Псион

— Узнал меня, значит? — Клаудиа качает головой. — Говорила Фероксу, что имитация ранга источника уже никуда не годится. Ну да ладно, так даже лучше, не надо ломать комедию. Ты зачем, мелкий, напал на моего человека?

— Вашего человека? — удивленно поднимаю брови. — Не припомню такого прекраснейшая! Хотя, — чешу затылок, — был у меня недавно один неожиданный посетитель. Представляете?! Хотел украсть подушку, на которой спит мой котик! Попался с поличным! Утверждал, что является вашим человеком. Я ему не поверил! Несравненная просто не стала бы держать у себя такую шваль! — недоверчиво развожу руками.

— Это не шваль, этот был действительно мой человек, мастер скрыта и сенс. Кроме того незаменимый эксперт по охранным системам. Что за дрянь, кстати, ты ему подсадил? Мастер ар Ферокс не смог разобраться и даже снять ее не смог. У него к тебе и другие вопросы есть! Это ведь он ставил печать дочке Перегрина.

Меня выручает ар Вит, незаметно подошедший к нашей компании.

— Ба! Кого я вижу?! Клаудиа! Деточка моя, рад тебя встретить, давно не виделись! Наконец-то ты соскучилась по приличному обществу, и решила показаться на люди! Ты помнишь наш уговор? Семья Витуриев, кстати, находится под покровительством нашего императора Хэдеса. А этот мальчик под его особой защитой! Надеюсь, ты ничего дурного не замыслила? Как здоровье твоих мужей?

— У тех, что вы не убили? — Клаудиа гордо вскидывает подбородок. — Есть проблемы. Ты же понимаешь ар Вит, разрушен семейный круг!

— Хо-хо! Деточка! Это пока что не убили! И не убьем, если ты не будешь переходить определенных границ. Император милостив! И справедлив! — Ар Вит усмехается. Затем поворачивается ко мне, — Тертиус, я здесь, кстати, чтобы передать приглашение Витуриям на ежегодный императорский прием для главных имперских аристократических родов, ведь вы теперь владетельные графы! С тобой их величество Хэдес хотел познакомиться лично. Тебе я советую пока хорошенько подумать, какое положение ты хотел бы занять в империи и чего хочешь добиться в жизни, времени до приема еще достаточно. Кроме этого нам с тобой надо решить ряд вопросов, посидим как-нибудь в ресторанчике? — Ар Вит машет рукой, слегка кланяется и уходит.

Преступный босс проводила его взглядом исполненным ненависти.

— На самом деле, я тебя искала по вопросу связанному с медициной, — теперь ар Клаудиа обращается ко мне. — Мастер ар Ферокс с нашей проблемой справится не смог, но он уверен, что человек решивший проблему Грации, с большой вероятностью может помочь. Выберешь удобное тебе время и сообщишь его барону Ролло, он тебя к нам проводит. С нами лучше дружить, ведь неизвестно, как в будущем жизнь может повернуться, и какая нужда возникнет, — Клаудиа откланивается, затем оборачивается, — Что там у вас с подушкой вышло? Я твоему котику в компенсацию мягкую тахту пять на пять метров пришлю. На такой все котики Аквинка поместятся, — усмехается.

— Благодарю несравненная, — кланяюсь, — думаю, Нэко будет доволен.

— А за что Дом Бетуциев был уничтожен? — Лисия задумчиво спрашивает.

— Ты не знаешь? — Корделия удивленно поднимает брови. — Это не слишком распространенная информация. Не болтай, где попало, — подносит палец к губам. — Они запрещенные ритуалы проводили. Можно развить источник, отбирая пси силу у жертвы. В жертву имеет смысл приносить только очень сильных одаренных. В различных благородных Домах начали пропадать высокоранговые адепты. Когда разобрались в чем дело и обнаружили виновников, все просто озверели. Причастных к проведению ритуалов умертвили с особой жестокостью, а Дом Бетуциев прекратил свое существование.

* * *

В лабораторию к Перегрину мы с Нэко теперь ходим, как к себе домой. Шесемтет проявил большой интерес к моим исследованиям, ему любопытно буквально все. Постоянно задает кучу вопросов, хуже маленького ребенка! Но иногда его вопросы наталкивают меня на совершенно неожиданные мысли. Даже трудно сказать, что больше, мешает он или помогает? Нэко все видит с неожиданной стороны и опыт использования пси у него очень специфический, и применение моих идей он видит совсем по-другому.

Так что тут у нас на сегодня? Порошок терокса, паста марголиса, два искусственных плоских алмаза, я их уже с десяток запорол, нестандартный биотик созданный по моему особому рецепту. Осматриваю отдельно стоящий столик, заваленный новыми поступившими материалами. Перегрин доставил все, что я просил. Кое-что трудно раздобыть даже аристо. Даже за очень большие деньги! Что-то вообще невозможно раздобыть, только изготовить! Наши отношения с Перегрином перешли на тот уровень, когда уже трудно определить, кто кому больше должен. Мои секреты для Кандида почти бесполезны. Ничего из этих знаний невозможно внедрить в массовое производство, поскольку все завязано на мои личные способности. Но то, что я сделал для Грации и для него лично, тоже ни за какие деньги не купишь. А без помощи Перегринов я бы сейчас и тысячной доли не имел, того что имею.

Сегодня попробую сделать для девчонки еще одну немыслимую вещь, как все думают, невозможную даже теоретически! А именно создам у нее еще один источник. Дочка Кандида сидит на кушетке. Совместная работа нас сильно сдружила, но все же...

— Грация, все снимать с себя было вовсе не обязательно! — осуждающе качаю головой.

— Да ладно тебе. Что ты там не видел-то еще? — ухмыляется.

— Не надо смешивать работу и другое... Мне сосредоточиться нужно, а ты будешь сильно меня отвлекать.

— Значит, я тебе все-таки нравлюсь? — улыбается. Ведь умная же девка! И такая дура! Как это может в одной личности совмещаться?!

— Если хочешь, мы можем заняться этим после, — вздыхаю.

— Э нет! Одно дело раздеться по необходимости перед доктором, и совсем другое перед знакомым мальчишкой. Это будет уже распутство! Я не такая! Даже не надейся! — грозно хмурится, потом смеется.

— Ладно, пациентка, ложись уже... — расставляю по порядку необходимые ингредиенты.

Вживляю Грации две временные линзы полусферы. Настраиваю их. Компьютер с определенными интервалами будет подавать на них поток пси от родного источника Грации. Линзы не только фокусируют в точку подаваемый поток био, но и преобразуют его в характерные для эр частоты. В фокусе расположена капелька биотика, изготовленная по специальному рецепту. Не факт, что получится, но риска для здоровья нет. А вот если получится, это будет нечто!!! Источник Грации по программе тренировок с помощью вычислителя удалось развить до очень хорошего уровня. Хорошего даже по меркам аристо! Насос пси, питавший печать жизни, уже самоуничтожился. Запускаю подачу пси на линзы.

— Нэко, последи за Грацией. А я пока накопителями займусь. Надо к встрече с Клаудией готовиться.

— А чего к ней готовиться? Видел я ее, не сильнее обычного комола. Три дня назад я на теневой стороне гораздо более сильного монстра завалил. Ня! — Шесемтет лениво зевает. — Но накопители все равно делай, лишними не будут. Мне потом тоже парочку таких поставишь. Мррр?

* * *

— Блатик, блатик! Ты куда тигла сплятал? Мне катаца пола, а тигла нет нигде! — Кассандра сердито топает ножкой. — Тигл мне обещал!

— Нэко по делам ушел. Должен был бы уже вернуться, только задерживается почему-то. — Вздыхаю. — Ты не волнуйся, раз обещал, скоро появится. Странно, что его нет до сих пор, пойду, поищу его.

Выхожу во двор, сворачиваю за угол дома, здесь есть удобная червоточина, я ей часто теперь пользуюсь. В лабораторию Грации, или в школу иногда через нее попадаю, если время на дорогу тратить лень, или если от наблюдателей надо избавиться.

Перехожу на теневую сторону. Я попадаю всегда в одно и то же место. Осматриваюсь. Вон там вдалеке виднеется лес из мертвых деревьев, на поляне из серой пыли разбросаны крупные валуны. Рассеянный свет идет откуда-то сверху, но что там наверху за этой серой пеленой непонятно.

Я хорошо знаю источник Нэко и могу легко на него настроиться. Судя по отклику, кошак где-то недалеко. Бегу в сторону леса. Я теперь могу долго находиться на теневой стороне, регулярное использование переходов дало свои плоды. Аспект хикс развился достаточно, чтобы самостоятельно поглощать рассеянную энергию "тени". К свету и тени это никакого отношения не имеет, конечно, но псикот почему-то эту разновидность пси так называет.

Слышу вой, отрывистое тявканье и рычание. Серые худые тени мечутся вокруг огромного дерева, похожи на худых волков. Огромная стая! По ощущениям Нэко где-то там, только я его почему-то не вижу, следовательно, ударить по площадям не могу. Придется бить их либо сконцентрированным лучом эр, либо био. Аспект пси отпадает сразу, чтобы воздействовать на душу или сознание, надо быть уверенным, что у этих тварей они есть. Уж очень странно эти волки выглядят. Луч эр, упрощенная разновидность удара когтем режет первую тварь пополам, у второй отсекает лапы. Окрестности оглашаются диким визгом. Несколько тварей отвлеклись и бросились на меня. Еле успеваю их подсечь, очень уж быстрые! Отступаю к большому серому камню, пытаюсь не дать тварям зайти ко мне со спины. Запасы пси очень быстро кончаются. Рублю тварей из последних сил. Сколько я их уже накосил? Сорок? Пятьдесят? К счастью кто-то еще вступил в дело. Очень вовремя! Я почувствовал импульс силы и стая серых, летевшая в мою сторону, осела пеплом. Удар праха?! Это что-то уже из запредельного арсенала Грандов! Ничего себе монстрики тут гуляют! А Нэко говорил, что здесь почти безопасно.

Вдруг резко все стихло. Ни визгов, ни воя, ни рычания. Только где-то на грани восприятия исчезли последние убегающие серые тени. Я полностью вымотался, а прошло-то всего меньше минуты времени. Еле стою, меня пошатывает. На поляне из ниоткуда проявляются силуэты белой кошки и Нэко. Лапы Нэко дрожат и подгибаются, но кошак пытается сохранить при этом гордый и невозмутимый вид.

— Мррр! Это я вовремя сюда подоспела! — Белая кошка фыркает и выгибает спинку потягиваясь. — Еще бы немного и скушали бы тебя шаркасы. Как тебя так угораздило-то, Нэко?

— Здравствуй, Ирбис. — Кошак тяжело вздыхает. — Я там дракула завалил, вот он меня и подранил. Дракул заблокировал переход на большой площади, поэтому пришлось из леса лапами выходить. А здесь на выходе стая мелких падальщиков встретилась. Тушу дракула можешь себе забрать, иди по моим следам. — Шесемтет кивает в сторону леса. — Буду должен.

Ничего себе мелкие падальщики?! По мне так полноценные монстры! Да они нас чуть не сожрали!!!

— Мррр. Пустяки. — Ирбис машет хвостом. — В прошлый раз ты меня спас, в этот раз я тебя. Какие долги? Считай в расчете! А тушу дракула я заберу, конечно. Спасибо! Это твой напарник? — Кошка кивает в мою сторону. Слабый он у тебя какой-то совсем, рано ему еще охотиться. Проводить вас?

— Сами дойдем, — псикот устало шевельнул хвостом.

— Как хочешь, — Ирбис прянула ухом, — ну, будь здоров, я пошла. — Белоснежный силуэт псикошки растаял на поляне.

Вываливаемся в нашей комнате в доме графини. Нэко без сил падает на пол. Первым делом кидаю на кошака кровеостанавливающий импульс био, затем укрепляющий. Затаскиваю Шесемтета на кровать, пусть отлежится. Сам восстановлюсь немного, тогда, как следует, подлечу.

* * *

(Кусь 10)

Всю ночь кошмары снятся. Ворочаюсь с бока на бок. Мама говорила, если приснился кошмар, надо на другой бок повернуться, тогда и сон другой начнет сниться. Но на какой бок не повернусь, всюду вижу оскаленные пасти шаркасов, пенистая слюна брызжет во все стороны, злобные глаза горят оранжевым светом, вздыбленная серая шерсть. И зубы! Зубы у них в несколько рядов! Сколько же у них в пасти зубов-то? Фу мерзость! Снова и снова слышу их глухое рычание и предсмертные визги. Сжимаю в кулачки шерсть псикота, обычно меня это успокаивает. Неправильная какая-то шерсть, слишком длинная. И совсем не пушистая. А в другом месте и вовсе лысая кожа. Что за фигня? Открываю глаза. В одном кулаке я сжимаю рыжие волосы Лисии, а другой рукой ищу у нее шерсть на... Тьфу ты! Неприлично там щупать девочек! Нет там шерсти, не выросла пока еще. Хихикает. Зараза!

А Нэко где? Сканирую пространство. Ну конечно! Проснулся и сразу на кухню! Отъедается гад! А меня тут... Мда.

— Ты что тут делаешь?!! — Ха, синхронно у нас получилось! Это Корделия в комнату вошла. Мы с ней в один голос завопили.

Отползаю от Лисии на другой край кровати. Сна уже ни в одном глазу! Оказывается, стая шаркасов это и не страшно вовсе! Хоть бы трусики на себе оставила! Бесстыжая девка!

— Привет Дел! Иди к нам. Он так прикольно щиплется! Мурашки по всему телу идут! А источник чуть из груди не выпрыгивает!

— Ли! Мы же договорились! — Корделия закатывает глаза.

— Да ладно тебе! Я просто дверь спросонья перепутала. Не было у нас ничего!

Выскальзываю из-под одеяла и поспешно одеваюсь. И ведь даже сигналка на вычислителе не сработала! Не воспринимал я Лисию как угрозу!

— Пока, девочки, надеюсь, вы тут не поубиваете друг друга? Я на кухню, голоден как шаркас!

— Как кто?!!

— Как шаркас, — захлопываю за собой дверь. — Фууух! Кажется, ушел!

* * *

Надо закончить намеченные на сегодня дела в лаборатории до обеда, во второй половине дня я договорился встретиться с ар Витом. Грации сегодня нет, у нее экзамены в школе. Надо обязательно проверить, что у нее с источниками. Придется ей вечером самой в дом графини прийти.

После драки с шаркасами на теневой стороне стало понятно, что мои запасы энергии во время боя расходуются слишком быстро. Поэтому проблема создания хороших накопителей пси стоит очень остро. Это любой схватки коснется, не обязательно только на теневой стороне.

Шаркасы, оказывается, считаются тварями почти неопасными. Да быстрые, зубастые, агрессивные, но глупые, а главное атакуют только физически, нет у них пси в арсенале. Нэко же оказался в столь печальном положении, потому что был ранен и сильно истощен. Успел на дерево залезть. По-настоящему же опасные монстры владеют пси. Расход энергии в схватках с ними идет не только на атаку, но и на защиту, на скрыт и на лечение. С опасными тварями вообще лучше не связываться, их надо убивать с одного удара. Если сразу убить не получилось, то быстро сматываться. Дракул же умеет блокировать переходы из тени, поэтому сбежать у Нэко не получилось, пришлось сражаться до последнего. Повезло, что в этот раз справился. Если бы не "удар когтем", то даже и шансов бы не было. А если бы не вычислитель, то запасов пси не хватило бы.

— И как это работает? — Нэко с интересом уставился на мою грудную клетку.

— Как электричество накапливается, знаешь?

— Нууу, — Шесемтет задумчиво приопустил уши.

— Понятно, — ухмыляюсь. — Энергия удерживается между двумя главными печатями. Печати образуются биотиком и являются обкладками накопителя. Еще две вспомогательных печати отвечают за закачку и расход энергии. А вот эта маленькая печать, что-то вроде предохранительного клапана, — подсвечиваю для Нэко печать. — Почти стандартная схема, только переделанная для живого носителя. А за счет того, что плотность записи на биотике почти неограниченно высокая, запасы энергии в живом накопителе можно собирать колоссальные. Любые кристаллические накопители просто разрушатся от такого количества пси. Ну и вот этот набор печатей увеличивает скорость зарядки накопителя. Можно было сделать универсальный накопитель с нейтральной пси, не имеющей выраженного аспекта. Тогда энергию придется преобразовывать перед использованием. А можно сделать специализированные накопители с различными типами обкладок для конкретных аспектов пси.