдоха, сообщил Дерек.

Мужчина еще раз посмотрел на тонкую талию, и осторожно опустил край блузы.

— Сейчас тебе нужна помощь магического целителя, — Дерек аккуратно устроил девушку на диване в гостиной.

— Кларк позаботился об этом, — она попыталась робко улыбнуться и сразу же пальцами зажала рану на губе.

Дерек не сдержался и в сумасшедшем порыве скользнул к ней на диван и прижал испачканные пальцы к своим губам. Ему хотелось прикоснуться к ее губам, но он понимал, что тем самым сделает ей больно. Оставалось выказывать сочувствие доступным образом.

Мужчина смотрел на Арису, и ему она виделась совсем другой. Красивой, с завораживающей откровенностью в широко распахнутых глазах. Каким-то образом синяки и опухоли стерлись из его восприятия, и он по-мальчишески радовался самому факту присутствия девушки в его квартире.

Сейчас они не клиентка и профессионал, Легран принимал в гости ту, о которой мечтал последние несколько дней.

— Зачем ты с ним? — тихим голосом спросил Дерек.

— Так надо, — она отвернулась.

В этот раз роскошные волосы она стянула в скромный узел на затылке. Ему нравилось наблюдать за каждым движением девушки. Голова повернута в противоположную сторону, предоставляя Дереку любоваться изгибом шеи, небольшим ушком со скромной серьгой-капелькой из жемчуга. Младший Каргази не мелочился, обряжая невесту. Даже самый неброский наряд или деталь одежды стоили немалых денег.

— Кому надо? — он наклонился в сторону Арисы и с жадностью втянул знакомый запах, будораживший его инстинкты.

— Прости, мне не стоило приходить, — она порывисто поднялась на ноги, но мужчина ухватил ее за руку и не позволил уйти.

— Я понимаю, ваши отношения меня не касаются, — Легран поднялся и теперь смотрел на нее сверху вниз.

Надо же, раньше он не замечал насколько девушка ниже его ростом.

— Мы не будем о них говорить, — голос прозвучал строго и уверенно, хотя разбитая губа не позволяла произносить четко слова.

— Не будем, — согласился Дерек, — Но то, что он сделал ...

— И этого тоже не станем касаться, — Ариса смотрела на него непреклонно.

Странно, непонятно. Всякая женщина на ее месте обязательно постаралась бы выплакаться, рассказать о тяжелых отношениях. Но с этой девушкой ни в чем нельзя быть уверенным. Любая стандартная модель общения для Арисы не подходила.

— Хорошо, — вынужденно принял новое условие Дерек.

Они стояли рядом, встретившись взглядами, и оба чего-то ожидали.

— Чем я могу тебе помочь? — первым решил нарушить молчание мужчина.

— Твой метод, — Ариса произнесла так, будто перед прыжком в омут.

Примерно так оно и есть. Опасность метода заключается в том, что у нее не останется никаких тайн от Леграна. Кровь передает вампиру знание о своей жертве, отдавая полностью в его власть.

— Сейчас? — сердце Дерека бешено забилось от предвкушения.

Женщина — загадка, таинственный флер, окружающий Арису, станут для него открытой книгой, где он сможет прочитать каждое движение души, узнать обо всем произошедшем в ее прошлом. Он не просто хотел утолить голод, ему требовалось понять Арису. Она отличалась от его знакомых, привлекала необычностью и будоражила его инстинкты.

Дереку пришлось признать, не только голод терзал его изнутри. Он хотел получить эту девушку всю без остатка. Стать для нее чем-то большим, чем профессионал, за помощью к которому она обратилась.

Ариса осторожна, умна, красива той самой влекущей красотой, способной вскружить голову любому мужчине, вне зависимости к какой расе тот принадлежит.

Сейчас у него есть реальный шанс не просто помочь клиентке, а попытаться стать для нее кем-то большим.

— У меня мало времени, — с сожалением призналась Ариса, — мы успеем?

Мужчина торопливо кивнул.

— Я должен предупредить, — профессионал взял верх над желаниями, — Для меня не останется ничего тайного в твоей жизни.

Девушка ответила молчанием, только взгляд странным образом потемнел.

Для Дерека осталось непонятна ее реакция. Боится, опасается довериться ему? Что беспокоит Арису?

— Я согласна, — глубокий голос взволновал его.

Надо, он просто обязан помочь Арисе выпутаться из отношений с младшим Каргази!

— Что мне нужно делать? — она оглянулась по сторонам, пытаясь понять, как ей поступить.

— Присаживайся, — спокойным тоном предложил Легран, — удобно устраивайся.

Ариса послушалась и снова расположилась на диване. Дерек отправился на кухню и принес стакан чистой воды.

— Выпей несколько глотков и подумай о проблеме, которую тебе необходимо решить, — протянув посуду, произнес мужчина.

— Следы останутся? — спросила Ариса, посмотрев на него снизу вверх.

— Ненадолго, — заверил ее вампир, — ранки после укуса заживают быстро.

Девушка кивнула и сосредоточенно сделала три глотка. Легран приятно удивился. Обычно клиенты выпивали залпом все до дна, объясняя волнением перед необычным методом. Вампиру приходилось продираться сквозь сумбур мыслей и переживаний, никак не связанных с предметом обсуждения. Ариса и в этом смогла отличиться.

Дерек одобрительно кивнул, поставил стакан на ближайший стол и присел рядом. Ариса посмотрела на него, но в ее взгляде не было страха или паники, она будто молчаливо спрашивала: "Я все сделала правильно?". Легран сжал ее пальцы в своей ладони, молчаливо подбадривая.

Давно, на заре своей юности он интересовался у своих жертв об ощущениях, которые им приходилось испытывать во время укуса. Кто-то жаловался на головокружение, другие на физическую боль из-за ран, но были и такие, кто получал удовольствие от самого процесса. Сейчас Легран заинтересованно смотрел в глаза Арисы и пытался предугадать ее реакцию. Он даже не сомневался, что девушка снова его удивит.

Дерек одной рукой притянул за плечи Арису, а второй откинул с шеи несколько волосков, выбившихся из прически. Он увидел, как из-за волнения стала быстрее вздыматься грудь, а венка проступила сквозь кожу, когда он провел по ней пальцем. Медлить больше нельзя. Легран едва сдерживался, чтобы не обрушиться на добровольную жертву, но опасался испугать, необходимо соблюдать осторожность.

— Вначале будет больно, потом все пройдет, — прошептал Дерек, склоняясь к ее плечу.

Он не выдержал и поцеловал кожу. Не просто коснулся губами, не мазнул, а с наслаждением прижался и провел кончиком языка. Ариса рвано выдохнула, ощутив его ласку. Клыки вонзились мгновенно, проколов плотный покров и выпустив на свободу кровь. Ее кровь!

Дерек оказался прав, вкус был особенным. Пьянящим, солоноватым и отчего-то терпким. Едва первые капли попали на язык, как он потерялся, выпал из реальности. Круговорот воспоминаний закружил его, обрушив поток информации. Ее кровь однозначно не была пустой, она давала знание.

Ариса

Конечно, после поставленных ударов Кларка укус вампира воспринимался не так болезненно. И все же мало приятного ощущать, как тебе намеренно дырявят кожу, а затем тянут кровь. К этому трудно привыкнуть. Есть личности, которые подсаживаются на острые ощущения, получая удовольствие от встречи с вампирами. Я к ним никогда не относилась. До встречи со Старком часто получала предложения от кровопийцев стать для них лакомым блюдом, обещания щедро вознаградить за возможность стать для них жертвой. Претила сама мысль, что кто-то будет использовать меня извращенным способом. Порой видела, как все происходило.

Дерек стал тем, кто открыл для меня мир с другой стороны. Так, как его видят вампиры, а не оголодавшие отморозки, готовые выпить досуха.

Его поцелуй заставил замереть от неожиданности. Легран не высказывал сочувствия и не скривился от жалости при виде побоев. Мужчина негодовал, но подчинился моим требованиям. Зачем сотрясать воздух словами, если проще показать? Кровь несет в себе знания, будет достаточно, если Дерек увидит все собственными глазами.

Боль оказалась неожиданной, но недолгой. Я почувствовала магию, потянувшуюся вместе с кровью. Сколько вампир возьмет? Сможет ли остановиться?

Прикрыла глаза, мысленно отсчитывая время. Минута, две, три. Пора прекращать. Информацию вампир уже получил, дольше означает потерю крови и сил. Положила руку на его плечо и слегка оттолкнула, в тоже мгновение его губы прихватили кожу. Сопротивляется, не желает расставаться с жертвой и щедрой порцией угощения. С силой надавила на плечо, преодолевая противодействие.

Получилось! Вампир прекратил сопротивляться и позволил отстранить его от себя. Неприятное ощущение, когда клыки выходили из тела, пришлось переждать и болезненно поморщиться.

Дерек находился под воздействием магии и ничего не понимал и не соображал. Отлично!

Первым делом достала из сумочки упаковку салфеток и зажала рану, одновременно залечивая исцеляющим заклинанием. Затем аккуратно уложила мужчину на диван, подсунув под голову небольшую подушку, а ноги закинула на сиденье. По крайней мере, не свалится и не навредит себе. Несколько раз промокала выступающие капельки крови из ранок, ожидая пока они немного затянутся. Одежду пачкать нельзя, у Кларка обязательно возникнут вопросы о происхождении пятен. И только после этого поспешила на выход. Времени оставалось совсем немного. Если переход закроется, придется добираться своим ходом, а это и дольше и опасней. Когда жениху доложат о моем возвращении домой, при этом никто не видел, как я из нее не выходила, переломом костей не обойдусь.

Мимо портье на первом этаже приказала себе не бежать, но потом рванула к темному проулку. И, разумеется, за мной сразу же увязалась темная тень. Неужели грабитель увидел прилично одетую теру и решил поживиться? Оголтелые отморозки встречаются во всех районах. Не повезло нарваться на грабителя, поджидающего хорошо одетую жертву. Как не вовремя!

— Стой! — рявкнули мне вслед.

Ага, бегу и тапочки теряю.

До спасительной двери осталось всего ничего, когда на мое плечо рухнула громадная пятерня. Это он зря.

Когти выскользнули стремительно в момент разворота к преследователю и распороли горло. Хриплый стон и булькающий звук слились в мрачную какофонию. Смотреть на поверженного вора некогда. Быстро добежала до заветной двери и изо всех потянула на себя тяжелую металлическую дверь.

— Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, — затараторила я, прошмыгнув внутрь.

Переход неохотно окутал дымкой, словно раздумывая, стоит ли ему стараться, если его время почти закончилось, а потом неласково швырнул вперед. Вывалилась из шкафа, и Заир выдернул меня за руки из захлопывающегося пространства. Совместными усилиями я шваркнулась на каменный пол, приложившись всем телом. Невольно застонала, получив по прежним травмам. Парень кинулся на помощь и поспешил поднять.

— Руки оторвешь, — прошипела недовольно, но оперлась на него и поднялась на ноги.

Меня прилично качало.

— Иса, сильно ушиблась? — сочувственно спросил Заир.

— Не переживай, Кларк обещал вылечить к свадьбе, — мрачно сообщила ему.

И обезболивающее заклинание не поставишь. Надо возвращаться к жениху и страдать у него глазах, как минимум до утра.

Заир в это время отправился к шкафу и проверял целостность банок и склянок. Не вовремя закрытый переход мог разбить или вообще уничтожить необходимые реактивы.

— Иса, у тебя кровь, — оглянувшись, сообщил парень.

— Вот пакость, — прошипела недовольно коснувшись сначала губы, а потом укуса на шее.

— Давай, помогу, — поспешил он ко мне.

Остановился рядом и приоткрыл рот.

— Губу и лицо не трогай, шею лечи, — предупредила его и закрыла глаза.

Пламя дракона не обожгло, оно обдало жаром, окутало теплом и исцеляющей силой. Заир предусмотрительно не стал касаться израненного тела, но открывшиеся раны на шее из-за падения на пол заросли мгновенно.

Просить о помощи не собиралась, исцеляющие заклинания вполне справились бы, если бы не эффектное приземление, но от услуги отказываться не стала.

— Иса, Кларк! — всполошился Заир.

— Что? — сразу же собралась я.

— Возвращается домой, — поторопил парень.

Молчаливо кивнула и направилась к последнему на сегодня переходу. Хорошо, Заир его настроил на более длительный временной промежуток. Спокойно вышла из подсобки в гардеробной и успела стянуть пиджак, блузку и юбку, оставшись в одном белье. Именно в этот момент меня нашел Кларк.