К счастью, все обошлось — после длительных разъяснительных бесед и нескольких попыток ограничить проведение времени в нейронете, девушка согласилась участвовать в игре только в присутствии своего брата или Момонги, которые бы могли проконтролировать ее пребывание в виртуальной реальности. По итогу же сама Букубукучагама скинула почти четырнадцать килограммов — однако учитывая, что перед началом игры в Иггдрасиль ее вес немало превышал норму — та продолжила говорить, что по итогу была даже благодарна за те несколько недель, что стоили ее брату седых волос на голове. После этого же обычно Перрорончино отвешивал ей виртуального тумака, та отвечала ему и у них завязывалась обычная братско-сестринская потасовка.
По этой же причине Аинз всегда качал головой, когда кто-то обращался к Букубукучагаме как к единственной здравомыслящей из всей компании Аинз Оал Гоун, и переглядывался понимающими взглядами с ее младшим братом.
-Моя подруга...— вспомнив всю историю, Аинз не мог не заметить сходств, — Она была в чем-то похожа на тебя. Так получилось, что когда-то, когда наше знакомство с ней только начинались... Она стала частью нашей группы... Нашей семьи — потому, что в нашей семье уже состоял ее брат. Она очень сильно переживала тогда, что ее сил совершенно не хватает для помощи нам, из-за чего она накладывала на себя суровые испытания и в конце это привело к проблемам...
-К счастью, все закончилось хорошо, — покачал головой парень, — Но с тех пор я знаю, что даже благое рвение к тому, чтобы помочь людям не всегда доводит до добра.
Хотя по сути слова Аинза были коротки эти несколько минут молчания до того, когда парень замолчал, словно бы вспоминая произошедшее, эмоции, отразившиеся на лице парня — радость, переживание, счастье, грусть — сказали Машу даже больше, чем ей было нужно. Хотя в словах парня не было ничего особенного, какая-то странная эмоция, пропитывавшая все произнесенной Аинзом о его мистической знакомой заставила Машу взглянуть на парня иначе.
-А... Эта знакомая...— не смогла удержать свое любопытство девушка, неожиданно почувствовавшая, что за простыми словами скрывалось нечто большее, — Она... Кем она была?
-Она? — на это Аинз, словно бы удивленный тем, что Машу вообще находилась здесь в данный момент, забывший о ее существовании, встрепенулся, — Она была... Она была... Она была...
Невооруженным — хотя и скрытым за очками — глазом Машу могла оценить, как Аинз искренне хотел придумать нечто, что закончило бы разговор с девушкой как можно скорее, без раскрытия информации о таинственной подруге — но каждое повторение слов словно бы подмывало решимость Аинза сделать это.
-Она была...— в конце концов, произнеся, Аинз сдался, — Она была прекрасной девушкой. Подругой... Нет, может быть, даже частью моей жизни. Веселая, громкая, шутливая — она всегда отдавала себя всю, всегда была первой во всех рядах, всегда готовой принять на себя удар... В конце-концов, наверное, поэтому, она и сделала такой выбор оружия. Два щита — таким оружием сложно атаковать, но сложнее придумать оружие, более выгодное для защиты.
На эти слова Аинз покачал головой, словно бы размышляя о чем-то своем, прошлом, как-будто бы думая "о чем она думала тогда?".
Машу же почувствовала себя неожиданно зачарованной — слушая о прошлом Аинза, без описания великих событий, она видела за ними обычные человеческие жизни — эмоции, ощущения, истории, личности, общение. Она видела, как Аинз, вспоминая о них, словно бы переносится в прошлое.
-Она была щитом нас всех, — однако сейчас, помотав головой, Аинз словно бы хотел рассказать о своей подруге Машу, — Она всегда была первой, кто защищал нас от удара — но она защищала нас и больше. Любой, кто испытывал трудности, у кого возникали проблемы — и она никогда и никому не отказывала в помощи. Настоящий щит Аинз Оал Гоун.
Хотя сказанное и было именем Аинза, находившимся перед лицом Машу, казалось, что он имел в виду сказанное в каком-то ином смысле.
-Она...— в этот момент Машу запнулась чуть-чуть, — Она была хорошим воином?
-Величайший щит, что я когда-либо видел! — на эти слова Аинз только улыбнулся, — В любом сражении, будь это ангелы или демоны, если она стояла впереди — я знал, что могу развернуться, попить чаю, поспать, проснуться — и ни одна искра пламени ада не долетит до меня.
На эти рассуждения сама Машу могла только грустно улыбнуться. Жаль, что она совершенно не такая — сражение с Артурией доказало ей это.
-Однако...— словно бы услышав мысли девушки, Аинз вдруг продолжил, — Она была одной из худших, когда дело касалось не просто защиты, а сражения. Да, ее было практически невозможно ранить, но и она не могла никого ранить. Даже Амано... Этот кузнец был лучше нее в том, что касалось нанесения урона.
-Но...— пожал на это плечами парень, — Какая разница?
На эти слова Машу неожиданно сбилась с мысли.
-Она была щитом, не мечом, — Аинз улыбнулся, — Она защищала нас, и мы могли не бояться, когда она была с нами. А она никогда не боялась, когда была с нами, потому, что с ее защитой мы непременно победим. Ведь мы всегда были друг с другом, и никто из нас не должен был сражаться один.
На эти слова, Аинз вдруг взглянул на Машу и кивнул ей, на что та улыбнулась.
Конечно, она и вправду совсем забыла, что Аинз был не только сильнее, но еще и гораздо мудрее ее. Девушка кивнула Аинзу, после чего улыбнулась тому.
Она ведь не сражается одна. Она просто совсем забыла об этом.
-Мастер...— в итоге, придя к определенному выводу, девушка взглянула на парня серьезно, — Пусть это и прозвучит нагло, но... Могу я все равно называть вас сенпаем?
Хотя ей и стоило называть его Мастером в уважение всем его заслугам, наблюдая не только за его превосходством, но и за теми историями, эмоциями, отношениями, что окружали его, ей хотелось видеть в нем не только недостижимый идеал или отстраненного командира, но кого-то, кто, может быть, в один день покажет ей, как же выглядит на самом деле красивый мир человеческой жизни.
-Конечно, — на это сам Аинз лишь благосклонно кивнул, — К тому же, признаться, уже очень давно милые девушки не звали меня сенпаем... Кажется, будто бы я вновь молод.
На эти слова Аинз улыбнулся сам себе, после чего отвернулся на секунду, чтобы протянуть руку в черный провал доступного ему инвентаря. Машу же, услышавшая свою характеристику из уст ее Мастера, отвела взгляд, после чего улыбнулась. Почему-то на ее сердце неожиданно стало теплее.
-Вот, — в итоге, все же найдя нужное ему, Аинз протянул девушке небольшой фиал с красной жидкостью, — Выпей.
-Что это? — взяв в руки бутылек, девушка взглянула на равномерную, чуть прозрачную красную жидкость, после чего открыла его.
-Зелье здоровья, — Аинз покачал головой, — Я все равно знаю, что после этого ты собиралась отправиться на другую тренировку, так что это по крайней мере облегчит твою усталость.
После этих же слов, Аинз развернулся, оставив Машу, двинувшись от той прочь, к выходу из тренировочного зала. Машу же, оставшись на месте, продолжила смотреть ему вслед.
"Значит, он умен, силен, мудр, поддерживает мои начинания и помогает со всеми проблемами..." — пришла к итогу девушка, продолжая смотреть вслед удаляющемуся парню, — "И еще, считает меня милой..."
Откупорив крышку, девушка одним залпом выпила зелье — и хотя она не должно было иметь вкуса — в этот момент Машу могла поклясться что ничего более вкусного она в жизни не пила.
* * *
-Мастер ужасающе эффективен, — возникшая рядом с парнем тень заставило его чуть сбиться с шага.
-Ах, Серенити! — улыбнулся парень появившейся девушке, — Как всегда, от тебя далеко не уйдешь.
-Так точно, Мастер, я всегда на вашей страже, — на это девушка только кивнула, после чего воззрилась на парня, — Однако... Мастер, сколько целей вам требуется для того, чтобы успокоиться?
-Целей? — на это Аинз только помотал головой. Признаться, в последнее время он только и делал, что бесцельно бродил по коридорам Халдеи, общаясь со Слугами и даже сейчас прибыл к Машу исключительно от безделия — а в итоге пустился к рассказ о своей молодости в Иггдрасиле, — Как я и говорил, у меня нет целей.
-Это то и пугает, — вздохнула девушка.
"Инетерсно..." — в итоге задумался парень, — "Машу наверняка не понравилось, как я рассказывал ей о Букубукучагаме. Девушкам обычно не нравится, когда кто-то рассказывает им о других девушках — тем более под конец я действительно расчувствовался и рассказал ей о наших совместных сражениях... Я продолжаю совершать сплошные ошибки в общении..."
-Если так подумать, — на этом момент, Серенити вздохнула подобно Аинзу, уже не в первый раз за прошедшее время, — Возможно, яд — не такая уже и плохая способность в текущих условиях...
* * *
Ученый — один из базовых развиваемых классов, полезный в первую очередь для всевозможных крафтеров, а также некоторых магических классов. Класс, позволяющий увеличить вместимость и детальность доступных записей, позволяя заучивать большее количество рецептов для создания предметов или зелий, или запоминать большее количество заклинаний. Не смотря на то, что сам по себе рост уровней класса не приносит никаких бонусов к вышеобозначенным рецептам и заклинаниям, и имеет прирост всего в три очка характеристик за уровень, этот класс стабильно остается крайне популярным среди базовых. На каждом пятом уровне развития класс также позволяет взять один из доступных перков — благодаря которым некоторые из наиболее пытливых умов смогли открыть крайне редкий класс "Исследователь Магии", приведший их к неожиданным открытиям и особым способностям. Как минимум одним из открывших этот класс является один из самых известных игроков-магов под ником Kiss Ur Schwein.org
* * *
Роман еще раз прошелся взглядом по приборной панели, после чего, заметив один из показателей, обратился к своему непосредственному начальству.
-Шеф, — мгновенно парень шепнул в коммуникатор, — Потребление энергии Главного Ядра превышает норму...
-ТАК ИСПРАВЬ ЭТО! — мгновенно коммуникатор взвопил в ответ, заставив парня поморщиться и пригнуться чуть-чуть, словно бы ожидая удара, — Неужели мне и это надо говорить тебе делать? Зачем тогда ты вообще нужен на своем месте?!
С этим утверждением было столько проблем, что Роман даже не знал о том, что ему стоило ответить на это. Стоило ли ему упомянуть о том, что его место было медицинским кабинетом и сейчас он проводил тест Главного Ядра исключительно потому, что никого более смыслящего из технической бригады не осталось, или ему стоило напомнить о том, что Ольга-Мария и была той, кто организовал проверку Ядра, или ему стоило сказать о том, что после ее заявления о том, что отныне девушка желала стать достойным шефом Халдеи ей не стоило начинать кричать на...
-Ты там умер что ли?! — раздался разозленный голос шефа из динамиков, — Пошевеливайся!
"Если бы я только сказал ей нечто вроде "хэй, шеф, вам не кажется, что Аинзу не понравится девушка, которая постоянно ругается на своих подчиненных?", то она мгновенно бы перестала кричать на меня и на остальных" — таковы были мысли Романа.
На секунду он даже задумался о том, чтобы привести их в исполнение — по крайней мере так он смог бы получить некоторую моральную компенсацию за происходящее с ним — однако вместо того лишь помотал головой и выдохнул.
-Хорошо, шеф, — произнес он в трубку, после чего поднялся со своего места и двинулся к выходу из контрольной рубки. Вероятнее всего повышенное потребление энергии было из-за повышения потерь, а повышение потерь было вероятнее всего из-за того, что они так и не смогли окончательно починить все кабели, поврежденные во время взрыва.
Взрыва, хм...
Взрыв прогремел целую неделю назад, однако его последствия до сих пор ощущались — и дело было даже не в опустевшей Халдее или в оставшихся лежать в своих криокапсулах телах иных Мастеров — пусть это и были ужасные и отвратительные вещи, человеческая психика такова, что достаточно быстро она забывает о том, с чем она не соприкасается ежедневно. Нет, Романи говорил о том, что до сих пор центральная комната переноса была покрыта черной сажей, а на ее стенах можно было легко найти кусочки металла, застрявшие в стене от удара взрывной волны. Или сейчас, проверяя центральное ядро, обнаружить совершенно случайно, что где-то находился разорванный кабель, который они не обнаружили до того.
С тихим щелчком открылась дверь, ведущая прочь из центра управления, после чего Романи сделал шаг из него и направился к располагавшейся рядом лестнице, чтобы спуститься к главному ядру. К сожалению более близкий центр управления, находящийся совсем рядом с ядром, был также закрыт для доступа — еще одно напоминание о прогремевшем взрыве.
Спустившись несколько пролетов вниз, парень вздохнул еще раз, после чего продвинулся к дверям, ведущим внутрь, и сделал шаг.
"Если подумать об этом..." — задумался парень — "Почему я занимаюсь этим? У нас есть техники для того, чтобы лично менять кабели..."
"Хотя, может быть, они сейчас заняты?" — мгновенно попытался найти оправдание своему же самостоятельно поставленному вопросу парень и помотал головой — "У меня не получается обвинять других людей..."
Возможно, если бы сейчас, спускаясь к ядру он бы встретил несколько пьяных скучающих техников — он смог бы оправдать перед самим собой злость или, скорее, даже разочарование, однако без доказательств недостойного поведения все, что он мог сделать — это покачать головой.
"Это недостойное поведение для слуги Господа, осуждать того, о жизни кого ты ничего не знаешь..." — Роман покачал головой. Хотя он уже не один год не был слугой Господа старые привычки действительно было очень сложно вытравить из себя.
Войдя внутрь Ядра он огляделся чуть-чуть, словно бы надеясь на то, что ему удасться увидеть порванный кабель случайно, однако, когда это по очевидным причинам не удалось, парень вздохнул и двинулся к источнику энергии.
Главное Ядро Халдеи представляло из себя настоящее техномагическое чудо, целая гигантская термоядерная электростанция, в магическом смысле, умещавшаяся в пределах всего одной комнаты. Используя ее Халдея могла поддерживать свои щиты в течении месяцев, одновременно с тем используя постоянно саму систему "Халдея", виртуальный Трон Героев — и все это одновременно. И все же, в этом существовала проблема. Если ядро Халдеи обладала такими чудовищными характеристиками — то самой Халдее не требовалось ничего больше, поскольку вся Халдея могла была быть запитана от всего одного ядра. А значит, если бы профессору Леву удалось уничтожить Ядро — то вся Халдея бы мгновенно погибла, поскольку щиты и системы жизнеобеспечения оказались бы полностью обесточены.
Подумав о возможности подобного, Романи чуть подернул плечами, чувствуя, как неуютно ему стало на секунду.
К счастью, взрыв Лева все же не достал до главного ядра, просто оборвав несколько важных кабелей. И, как бы ни было удивительно, случилось это потому, что Лев иначе разместил взрывное устройство. Если он хотел уничтожить реактор ему следовало сместить расположение бомбы чуть-чуть — однако сам Лев сказал о том, что просто настолько сильно хотел уничтожить шефа, что подложил взрывчатку ей ровно под ноги. Иными словами, если бы не желание Лева уничтожить шефа, он наверняка бы уничтожил Халдею без особенных проблем, так что в каком-то несколько странном смысле, шеф одновременно приняла на себя удар Лева вместо всей Халдеи и стала причиной спасения Халдеи одновременно.
