— А я спрячу, спрячу замочек, никто и не узнает! Точно, вон их сколько, господин такой рас... увлекающийся, такой занятой, что и не увидит! Если вообще вспомнит!— рассуждал вслух Шмыг, пряча замок в такую полезную теперь полость доспеха.
— А, Шмыг понял, зачем Хозяин давал такую странную броню, он позаботился о бедном Шмыге! Шмыг всегда таскал неудобные маленькие штуки в лапах, теперь Шмыг всегда их сможет таскать! Нет, тем более, Хозяина нельзя расстраивать, Хозяин заботливый! Шмыг спрячет, спрячет! Но почему же хозяин смеялся, когда смотрел на Шмыга, особенно его верхнюю половину, в последнее время?— рассуждал Шмыг, заканчивая уборку.
Ритуальная броня Шмыга
Конец интерлюдии
Интерлюдия 2
В усадьбе, находящейся на границе, между бедняцким кварталом и торгово-производственной частью города, в зале, видавшем в прошлом и торжественные приемы высокородных дворян и пьяные оргии, хм... их же, разграбление и разрушение чернью и тайны преступного мира, за большим, старинным столом, собрались типичные представители городского дна, ставшие, в своих глазах и глазах своих подчиненных, весьма уважаемыми и успешными людьми.
Во главе стола сидел седой, длинноволосый, одноглазый старик, одетый как дворянин среднего достатка. Его черный костюм, шитый из дорогих тканей, но по моде двадцатилетней давности, являлся ни чем иным, как парадным поддоспешником или камзолом, в этом мире называемым лорис*, то есть костюмом под броню.
Костяные пуговицы со временем пожелтели и потрескались, золотое шитье утратило свой блеск и часть нитей, заплаты, вшитые умелыми руками, выделялись новизной, однако в этом помещении, да и во всей западной части имперского города, ни нашлось бы ни одного смельчака, отважившегося сказать о нелепости и неуместности ношения данного костюма. Данный старик был главой крупнейшего преступного клана на западном побережье озера Румаре, что давало ему право заседать во главе стола 'Западного Совета уважаемых патрициев'. По своей сути это сборище глав крупнейших преступных группировок, контролирующих западные окраины и получающих доход с мелких воришек, попрошаек, проституток, мошенников, наркоторговли, работорговли и контрабанды, а так же иных 'благородных сфер бизнеса, не охваченных уважаемыми людьми из восточного и центрального города'.
Сегодня, в числе прочих, темой обсуждения Совета было дерзкое неподчинение подопечных одного из мелких главарей, выраженное, либо в утаивании части доходов, либо недостаточном трудолюбии. Ранее вопрос был решен, найдены новые сотрудники, первой задачей которых было освобождение участка от сорняков. Однако, сорняки сами расправились с новичками, тем самым поставив под угрозу авторитет совета. Если бы после разгрома они пришли с повинной и деньгами, либо отдали обещанный Острозубом 'товар', то их бы простили и да же позволили оставить их 'игрушки', но они этого не сделали! Более того, стали возводить поселение на берегу речки, впадающей в озеро, что недопустимо, так как идет против давних договоренностей с гильдиями и имперской компанией об очистке предместьев столицы от крупных поселений.
— Таким образом, Совет постановляет младшему клану 'Костяные ножи' и младшему клану 'Каменные топоры' своими силами привести новый клан к подчинению, либо уничтожить. Преуспевший клан заберет себе людей и территорию подчиненного и получит право собирать 'налог' на данной территории, либо разделят его по справедливости, если будут действовать сообща. Так же младшие кланы обязаны предоставить весь 'товар' на рассмотрение Совета, после чего будет определена их доля от продажи 'товара'.
— Принимаю волю Совета!— произнес полный, лысый коротышка-имперец, одетый в костюм мелкого торговца.
— Принимаю волю Совета!— повторил ритуальную фразу одноухий орк, скрипнув в поклоне кожаной броней.
— Свободны, до выполнения задания не смейте суда являться! Сбежавшие будут наказаны!— сказал надменно старик.
Мелкие преступные лидеры поспешили покинуть зал. Как только тяжелые створки захлопнулись, старик скривил презрительно лицо.
— А теперь, когда эта чернь покинула наш Совет, поясню свое решение! Эти дикари с тупыми рожами, пустыми черепами и глупыми названиями передерутся своими костями и камнями, выжившие принесут нам на серебряном блюде сотню девчонок— рабынь по 100-300 золотых каждая! Это если их в провинцию, а можно и здесь продать, хоть на 'забавы'!— воскликнул старый негодяй, потирая руки.
Совет, восхищенный мудростью председателя, стал хлопать по столу.
Конец интерлюдии.
Тем временем, ничего не подозревающий, Дзирт обустраивал быт разрастающегося межу устьем мелкой реки и берегом озера Румаре поселения. Да, теперь пустырь и часть трущоб отделились от остальных улочек полосой очищенного от мусора и ветхих строений пространства.
Часть местных бродяг и попрошаек, а так же нормальные бедняки-работяги решили присоединиться к тем, кто, по их мнению, способен не только защитить своих, но и организовать относительный порядок. Главной причиной послужили слухи об аристократическом происхождении Дзирта и проживанием его в 'личной усадьбе', таким образом, кровавая потасовка на окраине превратилась в нападение на 'благородного' и его 'дружину', либо 'защитой благородным соседей-горожан от преступной банды'. Острозуб и его компания, опьяненные успехом в небольших деревушках, успела 'пошалить' на окраинах, особенно отличились они в тот день, когда шли 'покорять местных'. Эти события испугали людей, но перемены их то же пугали, поэтому они и выбрали нового покровителя, а не, например, переселение в другой город или деревню.
Так лачуги, шалаши, землянки и прочий архитектурный экспромт, переполз в одну кучку, которую теперь предстояло, как то, охранять, ведь на это надеялись люди. Не оправдать надежды людей чревато неприятностями и для богов.
За советом Дзирт решил обратиться к своему учителю-призраку.
— Шароз, что мне делать с этими бездельниками, они же теперь ждут от меня, не пойми чего!?— изложив ситуацию, воскликнул Дзирт.
— Как что? Принимать клятву, давать приказы, отказавшихся— выгнать. Построить хотя бы забор, наладить патруль, ветеранов и здоровых оболтусов у тебя полно. А там, и до императорского стула не далеко!— ответил призрак.
— Я серьезно! Что за вредные нынче призраки!— воскликнул Дзирт.
— А нам положено, работа у нас такая! А у тебя нет никакого почтения к ме.., старшим!— ответил орк.
— Прости, учитель, но что мне делать?— ответил Дзирт.
— Вот, бестолочь, я уже сказал! А в остальном, могу помочь. У меня есть немного золотишка и один очень интересный свиток для тебя!— ответил, хитро щурясь, Шароз.
— Что за свиток?— насторожился парень.
— Да так, завещание, имя твое впишу, если чернила и перо достанешь! Подтвердишь вступление в наследство, благо ты такой толстый и серый для эльфа, что сойдешь и за орка!— подначил, Дзирта, Шароз.
— Учитель, прекращайте, обижусь, развею ведь!— ответил Дзирт.
— Экий ты, грозный, чуть, что, убивать кидаешься!— дурашливо скорчился орк.
— Ну, в рожу то я дать не могу! Игнорировать не получится, ты тот еще пакостник!— пояснил Дзирт.
— Ладно, закончим с шутками. Ты с моим планом согласен?— спросил призрак.
— Да, что делать?— спросил Дзирт.
— Внемли же мне, о, юн....ый па...., гм, гм, ученик!— сказал орк, принимая театральную позу....
Лорис— он же лорик, отличается от последнего более дорогими материалами и отделкой, костюм состоящий из стеганной куртки на завязках(ремнях, пуговицах) и узких коротких штанов. Предназначена для ношения под тяжелой и средней броней, в империи называемой лорикой. Лорика с древне имперского, вышедшего из за архаичности и принятия культуры альтмеров, означает броня, то есть, лорикой называется и кожаная и стальная, дальше применяют пояснительное описание на современном имперском. Сложносоставные доспехи, как правила речь идет о тяжелых стальных, костяных и прочих, называют Сегментата, так же отдавая дань традиции.
Глава 14
О важности правильного подхода к людям, или без бумажки ты....
Последовав инструкциям Шароза, Дзирт откопал спрятанное орком при жизни золото, закупил материалы для строительства забора, принял клятвы верности у новичков, распределил обязанности, организовал составление отрядов патрулирования и охраны территории. Так же, приобрел у старьевщика приличную ношенную одежду и закупил тканей. Приютские девочки были неплохо обучены по хозяйственной части, так что среди них нашлись приличные швеи, которые, используя купленные обноски в качестве образцов, за два дня пошили комплект бедного дворянина на Дзирта и несколько простых костюмов для 'дружины'. Собрав оставшиеся деньги, а так же прихватив завещание, написанное Шарозом, Дзирт, в сопровождении отряда из трех человек отправился в центральную часть имперского города.
Ребята, да и сам Дзирт, со смесью восторга и страха ступали по древней части города, ведь никогда ранее не ступала нога бродяги на эти белые камни мостовых, не видели и не трогали этих величественных стен города-лабиринта, не толклись среди горожан, чиновников, снующих по своим срочным делам, и, степенно прогуливающихся, дворян и состоятельных торговцев.
Уличные торговцы и зазывалы кричали свои рекламные стихи, восхваляя качество товар или предоставляемых услуг, более успешные дельцы сидели в своих лавках и делали вид, что им безразличны и покупатели и прибыль, возможно вид ребят не внушал им должного уважения, водоносы и торговцы-разносчики распугивали толпящийся народ своими противными криками в стиле: 'гооорячиие пииирошки!', от этих звуков парни рефлекторно вздрагивали.
Но все, когда ни будь, становится привычным, а путь заканчивается, так и наши герои, по подсказкам прохожих, пришли к отделению Императорской канцелярии, заведующему вопросами землеустройства и строительства на территории столицы и ее окрестностей.
Здание канцелярии располагалось в небольшом парке округлой формы и представляло собой высокую и одновременно широкую башню, отчего ее высота заметно скрадывалась, башня и парк не нуждались в постройке оград, поскольку парк был ограничен стенами жилых домов и торговых лавок, не имеющих окон и выходов на его территорию. Проход же, преграждался воротами, петли которых крепились к колоннам, являющимся частью узора на стенах. Примечательным в башне канцелярии было и то, что, на верхней площадке виднелся обломок толстой колонны, отчего сама башня казалась пнем огромного дерева. Территорию охраняли стражники с таким снаряжением, что ранее виденные патрули выглядели бы на их фоне бродягами-попрошайками.
На окраинах города стража носила кожаные лорики без рукавов и кожаные же шлемы, была вооружена окованными медью дубинами, поскольку являлась снаряженной за счет торговцев и гильдийских мастеровых, а эти парни не любят тратится на глупости. Стражи, патрулирующие старый город имели полный кожаный доспех, усиленный кольчужными и металлическими вставками, широкими прямоугольными щитами, вооружены, помимо окованной дубины, коротким пехотным гладиусом* и укороченным копьем. Десятник такого патруля был облачен в кольчугу и стальной шлем с традиционным имперским гребнем и полумаской, позаимствованной из традиций северян. Здесь же, казалось, все стражники носят чин десятника, а то и сотника! Их защиту дополняли сегментные нагрудники и перчатки до локтя, на ногах были не простые сандалии, а высокие сапоги с металлическими пластинками, что придавало стражнику вид ожившей стальной статуи.
Войдя внутрь, ребята наткнулись на препятствие в виде высокого стола, напоминающего торговый прилавок оружейника, однако, это оказалось оружие, сданное посетителями. Стражники изымают все оружие длиннее одного пехиса, правила не касаются только самих стражников, легионеров на службе, императора и высших сановников, оружие которых носит статусный характер. Пришлось ребятам сдавать оружие и цепко сжимать таблички с номерками, выданные им стражниками, изъявшими оружие под запись с указанием имен и примет сдававших.
Внутри башня показалась еще больше страшнее, всюду бегали чиновники, хлопали двери, выбегали ругающиеся посетители, теснились очереди и прохаживались угрюмые стражники. Герои долго бы плутали, если бы Дзирт не решился дать взятку в пять серебряных тщедушному писарю, который провел путанными коридорами к чиновнику, готовому за взятку подписать любые бумаги. К сведению читателя, в империи это вполне обыденная практика, порицаемая с точки зрения закона, но являющаяся неотъемлемой частью преуспевающего чиновника, как мягкий стул, большой живот и честный взгляд. Судя по хозяину кабинета, он был очень преуспевающим и не зря содержал своего секретаря, нарочно бегающего по коридорам целыми днями, что бы ловить посетителей.
— Чем могу помочь уважаемым нобилям*?— обратился к вошедшим круглый и замотанный в дорогие ткани, как капуста, чиновник, выбрав хитрыми цепкими глазками, в качестве главного собеседника, Дзирта.
— Здравствуйте, меня зовут Дзирт Мортен. Я пришел вступить в права наследования на вот это поместье.— сказал Дзирт, протягивая старый, потемневший свиток.
— Позвольте взглянуть, так, так! Гм, значит вы утверждаете, что вы Дзирт Мортен, гражданин империи, уроженец провинции Сиродил, ученик покойного мастера Шароза-гро— Шиброк, по прозвищу Секурис?— спросил толстяк и подозрительно оглядел посетителей.
— Да, все именно так!— холодно ответил парень.
— Но, позвольте полюбопытствовать, где вы были все это время? Ведь еще не много и это имущество отошло бы в казну!— всплеснул руками толстяк.
— В приюте, после смерти учителя и опекуна мне некуда было идти, и меня определили в приют. Недавно приют закрыли и мне пришлось вернуться в сгоревшую усадьбу.— ответил Дзирт.
— Ой, беда, беда! Я бы с радостью помог, но у меня мало доказательств, что вы тот за кого себя выдаете! Свидетели, да, свидетели среди достойных людей бы не помешали!— притворно запричитал толстяк, делая, характерные при пересчете монет, движения рукой.
— Вот у меня тут есть несколько неопровержимых фактов!— сказал Дзирт, протягивая мешочек с двадцатью септимами.
Толстяк проворно смел со стола мешочек, быстрым ощупыванием определил количество и ценность монет, отчего его лицо приобрело угодливое выражение.
— Верю, верю, господин Дзирт, вы действительно гражданин империи, сейчас заполню пару документов о рождении и принятии гражданства! Ой, беда, а как же наследство? На наследство совсем не осталось доказательств, что вы его ученик, мне бы в архив сходить, поднять документы! Еще надо сверить подчерк, подписи, вдруг Вас обманули и он Вам ничего не завещал, или завещал, но потом передумал!— продолжил кривляться толстяк.
— Вот этого должно хватить, для уверенности!— сказал Дзирт, бросая на стол еще мешочек.
Толстяк схватил мешок, но тут его руку крепко стиснула левая рука Дзирта, правая же— держала костяной нож между шейных складок толстяка.
— Добавлю еще шестьдесят 'свидетелей', но ты за это оформишь на меня права на эти участки и разрешение на постройку поселений, со всеми вытекающими!— прошипел Дзирт. В это время один из его сопровождающих разложил на столе грубые карты столицы и ее окрестностей с пометками.
