— Ку-ку-ку, извини, он немного увлекся, — забираю нокаутированную тушку, пока ей не отомстили. Покрытый инеем Итачи рассеянно кивает и отправляется к Каэдэ за медицинской помощью. Да, обморожения в Звуке тоже научились лечить почти все.

Глава 19

Каэдэ:

Итачи мучили вопросы. Так сразу и не скажу, то ли "кто виноват?",то ли "что делать?" Но думаю, сейчас узнаю, Учиха еще со вчерашнего утра ходил озадаченный. Не знаю, как Кантаро добился такого эффекта, но вряд ли только сменой поведения.

— Это мне принес Кантаро, — удивленно рассматриваю чей-то глаз. Кажется, при жизни это была чайка.

— Поздравляю, — пожимаю плечами. Лично мне мелкий в свое время притащил крысиный хвост, а Орочимару в документах вообще кишечник обнаружил, при том с содержимым и несколько подгнивший. Собственно, когда вонь тухлятины перебила все остальные запахи лаборатории, тоже отнюдь не ласковые, презент и нашли.

— Что это значит?

— Кантаро причислил тебя к условным союзникам и преподнес подарок, — мелкий так с некоторыми результатами экспериментов скорешился, теперь подкармливает их периодически.

— Это из-за этого его поведение так изменилось? — изменилось? Нахожу глазами объект обсуждения. Хм, где-то я эту улыбочку уже видела. Ах, да, дедушка Орочимару, только лет на сорок моложе и с другими глазами.

— Нет, просто он узнал про твое додзюцу, — вскрытием обычных людей и шиноби Кантаро уже не заинтересуешь, а вот представитель клана, да еще и с непростым шаринганом... — Теперь подлизывается. Надеется, что ты разрешишь ему себя вскрыть.

— Зачем?

Нет, ну что за глупые вопросы? Хвастаться остальным ирьенинам будет!

— Это почетно. За обнаружение редкого кеккенгенкай можно получить в награду несколько уроков у Орочимару-сама, а уж за его исследование...

— Но он же ничего не поймет?

— Пф! А он тебя аккуратно вскроет и позовет старших на помощь, — Итачи непроизвольно потянулся к животу. Да, мелкий с таким лицом его зашивал, думала, не удержится. Нет, он понимает, что основная фишка подопытного в глазах, но надеется, что и в других местах что-нибудь найдется, так сказать, для его уровня образования.

— А геномы Юкки и Кагуя он редкими не считает?

— Считает. Но Орочимару-сама к своим личным образцам ирьенинов ниже А ранга не подпускает и для мелкого исключения делать не будет, а сам Кантаро склонить их к сотрудничеству пока не может.

— Склонение к сотрудничеству... теперь это так называется?

— Просто ты предвзято относишься к ученым, — и где-то даже прав. Но Мастер успешно держит коллег в узде и даже со своими тараканами борется с переменным успехом, — Они могут превратить слабость в силу.

Ну да, сколько хороших шиноби когда-то были изгоями, изгнанными из семьи из-за мутаций и дефектов. Сколько гениев перестали страдать от своей уникальной силы и начали получать удовольствие. Конечно, не меньше сгинуло в лабораториях, но когда живых волновала судьба тех, кто уже умер?

— И ради этой небольшой вероятности стоит ложиться под нож? И много ли добровольцев выжило?

Как раз таки их стараются беречь, потому что для некоторых экспериментов нужно добровольное сотрудничество... но не думаю, что Итачи интересуют подробности такого рода. Орочимару-сама разрешил выдавать Учихе информацию В уровня, но не выше,при том нужно не врать, но представить деревню Звука в лучшем свете. Даже и не знаю, все-таки атмосфера там специфическая. Было бы проще, если бы Итачи спросил напрямую о том, что хочет узнать.

— Не больше, чем бездарно сгинуло на миссиях из-за недостатка сил.

— И Кантаро с Юкимару — добровольцы?

— Лучше. Они продолжают совершенствоваться самостоятельно. Орочимару-сама следит за их прогрессом лично.

— И участвует?

— И участвует.Результат ты видел.

— А остальные дети тоже ставят на себе опыты?

Дети? В самой деревне их очень мало, либо чьи-то личные эксперименты, либо сравнительно талантливые. Остальные неудачники, годные только на мясо, скапливаются в убежищах и тренировочных лагерях рядом с испорченными, но выжившимиобразцами, рабами и прочим мусором. При том все они считают, что живут и работают в настоящей деревне Звука, а остальные их коллеги — в бункерах-обманках. Особенно преуспели в самообмане остатки кланов, изначально живших в стране Звука, но все их интересные представители Орочимару-сама не подчинились и умерли во имя науки. Оставшимися недоучками заниматься было не выгодно — освоение техник их специализации требовало личного присутствия наставника, все-таки абсолютный слух чрезмерно усложнял нотные записи.

— Только самые лучшие после соответствующего обучения.

— Обучения?

— У нас довольно обширная библиотека общего доступа. К тому же есть миссии наставников — накапливаешь денег и нанимаешь шиноби, у которого хочешь учиться. Только согласием нужно заручиться заранее, — и редко кто желает отвлекаться от дел для полного курса, чаще всего берут один-два урока по выбранной теме или даже консультацию, если совсем денег нет.

— А Академия?

— Бессмысленно. Слишком разные способности у детей требуют индивидуального подхода, иначе их потенциал не раскроется. Есть список экзаменов, которые нужно сдать для получения ранга, в остальном полная свобода.

— Ты так говоришь, будто единая программа невозможна в принципе даже на начальных этапах.

— Я лично знакома с десятком человек, которым не подходят даже стандартные медитации, не говоря уже об остальном. Хотя менее уникальных шиноби могут объединить в группы для чтения лекций или проведения однотипного эксперимента.

— А клановые к кому относятся?

— Тут Орочимару-сама решает. Кому-то выдают все свитки с профильной информацией и назначают индивидуальных наставников, кого-то модернизируют и отправляют в самостоятельное плавание. Вариантов много... — к примеру, мне помогли довести семейные техники до нужного уровня и даже выделили личную кузню. К сожалению, оружие пока получалось прекрасным, но не более. Хотя для детей стоит поднапрячься и создать если не великие мечи, то что-то около. Нужно только определиться с отцом — наследуемые гены влияют на многое.

Покосившись на замолчавшего Учиху, я начала вспоминать наставления деда. Огонь костра, старческое лицо и сказки о чудесах, которые можно создать собственными руками. Стихии, расположение звезд, форма и место создания — характер и способности меча определяли многие факторы, но желания кузнеца было главным. Желание и мастерство. Опыт у меня был достаточно обширный, но вот стараться было не для кого. Нет, я уважаю Мастера, но великие мечи всегда ковались для кого-то, а у него уже есть Кусанаги. Да и не достойна я узнать его достаточно, чтобы правильно подобрать компоненты, а вот своих детей можно изучить глубже, чем самого открытого заказчика, так что все будет зависеть только от моего мастерства.

Юкимару:

Кантаро, как и положено ребенку, да еще и Учихе, был обидчив и злопамятен. А еще он был максималистом и сильно рисковал здоровьем из-за неумения вовремя остановиться. Жертвы его мсти били свою Немезиду аккуратно, но сильно, к счастью, сейчас это был несколько другой случай. Итачи страдал молча, потому что рука на ребенка у него не поднималась. И это при собственноручно вырезанном клане-то! Есть, о чем задуматься. Впрочем, мне было все равно, а остальные от его страданий получали искреннее удовольствие. Садисты.

Надо отдать Учихе должное, он мастерски обходил детские ловушки. Жутко острый суп съедался с каменным лицом, порошок из угля, имитирующий перец, тоже был продегустирован без нареканий, как и многие другие ингредиенты, хотя Орочимару пару рецептов даже понравились. Сложнее оказалось с трупиками животных, Кантаро не куда было их прятать, Итачи держал свои вещи в свитках, зато передача из рук в руки пару раз сработала. Более того, один раз сработала провокация типа "открой рот, закрой глаза", собственно, с нее и началось это противостояние.

Естественно, Кантаро трезво оценивал свои силы и быстро свернул партизанскую деятельность, перейдя к более прямым методам воздействия. Ребенок с комфортом высыпался, путешествуя на моем горбу, и к вечеру был полон сил и решимости не дать выспаться объекту своего интереса. Монотонное "Итачи. Итачи. Итачи. ..."почти убаюкивало до тех пор, пока старший Учиха не начинал клевать носом, тогда голос мелкого резко добавлял громкости и противности. Столь детская тактика не имела бы никакого эффекта, если бы не спорный статус самого Кантаро. С одной стороны, он не являлся даже генином, значит, не мог отвечать по негласным законам шиноби, с другой — за него, как за младшего товарища, должны были отвечать мы. Но не хотели, да.К тому же Итачи союзником был весьма условно, особенно с учетом местной паранойи, и ради него никто блюсти здоровую атмосферу в отряде не собирался. Если его что-то не устраивает, пусть подойдет и сообщит об этом лично.

Увы, Учиха смог продержаться и не выказать слабости, все-таки шиноби крепче людей, а терапия длилась лишь три дня, именно столько нам оставалось пройти, когда была использована новая тактика. В принципе, Кантаро можно было бы засчитать полное поражение, если бы не замечательные техники звука, благодаря которым только Итачи приобрел круги под глазами и общий не выспавшийся вид. Он мог приобрести гораздо больше, к примеру, нездоровую бледность и покраснение глаз, но они и так были в наличии.

Ребенок не мог оценить всю величину достигнутых результатов, и его пришлось успокаивать, но мы — взрослые и умные шиноби, так что предусмотрели такой поворот. Орочимару выделил из своих запасов местный вариант проигрывателя с микрофоном, на который Кантаро старательно записал все, что хотел сказать своему несостоявшемуся образцу, и даже немного больше. Саннин клятвенно пообещал продолжить начатое, и что-то мне подсказывает, что он не шутил. Видимо, мелочность и детскость подобной шутки матерого вивисектора не беспокоили, а получить в морду за плохое чувство юмора он не боялся. Все-таки в бытности одним из сильнейших шиноби есть свои прелести.

Орочимару с Итачи сдали нас с рук на руки Гурен и ее команде и умотали по делам Акацки. Отпустить нас одних саннину не давала паранойя, и тащить постороннего в деревню не давала она же. Вообще осторожные расспросы Учихи о нашем селении дали пищу для размышлений не только ему, но и нам. Так уж получилось, что в экспедицию входили одни силовики, хотя меня можно считать сенсором, а ученого — кем угодно, за столько лет его специализация смазалась, но это к делу не относится. В итоге для всех кроме Орочимару стало сюрпризом, что скрытая деревня Звука была действительно скрытой, при том настолько, что по скудности информации, доступной противникам, догоняла селения шиноби из стран Снега, Звезд и Медведя... хотя насчет Снега я погорячился, о том, что там вообще есть шиноби, подозревают разве что спецслужбы. Но все равно все эти страны считались чуть ли не краем света и никому не были интересны — это просто Великие страны не знают, что там есть, а вот деревня Звука чуть ли не граничила с кучей довольно важных образований типа страны Железа.

И вот сейчас оказалось, что наш дом родной не просто считают захолустьем, в которое смылась часть недовольных шиноби деревни Травы, даже АНБУ, к которым относится Итачи, обычно знают только то, что она есть. И ведь не скажешь, что сильно скрываемся, просто часть наших грехов списывают на более известные деревни-конкуренты. Действительно, разве может какая-то Ото перехватить заказ S-ранга у Кумо? Там, поди, шиноби А-рага одна штука, и та — каге. Коноха, Ива, может даже Кири или Суна, но никак не Ото. Добавьте к этому то, что только внутренний круг Орочимару знает, что он является главой деревни, остальные, в том числе и не рядовые, шиноби считают его то ли левой рукой, то ли правой пяткой своего каге, при том не змеиным саннином, а просто сильным джонином, и вы поймете, почему в каноне звуковиков допустили до экзамена на генина. Нет, конечно, какие-нибудь каге, Дандзо, Джирая, Тоби, Ао и многие друние об этом подозревали, вот только доказательств никаких не имели, иначе Коноха по негласным законам имела бы право потребовать выдать своего нукенина и начать войну, если их требования не выполнят. Не то, чтобы для начала войны им требовались какие-то причины, шиноби все-таки, но если такие великие они уничтожат малую скрытую деревню и обнаружат, что саннином там и не пахло, то это будет позорище на кучу лет вперед — такое им будут напоминать долго и упорно.

В итоге Итачи просто неоткуда было безопасно брать информацию, не возвращаться же за ней на историческую родину? И даже если он поймает и допросит шиноби Звука, они вполне могут быть выходцами из разных убежищ, при этом будут искренне уверенны, что сообщают ему координаты настоящей скрытой деревни, правда Учиха об этом наверно еще не знал. Хотя это и не важно, его интересовало не расположение Ото, а ее дух, если можно так сказать. По крайней мере Кантаро он слушал очень внимательно уже не по привычке, как в начале нашей экспедиции, а с использованием наводящих вопросов. В такие моменты мелкий даже готов был его простить в обмен на пробирку крови.

Представляете, что может рассказать впечатлительный маленький мальчик о деревне, полной мутантов, психов и отморозков? А если он на полном серьезе просит вашу красную жидкость и совсем не против остальных частей тела? После рассказов Кантаро Итачи, кажется, начал воспринимать всерьез практически все, что мы говорили о деревне Звука и не считал это преувеличением.

— ... а новеньких проверяют на девственность. Их части тела и жидкости особенно ценны в различных сложных техниках. Конечно, мы их не убиваем — слишком расточительно.В последнее затмение я лично набирала менструальную кровь невинных дев — для них все абсолютно безопасно, — не знаю, с чего вдруг Каэдэ потянуло на типичный для деревни Звука черный юмор, но она мечтательно закатывала глаза на профессиональном уровне. Подыграть что ли?

— Что-то я ни одной девственницы в деревне не видел.

— А ты проверял? — наверно, тут полагалось покраснеть, но мне все еще было проще вообще не двигать лицевыми мышцами, чем пытаться изображать эмоции.

— Спросил у медиков после плановой проверки, — еще одно нововведение Орочимару — обязательный медосмотр — было насущной необходимостью. Мало ли, побочный эффект какой вылезет внезапно или лаборанты заразят кого-нибудь чем-нибудь?

— Хм, вообще их съели через три минуты после того, как я убрала защитный барьер. Мы тогда в мире змей были... Слушай, а зачем ты про них спрашивал?

— Кидомару нашел старый свиток с техникой создания пауков-големов из живой плоти девственниц. Ингредиенты собрал, а вот невинных дев пока не хватает.

— Я с ним поделюсь — запечатала в свитки из одного городишки пару штук про запас...

Конечно, потом мы объяснили Итачи, что кровь девственниц после полового акта не меняется, пуповины младенцев вообще нигде не используются, как и уши поверженных врагов, поедать мозг у нас принято чисто метафорически, а кожу с лиц не снимает даже Орочимару... знал бы Учиха, что саннин при смене облика натягивает останки убитого на себя, как перчатку на руку, он бы так не радовался тому, что мы всего лишь пошутили. Хотя он все равно косился на нас странно...